短信发送出去后，时间仿佛被无限拉长。
每一分，每一秒，都像是在滚烫的油锅里煎熬。江凝坐在回家的公交车上，目光空洞地望着窗外飞速倒退的街景，手心里却不断渗出冰冷的汗。
那个空药瓶和旧报纸，像两块烧红的炭，被她藏在背包最隐秘的夹层里，却依旧灼烧着她的神经。
“LYNX”……
信息泄露案……
许眠……
这些词语在她脑海里疯狂盘旋、碰撞，试图拼凑出一个完整的、却可能无比骇人的真相。
她不知道自己那条短信会引来什么。是石沉大海，还是……一场她无法预料的轩然大波？李叔叔会怎么看待她的询问？会觉得她小题大做，还是会引起警觉？
各种可能性像走马灯一样在她眼前闪过，让她坐立难安。
回到家，她将自己反锁在房间里。父母关切地询问她是否身体不适，她只勉强应付说竞赛压力大，有些累。
她确实累。一种从灵魂深处透出来的疲惫。
她打开电脑，手指在键盘上悬停许久，最终还是没有勇气去搜索“LYNX”或者“霖市三中信息泄露案”这些关键词。她害怕。害怕看到更确凿的证据，害怕坐实那个最坏的猜想。
她只是点开了那个几乎已经沉寂的、与许眠的聊天界面。上一次对话，还停留在艺术节前，她公事公办地通知许眠需要提前到场地准备。
往上翻，是更早之前，她理所当然地指派着各种任务，而许眠永远只有简洁的“收到”、“好的”、“已完成”。
那些曾经被她视为理所当然、甚至带着些许优越感的对话，此刻看来，却像一根根细小的针，扎得她眼睛生疼。
她当时怎么会觉得，许眠的顺从是源于懦弱或无奈？
那分明是一种……经历过巨大风浪后，对琐碎日常的漠然，或者说，是一种将自己隐藏起来的保护色。
她错过了那么多读懂她的机会。
夜幕降临，华灯初上。
江凝的房间没有开灯，她抱膝坐在床上，下巴搁在膝盖上，怔怔地望着窗外城市的灯火。
手机屏幕始终暗着，没有等到任何回复。
这种悬而未决的沉默，比直接的否定或肯定，更让人备受折磨。
她想起了许眠。
此刻的许眠，会在哪里？在便利店打工吗？还是在那个狭小的宿舍里，独自一人面对着可能同样汹涌的内心，或者……更具体的危险？
那个总是平静无波的人，她的内心，是否也正经历着这样的煎熬和等待？
一种强烈的冲动，让她想要立刻打电话给许眠，哪怕只是听听她的声音，确认她是安全的。
可她不能。
她不能再像以前那样，被情绪支配，鲁莽地打破那份许眠用沉默筑起的屏障。
她现在需要的是冷静，是耐心，是……力量。
晚上九点多，手机屏幕终于亮了一下。
不是李叔叔的回复。
是班级群里，生活委员发的下周卫生值日安排表。许眠的名字，安静地出现在周三那一栏。
只是一个再普通不过的通知。
却像一颗投入死水的小石子，在江凝心里漾开了一圈微弱的涟漪。
许眠……还在。
她还在这个看似平静的校园秩序里，履行着一个普通学生的义务。
这个认知，奇异地给了江凝一丝微薄的安慰。
至少，此刻，风暴尚未真正降临。
她深吸一口气，拿起手机，点开许眠的对话框。指尖在屏幕上悬停了很久，最终，只是敲下了一句看似寻常无比的话：
【下周三轮到你值日，别忘了。】
发送。
没有期待回复。
这只是一个试探，一个确认，一个……告诉她“我知道你还在”的、无声的信号。
做完这一切，她放下手机，走到窗边，推开窗户。
深秋的夜风带着凉意灌入，吹拂着她有些发烫的脸颊。
她望着远处沉沉的夜色，眼神逐渐变得坚定。
无论即将到来的是什么，
无论许眠背负着怎样的过去，
无论那条未知的路上有多少危险……
她都已经做出了选择。
等待或许煎熬，
但比起一无所知的失去，
她宁愿清醒地，
站在这风暴将至的寂静里，
与她，
共同面对。
夜色，愈发深沉了。
而江凝心中的那盏灯，
却在这一刻，
被彻底点亮。