贫民窟深处的废弃织布厂内，十道纤细身影正借着晨光做最后的准备。她们是精灵族百里挑一的影舞者，此刻褪去了标志性的银叶战衣，换上了粗麻布缝制的平民服饰，脸上涂抹着灰褐色的油彩，连露在袖口外的手腕都用布条缠绕。只为遮住精灵族特有的淡青色皮肤纹路。
“莱拉队长，干扰器的能量阈值已经调试到最低，只要不靠近皇家魔法师三米内，应该不会触发核心警报。”名叫凯尔的影舞者蹲在地上，指尖轻抚着藏在菜筐底部的金属装置。那是机械师巴顿连夜赶制的微型魔法干扰器，巴掌大小的铜盒里嵌着三颗黯淡的水晶，外壳被刻意敲出几道凹痕，伪装成普通的修补工具。
被点到名的艾拉立刻挺直了本就高挑的身姿，又在莱拉的瞪视下连忙垮下肩膀，学着贫民窟平民的样子咳嗽了两声，声音沙哑地回应：“放心吧队长，我昨晚特意跟老托马斯学了平民的腔调，保证不会露馅。”
说着还故意跺了跺脚上沾着泥点的草鞋，鞋帮上还别着半根干枯的稻草。莱拉紧蹙眉头走过去，伸手按了按她的脊背：“别光腔调像，你那精灵族的身高比普通人类姑娘高出一个头，哪怕佝偻着背也得注意幅度，要是被卫兵看出异常，整个计划都得泡汤。”艾拉吐了吐舌头，从怀里掏出两块麻布垫在鞋里：“早准备好了！垫了这个看着矮了三寸，再说平民里也有挑水的高个子姑娘，没人会细查的。”
被点到名的艾拉立刻挺直了本就高挑的身姿，又在莱拉的瞪视下连忙垮下肩膀，学着贫民窟平民的样子咳嗽了两声，声音沙哑地回应：“放心吧队长，我昨晚特意跟老托马斯学了平民的腔调，保证不会露馅。”说着还故意跺了跺脚上沾着泥点的草鞋，鞋帮上还别着半根干枯的稻草。
莱拉满意地扫过众人，最后目光落在堆放在墙角的食材车上。木板拼接的车斗里装满了精心挑选的物资：表层是带着晨露的卷心菜和胡萝卜，中层藏着折叠的绳索与短刃，最底层则铺着厚厚的干草，掩盖住干扰器运转时微弱的魔力波动。车辕上挂着一块褪色的木牌，刻着“绿谷农场”四个字，边缘还刻意磨损做旧。
“出发。”随着莱拉一声低喝，影舞者们迅速分工，两人在前拉车，三人在后推车，剩下五人分散在四周，伪装成同行的平民。清晨的贫民窟笼罩着薄雾，狭窄的巷道里传来此起彼伏的咳嗽声和商贩的吆喝声，她们混在人流中，朝着皇宫外城的方向缓缓移动。
半个时辰后，皇宫外城的南门出现在视野中。高达十米的青石城墙巍峨矗立，墙头上每隔三丈便站着一名手持长矛的皇家卫兵，盔甲在朝阳下泛着冷光。城门两侧各有两名魔法师值守，他们手中的侦测水晶不时闪过淡蓝色的光芒，扫描着进出的行人。
“放慢速度，保持自然。”莱拉压低声音提醒，同时悄悄调整了一下毡帽的角度，遮住额头那道精灵族特有的银色纹路。艾拉则用力拽了拽缰绳，让拉车的老黄牛发出一声沉闷的哞叫，显得格外接地气。
“站住，干什么的？”城门旁的卫兵拦下了她们，长矛尖端直指车斗。另一名卫兵则走上前，用手中的木棍拨弄着车上的蔬菜，眼神警惕地扫视着众人。
莱拉立刻挤出谄媚的笑容，双手在围裙上蹭了蹭，操着半生不熟的人类通用语说道：“官爷，我们是绿谷农场的，给领主府送新鲜菜来，您看这萝卜还带着泥呢。”说着拿起一颗最大的胡萝卜递了过去，“辛苦官爷了，这点心意您收下。”
