内城的青石街道铺得规整，月光洒在上面泛着冷寂的光。伪装成洒扫仆役的影舞者卡兰握着竹扫帚，身形瘦削却挺拔如松，墨色短发下一双琥珀色眼眸锐利如鹰，正不动声色地扫过街角每一处阴影。他的靴筒里藏着一枚传讯水晶，指节因用力攥着扫帚柄而泛白，刚记录下北塔第三遍巡逻的轨迹。
从外城仆役营房溜出来已过了两个时辰，斗篷下的胸膛微微起伏，呼吸带着一丝急促，不是累的，是怕的。这内城的每一块砖缝里都透着皇家魔法的气息，连墙角蜷缩的流浪猫，都可能是魔法师设下的“眼兽”。他刻意放缓动作，扫帚尖扫过地面时划出极轻的沙沙声，仿佛真的只是个专注于清扫的仆役，唯有眼底深处的警惕从未松懈。
“卡兰，东塔方向有异动。”耳后的微型传音螺传来同伴莉雅的声音，细得像发丝。卡兰瞥见街对面钟楼时，顺带用余光扫过墙缝里嵌着的镜面碎片。那是莉雅的位置，她总爱把银灰色短发别到耳后，露出耳垂上小小的黑曜石耳钉，此刻想必正蜷在阴影里，手指飞快地调整着望远镜的焦距。他不动声色地扫了眼街对面的钟楼，指针刚过亥时三刻，按照之前记录的换岗规律，此刻东塔的守卫该换班了。他借着扫地的动作，手腕微转将扫帚柄转向东塔方向。那是一座通体赤红的尖塔，塔身上缠绕着熔岩状的魔法纹路，远远望去像根烧红的烙铁。
只见两名身着火红铠甲的魔法师从塔门走出，铠甲缝隙里渗出淡淡的硫磺味。他们腰间挂着镶嵌红宝石的魔杖，走路时步伐沉重，每一步都让地面微微震颤。卡兰赶紧低头，用扫帚尖在地面划出三道刻痕。这是“熔岩魔法师”的标记。他曾在精灵族的古籍里见过记载，这类魔法师能操控地底岩浆，最擅长大范围火属性攻击，而且他们的铠甲经过火魔法淬炼，普通刀剑根本无法穿透。
“西塔那边傀儡在列队。”另一个影舞者多伦的声音插了进来，带着一丝不易察觉的紧张。卡兰悄悄移到街角，借着石雕的掩护望向西南方向。多伦此刻正趴在西塔附近的老槐树上，浓密的络腮胡遮住了大半张脸，只露出一双深棕色的眼睛，手里握着一把特制的银剪。
那剪子的尖端淬过消音药水，修剪枝叶时连半点脆响都没有。西塔是三座塔中最矮的，但也是最宽的，塔身由透明水晶堆砌而成，月光照在上面折射出冰冷的光泽。此刻塔门前正走出一队银色傀儡，它们身高丈余，全身由菱形水晶拼接而成，关节处闪烁着蓝色魔法光芒。这些傀儡动作整齐划一，没有丝毫杂音，连呼吸声都没有。因为它们根本不是活物。多伦握着银剪的手指微微发白，指腹无意识地摩挲着剪柄上的防滑纹路，视线死死盯着傀儡的动向。
他看着那些水晶傀儡排成方阵，每十具傀儡由一具体型稍大的傀儡带领，它们的手臂可以随意变形，时而化作长剑，时而化作盾牌。“它们的核心在胸口。”多伦对着传音螺低语，声音压得极低，连喉咙滚动的幅度都刻意放小，“我看到有蓝色光团在跳动，像是能量源。”话音刚落，其中一具傀儡突然转向他的方向，多伦猛地缩起脖子，后背紧紧贴在树干上，连呼吸都屏住了。他甚至能感觉到傀儡身上散发出的冰冷魔法气息，心脏在胸腔里狂跳，握着银剪的手差点没抓稳。这些傀儡的感知范围，比他在影舞者训练营里模拟过的所有场景都要大得多。
最让影舞者们忌惮的还是北塔。那是一座黑金色相间的高塔，塔身刻满了王室专属的荆棘徽记，塔尖镶嵌着一颗巨大的黑色宝石，散发着诡异的威压。卡兰之前尾随马库斯的贴身侍卫长到过北塔附近，侍卫长进入塔门时，卡兰清楚地看到门楣上刻着“王室血脉禁地”的字样。此刻北塔周围静得出奇，没有守卫巡逻，只有塔尖的黑色宝石在缓慢旋转，释放出淡淡的血色光晕。
