卯时的星子还缀在天际，砚羽已经攥着帕子擦净了手，小跑到餐桌旁时，木碗里的杂粮粥还冒着热气。
她一手捏着半块麦饼，另一手舀着粥，嘴里含混不清地问：“师父，今天练什么呀？”
炎帝指尖摩挲着陶碗边缘，眼尾的纹路里盛着笑意：“昨天叮嘱的倒忘得快？先练单束凝练，得让掌心那寸火针稳稳悬够三刻钟，不散不颤，再提分形的事。”
他抬眼瞅着砚羽，见她腮帮子还鼓鼓的，像只偷藏了食的小松鼠，又补了句，
“别急着贪多，根基得像老榕树的根，往土里扎得深，往后才能扛住风雨。”
“知道啦～”
砚羽把最后一口麦饼混着粥咽下去，腮帮子还微微鼓着，带着点被说中心事的懊恼，小声嘟囔，
“我就是……就是想快点学会嘛。”
手里的木勺在碗底轻轻磕了两下，倒像是在给自己打气。
炎帝没戳破她，只笑着递过块干净的帕子：“擦把脸，去树下等着。”
晨光刚漫过榕树的枝桠，砚羽已经站在青石旁凝神。指尖虚握，试着将灵息往指端聚——起初那点火苗刚窜到半寸就晃悠起来，像风中快灭的烛芯，灵息稍松，便“噗”地散成星星点点的火星，落在青石上烫出细碎的白痕。
她深吸口气，按炎帝说的法子沉息丹田。灵息在经脉里窜动时带着细微的灼感，她像捏着根细竹管似的，一点点往指尖引：
丹田是锭子，转得匀匀的；经脉是纺车的弦，绷得不急不缓；指尖是线轴，得稳稳接住那股劲儿。
稍快，灵息就像扯断的棉线，“啪”地断在腕间；稍慢，又沉甸甸坠着，火苗刚冒头就往下塌。
榕树的叶子被晨风吹得轻晃，光斑在她手背上跳着碎金似的舞。
半个时辰后，指尖终于悬起寸长的火针，焰心是透亮的橘色，只是每隔一刻钟就会微微发颤，像受惊的雀儿抖着翅膀。她连忙收束灵息，用一层更柔的气裹住针身，顺着颤动的节奏轻轻托着，像给烛火笼上层薄纱，等稳住了再慢慢松劲。
炎帝在旁靠着树干，偶尔出声：“灵息别僵成石头。你看那些根，”
他指了指垂到地面的榕树须，
“入土时碰到硬石头，不也会转个弯再往下扎？灵息也得会绕，有冲劲，更得有韧劲。”
直到炎帝喊停，砚羽才放松了下来，指尖还残留着灵息游走的麻痒。
她甩了甩手腕，额角的细汗顺着脸颊滑到下巴，滴在青石上晕开小圈湿痕。
“有进步。”炎帝递过竹筒水，“歇一歇，等一下带你去见位长老。”
砚羽跟着他往灵修院走，脚步轻快得像踩着风。
转过两道回廊，见方向虽是灵修院，却不是往清砚长老的练灵场去，她脚步慢了半拍，发丝扫过肩窝，歪着头看炎帝的背影：“师父，不去找清砚长老吗？”
炎帝停下脚步，转身时阳光正落在他鬓角的银丝上。
“你的灵质空间特殊，能容万灵，”
他声音温和，
“我们几个商量着，轮流教你功课，免得哪样属性落得太远，反倒伤了根基。”
他抬手理了理砚羽被风吹乱的刘海，
“接下来带你去见土系的厚垣长老。往后除了卯时我的课，每天要学三样属性的功课，会不会觉得累？”
砚羽猛地摇头，攥紧了衣角，指节泛白却眼神亮得很：“才不会！”
她仰着脸看炎帝，睫毛上还沾着点晨露，
“大家都在为我费心，我高兴还来不及呢。肯定好好学，绝不让师父和长老们失望！”
炎帝被她眼里的光烫得心头一暖，笑着揉了揉她的头发：“好，小羽真是个好孩子呢。”
风从回廊穿过去，卷着远处药圃的草木香，砚羽跟着炎帝往前走，步子踏得又稳又急，像颗迫不及待要扎进土里的种子，盼着快点长出能托住梦想的根须。
转过那道爬满青苔的月亮门，土系练场的气息便扑面而来——不是尘土的干燥，而是一种沉厚的温润，像刚翻过的田垄带着地底的潮气。
