趁着天未亮，暖夏赶回了皇宫。
接二连三发生的事，让萧卿时生了一场大病。
他不懂，帝王的位子真的有那么好吗？曾经敬重的兄长和好友都为此背叛了他。
而且他竟不知多年好友居然还对自己有着别样的心思。
萧卿时感到有些恶心，虽然最后孟怀川没能得逞，可他却有了创伤应激，面对其他人的靠近都会感到抗拒。
暖夏奉了兰贵妃的请求去开导他，“殿下，那不是你的错。有权力就会有纷争，人的野心是无穷大的。”
“而且这个世界上的爱情不只有男女，只要相爱，性别不是阻碍。”
“如果将来殿下遇到了喜欢的人，不管他是男是女，暖夏都会支持你。只是正常的爱恋绝不是孟怀川那样的，真正喜欢一个人，便会爱护她、疼惜她，而不是得不到就要毁掉她。”
萧卿时突然问，“那暖夏有喜欢的人吗？”
有，但是她不能说也不敢想，只能将之藏在心底。
也许，它将是她永远无法宣知的秘密。
“没有。”
不知是不是暖夏的错觉，听到她的回答，萧卿时好像有些失落。
萧卿时的病好了之后，皇帝宣布封他为太子，并有意给他选太子妃。
兰贵妃看中了丞相家的女儿秦依，对方知书达理，琴棋书画样样精通，倒是与殿下相配得很。
这么想着，可暖夏的心脏却是有点疼。早就该明白的，殿下那么高贵的人，就应该配优秀的世家姑娘。
秦依进宫来找萧卿时，但是萧卿时借着要学习如何当好太子的理由拒绝了，白跑一趟的她又闯到七宿阁来找暖夏。
“你就是暖夏？”
“是。不知秦小姐有什么事？”
“我是来警告你离太子殿下远一点。”
“别以为我不知道你抱着什么心思，就算你是国师又如何，太子妃的位子只能是我的。所以你最好识趣些，别老是缠着殿下。”
秦依说得对。
所以，在萧卿时来七宿阁时，暖夏都让宫人找个借口打发走他。
几次都是无功而返，萧卿时也觉察到不对劲了。于是他不顾宫人的阻拦，直接闯了进来。
“对不起，国师大人，奴婢没能拦住殿下。”
“没事，你下去吧。”
宫人离去后，萧卿时有点委屈，“你最近为何一直躲着我？听说秦依来找过你，是不是她跟你说了什么？”
“没有。暖夏只是觉得殿下长大了，也即将有太子妃，暖夏理当避嫌。”
萧卿时着急解释，“我根本不喜欢秦依，我喜欢的另有其人！”
内心猛然一痛，原来殿下早已有喜欢的人。
可是暖夏却不知道，也从来没有见过，想必是个极好的女子，所以才会保护得这么好。
“暖夏……”
萧卿时还想再说什么，暖夏却打断了他，“殿下，天色已晚，早些回去休息吧。”
因为暖夏怕会被萧卿时瞧见她对他的感情。
殿下是如此神圣，她又岂有资格亵渎。
也不管萧卿时如何，暖夏先一步落荒而逃了。
为了给萧卿时和秦依相处的机会，兰贵妃托暖夏在花朝节那天带萧卿时出宫，又吩咐人给秦依带话。
于是花朝节那晚，暖夏带着萧卿时出宫游玩。
萧卿时的心情不错，然而在看到秦依的那一瞬便消失得无影无踪。
远远就看见秦依挥了挥手，朝他们小跑而来。
“殿下，人家等你很久了。”
可以看出秦依今晚的装扮是花了心思的，粉色的裙子勾勒出了曼妙的身材，也衬得皮肤更加白皙。
不过面对这样的美人，萧卿时却是黑了脸，“你怎么也在？”
秦依害羞地低下头，“不是殿下派人送信，约我来的吗？”
面对萧卿时质问的视线，暖夏心虚地别过脸。
秦依有些不满，嘟着嘴，“既然是我和殿下的约会，为什么她也在啊？”
“你要是不乐意，那就回去。”
萧卿时不惯着她的小脾气，朝人群中走去。
秦依没有办法，只能跟了上来。
“殿下，这个面具好好看，要不要试一试？”
“是吗？我觉得不好看。”
萧卿时转头就拿起另外一个面具，“暖夏，你觉得这个好看吗？”
到了下一个摊位，秦依撒娇道，“殿下，这个簪子很漂亮，你可以帮我戴上吗？”
“你自己没有手吗？”
萧卿时拿起簪子在暖夏头上比了一下，“这个很适合你。老板，麻烦帮我包起来。”
再下下个摊位，秦依依旧不气馁。
“殿下，我喜欢这个兔子花灯，你可以送给我吗？”
“你自己没有钱买吗？”
萧卿时挑选了一个蝴蝶花灯，“暖夏不是喜欢蝴蝶吗？我给你买一个。”
“……”
如果眼神可以杀人的话，暖夏此刻怕是要被秦依万箭穿心而死了。
只是她错认情敌了，殿下喜欢的另有其人。
人群突然变得热闹拥挤，暖夏第一时间寻找萧卿时，“殿下！”
混乱中，有人牵住了暖夏的手，“抓紧我。”
距离近得可以听见彼此的心跳声，就让她再贪心这一小会儿就好了。
暖夏回握住了萧卿时的手。