“我试着靠近北塔，被一股无形的屏障挡住了。”莉雅的声音带着一丝疲惫，她刚从北塔附近的排水沟爬出来，银灰色短发上沾着几片枯叶，手指关节处蹭破了皮，正用随身携带的草药膏快速涂抹，“那屏障有血脉感应，我一靠近就感到心悸，像是被什么东西扼住了喉咙，连指尖都在发麻。”卡兰皱起眉头，他知道王室血脉的守卫者意味着什么。
这类守卫者通常拥有王室的特殊血脉，能操控与血脉相关的魔法，而且对非王室成员有着天然的敌意。更麻烦的是，他们往往对王室忠心耿耿，很难被策反。他抬手擦了擦额角不存在的汗珠，实则是在调整耳后的传音螺，确保信号稳定。
“该撤了，再等下去天要亮了。”卡兰低声说道。他快速整理好记录的信息，将传讯水晶塞进一个特制的蜡丸里，然后借着一阵夜风吹过的机会，将蜡丸抛向墙外。那里有一只训练过的信鸽在等待。做完这一切，他又恢复成扫地仆役的模样，慢悠悠地扫着地，仿佛什么都没发生过。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！与此同时，联军的临时指挥部里，林恩正焦躁地踱步。他穿着一身洗得发白的亚麻色劲装，长发用皮质发带束在脑后，额前留着几缕碎发，右眉骨下方一道浅疤格外醒目。那是上次对抗黑魔法师时留下的。
指挥部设在贫民窟的一间废弃仓库里，墙上挂着一张巨大的皇宫地图，地图边缘被虫蛀得有些破损，上面用不同颜色的炭笔标注着已探明的守卫位置。布鲁、橡木、艾莉娅和巴顿都围在地图旁，气氛紧张得能拧出水来。林恩停下脚步，手指无意识地敲击着腰间的佩剑剑柄，那是一柄精灵族赠予的月光剑，剑鞘上刻着复杂的藤蔓花纹，每次焦虑时，触摸这熟悉的纹路总能让他稍稍冷静。
“信鸽回来了！”一名士兵推门而入，声音带着兴奋。林恩几乎是立刻冲了过去，他接过士兵手里沾着灰尘的蜡丸，指腹快速摩挲着蜡丸表面。那上面有影舞者专属的暗号刻痕，确认无误后，才从靴筒里抽出一把小巧的骨刀，小心翼翼地切开蜡丸。
里面的传讯水晶泛着淡蓝色光芒，他快步走到魔法投影仪前，将水晶嵌入凹槽。水晶立刻释放出影舞者们记录的画面和信息。东塔的熔岩魔法师、西塔的水晶傀儡、北塔的王室血脉守卫者，还有详细的换岗时间和守卫数量。林恩的目光随着画面移动，眉头时而舒展时而皱起，手指在投影仪边缘轻轻敲击，大脑飞速运转着。
“东塔的熔岩魔法师不好对付。”布鲁瓮声瓮气地说道，他身材高大魁梧，肩膀比常人宽出近一半，脸上一道从左额延伸到下颌的伤疤狰狞可怖，那是当年与熔岩魔法师战斗时被火舌燎到留下的。他攥紧拳头，指节发出“咔咔”的声响，“他们的火雨术能烧穿三层铁甲，我们上次攻城，冲车刚到城门就被熔成了铁水，士兵们……”说到这里，他的声音低沉下去，眼神里满是不甘和愤怒。
林恩点点头，走到地图前，手指在东塔位置重重敲了敲：“布鲁，你带平民士兵主攻东塔。让铁匠铺赶制一批铁皮护盾，再准备两百张浸湿的厚兽皮，冰霜魔法师跟在队伍前列，每前进十步就释放一次冰雾术。冰霜能克制火焰，至少能让他们的火魔法威力减半。”布鲁闻言，挺直了胸膛，重重捶了捶自己的胸口：“保证完成任务！”
“西塔的水晶傀儡交给我吧。”橡木开口了，他的声音像林间的微风般沉稳，身上穿着用树叶编织的浅绿色长袍，眼眸是极浅的碧绿色，指尖还残留着泥土的气息，指甲缝里甚至能看到细小的叶脉纹路。
他抬手捋了捋垂到胸前的棕色长发，从腰间的布袋里掏出一把黑色种子，在掌心轻轻揉搓着，“德鲁伊的植物魔法最擅长牵制，我会让荆棘藤从地底钻出，缠住它们的关节，再催生食人花。那些家伙的花瓣比钢铁还硬，刚好能砸破傀儡的能量核心。”
