听雪阁
早饭过后，沈知微以“还有些困倦”为由，婉拒了母亲让她留下来聊聊天的提议，也婉言让还想与她说话的沈知渺先回揽月轩，自己则在云舒的陪同下，回到了她居住了十七年的“听雪阁”。
一踏入院门，熟悉的一草一木、一砖一瓦映入眼帘，春日暖阳下，她亲手栽种的几株玉兰正含苞待放，檐下的风铃在微风中发出清脆的叮咚声，一切都安宁美好得如同画卷。
可这安宁却让沈知微心头更加沉重，她挥退了其他侍女，只留下云舒一人伺候。
“小姐，您再歇歇吧。”云舒担忧地看着她依旧没什么血色的脸。
“不必，云舒，你去把门窗都关上。”沈知微走到临窗的书案前坐下，声音平静却带着不容置疑的力量。
云舒虽不解，还是依言照做，当最后一丝外界的光线和声音被隔开，室内骤然安静下来，只有博山炉里袅袅升起的淡淡青烟，描摹着无声的轨迹。
沈知微闭上眼深深吸了一口气，再缓缓吐出，当她再次睁开眼时，眸中所有属于沈家大小姐的柔软、彷徨、甚至是面对沈知渺时那复杂的挣扎都已褪得干干净净，只剩下一种冰封般的沉静与锐利。
好了，沈知微，该从那个血色的噩梦中彻底醒来了。
现在，不是沉溺于悲伤震惊，或是那可笑的拯救欲的时候。
她铺开一张素白的宣纸，拈起一支狼毫小楷，蘸饱了墨。
笔尖悬于纸上，微微颤抖——不是害怕，而是压抑了太久、终于得以释放的决绝。
……
沈知微放下笔，纸上已是密密麻麻的分析，她看着这些冷静到近乎冷酷的计划，心头却没有丝毫轻松。
路漫漫其修远兮。
重生不是万能的金手指，她拥有的只是一段鲜血染成的记忆和一颗被仇恨与责任淬炼过的心，每一步都需如履薄冰，每一点力量都需精心积攒。
她拿起那张纸，就着烛火，看着火焰一点点吞噬那些墨迹，直至化为灰烬，所有的计划都必须牢刻在心不能留下丝毫痕迹。
“小姐……”云舒看着那跳动的火焰，和火光映照下小姐那张平静却仿佛蕴含着风暴的脸，心中莫名有些发紧。
火焰已熄，灰烬犹温。
沈知微转过身，背对着窗外光明，面朝着屋内尚未散尽的淡淡烟霭，整个人仿佛一柄缓缓收入鞘中的名剑，光华内敛却已锋刃自成。
博弈，开始了。
计划定下不过三日，便有了第一次“不得不”的会面。
缘由是宫中贤妃也就是萧璟生母举办的赏花宴，帖子直接下到了首辅府，点名沈家两位小姐皆需出席，贤妃此举无非是为儿子萧璟制造机会拉近与沈家的关系，前世，沈知微对此欣然前往，并在这场宴会上与萧璟“相谈甚欢”，好感倍增。
这一次，沈知微接到帖子眉头便蹙紧了，她寻了个“前日偶感风寒，恐过了病气给贵人”的由头，想推脱不去。
帖子却被母亲林荷亲自送了回来，柔声劝道：“知微，娘知你不喜热闹，但贤妃娘娘亲自下帖，又是打着赏花的名头，你若不去便是失了礼数，恐惹娘娘不快，于你父亲在朝中也不好。只是去吃杯茶赏赏花，早些回来便是。”
沈知微看着母亲忧心的眼神，知道这确是官场人情，避无可避。她更知道，若执意不去反而显得异常，可能引起萧璟和贤妃更深的注意和探究。
“女儿知道了，去便是了。”她垂下眼帘，掩去眸底神情。
宴会设在御花园的沁芳水榭，春日正好，奇花异草争妍斗艳，衣香鬓影，环佩叮咚，确是极好的交际场合。
沈知微与沈知渺一出现，便引来了不少目光，沈知渺的精心打扮让她在众少女中也不算逊色，加上她刻意表现出的温婉怯弱，倒也引得几位心地柔软的小姐上前与她说话。
沈知微则刻意降低了存在感，寻了个靠水边相对安静的角落坐下，只打算默默捱过这段时间。
然而，树欲静而风不止。
“哟，这不是沈家大小姐吗，怎么一个人坐在这里，倒显得我们冷落了你似的。”一道略显尖细的女声响起。
沈知微抬眼看去，只见几位衣着华贵容貌娇艳的少女簇拥着一位身着鹅黄缕金裙的少女走了过来，说话的正是那黄裙少女，乃是吏部尚书之女赵婉如。
前世，此女便是萧璟的狂热爱慕者之一，没少因嫉妒给沈知微使绊子，后来萧璟登基，她虽未入宫却也嫁入了高门，没少看沈知微的笑话。
“赵小姐。”沈知微起身，微微颔首，礼数周全神色却平淡。
赵婉如上下打量着她素淡的衣裙，眼中闪过一丝轻蔑，面上却笑道：“沈姐姐今日这身打扮倒是清雅别致，只是今日贤妃娘娘设宴，百花争艳，姐姐这般，倒显得……”
她故意顿了顿，旁边已有小姐掩嘴轻笑。
