帐帘落定，偌大的空间里只剩下他们二人。方才人多时不觉得，此刻与这位气场强大的将军独处一室，谢小鸾才后知后觉地感到一股无形的压力。她有些不自在地清了清嗓子，默默挽起衣袖，露出两截纤细的手腕。
目光扫过亲卫端来的样本，她首先拿起了那碗颜色暗沉、颗粒分明的粟米。按照检测流程，需要将固体样本处理成均匀的粉末状，以便更好地溶解和反应。
帐内一角恰好备有捣药用的石臼和石杵。她将部分粟米饭放入臼中，深吸一口气，双手握住沉重的石杵，用力舂了下去。
“咚！”一声闷响，手臂被反震得发麻。她咬紧牙关，再次举起，落下……如此反复十几次，她已是额头见汗，气息微喘。可当她凑近一看，臼中的粟米大多只是被压扁，离她想要的细粉还差得远。
这古代的工具也太难用了！要是有粉碎机该多好。
【可以有。】系统赶忙跳出来。
【不不不，千万别。】谢小鸾赶忙阻止，生怕下一刻自己就被当做能够隔空取物的妖女。
她心虚地抬手用袖子擦了擦汗，下意识抬眼，正好对上沈玉裁平静无波的目光。他就站在那里，宛如一尊俊美的玉雕，静静地看着。
谢小鸾脸上有些发烫，是累的，也是窘的。她看着那几乎纹丝不动的粟米，又看了看自己微微发红的手掌，心一横，硬着头皮开口，声音因疲惫和紧张而带着一丝微哑：“将军……能否……劳烦您，帮我把这粟米舂成粉末？”
沈玉裁眉梢几不可察地动了一下，没有说话。
谢小鸾心里咯噔一声，以为他嫌自己事多，连忙补充道：“不、不需要太细，只要大致成粉，能让……让秘药溶解就行！”
这女子胆量倒是不小，他自幼身处尊位，旁人无不敬惧，何曾有人敢如此坦然让他动手做这等微末之事？
只是，沈玉裁的视线掠过谢小鸾额间细汗，显是气力不济。他沉默片刻，才淡淡开口：“只要粉末即可？”
“对，粉末就行！”谢小鸾赶紧点头。
只见沈玉裁缓步上前，并未去接她手中的石杵。他只是伸出骨节分明的右手，悬在石臼上方寸许之地，掌心微沉，隔空轻轻向下一按。
一股无形的气劲骤然压下！
“噗”一声轻响，如同风吹细沙。
谢小鸾惊得瞪大了眼睛，凑近石臼一看——里面哪里还有半粒完整的粟米？只剩下一小撮均匀细腻的浅黄色粉末！
她倒吸一口凉气，猛地抬头看向沈玉裁，对方已收回手，神色如常，仿佛只是拂去了一点尘埃。
谢小鸾心中骇然，后背瞬间沁出一层冷汗。这……这难道就是内力？幸亏自己刚才没想着凭那点三脚猫功夫硬闯或者狡辩，否则，她毫不怀疑，这位看起来清贵雍容的将军，弹指间就能让她灰飞烟灭，怎么死的都不知道。
她强行压下心中的惊涛骇浪，不敢再多看沈玉裁，低下头，声音更低了三分：“多、多谢将军。”
接下来的步骤顺利了许多。她按照前世检验的流程，取了些许粉末置于一个干净的陶碗中，将提取液滴入其中，用一根细木棍小心搅拌，使其充分溶解、悬浮。看着碗中浑浊的悬浊液，她想起还需要过滤。
她快步取下原先包着粟米的苎麻布，叠了几层，覆盖在另一个空碗口，形成简易的过滤装置。
【叮！检测到不规范操作。】系统的机械音突兀地在脑中响起，【常规流程建议使用定性滤纸，并用玻璃棒引流，以避免……】
闭嘴！ 谢小鸾在心中没好气地打断，还玻璃棒引流？本来按标准还得用离心机离心呢，这又不是造火箭，差不多得了！
她这般腹诽，一方面确是条件所限，另一方面，身后那道沉静却存在感极强的目光，让她如芒在背，总觉得沈玉裁那双深邃的眼睛正洞察着她每一个不合时宜的小动作，心下一慌，只求速战速决。
她深吸一口气，稳住微颤的手，直接将方才那碗浑浊的液体缓缓倾倒在苎麻布上。淡黄色的液体渗透过麻纤维，滴滴答答地落入下方的碗中，虽然不及滤纸清澈，但也勉强得到了较为澄清的滤液。
