于无声与宋须临两人站在那里，全然未曾注意到门外匆忙赶回来的云知府的亲兵，此时正在向云知府秉明死者的身份。
云知府站在他们身后，与底下办事的人低语了几句，得知了死者的一些新的情况，走向于无声的步子这才有了些许底气。
“于大人，”他在对方的身后开口，见于无声收回视线转过身来，他又接着说，“死者的身份已经查到了——是符大人府中的家丁，名唤丁三的，据说此人三天前突然失踪，符家人翻了他的住处，发现他干过不少偷偷摸摸的事，所以人不见之后，都以为他是窃财潜逃。”
宋须临认出丁三后，鬼使神差地看了眼于无声的脸色，他也不知道自己为什么要观察这一眼，但他就是想确认些什么。
师父肯定也认出来了，为什么要站在原地迟疑这么久？
他感觉于无声有些不对，但不知道原因是什么。
见于无声默而不答，宋须临替他回复道：“几日前，我与大人曾去过符家查一起案子，当时见过这个人。”
“那便太好了，”云知府说道，“原本也不愿叨扰二位大人，只是此人似是受诅咒而死……大人可看出这死者中的是什么术法？”
宋须临又看了一眼尸体，但看不出个所以然来，于是不答，将问题交给于无声。
于无声将话接了过去：“应是死于幻术……”他还有些心不在焉，说出的话都显得迟疑。
云知府见状，还以为此案棘手，一时间不知该如何插话，只得谨慎地试探性问道：“此案……要不要请示一下定国公？”
“不必。”于无声的迟疑倏然消散，当即驳了这句话，“这等小事无需惊扰他老人家。牵州府衙没有派玄枢院的人来么？”
云知府对上于无声那双仿佛能直抵人心的锐利的眼眸。
“他们在忙别的案子……”
“哦？”于无声似乎对此很是感兴趣，“忙什么案子？”
云知府：“最近总有百姓叫苦，说夜里的夜行蝮越来越多了……”他试探地看了一眼于无声，“也不知是何缘由……他们在走访调查和清理。”
于无声眼底平静如水。“既然有人在查，本官就不多过问了。”他转向云知府，“有了结果，让他们呈交玄枢院就是。”
云知府低了头，低着声应下。
“那这起案子……”他又抬头用目光探询于无声的意思，似乎有某种期望。
于无声淡淡瞥了一眼尸体：“术试将近，玄枢院还有一堆公务，恐怕是抽不开身。”
宋须临在一旁揣摩其意，问道：“需要我从玄枢院叫些人来么？”
“嗯。”于无声答应道，若有所思了一番，又吩咐宋须临，“把谈不归喊来吧。他反正闲，让他处理。”
宋须临却有些犹疑：“谈大人？他会来么……”
于无声唇角似有笑意一闪而过，带了些讥讽的味道。“就说我还要准备一月后术试的相关事宜，忙得很，没空。”
宋须临不知此为何意，眼下没有询问的时机，就先应了下来：“是。”
·
第二日醒来，沈字听与阿铮准备继续赶路，翟义见她们与自己同道，提出建议三人结伴而行。沈字听与阿铮也没什么其他意见，就这么答应了。
十多日以来，一路上沉默安静，三人并不经常交谈，翟义还说两句，沈字听则反应淡淡。
眼下她就紧抿着唇，靠着轿子，闭目养神，无意掺和任何话题。
她在想阿铮的事。
昨夜她看过阿铮的情况，诅咒对她身体的影响又加深了许多。她们必须要抓紧时间进京了。
沈字听已经有了解决这件事的大概计策。
玄枢院的藏书阁有许多记录术法与诅咒的书籍，阿铮这样的情况她以往似乎在哪本书上看到过，只是已经过去太久，当时也只是草草翻过，并不记得解除诅咒的方法。
恐怕要想个办法进玄枢院。
这她倒是不怎么担心，玄枢院对她来说，熟悉得不能再熟悉。跟回自己家没什么两样。
唯一让她不禁多想的是，那些书还在不在藏书阁？她记得当年因为有人私自偷取**，暗地效仿，闯下祸被人告发，于是玄枢院的谈长史提出要将那些**统统毁掉，以免再有这种事发生。
谈不归提出这个意见，沈字听在当时就不同意并对此反对。
民间私自使用禁法的人就不在少数，本就因失察难以管教，若是玄枢院先斩断自身对术法的认识，如何再去管制民间滥用术法之势？