“倒显得什么？”沈知微抬眼，目光平静地看向赵婉如，“莫非赵小姐觉得，娘娘宴请赏花，我等宾客便非得穿红着绿与百花争奇斗艳，才算不辜负娘娘美意？那到底是赏花，还是赏人呢？”
她声音不高，语气也温和，话里的意思却不软，既点出宴会主旨是“赏花”，又暗讽赵婉如等人心思不在花上，而在“争奇斗艳”博人眼球。
几位小姐的笑容顿时僵在脸上，赵婉如更是脸色微变，没料到以往性子温和甚至有些木讷的沈知微今日言辞竟如此犀利。
“沈姐姐好利的一张嘴，”赵婉如勉强笑道，“我不过是随口一说，姐姐何必较真。”
“随口一说便关乎娘娘设宴初衷与臣女们的心意品行，赵小姐日后还是慎言为好。”沈知微不疾不徐，又补了一刀。
赵婉如被噎得说不出话，脸色一阵红一阵白，周围几位本想附和赵婉如的小姐，见沈知微气度从容言辞在理，一时间也不敢再贸然开口，气氛有些尴尬。
“沈姐姐今日气色似乎不大好，可是身子不适？”另一位与沈家关系尚可的小姐，工部侍郎之女周明妍适时开口打圆场，她性子爽利，前世与沈知微并无过节，后来家族也未被卷入夺嫡风波。
沈知微看向她，神色缓和了些：“劳周妹妹挂心，前日确实有些着凉，无甚大碍。”
“春日乍暖还寒，姐姐还需仔细些，”周明妍笑着走近，自然地岔开话题，“姐姐瞧那边那株绿牡丹开得可真稀罕，颜色碧莹莹的，我以前只听说过，还是头一回见呢。”
沈知微顺着她所指看去，点了点头：“确是珍品，听说培育极为不易，可见娘娘用心。”
两人就着花草聊了几句，周明妍显然对园艺颇有见解，沈知微虽无心赏花，但前世为了附庸萧璟风雅倒也恶补了不少花草知识，此刻也能应答几句，言谈间竟让周明妍对她有些刮目相看。
“原以为沈姐姐只精于诗书，没想到对花草也如此通晓。”周明妍笑道。
“略知皮毛罢了，不及妹妹见识广博。”沈知微谦道。
她能感觉到，经过刚才与赵婉如的简短交锋以及此刻与周明妍的交谈，周围那些或明或暗打量她的目光少了几分轻视，多了几分审视与好奇。
而另一边，沈知渺正被几位小姐围着，轻声细语地说着什么，偶尔抬眼朝萧璟所在的方向瞥去，脸颊微红。
萧璟似乎也注意到了这边少女们的动静，目光几次掠过，在沈知微沉静疏离的侧脸和沈知渺娇羞可人的模样上停留。
沈知微只当未见，心中冷笑，前世她便是在这种看似和谐的交际中一步步落入萧璟温柔编织的网，如今她心如明镜，自然看得清哪些是试探，哪些是算计。
宴饮过半，贤妃果然“偶然”提起让二皇子萧璟代为照看年轻小姐们，萧璟风度翩翩地应下游走于众人之间，言谈风趣，学识渊博，很快便成为焦点，他有意无意地总会将话题引到沈知微这边。
“听闻沈小姐近日在读《山河志异》？此书颇有趣味，不知沈小姐读到何处了？”萧璟含笑问道，目光温柔。
若是前世沈知微早已心跳加速，绞尽脑汁想与他多说几句。
此刻，她只垂眸，声音平淡：“回二殿下，只是闲时翻看，并未深读，殿下博闻强识，臣女不敢妄议。”
“沈小姐过谦了，”萧璟笑意不变，却隐约感觉到一层无形的隔阂，他转而看向一旁的沈知渺，“清越表妹似乎对此书也有兴趣？”
沈知渺眼睛一亮，立刻柔声接话，话语间不乏对萧璟的仰慕和对书中内容的“独特见解”，虽然略显稚嫩，却正好迎合了萧璟此刻需要人接话又不显得沈知微过于冷淡的局面。
沈知微乐得清静，微微后退半步，将主场让给沈知渺，她能感觉到萧璟目光中一闪而过的探究，以及沈知渺在得到萧璟回应时那抑制不住的雀跃和偶尔投向自己时，那混合着心虚与一丝得意的小眼神。
蠢货。
沈知微心中漠然，现在笑得越欢来日跌得越惨，萧璟的温柔陷阱谁爱跳谁跳，她沈知微敬谢不敏。
好不容易熬到宴散，沈知微几乎是立刻向贤妃和萧璟行礼告辞，态度恭谨却疏离不留任何话柄，贤妃似乎还想让萧璟“顺路”送一送，被沈知微以“家中马车已在宫外等候，不敢劳烦二殿下”为由，滴水不漏地婉拒了。
然后迅速找到还在与另一位小姐说话的沈知渺，不容分说地拉着她几乎是逃离般地走向宫门。
直到坐上回府的马车，隔绝了那道如影随形的温和视线，沈知微才暗自松了口气。
离他远点，再远点。
她靠着车厢壁疲惫地闭上眼，今日虽未出大纰漏，但周旋于各色人等之间，应付萧璟的试探，让她精神紧绷，更让她不安的是沈知渺那几乎不加掩饰的对萧璟的好感……
沈知渺几次欲言又止，眼神闪烁着探究与一丝不易察觉的失落，沈知微只闭目假寐不予理会，她心中那根弦始终紧绷只想快点回到安全的沈府高墙之内。