由于地幔环境的严酷，在前史文明留下的物种资料库中甚至没有值得参考的基因组，海嗣尚未来得及进化出能在更深层生存的种群，基本都在靠近入口的遗迹表层活动，暂时只能说是“疥藓之疾”，在“人民战争的汪洋大海”中，很快就被清理得七七八八。
“报告Dr.！F5区已净空！”
“报告Dr.！A8区已净空！”
……
其实F5区不是第一个净空的“地块”，但出了个嘴快的显眼包，抢到了“第一个汇报”的头筹；剩余区域于是也有样学样，纷纷开始宣告净空，这给了尚未净空区域的战斗人员强烈的紧迫感，毕竟谁也不想成为最后一名……
等到所有地块全部净空，“三千鳞鱼飞行员”一边爆发“保卫战胜利”的欢呼，一边对最后一名发出“嘘”声，乱成一片的时候，博士“咳咳”两声，又成功“净空”了频道——虽然战斗仅仅持续了几个小时，但参战者的纪律性得到了极大提高，颇有些令行禁止的味道了。
“既然地幔遗迹群已经发现海嗣，今后巡逻要常态化，”博士：“在针对电击完成控制系统升级之前，我们还需要靠手操巡逻一段时间。我会编写一套相关教程，上传资料库。接下来的安排交给克莱门莎执政官。”
克莱门莎接着下达指令：“巡逻员优先在今天参战人员中招募，待遇比照海巡队，有志者请到海巡队官网报名……”
作为博士的“直系干员”，“这片大地观光团（博士戏称）”的成员们自然也参与了这场“遗迹保卫战”。
他们虽然比阿戈尔人要熟悉键盘，但由于泰拉信息化程度有限，电子游戏刚刚开始在炎国和维多利亚流行，除了凯尔希大杀四方，阿米娅因为跟着博士玩过小游戏上手也比较快，流明靠着自己工程小天才的祖传手艺进步飞速，剩下的就只剩下手忙脚乱了。
艾丽妮气鼓鼓地跟键盘较劲，幽灵鲨眼睛发亮，仿佛找到了新玩具，而斯卡蒂因为用力过猛，打完好几个键都抠不起来了……
虽然PRTS系统已经显示作战结束，但阿戈尔人还要清扫战场，操作小帮手把熔岩蠕虫的尸体装进样本袋，带走研究或者进行生物无害化处理，因此战斗人员还未退出这套临时手操系统。
斯卡蒂的键盘因为出了故障，“W”键抠不起来，导致她的“鳞鱼”停不下来地往前冲，她又不好意思呼叫博士——这也太尴尬了！
没办法，她只好一边操作鳞鱼避开障碍物，一边继续试图把“W”键抠起来……就这样一路失控冲出地幔遗迹群，游进了遗迹附近的海床区域。
好在她把键帽拔下来以后，终于止住了鳞鱼往前冲的趋势。斯卡蒂松了一口气，正准备掉头折返，忽然看到远处一个模糊的人影。
据说，人在濒临死亡之际，眼前会浮现过往人生的走马灯，见到那些永诀的故人——但即便是当年在斩杀“初生”伊莎玛拉的惨烈战役中，斯卡蒂也未曾产生过幻觉。那么此时此刻，在这片连鱼类都罕至的深海绝域，更没有任何理由会出现幻视。
但她还是忍不住上前去一探究竟。
“什么？可恶！”这是艾丽妮的声音。
“你要及时拉升高度，小鸟。”这是劳伦缇娜的声音。
……身边的声音渐渐在斯卡蒂的脑海中消失，她驾驶着一条离群的鳞鱼，靠近了那个仿佛泡沫一样的人影。
那里真的有一个气泡——仿佛是某种源石技艺，硬生生顶住了海底的高压，撑开了一片可以呼吸的空间。
阿戈尔人早就不像他们的先祖，能够在深海之中呼吸——但眼前这个人竟然可以。
一个斯卡蒂以为永远不会再见的人。
“队长？”她失声道。
“俯冲攻击，然后立刻拉伸高度。”“是这样吗？”斯卡蒂的声音淹没在流明和艾丽妮讨论手操技巧的声音里，没有人留意她说了什么。
乌尔比安讶异地抬头，最后他的目光聚焦在一条鳞鱼上。
“是你吗？斯卡蒂。”
他的声音不是通过阿戈尔语，而是以一种更直接的方式，直接在斯卡蒂的意识中响起。
斯卡蒂无数次听到以这种方式响起的呼唤，那些把她称作“Ishar-mla”的声音——但她从未回应。她不敢回应。
她从来没想过这种声音有一天会来自这个人。
“……你在用海嗣的语言跟我说话吗？”她第一次回应。但她坚持使用阿戈尔语，使用人类的语言。
这句话终于引起了旁边幽灵鲨的注意，她把VR眼镜推上额头，朝这边看过来：“斯卡蒂？你刚刚说什么？”
“不要在意这个。语言只是一种工具。”乌尔比安说，“深海的水压下，发声太困难了。这样交流要容易一点。”
“……我不明白。”斯卡蒂：“如果你一直活着，为什么不归队？你……”
她无法说出下一句：你还是人类吗？
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“我们根本不了解海嗣。”乌尔比安：“我们不能对自己的敌人一无所知。”
斯卡蒂希望自己能马上跟鳞鱼交换位置，这样她就能捏着这个人的肩膀摇一摇——但现在她只能隔着VR眼镜，隔着数百公里的距离，靠在深海中传播的电磁波来提问——而她脑海一片混乱，甚至不知道该问什么。
为什么博士总是知道该问什么？
好在乌尔比安总是知道她想问什么：“我要搞清楚海嗣到底是什么。阿戈尔不能永远躲在穹顶之下，隔着厚厚的玻璃去观察——这样是找不到答案的。只有深海中才有答案。”他顿了顿，继续道，“另外有一件事，应该让你知道。歌蕾蒂娅还活着。”
斯卡蒂的眼睛蓦地睁大：“……什么？”
“我在陆地上见过她。或许有一天，你也会跟她见面。”乌尔比安想了想，大概觉得没什么要说的了，“保重。不要相信布兰都斯。”
“等等！”斯卡蒂再次希望跟鳞鱼交换位置，这样她就能拦住队长——不，还有机会——她毫不犹豫地按下了“紧急呼叫”。
这是博士留给干员的“后门”，如果遇上紧急情况，可以召唤博士“代打”——鳞鱼的操作权限瞬间切换，本来博士还以为斯卡蒂是发现了熔岩蠕虫的老巢，结果视角一切，眼前全是水——再看坐标，好家伙，离遗迹群都好几公里了。
博士：给我干哪来了？
但紧接着他就看见了乌尔比安。
博士几乎没有一秒的犹豫，立刻按下了“L”——手操模式下最强的攻击！
专门针对熔岩蠕虫调试的次声波攻击是没有多大杀伤力的，但如果能破开乌尔比安疑似用源石技艺维持的“气泡”，就有可能把他留下。即使不能，这也是一种试探，可以看看乌尔比安为了与海嗣同行，究竟把自己改造到了哪一步。
博士不会提问，因为对方没有理由回答。他选择直接用攻击来试探。
气泡果然破碎了，但乌尔比安并没有出现任何深海症状，就仿佛维持气泡只是他的习惯，就如同维持一个“还是人类”的表象。
他意味深长地看了一眼这条突然暴起的鳞鱼，却没有还手的意思，只是转过身往回走——步行似乎也是一种他刻意保留的人类习惯——直到他的背影逐渐消失在海洋深处。
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