太子妃话音刚落，几位夫人猛地抬头，眼中闪过惊诧，随即又迅速垂下视线，假装整理衣袖，生怕自己也被卷入争端。一时间殿内无人敢说话。
“哦？”王后尾音微扬，目光扫过跪着的慈韶，最后定格在太子妃身上，像是在看一件不合心意的瓷器。
殿内空气都凝滞了一瞬，所有人都屏息等着王后的下一句话。
“对不住，对不住，我们来迟了。”不知是谁亮嗓门的一喊打破了这令人窒息的气氛。
只见一个穿着绛紫锦缎宫装的夫人走进来，身后还跟着一位年轻女子。她身穿樱杏色襦裙，胸前的璎珞项圈嵌着几颗熠熠生辉的宝石。两人一看就身份不凡。
妇人话中带着三分笑，瞧见跪着的慈韶时才用锦帕掩嘴，“咦”了一声：“好好的宴会是谁这么狠心，让一个俏生生的小姑娘跪在这儿啊？”
王后闻言，脸上挂上勉强的笑：“慈小姐第一次进宫，胆子小，许是被本宫吓着了。慈小姐，别跪着了，起来吧。”然后看向妇人，说：“原以为姐姐和玉儿不来了，本宫便让大家入席了，姐姐千万别介意。”
妇人笑吟吟解释：“不介意不介意，本就是我们迟了，怎好让大家等呢。”
慈韶在两人的寒暄中默默站起身，却冷不防被牵住了胳膊。
是那个粉衣姑娘。
她脆生生的声音噼里啪啦砸下来：“你是哪家的妹妹，以前从未见过你。听姨母叫你慈小姐，你莫非就是心玉的新姐姐？”
“......正是。”慈韶被她一句一句砸得有些措手不及。
“我就说嘛，妹妹你长得和心玉一样好看，我一眼就喜欢。”
妇人拍了拍粉衣姑娘的背，说：“好了好了，别杵在这儿了，赶紧坐吧。”
说罢她便径直走向慈夫人身边的空位，那粉衣姑娘亲昵地挽着慈韶紧随其后，只留下被无视的王后和长平公主面色阴沉。
慈韶坐回原位，慈夫人难得的没用责怪的眼神对她，慈心玉则心有余悸地拍拍她的手安慰。
“那毒妇果真又在为难你们吧？”妇人侧过身，悄声问。
慈夫人无奈道：“当着孩子们的面说什么呢。”随后向慈韶介绍：“这位是忠勇侯夫人和她的女儿石韫玉。”
慈韶也学着石夫人轻声说：“夫人好，石小姐好，我是慈韶。多谢两位方才为我解围。”
石夫人道：“哎，好孩子。你说那慈闻道也真是的，这么好一个小姑娘，他竟然瞒了这么久......哎哟”
石韫玉瞥着慈夫人的表情，偷偷掐了掐她母亲，给她使了个眼色，连忙转移话题：“心玉，你可还好？我原以为那太子妃会是个不好相与的，不过她居然敢当众驳了王后的面子......哎呀！”
石韫玉捂着自己的手臂，埋怨地看了一眼她母亲。
两人的小动作都被她们看在眼里，慈韶没忍住，“噗嗤”一声笑了出来，慈心玉眼角也染上笑意。
无人再去理会座上的王后，她指尖暗暗用力，几乎要将茶盏捏出裂痕，面上却还维持着端庄的浅笑。她嘴角的弧度丝毫未变，连声音都依旧温和：“此刻日头正好，大家不妨移步庭中赏花吧。”
众人纷纷附和说“好”，慈夫人和石夫人却懒得去。于是三个小姑娘远远地缀在人群后，找了个无人的角落躲着。
慈心玉见没人关注她们这边，才担心道：“韫玉，我看王后刚才气得不轻，不会事后对你们做什么吧？”
石韫玉手一挥：“放心吧，你还不知道吗，只要我爹还是忠勇侯一日，她就得巴结着我娘。”
慈韶好奇：“为何？”
慈心玉解释：“韫玉的父亲常年在外征战，乌越如今能不受外敌侵扰，大半都是伯父的功劳。陛下为表其功，特封伯父为忠勇侯。如今朝中武将匮乏，无一人可接替他的位置，王后即便心里不满，也只能隐忍了。”
乌越的武将？
慈韶想了想，问道：“你的父亲是石破天？”
石韫玉眼睛一亮：“妹妹你知道？”
“略有耳闻。”
岂止是略有耳闻，当年程家军曾与他有过一场恶战，那一战双方都打得憋屈。慈韶刚奉命率轻骑截断了他的粮道，石破天后脚就破开了他们的东边防线；他们将他的西营捅了个对穿，却也马上就被断了退路。最后两边都杀红了眼，谁也没讨着便宜。
慈韶并没有正面和石破天对上，却听师父说过，石破天用兵如弈棋，虚实难辨，是个硬茬子。
“我爹与你父亲曾是好友，他和我说过，慈伯父同他一样极擅兵法，若是他没离开乌越，自己未必能当上忠勇侯呢。”石韫玉说着又挽上她，话里带着可惜：“这样我们也能一起长大了。”
好友？慈韶眉心一皱，师父从来不会和他们这些小辈讲自己的过去，所以很多事都是她来到乌越后自己调查拼凑出来的。依石韫玉的说法，师父在抛弃慈闻道这个身份后，改名程荀投靠了大邶，随后又在战场上与旧友重逢。那石破天必定认出了师父，不知他有没有告诉旁人......慈韶突然想起慈家人之前某些奇怪的举动。
慈家人会不会早就知道这件事？所以他们才会......