但谈不归这个人，越跟他对着他越来劲，世人皆以为他天生反骨，实则比那要卑劣得多，不过死活不愿意认同他人罢了。
就算好不容易意见相同，也要先把它变成自己的东西。也不知道是在抢什么。
一想到要是进了玄枢院，以后还要继续与他共事，她就烦。
离京城越近，沈字听反而越发心不在焉了。
沈字听的人生早就定格在了那一天，官场上抹去了她的痕迹，而她如今是符柳，她感觉自己披着皮囊进了京，像一个潜入者。
但当马车停下，她与阿铮起身出轿，踏在城门外的湿润土地上时，面前进京的城门屹立在前，门内一派繁华喧闹的景象呼之欲出，一条长街仿佛永远没有尽头。
这是大启的腹地，也是大启的命脉。
当年她本来可以在这里有更好的未来。
沈字听心中要一争的情绪压过了方才的不安。那一天，也是在这。不过如今的气候已经暖和了很多，全然不似那天寒意刺骨。
不知是不是她的错觉，面前这座城门，比她印象中更陈旧了一些，仿佛苍老了许多。
在城门检查过行李、身份文书，搜过身之后，沈字听与阿铮还有翟义三人此刻终于进了京城。
“京城，真热闹啊。”翟义目光专注地从一个地方转到另一个地方。
马车夫可没空等他欣赏完京里所有景色，直接煞风景地打断他：“除去您牵州付下的定金，剩下的钱一共是……”
翟义一副恍然的神情，仿佛才想起来还有这码事，慌张地开始在身上翻找起来。
半天，才摸出一块碎银子和几个铜钱。
钱不够。他没钱了。
翟义脸上有些尴尬与难堪：“要不你跟我再走一段，我舅舅家离得不远——”
“还差多少？”
沈字听拿出了钱袋子，替他付了马车夫剩余的钱。
翟义感激地向她道谢，沈字听却懒得接这句客气。
“没钱你当时还请我们吃饭？”她不客气问。
翟义不好意思地笑笑：“这不是谢你当时拉了我一把吗？”
沈字听瞥了一眼他手里那几个铜板，顺口就问了。
“那眼下你该如何？京里的开销可不比牵州。”
翟义并不在意这个问题：“这个不用担心，我打算等会儿就去找我舅舅，他就住在平康坊，之前我已经写信告知他我进京参考一事，他答应让我住他家，所以，住的地方我反正是有着落了，你们呢？”
说着，他左右看了看阿铮和沈字听。
阿铮似乎有意保持沉默，也望向沈字听。
“租个院子吧。”沈字听漫不经心地说道。
翟义以为沈字听是未经世事的小姐，提醒她道：“可是宅院都是六月起租，还得交押金。”
沈字听脑子将他这话转了一圈，并不懂其意：“那又如何？”
剩下的顾虑却不好再明白地说出来，屈于沈字听等待他接话的目光，翟义还是开口道：“离术试开考不到十日，万一……万一到时候不幸落榜，回了牵州，押金拿不回来，这钱不就花冤枉了？”
沈字听听懂了他前后话中的意思，倒是笑了：“谁说我要回牵州？”她的笑有一种被这话逗笑的轻松，“而且我怎么可能落榜？”
见沈字听如此肯定，翟义完全怀疑的的态度多了几分相信，但仍然将信将疑。
“可是你如今连入试资格都没拿到，又怎么能肯定不会落榜？”翟义这人不管好听难听的，有什么说什么，毫不避讳，“难道你上次说的有人举荐，是京城里的人？”
沈字听思索起这个问题，沉默片刻，“她……算是吧。”
算是？翟义脸上露出不解的神情，本想打算再继续问，但见对方似乎不愿再谈此事，于是也打住了话头。
马车夫走后，翟义跟沈字听和阿铮告辞，一边背着行李，边打听着平康坊的位置，一路左瞧右看地走去。
走了约二刻种，翟义向周围一问，这才知道平康坊已经到了。
兜兜转转绕了几圈，他终于找到了舅舅信中所说的位置。
他看到门外匾额上用隶书篆刻的一个规整的“钱”字，就知道是这儿了。
有几分巧妙的是，翟义的舅舅姓钱，叫钱一掷。根据翟义对他这个舅舅为所不多的了解，只知道钱一掷曾经是个逢赌常输的赌徒，经常流连于赌坊一类聚赌为业的场所，才不过一两年光景，几乎输光了家底。
他妻子见他没有悬崖勒马的势头，前年果断与之和离，不过不知怎的，她并没有带走唯一的女儿，而是默许了女儿留在钱一掷的身边。
