三日后，辰时二刻，济春堂的门被轻轻推开。
陆景云今日来得比约定的复诊时辰早了半个时辰。
这次他独自坐马车过来，竹青色的直裰下摆被晨雾洇湿，脸色在微亮的天光里显得愈发苍白。
沈青黛正在前厅整理昨日晾干的药材——是前几日采的半夏，需趁晴天晒透才能入药。
听见门响，她抬眼见他，略感意外：“陆公子今日来得如此早。”
“夜里睡不安稳，便想着早些时候来。”陆景云收了伞，立在门边，目光扫过柜台上摊开的药材，“沈大夫这里……总比客栈清静些。”
这话说得自然，带着病人对大夫常有的依赖感。
沈青黛放下手中的半夏，净了手，示意他入座：“既然来了，便先诊脉吧。”
陆景云在诊案前坐下，伸出左手。
今日的他袖口未绣暗纹，换上极素净的棉麻料子，指尖那抹不健康的淡紫依旧明显。
沈青黛三指搭上腕间。
诊室里很静，只有檐角残雨滴落的轻响，和两人平缓的呼吸声。
脉象细弱，那股滞涩感……似乎比三日前更刻意了些。
像是有人握着笔，在脉象图上工工整整描了一道虚线，生怕她看不出来。
她垂眸凝神，指尖微微加力。
沉取时，左寸处的心脉搏动略促，但底子里那股虚浮之感更明显了——像是被什么药力强压着，压得有些勉强。
“公子这两日，可曾劳神？”她问，声音平静。
陆景云顿了顿：“看了几卷书，算么？”
“心脉旧伤，最忌耗神。”沈青黛收回手，提笔蘸墨。砚台里是新磨的墨，乌黑发亮，衬得她手指格外白皙。
“公子若想早些好，便该静养。”
她在原方基础上减了黄芪，添了茯神三钱、柏子仁二钱，又将丹参减至二钱。
正要写份量，却听陆景云忽然问：
“沈大夫平日里……除了坐诊，可还做些别的？”
笔尖悬在纸上，一滴墨将落未落。
沈青黛抬眼看他。
陆景云迎着她的目光，神色坦然，甚至带着点恰到好处的歉意：“只是随口一问。这几日困在客栈，闷得慌。想着沈大夫久居平江，或许知道这附近有什么清静去处，能让人散散心。”
他说得合情合理。
一个病弱的外乡人，在客栈养病无聊，想寻个去处，再正常不过。
沈青黛垂下眼，继续写方。
簪花小楷落在素笺上，一笔一划都工整：“平江多雨，这季节没什么好去处。公子若想走动，可去城南的寄畅园，那里回廊曲折，雨天也能走走。”
“寄畅园……”陆景云沉吟，“昨日听掌柜提过，说是游人多。我这般病体，还是想寻个人少清静之处。”
他顿了顿，似是无意地补了一句：“听说西山景致不错，只是不知这天气……”
“西山路滑，公子不宜去。”沈青黛将写好的方子推过去，语气平淡，“山间湿气重，于病体无益。”
“那倒是。”
陆景云接过方子，目光在上面停留片刻，忽然抬眼，指了指墙角那个半旧的竹篓。
篓沿还沾着未干的泥痕，显然是常用之物：“对了，方才进门前，看见沈大夫这竹篓……是要出诊？”
沈青黛顺着他目光看去。
那是她惯用的采药篓，今晨刚检查过工具，还没来得及收起。
“不全是。”她答得简单，起身去药柜抓药，“有时也去城外采药。”
黄铜拉环叮当作响，她拉开写着“茯神”的抽屉，取药、称量、包好，动作流畅娴熟。
陆景云眼睛微微一亮，身子往前倾了倾：“采药？这倒是有趣。不知……平江附近哪座山药材多些？我闲来也翻过几本《本草》，对药材有些兴趣，若能亲眼见见……”
他话说得随意，像是病人无聊时的闲谈。
沈青黛抓药的手顿了顿。
她想起祖父的叮嘱，想起西山的传闻，想起那具带着生乌头的无名尸。
也想起指下脉象里那股刻意为之的规整。
但最终，她只是平静道：“西山药材多，但路不好走。公子这身子，还是在城中静养为宜。”
“西山……”陆景云重复了一遍这个词，若有所思。
片刻，他笑了笑，笑容里带着病人常有的妥协：“沈大夫说得是，我这身子，确实经不起折腾。”
他起身付了诊金，又抓了药。
走到门口时，外头雨势忽然转大，豆大的雨点噼里啪啦砸在青石板上，激起一片白蒙蒙的水雾。
陆景云撑着伞在檐下站了片刻，回头看向沈青黛：“沈大夫今日……还要出城采药么？这般大雨……”
“看天色，午后或许会停。”沈青黛看了看门外阴沉的天，“若是停了，便去。”
“去西山？”陆景云问。
沈青黛抬眸看他。
男人站在雨幕前，伞沿的水珠串成线，将他身形衬得有些模糊。
他脸上没什么特别的表情，只是那双温润的眼睛里，似乎藏着点说不清的东西。
