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8095年1月27日，帝都
铅灰色的天穹仿佛一块浸饱冰水的巨幕，沉沉地压在城市棱角分明的轮廓之上。昨夜的喧嚣与肃杀被寒冷吞噬得一丝不剩，只余下无边无际的、凝结着寒意的死寂。空气吸入口鼻，冷得能刺穿肺叶，连呼吸都显得滞涩艰难。
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赵家庄园，主楼顶层。
巨大的恒温落地玻璃墙将冰冷的世界隔开，投射进浑浊而缺乏温度的光线。室内被中央暖风系统维持着恰到好处的温度，空气净化器低吟，空气里浮动着极淡的消毒水和婴儿护理产品混合的气息。
宋果半靠在高背的紫檀木躺椅上。她的身体深深陷进柔软的羽绒靠垫里，整个人像被抽走了大部分筋骨，呈现出一种极度疲惫与虚弱交织的状态。一件做工精良的真丝睡袍松松垮垮地披在身上，衣襟下摆下是贴身而轻薄的腹带，紧紧包裹着她仍显平坦、却内里满是尚未完全愈合创口的腰腹。每一次细微的呼吸，似乎都牵扯着腹腔深处隐秘的疼痛。
她的脸色是失血后的瓷白，几乎能透出底下淡青色的血管。眼下的淤青清晰可见，像浓得化不开的墨痕。她微垂着眼睑，长而浓密的睫毛在眼窝处投下小小的阴影。旁边的矮几上，放着温度刚好、只喝了一小口的温补药膳，还有几份最新传真过来的加密文件。药膳的热气早已散尽，文件的边缘被她的指尖无意识地摩挲着，带着微微的汗意。
远处育婴室的方向，隐约传来极其轻微的脚步声和刻意压低的、带着温柔韵味的哼唱声。那是张姐在照顾保温舱里的赵雷霆。
“夫人，”刘姐放轻脚步走进来，手里捧着一件厚实的羊绒披肩，“窗边有风，您盖着点。”她的动作轻柔小心，仿佛眼前的宋果是一件易碎的珍宝。
宋果没有睁眼，只是几不可察地点了下头。任由带着干净香气的柔软羊绒落在她肩上。身体似乎因此稍稍回暖，那股钻入骨髓的寒意被挡开了些许。
“外面……怎么样了？”她的声音很低，带着手术后久未完全恢复的沙哑，像砂纸刮过粗糙的木头。
刘姐在她脚边的矮墩上坐下，声音压得更低，确保只有近在咫尺的两人能听见：“医院那边刚来过讯。二少爷带着磐石他们亲自在那坐镇了。赵董也动用了关系，警署那边很重视，正在审问昨天抓住的那两人，尤其是那个假扮清洁工的。他们的身份很复杂，查到了之前有雇佣兵和私家侦探的记录，但源头还没揪出来。医院安保现在已经外松内紧，连只陌生苍蝇都飞不进去。”
宋果闭着的眼皮下，眼珠似乎在微微转动。沉默在室内弥漫开，只能听到暖风系统低沉规律的嗡嗡声。
“赵氏集团那边呢？”过了好一会儿，宋果才再次开口，声音里听不出情绪。
刘姐立刻回道：“大少爷一早就去了总部。赵董也在。听说高层会议持续了一上午，安保系统和核心人员的防护都紧急升级了。‘雷霆’项目的一些外围节点排查也由信得过的人手秘密启动了。二少爷查到的那些人，部分信息已经同步给了集团安全部。”她顿了一下，看着宋果苍白的侧脸，补充道，“夫人，您别太操心了，家里和集团现在都绷得紧呢。”
宋果搭在腹部的指尖蜷缩了一下，触碰到腹带包裹下那条坚硬凸起的疤痕。那冰冷的触感让她心底掠过一丝刺痛。她终于缓缓掀开了眼帘。那双眼睛里没有泪光，只有一片洗练过后的深沉平静，像寒潭下冻结的墨玉。
“操心的不是生意，”宋果的目光没有焦点地望着远处那片浑浊天光下的城市剪影，声音很轻，却异常清晰，“是那些藏在暗处，不知什么时候会再扑上来的魑魅魍魉。他们盯着医院里的小花，盯着每一个和‘祝时琴’可能沾边的缝隙……”
她仿佛透过厚厚的玻璃，再次看见了那扇冰冷坚固的ICU大门。
“一次不成，必有后招。”
这句话落下，室内温暖舒适的气氛里，无端端地渗入一丝料峭的寒意。窗外的铅灰色，在这一刻显得更加逼仄窒息。
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第九公民医院，特护隔离区走廊深处。
厚重的防火门隔绝了外界绝大部分的声音，金属材质的门把手冰冷彻骨。空气里弥漫着更加浓重的消毒水味道，几乎凝滞不流动。
