“小宁，你身体好些了？”
御花园中，李世民一袭锦袍，头束金冠，满脸笑意地向周宛宁大步走来。
周宛宁还因为魏忠贤从天而降的事浑浑噩噩，听见李世民的呼喊，他茫然地抬头望了一眼，本能地就向李世民的方向迎去。
李世民一手拿着一把小弓，另一手直接揽住周宛宁的肩膀，亲昵地在他脖子后头捏了捏，就像是在捏小动物：
“大病一场，你倒是没见瘦。怎么样，要不要和二哥一起去玩玩？来看二哥射箭！”
周宛宁眨眨眼睛，很快就高兴起来：“要！我想看哥哥射箭！”
先不管什么九千岁了，唐太宗亲自表演射箭，谁不看谁是司马衷。
李世民带周宛宁来到一处假山石旁，早有下人在假山上挂好了箭靶。
李世民从箭筒里抽出一支白羽箭，随手张弓，眯起一只眼，甫一松手，那支箭“咻”地就没入箭靶红心。
周宛宁看得双眼放光，满心羡慕：“二哥好厉害啊！”
李世民满不在乎地摆了一下手：“哎，不算什么。这是最简单的啦，百步外的固定靶而已，就算是庄子里的乡兵也多得是人能做到。”
周宛宁问：“越远越小的靶子就越难吗？”
李世民笑着捏捏他的耳朵：“是这样，不过最难的是在马上开弓。整个人一边要控制马，一边随着马颠簸起伏，还要在高速移动中瞄准也在飞奔的目标，那才是难呢。”
周宛宁听得心驰神往，不由得幻想起当年天可汗在战场上的英姿，整张脸都放光了：“哇……二哥，怎么才能练成那样啊？我想学，二哥教教我吧！”
他使出对吕雉撒娇的招数，捉着李世民的手轻轻摇晃。
每次他用出这招，吕雉最后都能答应他一个不算过分的要求。周宛宁觉得这招在李世民身上大概也能有用。
李世民脸上已经漾起微微的笑，凤眼眯了起来，只是嘴上还在故作为难：“哎哟，可这是二哥自己琢磨出来的独家秘术，轻易不能教给别人。小宁要是想学，需要拿出点诚意来啊。”
周宛宁握住李世民的手，仰起脸，可怜巴巴地问：“我拜二哥做老师，给二哥送肉干来做束脩好吗？”
李世民说：“不要，我不缺肉干。”
周宛宁使劲想了想，又说：“我最近学画画了，我给二哥画一副《射箭图》！”
李世民哈哈大笑：“这倒有点意思，好吧！只要你能拉动我这弓，我就教你。”
周宛宁从李世民手上接过弓，双手使力，脸色涨红了去拉，只能微微将弓弦扯弯一点。
李世民站到周宛宁身后，他弯下腰，把住周宛宁的双手，引着周宛宁调整姿势：“你不能这样拉，容易把胳膊抻坏了。你得这样，两条腿岔开站稳，腰挺直了，用你的背去发力……”
他从箭筒里又取出一支箭，环着周宛宁拈弓搭箭，一点点扶着对准了箭靶。
接着，李世民慢慢松开手。
失去了李世民的支撑，周宛宁的胳膊开始微微发抖。
但他咬住牙，整个人身体下沉，铆足了劲也逼自己坚持下去。
李世民满意地扫了一眼弟弟，轻声说：“好，松手。”
周宛宁松开手，白羽箭顷刻飞出，稳稳地扎入红心。
“中了！”
周宛宁笑着跳起来，眼睛亮亮地仰脸去看李世民：“二哥！你看！你快看！我中靶了！这是我第一次中靶！”
李世民亲昵地搓搓他的脑袋：“看到了看到了，小宁真厉害。我们再试一次，要是这回又中了，二哥就把弓送你，好不好啊？”
周宛宁模糊地感觉李世民这语气像是在哄孩子，但他转念一想，自己现在本来就五岁，于是高高兴兴地接受了这个设定：“好！再来！”
周宛宁再度张弓，这一回他的姿势对了，就是力气稍显不足，拽弓弦的时候脸憋得通红。