“不一定。”她答，“看哪里的药材急用。”
陆景云点了点头，没再追问。
他撑伞步入雨中，青色身影很快消失在巷口迷蒙的雨雾里。
沈青黛站在门边，望着他离去的方向，良久，转身将那竹篓拎到柜台后。
阿元从后院探出头来，手里还拿着捣药的石杵：“青黛姐，今天还去西山吗？雨这么大。”
“再说吧。”沈青黛看着檐外连绵的雨幕，“先把昨日的账盘完。”
午后未时，雨果然渐渐小了。
天色依旧阴沉，但雨丝已细得几乎看不见，只空气中弥漫着浓重的水汽。
沈青黛换了身利落的靛蓝短打，裤脚扎进软靴里，又将长发在脑后挽成紧实的髻，用一根素木簪固定。
她将竹篓重新检查一遍：短柄药锄的刃口被磨得锋利，麻绳绕成整齐的圈，几个油纸包分门别类装着止血、解毒、驱蛇的急用药粉……还有一个扁平的铁盒，里头是祖父特制的解毒丸。
正要锁门，却见那辆半旧的青篷马车又停在了济春堂门口。
车帘掀开，陆景云探出身来。
他已换了身便于行动的深青色衣裤，料子厚实耐磨，外罩一件油绸披风，帽兜搭在肩后。
不过他脸色依旧苍白，但似乎眼神比上午亮了些，仿佛是下了什么决心。
“沈大夫。”他下了车，语气带着恰到好处的不好意思，“我……想了想，还是想去西山看看。”
沈青黛立在门内，手还搭在门栓上，静静看着他。
“我知道沈大夫劝我在城中静养。”陆景云语速稍快，像是急于解释，“但我这几日实在闷得慌。方才问了车夫，他说西山有条好走的车路，能到半山腰。我不进深山，就在山脚附近转转，采几株常见的草药，也算……散散心。”
他说得诚恳，甚至透出点病人特有的固执与任性。久病之人往往如此，被拘得久了，总想出去透透气。
沈青黛的目光落在他腰间。
那里挂了个崭新的锦囊，鼓鼓囊囊的，不知装了些什么。
锦囊的系绳打结方式很特别，不是平江常见的样式。
“公子执意要去，我自然不便阻拦。”她语气平静，锁上门，“只是西山路滑，陆公子需小心谨慎些。”
“那……”陆景云迟疑了一下，目光落在她肩上的竹篓，“沈大夫这是……也要进山？”
“嗯。”沈青黛背好竹篓，将钥匙收进怀里，“方才答应了城东李家，今日需采些新鲜的夏枯草。”
“夏枯草……”陆景云眼睛微亮，像是真的被勾起了兴趣，“可是《本草》里说的‘夏至即枯’的那种？我从未见过新鲜的。”
沈青黛看了他一眼，没接话。
陆景云却似被这话题吸引了：“书中说，此药冬至生，夏至枯，故名夏枯。能清肝火，散郁结，治瘰疬瘿瘤……”他顿了顿，有些不好意思地笑了笑，“背得可对？”
“陆公子记性不错。”沈青黛淡淡道。
“那……”陆景云看了看天色，又看了看她，“沈大夫若方便……我能否同行一程？我绝不打扰沈大夫采药，只在一旁看看，认认药材。”
他顿了顿，补了一句，语气更恳切了些：“车是现成的，路也熟。沈大夫要去何处，我让车夫送过去。”
雨后的巷子里弥漫着泥土与青草的气息，混着隔壁人家飘出的炊烟味。
沈青黛望着他那双温润中带着期待的眼，沉默了片刻。
济春堂的规矩，她没忘。
但他只是个病人，一个对药材有些兴趣、在客栈闷坏了的病人。
“上车吧。”她终于说，“不过到了地方，我要去采药，不能一直陪着公子。”
“自然，自然。”陆景云忙不迭应下，侧身让开车门，眼底闪过一丝不易察觉的光。
马车不算宽敞，但收拾得干净。棉垫是素青色，角落里的竹筒装满清水，点心盒是个朴素的藤编食篮。
沈青黛在靠窗的位置坐下，竹篓放在脚边。
陆景云坐在她对面，上车后便靠着车壁闭目养神，呼吸轻缓，只是搭在膝上的手，指节微微泛白。
车夫是个沉默的黑脸汉子，今日换了身更利落的短打，腰间多了柄短斧，斧刃磨得雪亮，在昏昧的光线里泛着冷光。
马车驶出南城门，沿官道走了一段，便拐上一条稍窄的土路。
雨后路面泥泞，车轮碾过时发出黏腻的声响，车身微微摇晃。
陆景云睁开眼，掀开车帘看了看外头：“这条路……倒比我想的好走些。”
“这是早年官家修的药道。”沈青黛望着窗外，“西山盛产药材，朝廷曾在此设药监司，专司采办。后来药监司撤了，这路便荒了，但底子还在。”
“药监司……”陆景云重复了一遍，若有所思，“为何撤了？”
“不知道。”沈青黛答得简略，“自从我记事时便撤了。”
车内又静下来。
