第211章 了缘
近来，张凯实在忙得很，以至于没空管栾玉桥的死活。
天昏昏，日沉沉，张府之内气氛极是阴抑，来往仆妇俱是放轻脚步、低声细语，生怕触了主子的霉头，惹来一顿竹板。
“上京又来信了。”管家老詹低眉顺眼地回报张凯，“老主子说，上京那边并无波浪，都在忙着会试，还请您早早动手，以免后患。”
张凯面上不显，心中暗骂。
该死的老家伙，越老越精猾！
张凯自从知晓此事，不敢擅专，便写信上京，向叔父求援。
谁想张粤混迹官场多年，早练就一身纯熟的甩锅本领。
即使张凯将前因后果都讲了个分明，说那闻人知府是为了打压栾玉桥，捧戚县主为己所用，才恩威并施地卖给了张凯这么个人情，但张粤思来想去，仍觉古怪。
他想得可比张凯要精深得多：
如今，五皇子与六皇子在朝中隐有对立之势。
皇上年事已高，尽管张粤负责操持礼仪之事，言必称“万岁”，可世上哪里真有万万岁的皇帝？
为着给张家在新帝面前谋个好前程，张粤暗中站了五皇子一队。
他自是要怀疑，身为六皇子一党的闻人明恪，提起这事，是在给他挖坑。
不然，他一个江南商贾之子，这辈子都没去过黄州，从何知晓几十年前的旧事？
必是有高位之人递了他这个把柄，叫他来做筹码的。
但转念一想，自己又似有草木皆兵之嫌。
况且，此事决不能弃之不理。
据闻人明恪所言，那个“了缘方丈”，本人是人证，又手握着物证，显然是贼心不死，一心巴望着翻案。
事发足有二十几年，就连张粤自己都不记得案件的细节了。
要是真留下了什么致命的把柄，又当如何？
斩草不除根，他的后半生怕是都要睡不好觉了。
得知消息后，张粤一夜一夜地犯愁，头发足掉了一把，才字斟句酌地给张开写了封回信，声称“兹事体大”，要张凯“自决”。
张凯拿到信，气不打一处来。
这分明是叫他去擦屁股的意思！
他做惯了富家翁，并不想牵涉进叔父自己造下的烂摊子里。
况且，黄州山高路远，变数无穷，自己又是人生地不熟的。
去不得！
于是，他又手书一封，换了人和马，再次快马加鞭地送信到上京去，委婉地表示，小侄年微力薄，鞭长莫及，怕把如此紧要的差事办坏了，叔父老谋深算，非我能及。请叔父速办。
张粤回信：小侄莫要妄自菲薄。请速办，迟则生变。
眼看再这么一来一回地拉扯下去，事情只会越拖越糟，无奈之下，张粤作为长辈，只好匆匆敲定了分工：
张凯身在桐州，负责严密监察闻人明恪及其一干亲信，更要盯着与闻人明恪交厚的按察使郑邈及其手下捕快的动向，若有风吹草动，便立即中止行动。
张粤则派遣从黄州随他一起上京多年的老亲信，以探亲为名，一探虚实。
张粤派去黄州的管事姓韩名猛，是他用老了的人。
比起卫同知家那位专奔着杀人去的马四，韩猛管事长了张天生的笑脸。
单瞧他这张佛陀面孔，绝瞧不出他在当年的黄州案里，曾手持鞭子，将一个冲他大呼小叫的少年暴打一顿，活活把鞭子梢和那半大孩子的皮肉都抽碎了。
韩猛是黄州本地人，就算回乡去，也并不算打眼。
一路到了黄州宣县境内，他便开始积极打探“三皈寺”的所在。
他的理由也找得冠冕堂皇：“家父当年在咱们宣县的一个寺庙发过愿，祈盼寿数绵长，得逾七十。去岁，家父过身，恰好是古稀之年，临终前叫我来向菩萨还愿，以谢庇佑之恩。那间寺庙……好像叫个‘三皈寺’，不知您可否给指个路？”
可谁承想，韩猛打听了两天半，竟是压根儿没人听说过这个寺庙。
在韩猛几乎以为是那闻人明恪在胡诌时，终于有个久居宣县、年逾耳顺的老者在听了他的借口后，颤颤巍巍地反问道：“三皈寺是没有的，你爹说的是不是‘乌龟寺’呀？”
韩猛：“……”
宣县是个穷县，百姓大多不识字。
“三皈”之“皈”，对他们来说太过高深。