李世民帮忙把弓拉开，又校准了方向。他松开手后，等到周宛宁快没力了，才下令：
“射！”
咻！
又一箭中靶。
周宛宁满面喜色，李世民拍拍他的背，揽着他向假山走去：“跟二哥去拔箭吧。这些箭也都送你了，但是记得不要对着人，好吗？要是把人伤了，二哥也救不了你。”
周宛宁当然答应：“好！”
李世民又捏捏他的耳朵。
等到了箭靶前，周宛宁踮起脚尖去拔箭，等把红心边缘的两支拔完之后，剩下那支他怎么用力都拔不出来。
李世民抬手用力一拔，箭靶也跟着应声落地，周宛宁才发现这支箭的箭头竟然没入了假山石中！
这就是李世民示范用的那平平无奇的一箭！
林暗草惊风，将军夜引弓。平明寻白羽，没在石棱中。
“飞将军……”
李世民把箭放回箭筒，随口问：“什么？”
周宛宁咽下惊叹，摇头：“二哥要是去做了将军，一定会是威震天下的大将。”
李世民笑道：“打仗是很容易的事，真正难的是在朝堂之上，在人心之间斡旋。”
提到人心，周宛宁的心情又灰败了下去。
他还没往深处想，一只手就捏住他的脸，慢慢往外扯。
“好了，二哥带你射箭就是想让你开心点。小小年纪就苦着一张脸，在发愁什么？解决不了的事，不如和二哥说说？”
周宛宁犹豫地回头扫了一眼，魏忠贤和小顺子就站在距离他们不远不近的地方。
李世民拍拍周宛宁的肩膀：“二哥再给你看个好玩的。”
他抽出一支箭，张弓对准天上，忽然松手。
周宛宁还没看清箭矢的轨迹，就见一只鸟笔直向下落，“噗”地落入远处御花园的树丛中。
只几个呼吸之间，李世民就射落了一只鸟！
周宛宁微微张开嘴，震惊之时，李世民对魏忠贤和小顺子摆摆手，随口吩咐：“去把猎物捡回来，送给你们小主子。”
小顺子刚想答应，只见魏忠贤跟猎犬一样“嗖”地就飞了出去，一会儿连影都不见了。
怪不得人家能当九千岁呢。
李世民低头看向周宛宁，笑：“好啦，说吧。”
周宛宁感觉自己的心思好像在李世民面前全然透明，寒毛竖起的同时，他忽然也有了一种诡异的安心感。
这样的天可汗现在是他的二哥，而且是对他很好很好的二哥。
只要不考虑未来登基的事，他愿意和李世民永远做这样的哥哥弟弟。
周宛宁组织了一下语言，尽量坦白地问：“我娘最近开始教我怎么驭下，可我觉得我不会和下人相处。如果……如果有的下人特别有野心，表面对我很好，但得到权力之后可能会做很可怕的事，我该怎么办？”
李世民有些意外地挑了一下眉毛：“小宁竟然都开始考虑驭下了？我以为你还在因为周建元那个小王八蛋发愁呢。”
周宛宁：“没必要那么说四哥……”
李世民毫不在意：“老三骂得更脏，听说你为了救他发高烧，他气得说老四是信球。”
周宛宁：好吧，不愧是河南壮汉赵匡胤。
李世民慢慢想了想，说：“驭下啊，这确实是个很难的问题。许多官员活了一辈子都没琢磨透究竟该怎么做。有些弯弯绕绕太过复杂，现在说给你，你的小脑袋瓜估计也理解不了。”
周宛宁眼巴巴地盯着他。
李世民忽然笑了一下，像是想到什么有趣的事情。他低下头，表情似乎透着怀念：
“不过，我倒是想到一个挺有趣的比喻。二哥以前遇到过宫里的一个才人，那才人年纪不大，很年轻，但是很聪明。”
“她说，如果有一匹烈马怎么也无法驯服，交给她，她只要三样东西。”
“铁鞭，铁锤，匕首。”
“若是马不服，就用铁鞭鞭打。还不服，就用铁锤击打。这样还驯服不了，就用匕首直接将马杀之。”
