“满口胡言！”饶是谢庆，也涨红着脸，忍不住破口大骂，他的手指颤颤巍巍地指着特木尔，气得说不出话来。
“叛国贼？！这漠北人说的是真的吗？”
“胡说的吧，我看他是故意搅浑水。好不容易太平了一年，他这时候提什么统一天下，不就是又想惹事吗？”
“难说，你想想，有谁知道程荀出身何处吗？”
“你这么一说确实蹊跷，程将军身后事也办得潦草，连他一手带出来的程家军也即刻遣散了。我那时就觉得奇怪，这哪像是对待大功臣的规矩？”
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慈韶听着众人的议论，心里毫无波澜。这些话，早在师父离开后她便听习惯了，起初她也曾愤懑，为师父感到万分不值。可终究被岁月磨平了棱角，她如今再听已是心平气和，甚至能分神去观察每一个人的神情。
不知内情的谢庆、谢鸣雁，甚至是坐在末席的军师周显，都忿忿不平地瞪着漠北世子。而此刻对慈太公和慈夫人来说，倒像是悬在心口的巨石终于落了地，慈夫人紧紧握住慈心玉的手，慈太公则仿佛游离在这喧嚣之外，虚虚望着远方。
特木尔盯着一下哑然的石破天，狞笑道：“石将军，怎么不说话了？”
“世子想评判程将军的是非对错，自可去找大邶皇帝，在这儿煽动些不成器的货色，未免落了下乘。”
江惟清话音落下的瞬间，殿内的窃窃私语戛然而止。他高踞座上，如同盘踞在顶端的猛兽，漫不经心地睥睨着底下这群衣冠楚楚的蝼蚁们。官员们大气都不敢喘，僵在原地，只有慈韶毫不避讳地打量着他。江惟清似有所感，眼神微微一动，直直撞上了她的眼神。
慈韶见他对自己勾了勾唇角，正感叹着他变脸的速度，就又看他转向国主，说：“世子若只是编了个故事，便不要再胡搅蛮缠了，国主大度，却也不会一忍再忍。”
乌越国主在他的目光下勉强提起一抹笑意：“世子，席间亦有大邶贵使，世子说话前还是要三思啊。”
特木尔冷笑一声，路过谢庆为首的几个敢怒不敢言的大邶人身边，留下了讥讽的眼神，然后在阶下站定。
“本世子确实是带着诚意来的，既然各位如此没有耐心，那我们就说回那些狄戎人。国主殿下，您就不好奇吗，狄戎全族不过百来人，都只是一些手无寸铁的山民，真的能有这么多人从石将军的剑下逃生吗？ ”
“并非是石将军无能，也不是他心慈手软，而是程荀！”特木尔环视四周，抛下了一个惊天巨雷：“程荀提前知道了乌越的计划，带着人趁乱救下了他们。”
国主心里清楚，这场宴席，从漠北世子开口起，就不再是一场简单的寿宴了。他做足了准备而来，就绝不会轻易放过他们，可特木尔说出的桩桩件件，越来越超出他的想象。
程荀究竟是什么身份，他压根不在意，但是若真有什么秘密军队……国主不动声色地瞟了江惟清一眼，他清清嗓子问道：“石卿，可有此事？”
石破天走到漠北世子身边，一个眼神也没给他，弯腰行礼道：“回殿下，臣在狄戎未发现过程家军的行踪。更何况，打仗并非是要赶尽杀绝，乌越对战俘向来仁慈，所谓灭族只是夸大罢了。”
这只不过是些冠冕堂皇的说辞，慈韶曾有耳闻，石破天每战必有屠城之举。这不论是乌越国主授意，还是他本人的习惯，此刻在各国使节面前说这些，他也不过是在维护乌越那点因为特木尔而摇摇欲坠的体面罢了。
国主掩嘴轻咳一声，不置可否。
倒是慈心玉望着那个记忆中既威严又宽厚的伯父，难以置信地低语：“鸿荆寺那些歹人当真是因为石伯伯......？”，声音低得几乎只有她自己能听见，又像是徒劳地在向谁寻讨一个案：“即便是真的，那日又为何要行刺我们？”
特木尔仿佛听见了她的话一般，下一秒就直直看向慈家人的方向。
“呵。”他冷笑一声，不欲与石破天在灭族之事上多纠缠：“你未发现程家军，正是因为程荀用的就是那支秘密军队。”
“起初我疑心那些狄戎人用假消息诱我们入局，好借刀杀人。可月前，他们突然来借人手，竟是绑架三个毫不相关的......弱女子。事后我才想明白，他们为何如此。”
慈家在鸿荆寺遇袭一事，曾让乌越各大世家一度惶惶不安，谁能料到，此刻那幕后真凶就这么大剌剌地出现在他们眼前，还端着一副浑不在意的模样。一时间，众人都对特木尔怒目相对。
特木尔却像浑然不知一般，继续说：“他们所做的一切仍是为了复仇，只是找到了比漠北更强大的力量......”他抬起手，“程荀的那支军队。”