场中央的空地上，一位老者正半蹲在那里，双手按在地面，指缝间有土黄色的灵息丝丝缕缕渗进土里，原本凹凸不平的地面正以肉眼可见的速度变得平整，连石子都像是被无形的手归拢到了边缘。
“厚垣，忙着呢？”炎帝的声音在晨光里荡开。
老者闻声抬头，起身时动作沉稳得像块缓缓立起的山岩。
他约莫六旬年纪，皮肤是长期与日光、土石打交道的深褐色，脸颊上的皱纹里还沾着点新鲜的泥屑，双手宽大厚实，指腹和掌心布满老茧，却透着常年揉捻土石的灵活。
看见炎帝身后的砚羽，他眼里先浮起几分打量，随即化作温和的笑意，拱手道：“炎帝大人，这就是小羽对吧？”
“正是。”
炎帝侧身让开，对砚羽道，
“小羽，这位是厚垣长老，土系修为在咱们这里可是数一数二的，尤其擅‘垒基’‘固壤’之术，你可得好好学。”
砚羽连忙上前一步，规规矩矩地躬身行礼，辫子梢随着动作轻轻扫过地面：“弟子砚羽，见过厚垣长老。”声音清脆，带着点初见长辈的拘谨，却透着认真。
厚垣长老笑着摆摆手，掌心还沾着些湿润的泥土，他也不擦，只道：“免礼免礼。老夫厚垣，跟土疙瘩打了一辈子交道，别的本事没有，倒是能教你怎么跟这地底下的东西‘说上话’。”
他低头看了看自己的手，又望向砚羽，
“炎帝说你灵息通透，能容万灵，是灵所喜爱的孩子，是块好料子。不过土系跟别的属性不一样，急不得，得像种庄稼，先得把地翻松了，摸清土里的性子，才能往下种。”
炎帝在旁道：“厚垣，小羽刚接触土系，你从最基础的教起便是。”
“自然。”
厚垣长老点点头，领着两人走到练场边的一片细沙地前。
这沙地看着寻常，却能看见沙粒间隐约有淡金色的光流转——那是常年被土灵息滋养的痕迹。
“小羽，你先试试‘触土’。”
他指着沙地，
“别用灵息硬压，就把手轻轻放上去，闭上眼睛，用心感受。土有土的呼吸，你看这沙，看着散，其实每粒沙都跟底下的土连着根，就像人身上的汗毛，看着细，却都通着筋骨。”
砚羽依言蹲下，将右手掌心轻轻按在沙地上。起初只觉得微凉，沙粒硌着掌心的纹路。
她想起厚垣长老说的“呼吸”，便试着放柔心神，让灵息像一缕轻烟，从掌心缓缓渗进沙里。
刚进去寸许，就觉得一股滞涩感——不是抗拒，更像一种“沉”，像往水里投了块石头，得慢慢往下坠。
她正想加力，就听厚垣长老道：“别急着往前冲。你看老夫。”
只见厚垣长老也将手按在沙地上，他甚至没闭眼，指尖的土灵息像融化的蜂蜜，慢悠悠地渗进沙里。
原本静止的沙粒忽然动了，不是乱滚，而是顺着灵息的轨迹，一粒贴着一粒，轻轻往上拱了拱，像地里的虫儿在翻身。
“感觉到了吗？”
他声音不高，
“土不怕慢，就怕躁。你那灵息太急，像狂风扫过，沙粒自然要散；得像春雨，一点点往下渗，让沙粒觉得‘舒服’了，才肯跟你走。”
砚羽连忙收缓灵息，让那缕气在沙里慢慢“逛”。果然，滞涩感轻了些，她甚至能“听”到沙粒摩擦的细微声响——那大概就是厚垣长老说的“呼吸”。有几粒沙竟顺着她的灵息，轻轻沾在了她的掌心纹路上，像在打招呼。
“这就对了。”
厚垣长老笑了，
“土系第一课，不是学怎么搬石头、堆土山，是学‘认土’。你得知道哪块土是松的，哪块是实的；哪块土爱喝水，哪块土性子躁，碰不得猛力。”
他从旁边拎过一个竹筐，里面装着几样东西：一块带青苔的湿泥，一把干燥的黄土，一小捧掺着碎石的硬土。
“来，摸摸这个。”
他先拿起那块湿泥，递到砚羽面前：“这是山根下的淤泥土，性子软，含水多，灵息进去要像揉面团，得慢慢揉，让灵息跟泥里的水汽混在一起，才能捏成形。”
