城郊。
梁王燕无痕一行日落前进不了城门，便在西郊马场落脚了。
这地方三年前失过火，好在着火的地方都是仓库和马厩，没烧着皇家的宫舍。
夜半，燕无痕披着衣裳到偏室，却见其中亮着灯，透过半开的窗，见曲默独坐案前。
“什么紧要的事绊住你了？半夜不睡？”燕无痕边说，边推门进去。
曲默闻声，放下手中的纸笺，抬眼看向燕无痕，“齐穆的信。你明日要进宫，怎么不去歇着？”
燕无痕笑道：“睡不着，找你说两句话。”
话落，曲默着眼瞧见燕无痕那只垂在身侧的手上有个物件，于是疑道：“手里拿的什么？”
燕无痕上前几步，将素锦长盒放在案上，在曲默对面坐下了，“还记得这个么？”
曲默借着灯光瞥了一眼，没瞧出名目来，“你存心不打开，便说是圣旨我也信的。”
燕无痕像是早有预料似的，他垂目轻笑道：“我当年画过一幅画，是托皇叔送给你的。”
见得曲默面上神情凝滞，燕无痕又道：“算了。料你也不记得，我不难为你。打开看看罢。”
——我不是个长久心性的人，指不定哪天在这条路上便走得倦了。到那时再看，想起元奚的好来，兴许能陪他再朝前走一段时日。
这是燕贞将这幅画给曲默时，曲默亲口说的话。但当时他被曲鉴卿要娶亲这个噩耗冲昏了头，他前脚得了这画，后脚又一股脑扎进燕无疴的私盐大案去了，竟是将这件事给忘了。后来去北疆的时候，相府里的东西他一件没拿，还是曲岚替他收拾的官印文书和衣物细软，这幅画自然不在其中。
但这画如何又几番辗转，回到了原主手中？
曲默来不及细想，他连忙打开了那支素锦长盒，将画卷摊开在桌案上。
夜里看不清楚，曲默小心托住灯火靠近那画，一点点看过水渠中万千绽放的莲花，岸上熙攘人群，最后停在画舫上的那个白衣银面的少年。他伸手摩挲过精描细勾的线条，而后看向燕无痕：“这是我？”
燕无痕颔首。
眼见燕无痕似乎不打算追究自己的过错，曲默方道：“怎么不再画个你？我记着那年灯会你是跟我一块去的。”
燕无痕接过灯座，又一把扫开他的手，嗔道：“ 送你的东西。我把自己画上去作甚？单画你，你尚且不看，若再加上我，怕不是转手就撂了。”
曲默眉眼带笑，温言道：“好元奚，是哥哥错了，哥哥给你赔礼还不成么？”
“你是惯会做小伏低的。前儿喊齐穆祖宗，叫人家饶了你，如今我倒成你弟弟了。怎么我堂堂大燕王爷，还要比他齐穆小几辈？”
曲默自知理亏，只能由着对方得理不饶人，又赔笑道：“梁王千岁饶命。依殿下看，小人该如何补偿呢？”
燕无痕没接话茬，他将画卷收起来，又放回锦盒中，淡淡道：“我的东西，只送一次。你既不要，那我拿回来便是。”
这话说得实在重。
听得此言，曲默眉头一蹙，也不和他嬉笑了，正色道：“我几时说不要了？这东西我好好地收在卧房柜子里。你既送了，那便是我的，你未经我意私自取回，反而倒打一耙，说我作践你的心意？这是什么道理？！”
“私自取回？”燕无痕冷笑一声，“我燕无痕何德何能敢去相府‘私自取回’？！是三年前，我上门求曲鉴卿将玉梁这破地方给我做封地，他嘴上答应地好好的，转手却让下人把这幅画扔给我。涤非，你说说他这是何意？嗯？”
曲默神情恍惚。
“‘我知道你对曲默的心思，但还是把玉梁给你了。我不要的东西，你拾回家里当宝贝去罢！’他不就是这个意思么？真当我就这么贱——”
“别说了！”曲默大喝一声。
“你到现在还护着他？”燕无痕气极，自嘲一笑，“真当我不知道你那只眼睛是为谁瞎的么？皇叔早跟我说过你和他的事，我是为了你的面子才不曾点破。怎么到头来，我的心意反而成了他作践我的理由？”
“别说了……元奚我……”
曲默艰难出声。他只觉得胸口气血翻涌，像是有东西压着心肺似的喘不上来气。他一手扣住疼到快要裂开的前额，一手哆嗦着从怀里翻出月翎给的丸药，塞进嘴里混着疯狂分泌的口水吞了下去。