只余车轮声、马蹄声，和远处山林里传来的、被雨洗过的鸟鸣。
走了约莫两刻钟，山路渐陡，马车速度慢了下来。
陆景云又咳了几声，这次咳得有些急，他摸出帕子掩住口，肩背微颤。
沈青黛从竹篓里取出水囊递过去：“喝口水。”
“多谢。”陆景云接过，喝了两口，气息稍平。他握着水囊，指尖摩挲着囊口的木塞，忽然问：“沈大夫常走这条路？”
“每月走几趟。”
“不觉得……危险么？”陆景云看向她，眼神里带着恰到好处的关切，“我听说，山里总有野兽，还有……不太平的事。”
沈青黛迎着他的目光，语气平淡：“走熟了，便不觉得。”
正说着，马车忽然剧烈颠簸了一下，停了下来。
外头传来车夫低沉的声音：“公子，前头路被水冲垮了一段，过不去了。”
陆景云掀帘看去。
只见前方山路拐弯处，一股山水冲垮了半边路基，露出底下嶙峋的石头，泥浆裹着断枝横在路中，马车确实过不去。
他皱了皱眉，回头看向沈青黛：“沈大夫，这……”
“离我要去的地方不远了。”沈青黛背上竹篓，推开车门，“步行过去便是。”
“那……”陆景云也下了车，望着那段垮塌的路面，又看了看阴沉的天色，“我陪沈大夫走一段。反正……我也只是想出来走走。”
沈青黛没反对，只说了句“公子记得小心脚下”，便率先踏上旁边的小径。
小径泥泞湿滑，两侧杂草丛生。
沈青黛走得很稳，每一步都踩在实处。
陆景云跟在她身后三步处，脚步明显虚浮，呼吸也渐渐重了，却始终没开口说要歇。
走了一小段，他忽然问：“沈大夫要采夏枯草，可知它长在何处？”
“喜阳，多生在山坡、路旁、草丛。”沈青黛拨开一丛垂落的藤蔓，“前头有片阳坡，往年这时候能采到。”
“沈大夫对西山……很熟。”
“采药之人，本该熟悉山林。”她答得自然。
走了一炷香时间，前方豁然开朗——是一片向阳的缓坡，坡上草木丰茂，果然看见点点淡紫色的穗状花序，在雨后湿漉漉的草丛中若隐若现。
“那就是夏枯草。”沈青黛停下脚步，指了指。
陆景云顺着她指的方向看去，眼睛亮了亮：“果真……与书中画的一样。”
沈青黛没再多说，取下药锄，走向那片缓坡。
她采药的动作熟练而轻柔，每一株都连根挖起，抖净泥土，仔细放入篓中。
陆景云没有跟过去，只站在小径上远远看着。
他看得很认真，像是在观察什么精妙的工艺。
偶尔有山风吹过，撩起他披风的衣角，露出底下深青色的衣摆。
采了小半篓，沈青黛直起身，擦了擦额角的细汗。
回头时，见陆景云仍站在原地，目光却已转向更深的林间，神色有些恍惚。
“公子在看什么？”她问。
陆景云收回视线，笑了笑：“没什么，只是觉得……这山林深得很。”
他顿了顿，忽然问：“沈大夫可知道，这西山里头……有没有什么特别的地方？比如，山洞、废屋，或者……早年药监司留下的旧址？”
沈青黛握着药锄的手紧了紧。
她想起祖父的话，想起那些传闻，想起他脉象里的刻意。
但最终，她只是平静道：“山里洞窟多，废屋也有几处。至于药监司旧址……年头久了，我也没去过。”
“是么。”陆景云点了点头，没再追问。他走过来几步，停在坡边，看着篓里那些还带着泥土的夏枯草，忽然说：“沈大夫采药，倒像是在……寻宝。”
沈青黛看了他一眼：“夏枯草确实是宝。”
此话巧妙地躲开了陆景云的探究
雨后的山林寂静得有些压抑，只有远处隐约的流水声，和更远处，不知藏在哪里的鸟鸦，偶尔发出一两声嘶哑的啼叫。
陆景云抬头看了看天色——云层又厚了些，像是还要下雨。
“沈大夫采完了么？”他问，“这天色怕是不太好。”
沈青黛也看了看天，将最后一株夏枯草放入篓中：“差不多了。公子要回马车那边么？”
“嗯。”陆景云应了一声，却站着没动。他的目光又一次投向密林深处，那里雾气渐起，将山林笼得影影绰绰。
半晌，他收回视线，看向沈青黛，忽然很轻地说了一句：“这山里……确实不太平。沈大夫以后来，还是多带个人吧。”
说完，他转身往回走，脚步比来时更慢，背影在雾气里显得有些孤清。
沈青黛站在原地，望着他的背影，又看了看那片雾气弥漫的密林。
竹篓里的夏枯草散发着淡淡的苦香，混着雨后山林特有的草木清气。
她握紧药锄，跟了上去。
今天更新3章！
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第2章 西山