“若是乌越国主知道，为大邶战死的功臣，举世闻名的战神程荀，竟流着乌越贵族的血，你猜，他会不会赐你们慈家一个叛国的死罪？”
慈韶眯起眼睛重新打量起这个假和尚，他知道的东西确实比自己想象的多。不过......那又如何？
她忽然点地而起，右手成拳，直直朝惠远胸口冲去。
“你没抓住我的姑母和妹妹，我只要杀了你，你还能拿什么来威胁我？”
惠远只觉一股杀气扑面而来，他不躲不让，反手格开了慈韶的拳头，扣住她的手腕要穴，用力一甩，整个人腾空而起。慈韶在半空扭转身形，抬脚踢向惠远太阳穴。老和尚抬臂格挡，两人同时被震退几步，青石地面被踏出蛛网般的裂纹。
慈韶擦去嘴角的血沫，轻笑道：“现在才使出全力是不是太晚了？”
“是吗？”
惠远吐出几口鲜血，却古怪地笑了一声。他猛地扬起手，一片粉末在空气里飘散开来。慈韶来不及防备，一下就被迷住了眼，只闻到那令人厌恶的梅花香，然后感觉一阵劲风直袭她后心。她本能地转身用手去挡，与此同时，耳朵也捕捉到从远处传来的凌厉的破空声。
惨叫声与手臂上的剧痛同时炸开，慈韶勉强睁开眼，模糊看见一个被一箭穿心的灰衣僧人躺在地上。越来越清晰的马蹄声撞击着她的耳膜，慈韶顾不上手臂上的伤，转身直扑向惠远。
不好，是慈心玉她们叫来的救兵来了！必须得在这些人到之前杀了惠远，不然事情就瞒不住了！
她猛地将惠远扑倒在地，一手死死掐住他的脖子，另一只手握成拳猛击他的太阳穴。马蹄声越来越近，她下手也越来越重。
“慈大小姐！”一道清越的男声打断了她的动作。
慈韶保持着攻击的动作，想继续却无法再下手。一只骨节分明的宽大手掌包裹住她停在空中的拳头，温润的触感让她渐渐回神。
男人避开她的伤口，指尖在她肘间轻轻一托，似是怕她跌倒，又似是提醒。慈韶眼睛渐渐清明，她抬眼正看见满脸是血的惠远被正几人反剪双臂，押送去某处。
两人交错间，惠远在她耳边轻声低语：“来见我。”
慈韶神情不改，抽出被男人锢住的双臂，回首望着惠远被人押送离去的背影，不自觉捏紧了拳头。鲜血从她手臂上缓缓流下，染红了整个衣袖。
“慈大小姐。”
慈韶这才收回视线，抬头看向面前的男人。他生得一副极好的皮相，眉骨到鼻梁的线条尖锐利落，一双眼睛却温润平和。
只是此刻他对自己皱着眉，眼里有淡淡的不满。
慈韶不明白他的情绪从何而来，顺着他的视线低头，才发现自己的指节早已皮开肉绽，混合着不知谁的血，黏腻地沾满了整个手掌。她皱着眉，手刚不自在地在衣服上抹了抹，就被男人制住。
慈韶试着用力，却挣不开他大手的束缚，于是不耐烦地看向他。
男人毫不在意她的怒气，沉声道：“我已将慈夫人和慈二小姐安置在四方馆内由医师照料了，你的伤也需要尽快医治。”
“你是何人？”
为何三番两次地打断自己？若不是他，惠远绝不会活着离开这里。慈韶一想到这儿，眼中的未散尽的杀意更盛。
她话音刚落，男人突然眼底一沉，周身寒意凛然。他对慈韶未发一言，只唤来一个手下。
“带慈小姐回四方馆，”他嗓音低沉，字字不容违逆，“医师未诊治完毕前，你不得离开她半步。”
............
慈韶衣服上都是血迹，乍看之下让人觉得触目惊心，实则大多是别人的血，自己的都是一些擦伤。最重的不过是那灰衣僧人偷袭时留下的左臂的刀伤，血色已将那处的布料染得暗红。
她垂眸看着自己被裹得严严实实的伤处，不由轻嗤一声。这点皮肉伤放在过去，自己连药都懒得上，不出几日就会结痂。宫里来的医师就是小题大做，除了这道伤口，连擦痕都要上药包扎。
于是当慈心玉看见慈韶手上缠满了绷带时，忍了很久的眼泪终于从眼眶里滑落了。
“若是心玉再跑快一点，姐姐就不会受如此重的伤了。要是身上留了疤，可如何是好......”