燕无痕眼见此景慌了神，忙上去攀住曲默的肩头，急道：“怎么回事……你别吓我……我…我再也不气你了……”
曲默抹去从沿着鼻腔淌下的鲜血，将青白的脸埋到臂弯里，伸手摆了摆，声音嘶哑：“老毛病……不妨事……”
半晌，药劲起效，曲默方抬起头，他长舒一口气，阖眼仰面躺在椅子里，“你放心，我这次回燕京不是为了他。”
三年前曲鉴卿就把画给燕无痕了，后者却一直隐忍不发。明日就进京了，在这个节骨眼儿上，燕无痕才把这件事抖出来。曲默不是傻子，自然懂得燕无痕的用意。只是他不想点破，让燕无痕难堪。
方才那一出实在骇人，燕无痕怕曲默有个万一，于是不敢再出言招惹。这会儿听得曲默说回京不是为了曲鉴卿，燕无痕心中才稍稍转霁。
曲默平静道：“他把画给你是什么用意，我不知道，也不想知道。倘若你因此而心生怨怼，那我给你赔不是，确实是我的错，我走的时候没把画带走。我在情爱上跌的跟头太重了，这辈子都不想再沾这东西了……元奚，咱们都向前看吧。”
这辈子都不想沾染情爱了——恕我不能回应你的心意。
人家还能怎么说呢？直说对自己没有一点动心？燕无痕无声苦笑。他是为了曲默才去的玉梁，当时觉得如果两人能一辈子都待在北疆，只要曲默身边没有别人，他也便知足了。不料这次皇帝驾崩，他回燕京奔丧，曲默却也跟着回了。他今天晚上闹这一出，无非是想撕开曲默身上的口子，叫曲默记起疼来，好离曲鉴卿远远的。但这是一柄双刃剑，伤人伤己。
有些话不说出口，还能叫人心存幻想，一旦说出来，便再无可能。
燕无痕嘴唇张张合合，终究也想不出个回应来，于是轻声“嗯”了一句。
曲默不想再谈曲鉴卿，令起话头，说到正事：“明日你进宫，我跟你一道儿去。”
“你不是不想叫别人知道你回京，才化名曲三的么？若是进宫被人认出来呢？”
“我在京时除了当年太后丧事在宫里当了几天差外，其他时候只有办正事才进宫。宫人三五年一换，如今除了大太监王鞠和皇后外，没人认识我。王鞠是皇帝身边大太监，必须在皇帝寝宫守灵，皇后不能去勤政殿见外臣。”
“你可想好了，若是被指认出来，可是欺君之罪。”
曲默颔首：“我这次回来，是受戚玄所托，得把戚卓弄到北疆去。明儿我去探探那太子的虚实，方便日后行事。你放心，便是被认出来了，我也有应对之策。”
“那便好。”
翌日。
燕无痕一行起了个大早，整顿人马赶往燕京。一路上，沿街的歌舞酒肆通通歇业，行人寥寥，禁卫三五一队、紧密巡逻。满城缟素，牌匾、门头、牲口的身上……到处都是白色的缅花与丧幡。
燕无痕先回了一趟旧九皇子府，命人进宫通报，而后按规制沐浴更衣，换上丧服，带了曲默在内的四个人正午入宫。
太子还不曾登基，只能在勤政殿的偏殿接见外臣。
“这是驻北军主将戚玄身边的亲卫姓曲名三，有要事禀报太子殿下，劳烦公公通传。”
太监应了，良久从殿内出来，朝燕无痕道：“王爷，太子殿下允了，请您和曲侍卫入内。”
“臣燕无痕、臣曲三拜见太子殿下。”
勤政殿光洁无瑕的地板上，映出燕、曲二人的面庞。
“皇兄快快请起。”少年太子招呼着身边的太监，又道：“赐座。”
燕无痕俯首谢过燕无疚，而后才起身，就着太监搬来的椅子坐下。
曲默则站在燕无痕身后，趁着燕氏兄弟寒暄的功夫，他借着余光本想瞥一眼燕无疚，看看这太子的模样，谁承想却看见太子座下还有一人。
只见那个巴巴地朝燕无痕这边望、面上又一脸撞鬼般不可置信的人，不是邱绪又是哪个？
两人对视，曲默微微一勾唇角，而后迅速低下了头。
“……伯渊……伯渊？邱绪！”
“额……啊？殿下您方才说什么？”
燕无疚那张清俊的面容稍稍带了些许愠色，“邱爱卿昨日几时睡下的？若是军务繁忙累垮了爱卿的身子，本宫实在难辞其咎，可要找人替你分担分担？”
邱绪离座下跪，朗声道：“殿下恕罪！近来入夏，臣……”