说来也奇怪，今年这钱一掷不知走了什么狗运，十有九赢，他本人也每天喜滋滋的，去赌坊的次数更加频繁，如此半年下来，竟是将往年输去大半的钱几乎又赢回来了。
如今已经在平康坊添置了院子，门庭瞧着有模有样的。
翟义还没踏进门，站在门外时，先听到里边传来一老一小的对话声。
“好好的，怎么又病了？我早就说让你别干平仙楼那活儿了，你非不听。”这是中年男子的声音，听上去颇为急进，不太像是在关心人。
接着立刻传来一道年轻女子的声音，虽有些虚弱，但却不失气势：“我不去干活，等着你养我吗？谁知道你哪天会不会又拿去赌没了。”
“放肆！”男人音调瞬间拔高了，“谁教你这么跟你老子说话的？”
翟义已经站在门口，见状况激烈，就没有出声打断，在外边探头探脑地观察起来。
他认出那男人是他舅舅钱一掷没错，而他此时全部的注意似乎都聚焦在那个女孩身上。
那女孩看上去年龄不大，顶多也就十六七的模样。
难道是舅舅家的那个女儿？
钱一掷眼中流露出恨其不争气的神情，他恨这丫头嘴里从来没有一句吉利的，他曾经一度猜想是不是这个女儿拖了他的运，才逢赌必输，有好几次，他都有把女儿送去给其他人家或直接卖了的冲动。
就连翟义都觉得这个局面恐怕不好收场，他这个舅舅的脾气很是古怪，赌场上的所带给他的巨大刺激滋生了他情绪失控的种子，时常阴晴不定，一发起火来谁也拉不住。
可最后钱一掷只是叹了口气，然后无奈地说道：“衣服放着吧，别洗了，等会儿我让张妈过来帮个忙。”
那女孩似乎也没料想到两人的争吵突然间蹦出这些话来，倏然僵在那，一双疑惧的眼睛盯着他。
钱一掷摆了摆手：“我去给你抓副药回来。”说着，转过身，走向前院。
翟义还没反应过来，窥探的目光忘记收回，就这么迎面撞上了正准备出门的钱一掷。
在对方还在反应辨认他的时候，翟义已经率先回过神来，于是立先一步走上前，做出晚辈恭敬的态度：“阿舅。”
钱一掷怔愣一瞬，半刻，认出了他来。
“我还说呢，”钱一掷嘀咕着将他上下打量一遍，“这么多天了，也该到了。可算是来了，走，阿舅请你去好好喝一顿。”
正准备拉着翟义走，却察觉他有些迟疑。
见翟义的的视线探询地望向自己身后，钱一掷这才想起来介绍：“那是你表妹，叫钱汝悦。”
那女孩一听，眉眼间怒色又起。
“我不姓‘钱’！”她气冲冲地对着钱一掷喊道，“我说了多少次，我是跟母亲姓的！我姓何！”
“你爹我还活着！我要是死了，你愿意跟谁姓跟谁姓！”
是了，这才像钱一掷的脾气。翟义心不禁心想。
何汝悦身体气得微微颤抖：“我名字都是阿娘给我取的，我也是阿娘一手带大的，凭什么我不能跟她姓？”
见她如此执着，钱一掷失了耐心，直接抛下那边的残局，转过身对着翟义摇摇头：“她就这个脾气。”
说着就拉着他要走。
翟义自然是多望了两眼何汝悦，他犹豫的脚步引来钱一掷的催促。
“别管她了，走走走。”
就这么推搡着他上了街。
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沈字听与阿铮进京后，就近挑了一家菜馆吃饭。
阿铮指着写了“平仙楼”的匾额，试探地问沈字听：“要不就这家吧。”
不知道是不是饭菜不佳，此刻到了饭点，里面的食客却并不多。不过两人都有些饿了，索性先在这对付一顿。
沈字听正好也试试味道，以前在京城的时候，还没来过离玄枢院这么远的地方吃饭。
两人迈进店里，却不见有人上前招待。再往里走时，此处的掌柜埋在桌案上的脑袋抬起来看了他们一眼。
然后熟练地解释道。
“烦劳二位稍等片刻，今日人手不够，小二去后厨端菜了，一会就来。”掌柜又开始拨弄地算盘珠子忙碌起来，算账时也没放过面前这单生意，又对着她二人补了一句，“两位可以看看这上边挂着的菜名牌子，都是本店的招牌。”
沈字听还没看清楚招牌上的字，但阿铮此时却两眼微睁，脱口而出：“居然涨到100文了，这谁吃得起？”
沈字听目光一顿，当下听出了阿铮这句话所透露出的另一个意思。
阿铮她曾来过京城？