等到人潮退去后，才发现一旁的秦依不见了。
虽然秦依对暖夏抱有敌意，但本性不坏，加之她还是丞相府的千金，可千万不能出事。
暖夏与萧卿时分头寻找。
忽然前方异常热闹。
“来来来，走过路过不要错过。今日潇湘馆新来了个绝色美人，各位看官们千万不要错过。老规矩，价高者得。”
暖夏走近一看，发现那人不就是秦依吗？
不是吧，光天化日之下，这么强抢民女？暖夏不过是没看住她一会儿，转头她就被拐入花楼了？
秦依被五花大绑，口中还塞了一块布，只能发出呜呜的声音。
看台下的人非常激动，不断有人举牌子出价。
有个脸上有颗大痣的男人大喊：“我出一千两银子！”
老鸨激动得不行，眼底满是对钱的**。
“还有没有人加价？”
随着倒数三声完毕，敲锣声响起，老鸨扯着鸭嗓宣布：“恭喜吴大人获得了美人。”
秦依嘴中的布被拿出来，她终于可以说话。
“我可是丞相府的千金，你们不怕没命吗？”
“你是丞相府的千金，那我还是皇帝他娘嘞。”
老鸨挥手示意小厮，“赶紧将人送去吴府。”
秦依羞愤难当：“我就算是死，也绝不会让你得逞！”
她挣脱了小厮，毫不犹豫地朝楼下跳去。
预想中的疼痛没有到来，秦依睁开了眼皮。
她被暖夏接住，稳稳落地。
萧卿时适时出现，举起令牌，“太子在此，谁敢放肆！”
老鸨一行被官兵带走处置。
秦依仍是惊魂未定，哭个不停。
萧卿时被哭得头痛，“你别哭了。”
“我就要。”秦依边哭边打嗝，“知不知道你们再晚来点，我就没命了啊！”
面对她的耍脾气，暖夏和萧卿时毫无办法，只能道歉。
“对不起，都是我们的错，你别哭了，行不行？”
哄了许久，秦依终于哭累了，消停了。
暖夏和萧卿时如释重负，从来没有觉得时间这么漫长过。
几天后，秦依来到七宿阁，扭扭捏捏地从身后拿出一盒糕点。
“听说你喜欢吃桂花糕，我特地给你带的，谢谢你的救命之恩。”
暖夏有些惊讶，没想到堂堂丞相府的千金也会给她道谢。
但其实爱吃桂花糕的不是暖夏，而是殿下。
不过暖夏还是收了。
“谢谢。”
秦依白皙的脸上泛起一抹红晕，“不……不用谢。”
暖夏发觉秦依最近有些奇怪，她不再缠着萧卿时，反而是经常跑来七宿阁。
连萧卿时都觉得不正常。
“你安了什么心，为什么三天两头就来七宿阁，难道是想对暖夏做什么？”
秦依眼底已经没有了过往对萧卿时的爱慕，“我来七宿阁是我的自由，殿下是不是管得太宽了？”
“暖夏姐姐，你教我武功吧。”
萧卿时顿时急了，“姐姐也是你能叫的吗！”
秦依不理睬他，扒着暖夏的手，“好不好嘛？”
暖夏被晃得头晕，“你确定？”
秦依这细胳膊细腿的，怎么突然起了兴致要学武功。
“别闹了，我很忙，没空教你。”
“我没开玩笑，我认真思考过，人得有一技之长才能保护自己。”
“可是你是丞相府的千金，有侍卫可以保护你啊。”
“靠别人不如靠自己，命还是得掌握在自己手中才安心。”
说得很有道理，暖夏对秦依刮目相看了，内宅里娇养出来的千金也会有前卫的思想。
“行，我答应你了。”
不过习武的苦暖夏都事先跟秦依说过了，一旦决定好了，中途受不了苦也不能放弃。
秦依从来没有习过武，身体素质比较差，暖夏便让她从基础的锻炼开始。
每日需站桩两个时辰，绕着整个七宿阁跑十遍，再是练习最简单的刀法和箭术。
秦依练习时，暖夏就在一旁看书，偶尔指点出错误。她是个很聪明的人，理论基础都会，奈何身体素质差，跟不上。
所以暖夏制定了一套适合她的办法。
秦依身子轻盈柔软，在杀手营里，是个非常合适当刺客的人选。
关于武力，暖夏只教了她基本的保命方法，更多的是教她使用暗器。
在这方面，秦依的熟练度比当初暖夏的悟性要好。
也许她将来会是暖夏的得力助手，能跟着一起守护殿下。
不过有个问题是秦依和萧卿时现在都互相看不惯对方。
萧卿时讨厌她占用了暖夏的时间，秦依看不起他一个男人居然要暖夏保护。
总之两个人只要一见面，必定得拌一嘴。
暖夏觉得有必要跟秦依好好谈谈，毕竟她们可是一队的，有个敌人在等着她们呢。
怎么能敌人未到，队伍先内讧了。
“有件事情必须告诉你，楚国的使团即将来访，对方此次不安好心，是冲着殿下来的。”
“你可知楚国为什么要冲着殿下而来？”
秦依一脸迷茫，“为什么？”
暖夏将美人骨的传言告知了她。
“因为殿下就是美人骨的拥有者。这个秘密只有兰贵妃、殿下和我知情，就连陛下都不知道。”
“我会告诉你，是因为相信你。我希望你能一起保护殿下。”