慈韶抿了抿唇，动作生疏地擦去她脸上的眼泪，“你做得很好，我本也没有期望你们真的能叫来救兵。”她眯起眼睛，语气意味不明：“要是你们动作再慢些，我反倒能将他们杀个精光了。”
闻言，慈心玉瞪大了双眼，如同受惊的兔子，颤抖着问：“什.....什么？”
“呵，”一声浅笑打断了她们的对话，“慈小姐的伤虽无碍，可还是要仔细修养。莫要因为此次只受了一点小伤，日后就掉以轻心了。”
慈心玉瞧见有外人来，连忙擦了擦眼泪，然后朝他行了个礼，唤了声“江大人”。
“姐姐，这位是按察司指挥使，江惟清江大人。幸好遇到了江大人，不然我都不知该向谁求助好了。”
慈韶随着她的视线看去，是刚刚那个男人。
方才没注意，他竟穿着按察司的官服。
按察司主掌刑狱，传闻司内的官吏皆面无血色，行走无声，如同鬼魅一般可怖。平时办案的手段也残忍狠毒，令人胆寒。即使她刚来乌越不久，也早就听过他们的恶名。如今看慈心玉的手紧紧攥着袖子，头也不敢抬的样子，看来传闻不假。可是......
慈韶不着痕迹地打量着江惟清。若不是穿着官服，他倒像是哪家的公子，举手投足间皆是温润矜贵的气度。
江惟清道：“慈太君是我的老师，他的家人有难，我自是不能坐视不管。”
他瞟了眼慈韶的伤处，淡声说：“我已派人去慈府说明情况了，慈夫人与慈大小姐的伤还需休养，明日再回吧。”
“姑母受伤了？”慈韶闻言问道。
慈心玉先是看了看江惟清，见他没有说话的意思才轻声开口：“母亲起了疹子，太医瞧过后说应是那迷香里掺了刺激的东西，她的身体受不住。”
“太医说她这几日都不能见风，可母亲听见你平安回来了，便说要尽快下山，免得祖父担心。江大人的意思是，天色已晚，让我们明日再走。”
说话间，慈心玉的杏眼不住地往慈韶脸上瞟，唇瓣微启又合，就像一只等待主人照顾的小雀儿。
慈韶见她打不定主意，思忖半刻，干脆利落道：“现在回去城门早就落锁了，就在这儿住一晚吧。”然后看向江惟清，“有江大人在，定不会再有意外发生了。是吧，江大人？”
江惟清：“周围都是我的人，只要你们别乱跑，就不会有事。”
慈韶颔首，对慈心玉说：“放心去休息吧，明日一早我们就出发。”
然后她的眼神在慈心玉身上转了几圈，最终还是不放心地嘱托：“我就不去看望姑母了，有事你就来找我。”
慈韶的镇定让慈心玉安下心来，她不再像刚才那样慌乱，轻轻应了声“好”。
江惟清见状：“那慈大小姐随我来吧，我已命人安排了房间。”
慈韶本能地想推辞说自己去就行，眼珠一转，又点了点头：“请江大人带路吧。”
两人一路无话，慈韶走在前面，偶尔会被路边的花草吸引，停下来逗弄几番，江惟清都耐心地跟在她身后。
慈韶又一次停下脚步，弯腰去逗不知哪儿来的野鸽子。她状似不经意地问：“江大人打算如何处置那个惠远和尚？”
“他已经被押送回按察司，会由按察司负责审问。”
“是吗？”慈韶喃喃自语，顺手将鸽子抱起。那鸽子竟也听话，除了时不时用嘴梳毛，一动不动。
“你不好奇我方才为何执意要杀惠远吗？”
“你这么做自然有你的道理，我并非真的想阻止你，只是他现下还不能死。”江惟清低声说着，抬眸撞上了慈韶的视线。
“......?”
“惠远等人在乌越蛰伏多年是何目的，他身后是否还有别人，我们一概不知。更重要的是，慈家在他们的计划里又处于哪一环？”
“留着惠远才能保护慈家。”
慈韶反问道：“你怎知我杀惠远，不是为了护慈家周全呢？”
江惟清闻言忽然别过脸低笑，树叶间透过的光晕柔化了他侧脸的轮廓。待他转回脸时已恢复平静，只有眸色深了几分：“那你该相信我，我与你是一边的。”
我与你是一边的......
慈韶收起笔，将一张纸条绑在鸽子腿上，然后抱着鸽子走到窗边。
夜已深，不远处的屋子还亮着灯，一道男人的身影映在窗上，垂着头不知在忙碌什么。慈韶想起白日里那人说的话，不屑地哼了一声。
她将鸽子向空中一抛，见它消失在月色里，才关窗转身，吹灭了烛火。
江惟清的身影微微一顿，他望着那扇暗下的窗，合拢书页。
“青书。”
他话音刚落，一道黑影悄无声息地出现在房中。
“按察司内如何？”
“已按您的吩咐，安排了我们自己人看守惠远。”
江惟清将书一本本整理好，眼中没有一丝情绪。他装似不经意道：“废他一条手臂，此外不许任何人靠近他。”
“是。”
黑影离开，江惟清又看了眼那扇窗，才抬手拂灭了案上的灯。
四方馆另一个角落里，一个穿着灰青色长袍的中年男人立在檐下。他看见夜空中飞快掠过的影子，自言自语道：“她怎么会在这里？”
身边一个小厮打扮的男子望着同样的方向，低声问道：“军师，不，先生，这瞧着像军中翎尉养的金砂啊。”
“程家军早就不在了，哪来的的翎尉，哪来的金砂，如今只有王军了，休得胡言。”