卫兵瞥了眼胡萝卜，没接，只是朝旁边的魔法师努了努嘴。那名魔法师会意，手持侦测水晶走到车旁，水晶表面的蓝光缓缓扫过每一个人。当水晶掠过菜筐底部时，光芒突然闪烁了一下，魔法师眉头微蹙，停下脚步再次扫描。
莱拉的心瞬间提到了嗓子眼，手指悄悄摸向腰间藏着的烟雾弹。凯尔和艾拉也交换了一个眼神，身体紧绷如拉满的弓弦。
“这是什么？”魔法师蹲下身，指尖快要碰到干扰器时突然停住，眼神锐利如鹰，“这工具看着倒新鲜，铜盒上的纹路不像修补匠常用的样式，倒像是……魔法装置的外壳。”莱拉心脏狂跳，连忙跪坐在地上挡住铜盒，脸上的笑容更谄媚了：“官爷您真是火眼金睛！这是城里铁匠铺新打的‘省力修补器’，说是镶了防滑纹路，您看这凹痕都是路上颠簸撞的，昨儿刚从铁匠铺取来就赶路了。”她一边说一边偷偷拧动旋钮，让干扰器发出更明显的机械声，“您听，纯机械的，半点魔法都沾不上边。”旁边的卫兵不耐烦地催促：“费什么话！粮仓那边都冒烟了，要是耽误了救火，你担待得起吗？”
魔法师将信将疑，刚要伸手去拿，城墙上突然传来一阵骚动。一名卫兵高声喊道：“西边粮仓方向有浓烟！快去看看！”城门处的卫兵们顿时乱了起来，纷纷朝西边张望。那名魔法师也顾不上深究，匆匆收起水晶，挥手道：“赶紧进去，别在这儿耽误事！”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！莱拉心中暗喜，知道这是林恩安排的牵制行动起效了，连忙招呼队员们推车进城。刚穿过城门洞，身后突然传来魔法师的喊声：“等等！你们的菜筐……”
不好！莱拉猛地回头，只见那名魔法师正盯着菜筐底部露出的一截水晶线。她当机立断，从怀中掏出烟雾弹，用力砸向地面。“砰”的一声闷响，灰白色的烟雾瞬间弥漫开来，遮住了卫兵们的视线。
“有刺客！”卫兵们的惊呼声响起，长矛的破空声和盔甲的碰撞声混杂在一起。莱拉趁机喊道：“分头行动，营房集合！”影舞者们立刻四散开来，借着烟雾的掩护朝不同方向跑去。
塔利娅因为紧张，不小心撞到了一名提着水桶的仆役，两人同时摔倒在地。她刚要起身，就看到卫兵的长矛已经刺到眼前，吓得闭紧了眼睛。就在这时，那名仆役突然爬起来，挡在她身前，对着卫兵骂道：“瞎了眼吗？没看到我在提水？耽误了领主府的早饭你们赔得起吗？”
卫兵被骂得一愣，再看仆役身上的服饰是内城服务员的样式，气焰顿时矮了半截，嘟囔着“让开让开”便追向其他方向。塔利娅连忙爬起来，对着仆役低声道了句“谢谢”，便转身钻进旁边的小巷。
莱拉则带着凯尔和艾拉，推着食材车冲进了一条狭窄的街道。街道两侧全是低矮的房屋，晾晒的衣物在空中飘荡，正好挡住了城墙上卫兵的视线。她们七拐八绕，很快就看到了营房的标志。一栋挂着铜铃的二层石楼。
营房门口站着两名守卫，正警惕地打量着来往行人。莱拉示意队员们停下，自己则单独走上前，从怀里掏出一枚银币，悄悄塞给守卫头目，低声道：“官爷，我们是新来的帮厨，管事让我们先在这儿等着。”
头目掂了掂银币，眯着眼打量了莱拉一会儿，又看了看远处的食材车，挥挥手道：“进去吧，别乱跑，里面正在点名。”莱拉连忙道谢，回头招了招手，队员们推着车跟着她走进了营房大门。