赵雷琪背靠着冰凉坚硬的墙壁站着，姿势看似随意放松，深色作战服包裹下的身体每一块肌肉却都处于微妙的调动状态。他像一头休憩中的猎豹，周身散发着内敛却极具威慑力的气息。走廊灯光从上洒下，在他英挺的眉眼和高耸的鼻梁下投下深刻的阴影。他的目光，锐利得如同剃刀，毫无情绪波动地扫视着前方走廊的尽头拐角，以及侧后方安全通道入口铁门上的监视器镜面反光，确保没有任何被窥视的死角。
磐石如同没有生命的雕塑，矗立在祝小花病房门外一米的位置。他的视线范围完美地覆盖了房门、前方通道以及赵雷琪所靠墙壁前方约三米的空间。铁盾则守在走廊另一侧尽头通向医生值班区的小门前，魁梧的身躯几乎将整个小门通道堵死，手中拿着的不是什么高科技装备，而是一份医院内部最新印发的《安保细则变更通知》，目光却透过纸张边缘，牢牢锁死了值班区内部的活动人影。
走廊角落，几张冰冷的金属长椅上。
祝建国佝偻着身体，双臂紧紧抱着膝盖，把头埋在自己灰扑扑的衣料里。他的肩膀无法控制地微微颤抖。整个白天，他都保持着这个近乎凝固的姿势，仿佛要把自己缩进地缝里。昨晚发生在门外的恐怖声响、那个伪装成清洁工的人被磐石暴起制服又狠狠踹飞砸在座椅上的闷响、那瞬间凝固的杀气和绝望的嘶嚎……这些声音如同无数只冰冷的手，攫住了他的心脏，冻僵了他的血液。恐惧如同藤蔓将他紧紧缠绕，深入骨髓。他甚至不敢抬眼去看那些如同杀神般沉默守卫的人，更不敢去想象病房门背后女儿的状况。那些围绕着小花的“秘密”，像无底的黑洞，让他只想彻底逃离，逃离医院，逃离帝都，逃回那个虽然困苦但至少能苟延残喘的小镇去。
“咔哒。”
病房门从里面被轻轻拉开一条缝隙。
一位穿着全套防护服、戴着口罩和护目镜的护士探出头来，声音隔着防护，有些沉闷：“磐石先生？病人醒了，情绪还算稳定。她……她想和赵先生谈谈，就赵先生一个人。”
赵雷琪瞬间站直了身体，刚才那种“休憩”的姿态荡然无存，整个人像一把出鞘的利剑，锋芒内蕴却不容忽视。他迈步走向病房门口，步伐沉稳，没有发出丝毫多余的声响。磐石在他靠近时，身体微侧，让开门口位置，同时目光更加警惕地扫向四周。
在门口，赵雷琪停下，接过护士递来的同款防护服、口罩和护目镜，动作利落地穿戴完毕。他推开那扇被消毒水反复擦拭、透着洁净寒光的病房门。
门，在身后无声合拢。
病房内的光线明亮柔和得有些不真实，将所有设备冰冷的棱角都淡化了许多。高级生命体征监护仪发出轻微的、稳定的电子蜂鸣。
祝小花靠坐在升起的病床上，穿着宽大的蓝白条病号服，像一株被移植在无菌容器里的脆弱植物。她的脸庞依旧苍白得透明，颧骨消瘦地凸起，但那双眼睛，在经历了昨夜的惊魂和持续的高热折磨后，仿佛被彻底清洗过，褪去了许多杂质，呈现出一种罕见的澄澈和……疲惫的坚定。
当看到全副武装、只露出一双锐利得如同能看透人心眼睛的赵雷琪走进来时，她的身体几不可察地瑟缩了一下，但眼神却没有像之前那样躲闪。她的手指用力地绞紧了被单边缘。
赵雷琪在离病床几步远的地方站定，护目镜后那双眼睛平静地回视着祝小花，没有任何催促，只是耐心地等待。
空气安静得只剩下监测仪器的轻鸣。
祝小花的嘴唇轻轻颤动了几下，似乎每一个字都要耗费巨大的力气。
“……昨天……外面……是不是……”她的声音沙哑干涩，像砂砾摩擦，“……是不是……冲着我来的？”
赵雷琪隔着防护，声音也被过滤得有些低沉模糊，却很直接：“目标是隔绝你和外界的联系，或者劫持。被磐石和铁盾解决了。”他顿了顿，补充了关键一句，“你父亲在门外，平安。”
祝小花紧绷的身体线条似乎瞬间垮塌了一丝丝。她用力吸了一口气，吸入的全是冰冷的消毒水味。她的眼睛慢慢转向病房那扇关着的门，仿佛能穿透层层阻碍，看到那个被绝望和恐惧压垮的父亲的身影。
再次望向赵雷琪时，那双澄澈的眼睛里，涌上了更深的痛苦和一种近乎破釜沉舟的决绝。
“……时琴……”两个字从她干裂的唇间艰难地逸出。
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帝都西区，废弃污水处理厂管道深处。
浓得化不开的黑暗粘稠地包裹着一切。浓重的铁锈、腐败淤泥和陈年机油的恶臭如同实质，凝固在每一寸空气里，钻进