不敢耽搁，她立刻取出那张万能试纸，用木棍蘸取滤液，小心地在试纸指定区域滴上一滴。
“将军，”她将试纸平放，退后一步，声音尽量保持平稳，“接下来需静待约两刻钟，方能判断结果。”
沈玉裁只淡淡“嗯”了一声，便再无下文。
帐内一时间寂静无声，只闻帐外远处隐约传来的巡夜脚步声和火把燃烧的噼啪声。谢小鸾僵立原地，觉得浑身都不自在。方才精神紧绷时不觉得，此刻一松懈下来，深秋夜里的寒意便无孔不入地侵袭而来。她身上还是那件单薄的现代针织衫，冷意顺着脚底往上爬，让她控制不住地微微发起抖来，牙齿都忍不住轻轻打颤。
就在她抱着手臂，试图汲取一点可怜的热量时，眼前玄色影子一晃，一件还带着体温的、厚重柔软的狐裘大氅便披在了她肩上，将她整个人裹住。突如其来的暖意让她舒服得几乎喟叹出声，那狐裘内侧还残留着原主人清冽干燥的气息，混合着一种淡淡的熏香，意外地好闻。
她下意识地紧紧拢住还带着余温的裘衣边缘，随即才反应过来，她立刻抬头，对上沈玉裁看不出情绪的目光，脸上微热，故作惶恐地想要推辞：“万万不可！将军万金之躯，岂可……”
“披着吧。”沈玉裁打断她，声音依旧平淡，但目光在她死死攥着裘衣边缘、完全没有松手意思的手指上扫过， “你若冻病了，本将军岂不是白等了。”
谢小鸾脸上更热，讪讪地不再假装推辞，小声嘟囔了一句“多谢将军”，便老实裹紧裘衣，寻了个不远处的矮凳坐下。暖意驱散了寒冷，也让她紧绷的神经放松了些许。
“将军，”谢小鸾语气谨慎，“我久居山门，不访俗世。不知如今战事……究竟如何？敌军近来可有异常动向？”
沈玉裁目光掠过她略显苍白的脸，烛火在他深沉的眸中跳动。“对峙已近两载。”他声音平稳，却带着千钧重量，“大小战役二十七次，我军折损将士……逾三万。”
一个冰冷的数字，背后是无数破碎的家庭与血染的疆土。他语气转冷：“北狄骑兵来去如风，惯用焦土之策。去岁连破边境三镇，屠城……老弱妇孺亦不放过，尸骸垒成京观，以慑我军心。”
谢小鸾胃里一阵翻腾。两年，三万人命，屠城筑京观……
沈玉裁目光掠过她略显苍白的脸，此女虽来历不明，但若真是细作，大可随意攀附扰乱军心，不必用此等费事的法子。
他收回视线，继续道：“北狄主力陈兵三十里外落雁谷，近日哨探活动频繁。围而不打，已近半月。此次倒学聪明了，知道强攻代价太大。他们在等，等我军露出破绽。”
谢小鸾不自觉地将视线落在了那张试纸上，难道真是敌军投毒企图趁虚而入，自己只不过是恰巧撞上枪口成为替罪羊。
一想到刚刚听到的北狄所谓的“焦土之策”，谢小鸾便觉得脊背生寒。怪不得先前的士兵如此慎重，她原先只觉他们过于惊弓之鸟，草菅人命，却忘了在战场上，稍微一点失误葬送的不仅仅是士兵，更是他们身后守护着的城池与百姓。
她畏惧这时代的残酷，同情这些被卷入战争漩涡的普通人，更不甘心就这样随波逐流，眼睁睁看着生命在眼前消逝。
谢小鸾悄然攥紧了拳，她或许改变不了这场战争，也左右不了大局。但她有来自另一个时代的专业知识，至少，要尽力保住能保住的人，揪出这疫病的元凶，尽可能地挽救那些中毒将士的生命。
不知过了多久，久到她几乎要开始怀疑那试纸是否真的会起反应时，沈玉裁低沉的声音打破了这片寂静：
“两刻钟到了。”
谢小鸾几乎是立刻从矮凳上弹了起来，快步走到放置试纸的托盘前，心跳不受控制地加速。沈玉裁也缓步走近，目光沉静地落在托盘上。
只见那张原本素白的试纸上，靠近滴液区域的检测区块，赫然呈现出一种棕黄色。
是黄曲霉！