所有人都顺着特木尔手指的方向看去，目光尽数落在那个静坐如竹的女子身上。
慈韶抬了抬眼，不为所动。
坐在她前面的慈太公不露痕迹地挪了挪身子，挡住了所有视线：“世子殿下先是纵容歹人谋害老夫的孩子们，又在大殿上对阿韶出言不逊，如今居然用此等妄言栽赃于她。世子殿下这般肆无忌惮，当真是觉得我慈家无人了吗？！”
“老师莫要动怒，谁人不知慈家对乌越的贡献，与您为敌便是与整个乌越为敌。”江惟清淡淡开口，宛如一个局外人。
“世子辱大邶忠烈，大邶亦不会轻易放过。”谢鸣雁无视父亲的焦急，隔着大殿与慈韶遥遥相望。
国主看着对峙的几人，最后将视线停在江惟清那方，面沉如水，心绪微动。他沉声问：“世子所言，可有证据？”
慈明远闻言，心里一沉。底下的官员也嗅出味儿来，互相使使眼色，江指挥使显然站在慈太公这一边，可一向对指挥使言听计从的国主，此刻却破天荒地驳了他的面子。他们全都噤声，生怕牵连到自己。
慈韶何尝看不出国主的心思，可见江惟清仍气定神闲地坐在那儿喝茶，心里仅存的几分担忧也散了。虽相处不久，可她却生出一股不知哪儿来的信任，莫名地觉得江惟清有能力解决这一切。
慈韶的注意力又回到特木尔身上，当务之急是要处理这个麻烦。
别人不敢参与王室的党派之争，特木尔这个漠北世子却还嫌闹得不够大。
“本世子派去鸿荆寺的人，在漠北虽非顶尖，却也都是百里挑一的好手。若说他们尽数折在一个只略通拳脚的小姑娘手里，未免太过儿戏。于是本世子派人好好查了一下，”特木尔一步步朝慈韶走去，“一个杳无音讯的逃兵，却在程荀死后突然蹦出来一个不知从哪儿来且武功高强的孤女，还引得狄戎人出手。”
“这一切不奇怪吗？”
“依世子之意，被歹人追杀反倒成了臣女的错？可臣女靠了些运气才好不容易虎口脱险，在鬼门关前走了一遭，世子这话未免太过无理。”慈韶缓缓道，她垂着眸，话里带着一丝恰到好处的委屈，引得旁人不禁生出怜惜。
慈心玉站起身，鼓起勇气将姐姐护在身后，向来温柔的眉眼凝着寒霜：“臣女不知世子在臆测什么，可姐姐少时颠沛流离，历经艰辛才认祖归宗，又险些命丧世子手下。她拼死护得臣女与母亲脱身求援，如今杀人者却毫无愧怍，反以恶意揣度。慈家究竟何处冒犯了世子，世子莫不是真的要逼死我们姐妹血溅当场，才肯罢休？”
慈韶没想到自己刚开始演，就惹得温婉娴雅的慈心玉动了怒，她无奈地扯着她的衣袖，让她坐下，然后说：“世子千方百计地要将程将军与慈家扯上关系，还说臣女知晓什么军队的秘密。若真是如此，世子又为何不私下动手，偏要在这大殿上闹得人尽皆知？世子就不想独占这秘密吗？”
江惟清一边观这闹剧，一边抿了口茶，挡住了上扬的嘴角。
特木尔没想到这女子除了身手不凡，竟还这般牙尖嘴利，他不由得想起另一个人。那人在战场上打败他还不够，嘴上也从不轻饶，令人厌恶的模样真是与慈韶如出一辙。
他咬紧牙关，恨恨开口：“你以为，你父亲便是程荀的事实，能靠几句话就瞒过去吗？”
什么？！
她的父亲是谁？！
这漠北人的话是什么意思？！
特木尔见满殿哗然，止不住地得意：“各位没听错，这位慈小姐的父亲，乌越的逃兵，便是大名鼎鼎的大邶镇国将军——程荀！”
在座众人何时见过这等阵仗？自这漠北世子踏入殿内，便接连抛下惊雷。谁曾想，这最后一道，竟比先前所有加起来更骇人听闻。
他们的视线不停地在慈家和大邶使节之间流转，可慈太公和慈夫人表现得如他们一般惊讶，而涉世未深的慈二小姐更是满脸茫然。
谢鸣雁也是第一次听说，既震惊又觉得荒唐，她尚在慌乱之中却收到了慈韶传来的目光。她明白她的意思，定了定神道：“世子说这话，倒像是与程将军故交甚笃。可本宫记得清楚，您当年三败于小将军阵前，连程将军的面都未曾见过。程将军虽已殉国，却也不是谁都能来诋毁的。”
今日的惊吓太多，已经无人在意太子妃的异常了，大家只关心特木尔所言究竟是真是假。
顶着所有人的目光，特木尔眯起眼睛看向那个一直被她忽略的女人。被一个毛头小子打败三次一直是他心里的一根刺，那女人当真以为自己是什么太子妃，他便不敢动了吗？
“程家军皆以盔甲覆面，本世子确是没机会得见他们真容。太子妃原是大邶人，想来必定知道程荀长什么模样，与那逃兵的画像一对便知本世子说的话是真是假了。”
“大邶自诩光明磊落，你们到时可不要包庇他啊。”