巴顿在一旁补充道，他穿着一身深蓝色魔法袍，胸前别着一枚炼金师协会的徽章，镜片后的眼睛闪烁着精明的光芒：“我可以给你们的植物附魔‘硬化术’，让它们更耐魔法攻击。另外，我准备了一批震荡水晶，扔到傀儡堆里能干扰它们的能量传导。”橡木闻言，嘴角勾起一抹温和的笑，将种子放回布袋：“有你的帮忙，这场仗赢定了。”他的手指轻轻拂过布袋表面绣着的橡木花纹，眼神里满是与自然相连的自信。
众人的目光最后落在北塔上。地图上北塔的标记是黑色的，用炭笔涂得格外浓重，透着一股神秘和危险。“北塔的王室血脉守卫者是关键。”艾莉娅说道，她身形纤细，穿着一身紧身夜行衣，银紫色的长发编成麻花辫垂在背后，发梢缀着一枚小小的铃铛。那铃铛不会响，是用特殊金属制成的信号器。
她握着腰间的银质匕首，匕首柄上雕刻着影舞者的徽记，手指在冰凉的金属上轻轻滑动，“这类守卫者虽然强大，但血脉魔法有个致命弱点。一旦感知到‘不纯’的王室血脉，力量就会紊乱。
马库斯篡夺王位，他的血脉本就名不正言不顺，或许我们可以利用这一点。”林恩沉吟片刻，手指在地图上的北塔位置画了个圈：“艾莉娅，你带领影舞者主攻北塔，带上这枚王室玉佩。”他从怀里掏出一枚温润的玉佩，上面刻着正宗的王室狮徽，“这是前国王偷偷交给我的，或许能扰乱守卫者的血脉感应。记住，尽量不要下死手，他们中很多人是被马库斯蒙蔽的。”艾莉娅接过玉佩，贴身藏好，然后单膝跪地，右手按在胸口：“属下明白！”她的眼神坚定，银紫色的眼眸里没有丝毫犹豫。
巴顿突然指着地图上的西塔说：“我还有个想法，这些水晶傀儡是靠魔法能量驱动的，而西塔的水晶塔身应该是能量传导装置。如果我们能破坏塔身的传导纹路，傀儡的能量供应就会中断。”橡木眼睛一亮：“这个主意好！我可以让德鲁伊催生寄生种子，让它们顺着传导纹路生长，破坏塔身结构。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！林恩看着众人热烈讨论的样子，心中稍稍安定。他走到地图前，从桌案上拿起一支炭笔，手腕沉稳地在地图顶端写下“三路协同，各司其职”八个字，笔锋刚劲有力，透着一股不容置疑的决心。他转过身，目光扫过在场的每一个人。布鲁的拳头仍紧紧攥着，橡木在低声和巴顿讨论附魔细节，艾莉娅在检查腰间的匕首，每个人脸上都带着坚毅的神色。林恩深吸一口气，提高了声音：“明天拂晓，发起总攻！”话音落下，仓库里响起一片整齐的回应声，震得屋顶的灰尘都簌簌落下。林恩握紧了腰间的月光剑，剑鞘上的藤蔓花纹在烛光下仿佛活了过来，他知道，一场决定王国命运的战斗，即将拉开序幕。
此时，北塔顶层的一间密室里，马库斯正透过水晶球看着联军指挥部的动静。他穿着一身绣着荆棘花纹的黑色长袍，面容苍白得近乎透明，金色的长发随意披散在肩头，几缕发丝垂到胸前，遮住了他嘴角诡异的笑容。他的手指修长而苍白，正轻轻敲击着镶嵌着宝石的桌面，每一次敲击都像是在倒计时。
“林恩，你以为摸清了我的守卫部署就能赢吗？”他轻笑出声，声音尖细而阴鸷，“太天真了。”他转头看向身后的黑影，那黑影穿着一身紧身黑衣，脸上蒙着面罩，只露出一双毫无感情的眼睛。
马库斯从袖中掏出一枚黑色令牌，令牌上刻着扭曲的骷髅图案，扔给黑影：“让北塔的守卫者启动‘血脉献祭阵’，我要让那些反抗我的人，尝尝被血脉反噬的滋味。”黑影接住令牌，躬身行礼，动作僵硬得像个傀儡，然后悄无声息地消失在黑暗中。马库斯重新看向水晶球，手指摩挲着水晶球表面冰冷的纹路，眼底深处满是疯狂的野心：“王国的王座，只能是我的。”
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