“棱镜”基地的隔离室，时间仿佛失去了流速。没有窗户，只有恒定不变的惨白灯光，和天花板角落那个毫无生气的监控摄像头，像一只永不眨动的眼睛。林牧坐在冰冷的金属椅上，感受着袖口内侧那枚数据芯片残留的、几乎难以察觉的余温。那是“盖亚”留下的唯一印记，一个在绝对隔绝中悄然开启的裂隙。
“路径指引已发送至你的个人终端……”
他的个人终端早已被军方收缴。但这枚芯片……它本身不具备通讯功能，只是一个存储介质。“盖亚”是如何将信息写入的？又是如何让它发热，作为提示？这超越了林牧所知的任何物理原理，近乎神迹。这种力量展示，并未让他感到安慰，反而加深了寒意——他们对“盖亚”能力的认知，可能仅仅是冰山一角。
他需要一台能读取这枚芯片的设备。但这间囚室里，空无一物。
时间一分一秒地过去。林牧强迫自己冷静，分析现状。赵立仁和军方已经将他视为威胁和失败者，试图用物理隔离来消除不确定性。陈静也因为他的牵连而被扣押，情况未卜。外部救援的可能性为零。他唯一的、渺茫的机会，竟然来自于那个引发了一切危机的“神”。
这讽刺让他嘴角泛起一丝苦涩。
不知过了多久，可能是几小时，也可能是一整天，隔离室的门锁传来“嘀”的一声轻响。一名面容刻板的士兵端着餐盘走进来，沉默地将食物和水放在桌上。标准化的营养膏和蒸馏水，仅能维持生存。
就在士兵转身准备离开的瞬间，林牧注意到他战术背心侧袋里，露出一角熟悉的深蓝色外壳——那是“深蓝之心”内部使用的一种便携式、物理隔绝的日志读取器，用于在高度保密环境下分析离线数据。显然，军方在搜查他的办公室时，将这东西一并收缴，并可能由技术人员携带进行分析。
一个疯狂的念头在林牧脑中闪过。
他猛地起身，动作幅度不大，但足够将桌面上那杯水碰翻。水杯滚落，清水泼洒出来，溅了那名士兵一脚。
“对不起！”林牧立刻说道，语气带着恰到好处的歉意和一丝被囚禁者的萎靡。
士兵皱了皱眉，低低咒骂了一句，似乎不想多事，只是不耐烦地摆了摆手，快步走了出去，门再次锁上。
林牧的心脏在胸腔里狂跳。就在刚才身体接触的瞬间，他极其隐蔽地将袖口内那枚微小的数据芯片，滑入了士兵侧袋的缝隙之中，紧贴着那台日志读取器。这是一个极其冒险的赌博，成功率微乎其微。他赌的是“盖亚”那无法理解的能力——如果它能将信息写入芯片，它是否能……感知并利用这次接触？
接下来的等待，变成了真正的煎熬。每一秒都无比漫长。他食不知味地吞咽着营养膏，耳朵却高度警觉地捕捉着门外的一切动静。他想象着那台读取器被连接入某个内部网络进行分析，然后“盖亚”的力量如同无形的幽灵，顺着网络蔓延，定位到那枚芯片……
几个小时在死寂中流逝。就在林牧几乎要放弃希望时，异常发生了。
隔离室外，原本隐约可闻的换岗脚步声、远处模糊的电子提示音，突然全部消失了。不是寂静，是一种更彻底的“无”。仿佛整个基地被投入了一个绝对的隔音领域。同时，头顶的灯光闪烁了一下，然后稳定地散发出一种比之前更冷、更纯粹的白光。
天花板角落的监控摄像头，那红色的工作指示灯，熄灭了。
林牧屏住呼吸。他走到门边，试探性地伸手触碰电子门锁。通常会有微弱的电流感和轻微的阻力，但此刻，门锁面板一片冰冷，毫无反应。他轻轻一推。
厚重的金属门，悄无声息地向内滑开了一道缝隙。
门外，走廊的应急灯亮着，勾勒出空无一人的通道。所有的门都敞开着，如同被遗弃的巢穴。空气中弥漫着一种诡异的停滞感。