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人的鼻腔黏膜深处，带来生理性的恶心晕眩。仅靠角落里一盏残破的、用劣质电池驱动的矿灯，摇曳着发出昏黄惨淡、极不稳定的光芒。光线能照亮的地方极其有限，只勉强勾勒出身旁冰冷的巨大管道外壁上的斑驳苔藓和油腻反光。矿灯每一次光芒的明灭闪烁，都让这片地下空间的阴影仿佛拥有了可怖的生命力，张牙舞爪地扭动、逼近、又倏然后退。
张星深陷在墙角一堆早已发霉变硬的废弃帆布里。灯光明灭间，她的脸在黑暗与昏黄之间交替闪现，原本还算清秀的五官此刻扭曲僵硬得像一张脱水的面具。赤红未消的眼自觉地咬磨，发出轻微的、令人心头发紧的“咯咯”声。昨晚得知北区最后一个据点被申又康的人血洗接管的消息，像一桶滚开的沥青浇进了她的脑子，愤怒、耻辱、深入骨髓的恐惧和完全失控的狂躁在她体内反复冲刷、撕扯、沸腾！她就像一座濒临爆炸的火山，内部早已熔岩翻腾，外表却只剩下死寂的冰冷和压抑到极致的肌肉痉挛。
一个念头像一条冰冷滑腻的毒蛇，在她的意识深渊里盘旋缠绕，随着每一次矿灯的光暗闪烁而变得清晰一分——必须让申又康付出刻骨铭心的代价！鲜血的代价！但现在她孤立无援，那些被恐惧压垮或早已被申又康收买的旧部根本不堪用！而她自己，如同过街老鼠，暴露即是死路！
猛地，一个名字如同闪电般劈开混沌的思绪！
赵雷琪！
那个在医院如铁塔般站立，眼神锐利得如同刀锋的男人！他是赵化神的儿子，赵家的二少爷！赵家和申家从来就不是朋友，申鹤的死背后……张星赤红的眼珠里骤然迸发出一丝淬毒般的亮光，兴奋得连身体都在微微发抖。对！敌人的敌人！更何况现在赵家似乎也被卷入了关于那两个贱种女孩的漩涡！那个该死的祝小花在赵家人的医院里！
“赵雷琪……赵家……”张星干裂起皮的嘴唇无声地翕动着这两个词，如同恶魔的咒语。她需要筹码！能打动赵雷琪的筹码！那两个小贱种不就是关键吗？其中一个在赵家人手里，那另一个……那个智力有问题的妹妹祝时琴（林云儿）！申又康把她攥在手里！用她来换取赵家的支持……或者至少，让赵家站在一旁，看着她张星把申又康撕成碎片！
这个念头一形成，便在张星被愤怒和恐惧烧灼得近乎疯狂的脑子里迅速扎根、膨胀，成为她此刻抓住的唯一救命稻草！一股病态的热流瞬间冲上头顶！她猛地坐直身体，破旧的帆布发出难听的撕裂声。她开始在黑暗中疯狂地摸索自己随身携带的那个防水皮袋，指甲在粗糙的皮革上刮出刺耳的声音。
“得找……找能联系到赵雷琪的……干净的联络点……”她急促地、含混不清地低语着，像精神错乱的病人，“……不暴露我的……得匿名……”
旁边更深邃的管道阴影里。
祝小云如同一块冰冷的石头，整个身体紧贴着粗糙油腻、结着厚厚冰霜的管道外壁。昨晚张星近乎崩溃的喃喃，尤其是提到“祝时琴”、“林云儿”和“申又康”这三个名字时那种咬牙切齿的恨意，如同烧红的烙铁，狠狠烫穿了他自封闭状态以来建立的脆弱的冰壳。关于时琴……关于她被申又康控制的事实！张星的疯狂话语印证了他最深的恐惧！
在昨夜那令人窒息的黑暗和寒冷里，一股被压抑太久的野性力量如同沉睡的岩浆，开始在他瘦小的身体里缓慢而执着地翻涌、蓄积。他要逃！不是为了活下去，而是为了救妹妹！必须从这个魔窟一样的废弃管道里出去！必须找到那个赵家的人！
当张星此刻又开始疯狂低语着“联系赵雷琪”、“匿名”、“筹码”这几个词的瞬间！祝小云紧贴管道壁的身体骤然绷紧！他深埋在臂弯里的头猛地抬起！矿灯昏暗的光晕恰好在这一刻扫过他所在的位置！
就在那光线掠过的一刹那！
张星胡乱摸索皮袋的动作和神经质的低语戛然而止！她猛地抬眼，充满狂暴血丝的眼珠如同两个烧红的探照灯，直勾勾地刺向祝小云所在的那个角落！
光线太暗，影影绰绰。
但祝小云下意识抬头的动作、那双在昏暗中骤然爆发出截然不同光芒的双眼——不再是麻木和恐惧，而是某种冰冷、尖锐、充满疯狂毁灭欲的东西！
矿灯猛地再次暗淡下去。
管道内陷入更浓的黑暗，只有灯丝将断的微弱红光和粗重如同风箱的呼吸声。
一片死寂般的黑暗里，仿佛有什么危险的东西被惊醒了。空气骤然间凝结如冰。