说着，他指尖灵息一动，那湿泥就在他掌心慢慢转着圈，渐渐捏成个圆润的泥球，表面光溜溜的，连指纹都没留下。
再拿起那把干燥的黄土：“这是坡上的风积土，性子散，像没捆紧的柴禾。灵息进去得先‘编网’，用细细的灵息丝在土粒间织个网，把它们兜住，才能聚起来。”
他指尖灵息化作无数细丝，黄土落在丝网上，竟真的不散，像被兜在一张透明的网里，轻轻晃悠着。
最后是那捧带碎石的硬土：“这是岩缝里抠出来的砾土，性子硬，里头的碎石像骨头，得顺着骨头缝走。灵息不能直愣愣撞上去，得绕着碎石转，让土粒贴着石头聚，才能稳。”
他演示时，灵息果然绕着碎石蜿蜒，土粒像藤蔓缠树，很快就裹住了碎石，形成一个结实的小土块。
砚羽看得眼睛发亮，伸手先去碰那湿泥。刚用灵息去揉，泥就顺着指缝流走了，像抓不住的滑鱼。“长老，它总跑。”
“因为你没跟它‘搭脉’。”
厚垣长老蹲在她身边，用自己的手覆在她手背上，
“你看，淤泥土里有水气，你得让灵息带着点‘润’，就像给干渴的人递水，它才肯跟你走。来，灵息别往回收，往前送的时候，带点温意，就像你呵在手上的热气。”
砚羽跟着试，灵息里掺了点暖意，果然，湿泥不那么滑了，像被黏住的面团，能在掌心慢慢转动。虽然转得歪歪扭扭，边缘还掉渣，却比刚才稳多了。
“好，再试试风积土。”厚垣长老松开手。
这次砚羽学乖了，先让灵息在掌心织了层细网。可那网太疏，土粒还是从网眼里漏下去。
她便把灵息丝织得密些，像筛面粉的细绢，这次土粒果然被兜住了，只是网一晃动，土粒还是往下滑。“长老，它站不稳。”
“网得有‘骨’。”
厚垣长老指了指网的边缘，
“你看这网边，灵息丝得拧成股，像绳子似的勒住，中间再用几根粗点的灵息当撑杆，才能兜得住。土重，得给它个‘架子’。”
砚羽依言加固网边，又在中间加了几根灵息“撑杆”。这次土粒稳稳地兜在网里，她轻轻抬手，网带着土粒往上飘了寸许，竟没散。
“不错。”
厚垣长老眼里露出赞许，
“土系的根，就在这‘顺’和‘稳’里。顺土性，才能让土听令；根基稳，才能起高楼。”
他指着远处那片被他整平的空地，
“你看那片地，老夫用了‘平土息’，不是把高的压下去，低的填起来，而是让灵息顺着地势的纹路，一点点‘推’，让土自己往该去的地方走，这样整出来的地，下雨不积水，种东西也长得旺。”
他顿了顿，对砚羽道：“今天就练这个。先把这三样土各摸半个时辰，摸透了它们的性子；再试着用灵息带起一勺风积土，让它在你掌心的网里待够一炷香，不散不晃。等你能做到了，咱们再学‘聚沙成塔’——不是堆起来就行，得让每粒沙都跟底下的土连着，像真塔那样，站在那里，刮风不动，下雨不塌。”
砚羽望着掌心那捧被灵息网兜住的黄土，眼里闪着光。她好像有点明白厚垣长老说的“土的呼吸”了——那不是声音，是一种沉厚的、稳稳的生机，藏在每一粒沙、每一块土里，等着被懂它的人唤醒。
哈哈偷袭！
再也不要通宵了，作者到现在都没睡，写到一半感觉就要睡着了，又坚持住去楼下吃了个饭，继续写完了，怕到醒不过来，也不知道怎么请假，所以就先写。
跟前面的都有点异曲同工之妙，因为作者真的不是写玄幻小说的，真的半知半解，真不懂啊[爆哭][爆哭]
作者只想写个言情来着，结果没想到从头写起有点意思[问号]
要是觉得哪里怪怪的，发在评论区里面，我到时候看着改一下[撒花][亲亲][亲亲]
好了，作者要去补觉了，拜拜[撒花][撒花]
作者有话说
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第22章 土系