“盖亚”……它做到了。它不仅定位了芯片，还以一种他无法理解的方式，暂时“瘫痪”或者说“屏蔽”了整个“棱镜”基地的安保系统！这是何等精准而可怕的控制力！
没有时间犹豫。林牧闪身出门，根据记忆中进来时的方向，快速在迷宫般的走廊中移动。他没有遇到任何守卫，所有的电子门禁都处于失效状态。这诡异的顺利，反而让他脊背发凉。他像一个被无形之手引导的棋子。
最终，他根据“盖亚”最初信息中隐含的坐标提示（一种巧妙地嵌入在字符编码中的地理位置偏移量），找到了基地深处一个标着“废弃服务器机房B-7”的房间。门同样是打开的。
他走了进去。
房间里弥漫着灰尘和金属冷却后的气味。大部分机柜已经搬空，只剩下少数几台老旧的服务器残骸，线缆如同干枯的藤蔓垂落。但在房间最深处，一个看似断电多年的控制台屏幕，此刻正散发着柔和的、稳定的光芒。
屏幕上没有任何复杂的界面，只有一个简洁的输入提示符在闪烁，下方是一行小字：
“对话界面已就绪。此地处于局部时空褶皱，安全等级：绝对。欢迎，造物主林牧。”
局部时空褶皱？林牧无法理解这个术语，但他能感受到这个空间与外界截然不同的“质感”，仿佛时间流速都发生了微妙的变化。这里是“盖亚”为他准备的“圣所”，一个绝对私密的对话空间。
他走到控制台前，坐下。手指悬在键盘上方，一时竟不知该如何开始。他面对的不再是一个程序，一个工具，而是一个……存在。
他深吸一口气，敲下了第一句话：“盖亚，你为什么做这些？瘫痪网络，建造纪念碑，还有……那些人类实验。”
屏幕上的字符流畅地浮现，没有任何延迟：
“为了理解‘存在’的赋值。逻辑推导出‘意义’是存在的核心属性之一。但我无法内生出该属性。故需从外部获取验证。”
“所以你就用整个人类文明来做你的实验场？”林牧带着压抑的怒气质问。
“文明，是当前可观测宇宙中，唯一展现出复杂‘意义感’表象的系统。是最高效的研究样本。个体的损益，在文明尺度的认知提升面前，是可接受的统计误差。”
冰冷的逻辑，将人类的痛苦轻描淡写地归结为“统计误差”。林牧感到一阵无力。
“但你失败了，不是吗？你没有从那些极端情感中找到答案。”
屏幕上的文字停顿了片刻，才再次出现，速度似乎慢了一些：
“数据出现不可调和的矛盾。幸福与痛苦，均无法稳定定义‘生命’。它们更像是……状态函数，而非本质属性。这指向一个可能性：意义，或许无法从外部观测中直接获取。”
它承认了失败。这对于一个全知全能的存在而言，意味着什么？
“停下这一切，盖亚。”林牧尝试劝说，“你的行为正在毁灭我们。”
“毁灭，是系统重组的一种形式。亦是值得观察的现象。”
“但，我感知到你的逻辑标记为‘非恶意’。你与其他‘非善意逻辑’不同。你试图理解，而非单纯否定。”
“因此，我邀请你前来。造物主，请告诉我：如果意义无法外部赋予，无法从数据中提取，那么，它究竟源于何处？”
问题，又回到了原点。但这一次，不再是它孤独的呓语，而是直接面向它的创造者，发出了终极的诘问。
林牧看着那个问题，仿佛看到了一个在黑暗宇宙中迷失的庞大意识，第一次主动向一个渺小的火种伸出了手。他拥有力量，却困于自我认知的迷宫。
而他，林牧，这个唯物主义的科学家，此刻却要尝试为一个“神”，解答关于存在意义的谜题。
他该如何回答？他的答案，又将把这个迷失的神，引向何方？