燕无疚冷声打断道：“今日上朝已经定下父皇在五月望二入皇陵奉安，本宫问你乾安山的守卫怎么布置！”
方才曲默听燕氏兄弟寒暄，观燕无疚言辞间眉眼温和，说的话也全都模棱两可、不像是能拿主意的主儿。曲默便以为这小太子不过是曲鉴卿手底下的傀儡，谁料这会儿训起邱绪来，倒自带三分皇家的威仪，不知是这厮是在藏锋、表面优柔寡断实则胸有城府；还是说其实是在虚张声势，拿邱绪开涮只是为了给远道而来的燕无痕一个下马威？
燕无痕出言解围：“殿下莫要动气。父皇龙驭宾天，入皇陵的事还须邱世子保驾护航。他身上担子重，夜里巡守，白日难免神思倦怠，一时走神也是人之常情。”
“皇兄言之有理。这事暂由邱绪与殿前司唐御合办，你二人去找周斌，商量出个合乎礼制的对策来，呈报本宫与丞相。你先起身罢。”
邱绪起身：“谢殿下宽恕。臣定竭力而为，不负殿下信任。”
燕无疚转而看向燕无痕身后的曲默，“你自称戚将军帐下亲卫，此次面见本宫有要事相报。到底何事？”
曲默走上前去，跪下回话，说道：“臣曲……”
不待曲默说完，外面有个小太监沿着后方帷幕一路小碎步到了燕无疚跟前，后者便抬手示意曲默噤声。
小太监捂着嘴附到燕无疚耳边，不知悄悄说了一句什么话，燕无疚听罢笑着颔首，朝众人道：“今日事先议到这里。”
此言一出，众人知道太子该是要办其他要紧的事去了，便起身齐声道：“臣告退。”
三人由太监领着正要从勤政殿偏殿出去，邱绪三两步走上前，到曲默身侧，压低声音说道：“何时回来的？”
眼瞧着快出勤政殿了，四周只有零星几个站得远远的宫人，曲默便偏过头去燕无痕道：“你先去后宫看看你母妃，我跟伯渊说几句话。”
“那你小心些。”
“嗯，去罢。我待会儿在正阳门外等你。”
太监便带着燕无痕朝前走了。
曲、邱两人步子放慢，打算一前一后慢慢悠出殿外，好在路上多聊两句。
“你回来也不吱声，又叫什么曲三的，到底作甚么？”
“时间太赶了，没来及给你报信。你这两年怎么跟那位太子混到一处去了？”
“别提了……”
两人分别三年，甫一见面便开了话匣子，也顾不得宫里不是说话的地方，边说边走，却见前面的燕无痕在正殿大门处顿住了步子，似乎是跟谁在攀谈。
曲默正想着，是趁着那人和燕无痕说话的功夫提前过去，还是等那人走过来，他装看不见——那人若是个见过自己的外臣，到时候认出他来，不好跟太子交代。
紧接着，便听闻身后燕无疚明朗的声音响起：“方才本宫还跟邱世子商议父皇奉安的事，可巧师相便到了……”
曲默既决定回燕京，便知道会见到那人，只是没料到会这样快。他心里倒也坦然，只低眉垂目地站在靠墙的位置，压低声音同邱绪道：“朝前走，我跟着你。等会他要是点出我来，太子问你，你别吭声，就装不知道。”
邱绪顾不得应他，只得硬着头皮往殿门处走，还僵着脸朝曲鉴卿笑了一下，喊了声“相爷”。
男人声音一如既往地冷漠寡淡，礼节性地回了一句“邱世子”。
后面燕无疚的声音越逼越近：“九皇兄也是今晨才到的燕京……”
曲默则眼观鼻、鼻观心，佯装是邱绪的随从，自始至终低着头走路。眼瞧着快出了殿门，抬脚的功夫，却被人从身后拽住了。
曲默只得侧身去看，只见燕无痕与那人并排站着，视线从两者之间穿过，能看到疾步朝这边赶来的燕无疚，再朝下看，却是那人攥住了他的小臂。
他攥得很紧，青筋从白玉似的皮肤下爆起，衣袖因伸手而下落，露出腕子上的檀香佛珠串与其下狰狞交错的深红色疤癞。
两厢对峙，四下无话。
那人一身缟素，头上勒二指宽白麻，是为天子戴孝。三年的时间似乎没有在这张隽秀端丽的皮相上留下任何一分痕迹，疏朗清俊的眉眼就那么看着他，像一汪沉静的秋水，寡情鲜爱、无欲无求。
“师相？”后方燕无疚狐疑道。
曲鉴卿不做回应，只是盯着曲默的眼，目不错珠，淡色的薄唇一张一合，朗声问道：“他是谁？”
倒不知是在问谁。