“你发什么呆呢？”石韫玉晃了晃她的手臂。
慈韶想得出神，愣了两秒才回答：“喔，没什么。我...父亲从不与我说自己的事，所以你说的这些我都不知道。”
石韫玉安慰道：“没事儿，慢慢你都会知道的。”
这时，不远处突然传来一阵喧哗，三人循声看去，只见长平公主如众星捧月一般被围在中间，手虚掩着唇，可挡不住眼中的得意。
石韫玉：“一群马屁精。”
慈心玉不赞同地看着她：“韫玉。”
石韫玉吐了吐舌头，心里却不服气，她眼睛一转，一脸兴味地盯着慈韶：“妹妹，听说你在鸿荆寺遇袭，是江大人救了你？”
慈韶突然发现一个问题：“不对啊，你为何叫我妹妹，我比心玉大四岁，应当也比你大吧？”
石韫玉噎了一下：“此妹妹非彼妹妹。哎呀，这不重要，你先回答我。”
她只好点点头说：“当时我让心玉逃到四方馆找救兵，然后江大人就来了。”
石韫玉神秘一笑：“那长平岂不是对你又妒又恨了？”
慈韶疑惑地看着她。
“长平对那阎王一见倾心，还求陛下为他俩赐婚。”石韫玉看了看人群中的长平公主，随即又看向慈韶和慈心玉，一脸促狭，“不过听闻被江惟清拒绝了。你想想，连对长平都不屑一顾的人却救了你，她心里该是什么滋味？她今日可有刁难你？”
慈韶将目光投向慈心玉，只见她一脸为难：“事关女子清誉，我们怎可妄言。”
那就是确有此事了，不过慈韶并不是很感兴趣，她其实更想听石破天和慈闻道的故事。
她正觉得有些无趣时，就看见太子妃款款向她们走来。
“三位怎么在这里，不一道赏花吗？”太子妃笑盈盈问。
三人朝她行礼，却神色各异。石韫玉左看看右看看，见她们都不说话，只好硬着头皮开口：“臣女不爱凑热闹，在此处说说话便好。”
“不必遵这些虚礼，我应与你们差不多大，不妨以姐妹相称？”
“这.....”石韫玉不知该如何回答。
毕竟若不是她，太子妃之位非慈心玉莫属，她实在不好与抢了好友心上人的人太亲近；可她也清楚，此事并非太子妃有意为之，更何况她还敢当众和王后唱反调，就这一点就足以让石韫玉对她刮目相看了。
因此她十分为难。
见石韫玉犹豫，太子妃也不想强迫她，话锋一转：“我与慈小姐一见如故，可否与我单独聊聊？”
慈小姐？
她莫不是听进去了长平方才的挑拨，要来寻事？石韫玉一激灵，猛地看向太子妃，却见她的视线落在慈韶身上。
慈韶倒没有石韫玉那么多心思，，大方答应下来：“好啊，那我们找个僻静的地方。”
于是两人顶着石韫玉和慈心玉复杂的眼神走远了。
太子妃进宫不过三月，慈韶更是第一次踏足这里，她们对这皇宫都不熟悉，便随意找了个无人的空殿。殿内久不住人，没有蜡烛，门窗一关便陷入了昏暗。她们就在这昏暗中相顾无言。
许久，太子妃才开口：“小将军......”
慈韶怔了怔，不知多久没人这么喊过她了。
她很快回神：“程家军已散，你我如今的身份也不适合这么叫了，还是唤我名字吧。”
太子妃落寞一笑：“我明白，我只是觉得这么叫你，仿若就能回到我还在军中的时候。所有人都当我是谢鸣，我可以上战场，可以看遍山河湖海，可以因为喝到一壶酒便开心上好几日。”
“你不开心。”慈韶神色晦暗，看着昔日的好友这副表情，心里只觉一股酸胀。
太子妃摇摇头：“重来一次，我仍会选择做回谢鸣雁，光耀谢家门楣。”
慈韶不语，她分不清谢鸣雁在哭还是在笑。
“只是我有时候会想，若我能再坚持几日，等到永宁道之战结束，小庄......”谢鸣雁停顿了一下，“不，现在该叫陛下了。如果我坚持到陛下登基，他会不会看在往日的情份，免了让我来乌越联姻的旨意。”