“小宁，你觉得这个法子怎么样？”
周宛宁绷着脸，他沉默了半天，才嘟囔了一声：“二哥喜欢马，二哥肯定不会喜欢这个法子。”
李世民点头：“是啊，我不喜欢。可后来一想，有些时候这法子倒也没错。”
“小宁，你心软，脾气好。可菩萨心肠也需要有霹雳手段。若是下人以为你没有铁鞭铁锤和匕首，他们就会作乱犯上，做出不可饶恕的事。在他们祸害别人之前，你就必须先把他们吓住，让他们知道，你手里有着能给他们一击致命的匕首，而那匕首，就是你的权力。”
周宛宁听得入神，李世民把弓和箭交到他手中，轻轻拍拍他的手：
“要是以后还有什么难处，随时可以来找二哥。”
周宛宁拉住李世民的手，小声问：“二哥，为什么大哥从来不理我，四哥想害我，但你和三哥都对我这么好？”
李世民失笑：“看来老四是真把你伤着了，以前小宁你从来都不问这种问题的。”
周宛宁抿着嘴，握着李世民的大拇指不放。
李世民回忆了一番，说：“老大一直那个臭脾气，他谁都瞧不起，你不用管他。老四和老大是同一类人，只是他出身不高，为了往上爬必须把我们都踩下去。”
“老三嘛，老三是厚道人，他从小就想要个又乖又聪明的弟弟。他成天在那儿叨咕，说他弟弟一定要懂事听话爱看书，还会陪他骑马射箭打猎，他去打仗，弟弟帮他坐镇后方搞后勤……”
周宛宁一脸茫然。
李世民评论道：“我早就跟他说了，我说世界上就没有这种弟弟。老四出生的时候我和他打赌，我说弟弟一定是人厌狗嫌的，老三非说弟弟肯定是乖巧聪明的。看看，老四那德行，还是我赢了吧，他输给我一套马鞍呢。”
嗯，毕竟李世民的弟弟是李元吉，他对弟弟有这种刻板印象也很正常。
周宛宁迟疑地问：“那，二哥觉得我是好弟弟吗……？”
李世民笑着捏捏他的耳朵：“小宁当然是好弟弟了。”
周宛宁不知道李世民的理由是什么，看起来他也不会说。
但周宛宁依旧松了口气。
好耶，李世民给他盖了一个“好弟弟”的戳，看来在玄武门被射落马下的be结局暂时不会出现！
魏忠贤捧着鸟远远地跑来，周宛宁把箭筒背到身后，李世民拍了一下他的肩膀，嘱咐：“别想太多没必要的事，后天我和老三踢蹴鞠，你也来。”
周宛宁对李世民灿烂一笑：“好！”
离开前，周宛宁使了个坏。
他回过头，装作好奇地问：“二哥，那个会驯马的才人姐姐好聪明，她现在在哪儿呀？我好像没听说宫里有这样一个聪明的才人姐姐。”
果不其然，李世民面色一僵。
“啊，哦，她啊，不知道，可能现在已经不是才人了吧。毕竟咱们这个后宫变动大，哈哈……”
嗯，是的，武才人已经升职了。
你还不知道吧？现在她和你是皇帝群的同事啦！
李世民：李治，你做了什么？？？
参考文献：
“林暗草惊风”出自卢纶《塞下曲》，讲述“飞将军”李广事迹。
李元吉，李世民的四弟，拟人生物，以杀人为乐，残暴酷虐，还菜。
拟人事迹中较为抽象的一件是：《新唐书》记载，李元吉出生后因为太丑被亲妈扔掉，奶娘心善把他捡了回来偷偷养。李元吉长大后无恶不作，奶娘劝阻他，他就叫人把对他有救命之恩和抚养之恩的奶娘杀了。
武则天驯马，出自《资治通鉴》，是武则天晚年时自己口述的小故事。
作者有话说
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第4章 第 4 章