炎帝垂眸看着那小家伙，指尖的火焰平稳地跳动着，不见丝毫波澜。
空气中的灵像是受到无形的牵引，密密匝匝地围在她身侧，连带着他周身那股拒人千里的火意，都软了几分。
他沉默片刻，指尖火焰微微一缩，化作一点火星落在掌心。
这孩子的天赋，是藏不住的——灵的趋附从不说谎。
更要紧的是，她体内那股沉睡着的力量，像被厚土掩住的火种，虽未显露，却已能感觉到那股潜在的灼热。
“倒是块好料子。”
他缓缓开口，声音不高，听不出太多情绪，只有眼底深处掠过一丝极淡的思量，快得让人抓不住。
族老爷爷心里明白，砚羽她是绝对不会放弃给他们报仇、把小米带回来的。
她本就是个重情的好孩子，这份执念一旦生了根，这条路，她便注定要踏上去。
就算他们都说不怪她，真心实意想让她抛开过往、好好生活，可她那性子，又怎会甘心就此停下？
她是一定会去报仇的。
族老爷爷心里清楚，砚羽一旦选择了那一条路。
将来要面对的敌人，必定是强大到难以想象的。
所以他别无选择，只能尽自己所能，给她寻一个机会，一个能让她在这条难走的路上，走得稍微轻松些的机会。
而眼前这突然现身的炎帝，恰恰就是这样一个再好不过的机会。
只盼着这位大人能看在砚羽这孩子天赋出众的份上，肯收她为徒。
炎帝确实好些年没收徒了，一来是没遇上合眼缘的，二来也懒得费那功夫。可眼前这孩子，是真不一样，天赋摆在那儿，亮眼得很。
他自然看得出面前这花精灵的心思，那点期盼藏都藏不住。
说起来，他对收这孩子为徒，倒真不怎么抗拒，甚至心里已经有了几分愿意。只是，凡事总得再看看，急不得。
炎帝静默不语，族老爷爷也看出他还在考虑，就没再多说一个字。
他怕自己一句话说不好，反倒干扰了炎帝的心思，万一不收砚羽为徒了，那小羽往后的路……可该怎么办啊？
炎帝沉吟许久，终究是点了头。相遇本就是缘，能碰上这般天赋出众的孩子，也是难得。
他抬眼看向族老爷爷，缓缓开口：“可以，往后她便跟着我吧。”
“多谢炎帝大人！多谢炎帝大人！”
族老爷爷声音都带着颤，忙不迭地作揖，眼眶里潮潮的，满是按捺不住的感激，
“小妖……小妖真是感激不尽！”
“不过。”
炎帝话锋一转，看向族老爷爷，
“她若是不愿我收她为徒，该如何？万一她想留在这儿，又怎么办？”
族老爷爷忙道：“炎帝大人放心，这件事，小妖会跟她好好说的，定不会让大人为难。”
“事先说好，”
炎帝补充道，语气平静却带着不容置喙的笃定，
“若是她不愿做我的徒弟，我也绝不会强求。”
“是是是，炎帝大人！”
族老爷爷连连应着，语气里带着几分笃定，
“小羽她……她一定会愿意跟您走的！”
“看看时辰，那小娃娃也该醒了，你们去说说话吧。”
炎帝说着，往后退了几步，远远站着，留出一片安静的空间，只静静看着那边，不打扰他们说话。
于是就有了砚羽苏醒时，族老爷爷和她的对话。
“小羽，我知道，不管我们怎么劝，你也不会放下给大家报仇、把小米带回来的事，这条道你终究是要走的。”
族老爷爷声音放得很轻，带着疼惜，
“但我们都盼着，你走这条路时，别让仇恨和愧疚蒙了眼、捆住了自己。跟着炎帝大人，这条路……会好走得多。”
“可是……我不想离开您啊……”
砚羽的声音带着点哽咽，睫毛上沾着细碎的水汽。
砚羽心里明白，这是眼下最好的路——炎帝很强，跟着他，报仇、找小米都会快很多，理智一遍遍催着她点头。
可真要开口应下，心口却像被什么揪着，酸溜溜的疼。
这里有她熟悉的一切，有族老爷爷，有……那些再也回不来的族人留下的气息，她舍不得挪步。
“小羽，你必须走。”
族老爷爷的声音陡然沉了沉，带着不容置疑的坚定，
“我是注定要留在这里的，守着他们，守着这片土地。但你不一样，你要出去，必须出去！”