营房内部是一个宽敞的院子，几十名穿着统一灰色制服的仆役正排着队。一名留着八字胡的管事拿着名册，尖着嗓子挨个点名。莱拉等人赶紧混入队伍末尾，低着头用麻布遮住半张脸。“绿谷农场！”管事念到名字时抬眼一扫，突然把名册往桌上一拍，“等等！上周来送菜的是个瘸腿老汉，怎么这周换了你们这群细皮嫩肉的姑娘？”
莱拉心头一紧，上前半步躬身道：“回管事的话，老掌柜上礼拜挑水摔了腿，我们是他的远房侄女，临时来帮忙的。领主府的王管事今早还派人传话，说让我们直接把菜送后厨呢。”管事眯着眼打量她：“王管事？他怎么没给我打招呼？”凯尔在后面悄悄扯了扯莱拉的衣角，莱拉立刻从怀里掏出一枚小巧的木牌递过去：“这是王管事给的信物，您看上面的刻痕。”管事接过木牌比对了一下名册上的标记，脸色稍缓，却仍嘟囔着：“算你们运气好，今儿人手不够，不然定要仔细盘问。”
管事瞥了她们一眼，不耐烦地说：“赶紧把菜送到后厨，然后到东厢房等着，一会儿分配任务。”莱拉连忙点头，带着队员们推着车走向后厨方向。穿过拥挤的走廊，她们终于来到了相对僻静的后厨后院，这里堆放着各种杂物，正好可以作为临时的藏身点。
莱拉靠在墙角，长长地舒了一口气，翠绿的眼眸中闪过一丝庆幸。凯尔则检查着干扰器，发现刚才的碰撞并没有损坏装置，松了口气道：“队长，干扰器还能用，不过刚才城门那下太险了，要是粮仓没冒烟，我们说不定已经被抓了。”
艾拉擦了擦额角的汗，有些后怕地说：“都怪我刚才太紧张，差点把菜筐碰倒，那截水晶线就是我蹭出来的。”莱拉拍了拍她的肩膀：“不怪你，是我没考虑到侦测水晶的敏感度。对了，你打探守卫路线时注意跟厨房的老仆役套套话，听说他们中有在皇宫待了三十年的老人，肯定知道内城换班的规律。”
塔利娅突然凑过来，小声道：“队长，我刚才在院子里听到两个仆役说，今晚亥时会有一批魔法水晶运进内城，守卫会暂时放松西侧城墙的警戒。”莱拉眼睛一亮：“真的？这可是关键信息！看来我们得调整计划了。”
莱拉看了看院子里来来往往的仆役，低声道：“先稳住，等天黑后再行动。艾拉，你去打探一下内城的守卫路线；塔利娅，你负责观察营房里的人员动向；凯尔，你留在这里看守装备，我去看看能不能找到更靠近内城的通道。记住，一定要小心，绝对不能暴露身份。”
众人齐声应道：“明白！”随后便各自散开，融入了仆役的队伍中。莱拉望着远处高耸的内城城墙，心中暗暗发誓：一定要完成侦查任务，为联军的攻坚打下基础。而她不知道的是，在营房的阴影处，两名穿着灰色制服的仆役正低声交谈。“那几个送菜的看着不对劲，刚才管事查信物时，我瞅见那木牌边缘是新刻的。”
一个瘦脸仆役眯着眼说。另一个矮胖仆役紧张地拉了拉他的衣袖：“你别多管闲事！马库斯大人说了，只要盯着异常动向就行，别暴露身份。”瘦脸仆役冷笑一声：“异常？她们刚进后院就把菜筐倒腾了三遍，指不定藏着什么东西。今晚亥时水晶运输队过来，我倒要看看她们想干什么。这可是大功一件！”两人相视一眼，眼底闪过一丝阴狠，悄悄跟了上去。
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