他那双布满沧桑的眼睛里，藏着沉甸甸的期盼与决绝，深深烙印在砚羽心上。
砚羽望着他，忽然就懂了，懂了这份沉甸甸的托付，懂了他不容动摇的决心。她吸了吸鼻子，用力点头：“是，我明白了，爷爷。”
族老爷爷的眼神从方才的坚定一点点柔下来，像化了的春水，他轻轻拍了拍砚羽的手，声音也放得格外温和：“好孩子，往后跟着炎帝大人，可要好好学本事，凡事多听炎帝大人的话，莫要任性。”
“好的……爷爷。”
砚羽的声音还有些发颤，却带着一股子认真，
“我会听话的，您放心。”
她抬手抹了把眼角，努力把那点不舍压下去——她知道，这是她必须迈出的一步。
“好了，接下来去见一见炎帝大人吧。”族老爷爷拍了拍砚羽的手，然后抬眼望向炎帝的方向。
砚羽顺着他的视线望去，正好对上炎帝沉静的目光。
族老爷爷带着砚羽走向炎帝。他仰起头恭敬地说：“大人，小羽愿意跟着您。”
族老爷爷轻声介绍道：“小羽，这就是炎帝大人。”
“炎帝大人好，我是砚羽。”
砚羽抬起头望向炎帝，随即微微躬身行礼，声音里带着几分初见的拘谨。
炎帝欣慰地点点头，目光落在砚羽身上，语气温和却带着分量：“小娃娃，你可愿意做我的徒弟？”
“我愿意。”
砚羽迎着炎帝的目光，眼神清亮而认真，一字一句说得格外坚定。
“哈哈哈，好！”
炎帝朗声一笑，眉眼间满是暖意，
“以后你就叫我师父吧，小羽。”
“是！师父！”
砚羽的声音清亮了不少，像是被炎帝爽朗的笑声感染，嘴角不由自主地漾开几分笑意，眼底的悲伤也淡了许多。
“好了，过一会儿你便跟着我回炎族族内。”
炎帝看着砚羽，语气平和地说道，
“有什么想带的东西，或是有什么没有解决的事情需要处理，我给你一段时间去收拾妥当，到时候就跟着我出发。”
“好的，师父。”
砚羽应声，目光下意识地瞟向族老爷爷，眼底藏着几分不舍——这一去，不知何时才能再回这片熟悉的土地。
“不用惦记我。”
族老爷爷看出了她的心思，小小的手又拍了拍她的手背，声音轻却笃定，
“小羽，你就好好跟着炎帝大人学本事。现在赶紧去拿你想带的东西，别让大人等久了。”
“好的，爷爷。”
砚羽吸了吸鼻子，几乎是脚不沾地地往前跑，像一阵轻快的风，转眼就到了那棵熟悉的老树前。
她俯身钻进自己化形前住的树洞，树洞里铺着一层干燥的苔藓，角落里堆着不少小物件——那是族里的伙伴们送她的礼物：
有小春送的透明鳞粉，装在贝壳小罐里，很漂亮；有小米为她特制的花蜜，是她最爱喝的；有小鱼串的红果项链，颗颗饱满鲜亮；还有小麦编的草叶手环，虽简单却带着阳光的味道等等每一件都带着暖暖的心意，被她小心翼翼地收在树洞最深处。
看着这些承载着回忆的物件，砚羽原本以为方才强忍着的情绪早已平复，眼泪该是流干了，可脸颊忽然又泛起湿意，冰凉的泪珠顺着下巴滴落在苔藓上，晕开一小片深色。
“真的是……变成哭包了。”
她抬手胡乱抹了把脸，声音带着浓浓的哽咽，尾音都在发颤。
嘴上说着就带一点东西，可真动手收拾时，砚羽却把整个窝都抱了起来。
这窝是小米给她做的，暖融融的，带着她再熟悉不过的气息。
她当然知道，这窝经不起折腾，一出树洞就会散架，可她偏要带着——哪怕最后只剩一把草，也是伙伴们留在她身边的念想。
砚羽去得快，回来得也快，不过片刻就回到了炎帝身边。
她怀里紧紧抱着那团软草窝，草叶边缘已经有些松散，里面却鼓鼓囊囊裹着那些小物件——贝壳罐、红果项链、草叶手环，那瓶花蜜，还有好多好多大家送给她的东西。
都被她小心翼翼地护在里面，生怕掉了任何一样。
炎帝的目光落在砚羽怀里那团鼓鼓囊囊的草窝上，眼角几不可察地抽了抽。
他默默回想了一下自己刚才说的话——“有什么想带的？给你时间去收拾”，怎么看都不像是允许“搬家”的意思。
这小娃娃，倒是把“想带的”贯彻得相当彻底。
他忍住了想说点什么的冲动，只淡淡扫了一眼那眼看就要散架的草窝，心里想着：罢了，估计是这孩子朋友送的东西，带着便带着吧。
炎帝指尖微动，一缕温和的灵力悄然滑出，轻巧地裹住那快要散架的草窝。
原本松垮的草叶瞬间像是被无形的线串起，稳稳地收束在一起，那些藏在里面的小物件再也不用担心掉出来了。
他看着砚羽紧张的神情缓和下来，嘴角噙着一丝不易察觉的笑意：“走吧。”
炎帝向砚羽伸出手，掌心泛着温润的微光，示意她牵住自己。
“你怀中的这些东西，我用灵力稳住了，不用再攥得那么紧，可以松手的。”
他的声音里带着几分耐心，目光落在她因用力而泛白的指节上，透着长辈式的体贴。
砚羽听着，将信将疑地松了松手指。那团草窝果然稳稳当当的，既没散架，也没掉出半样东西，仿佛被一层无形的力托着。
她愣了愣，随即抬头看向炎帝，眼里多了几分惊奇与信赖，试探着将手完全松开——草窝依旧乖乖悬在那里。
砚羽犹豫了一瞬，小手轻轻搭上炎帝的手掌。他的掌心温暖而宽厚，带着灵力流动的微热感，让人心安。
砚羽下意识地攥紧了些，抬头时，眼眶还带着未褪的红，却已没了方才的拘谨，只剩下对前路的几分忐忑与期待。
“爷爷，我走了。”
砚羽望着站在一旁的族老爷爷，声音里还带着未散的哽咽，却比刚才坚定了些。
“去吧。”
族老爷爷的声音依旧温和，却像一股暖流淌过砚羽心间，带着沉甸甸的力量。
那两个字里没有多余的牵挂，只有全然的信任与期许，瞬间驱散了她心头最后一点犹豫，脚步也跟着稳了几分。
炎帝朝族老爷爷微微点头示意，便牵着砚羽转身离去。
砚羽频频回头，望见族老爷爷站在原地，笑着朝她挥着手，那身影在风中虽显单薄，却透着稳稳的暖意，她心头一热，也用力挥了挥手，直到那身影缩成一个小点，再也看不见。
她不知道，那是她与族老爷爷最后的一面。
待她的身影彻底消失在路的尽头，族老爷爷脸上的笑容缓缓淡去，紧绷的身体骤然一松，像是卸下了千斤重担。
下一刻，无数嫩绿的枝芽从他体内猛地抽出，以肉眼可见的速度疯长、蔓延，小小的身躯被蓬勃的生机包裹、撑起，转瞬之间，竟化作了一棵遮天蔽日的参天大树。
树影婆娑间，根须悄然扎入脚下的土地，与这片孕育了无数生灵的大地渐渐相融，树身的纹路与周围的草木气息交织，枝叶舒展间，仿佛与整片森林连成了一体。
繁茂的枝叶在风中轻轻低吟，像是藏着一声悠长的叹息，他在心里默默念着：“终于可以去见那些小家伙们了……只是啊，终究是没能护好你们……”
枝桠轻颤，叶片上凝结的露珠滚落，不知是晨露，还是未说出口的遗憾，仿佛仍在以这种方式，无声地目送着远去的孩子，继续守护着他曾珍视的一切。
今天，我刷视频的时候，刷到了蛇鹫的视频，真的很美啊，迷死我了。
然后他的标题是蛇类克星，还是蛇类天敌来着。我突然就想到，我昨天晚上查那迦的设定啊什么的，看了一眼他说他的本体是蛇，我当时没想那么多。
我一开始写文的时候也没想过要写到那伽跟我家小羽之间有什么矛盾，写了之后才有了矛盾，然后我刷到了这个视频。
我一开始写的时候就单纯觉得蛇鹫很美啊，就设置它为原型，真的没想到后面要写到那伽的。这就是缘分吗？你们懂吗？你们懂吗？[问号]
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊[狗头][狗头]
作者有话说
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第15章 炎帝（2）