如此口口相传下去，就传成了“乌龟寺”。
韩猛哭笑不得之际，还想打听出更多消息来。
可惜，三皈寺不是什么香火鼎盛的大寺，不过是一个寻常的山间小庙，里头的和尚们深居简出，自给自足，鲜少下山化缘。
县民偶尔碰到难事，想拈香拜佛，求个平安，可一想到要爬上足足两道山梁，才能找到那个只有几尊罗汉像的破庙，便作了罢。
……还不如去隔壁县的大佛寺拜一拜。
至于什么“了缘”方丈，他们更是听都没听说过。
有了位置就好办了。
韩猛在宣县县民的指点下，清晨出发，呼哧带喘地爬了两道山梁，两度迷路，在山中转了许久，终于是在日落前抵达了三皈寺的庙门前。
薄雾伴着沉沉暮日，一道漫过了山门。
寺门之上铜锈剥落，但却显然是刚被擦拭过不久，在陈旧之中，透着股生机勃勃的洁净。
韩猛正在张望间，忽见一位瘦高老僧手持一把扫帚，从寺庙外墙东角绕来。
陡见外人，老僧不由一怔，停下步子，恭敬行礼：“施主好。施主所来何为？”
见这和尚居然很识礼数，说话也没有山野之气，韩猛很客气地将自己那番杜撰过的说辞又重复了一遍，顺口打探道：“家父当年诸事不顺，幸得方丈开导，方得了悟，他老人家托我此行务必要面见方丈，答谢恩德。”
老僧的气度甚是慈悲宽厚：“我便是三皈寺方丈，不知令尊是何年到访三皈寺的呢？”
韩猛惊喜道：“您便是了缘禅师？”
然而，老僧竟摇了摇头：“非也。老僧乃是了缘师兄的师弟，法号了然。”
“那了缘方丈他……”
老僧道：“阿弥陀佛，好叫施主知道，了缘师兄已圆寂多年了。”
闻言，韩猛心下大喜。
死了？
死了好啊。
他本想着一把火把这个破庙点了，连人证带物证，一起烧个干净，图个痛快。
现在证人已死，他可免却这一桩杀人放火的麻烦，张大人悬着的心也能放下大半了。
至于那闻人明恪……
哼，倒是实诚，不敢信口雌黄地诓骗大人，给出的情报看来并不掺假。
但此人的确也是够狡猾的了。
比如，了缘已死之事，他到底知不知道？
人证、物证俱在，和有物证而无人证的区别，可大着呢。
倘若这闻人明恪早知道了缘已死，必会故意隐瞒，延宕时日，让侄少爷在桐州不敢擅动，好慢慢在商战中熬死那个栾玉桥。
在韩猛盘算心事时，名唤“了然”的瘦高老僧也放出冷峻坚硬的目光，无声地打量着他。
半晌后，他似是下定了什么决心，攥紧了手中的竹扫帚。
在韩猛重新将目光对准他时，他重又垂下目光，双手合十，温声道：“施主，天色已晚，下山不便。既是有缘，不如入庙参拜吧。小庙虽是不堪，但一间禅房、一顿素斋还是有的。”
这正合韩猛之意。
反正天色太晚，他也没处可去了。
他跟随了然方丈，一起入了寺门。
这三皈寺实在小得可怜，只有一出一进，前院供了十八尊稀稀落落的罗汉像，后院便是住宿和用餐的地方。
这屁股大小的地方，算上方丈，却足足住了十八个大和尚。
那十七头秃驴全住在一间禅房里，房内铺着一领大通铺，就是他们下榻的地方。
唯有方丈有一间单独的房舍。
韩猛正在犹豫要怎么搜查证物，了然方丈便道：“敝寺简陋，招待不周，还请施主住在老僧的屋舍中吧。”
韩猛闻言，假意推辞了几番，心中却是暗喜不已。
要说了缘秃驴死前可曾留下什么物证，最有可能的便是藏在一人居住的禅房中！
当然，韩猛能被张粤派来当差，自是比旁人要精细些。
他不曾露出丝毫喜相，严肃行礼：“那真是叨扰方丈了。”
不仅如此，他谨慎地管住了嘴，没有多打听了缘的身世，以及俗家姓名。
不过，为求万全，他还是在用斋后，装作和一名大和尚一起收拾碗筷，状似无意地小声道：“大师，抱歉，方才方丈同我说过他的法号，我脑子笨，竟是记不得了，怕失礼于方丈，敢问方丈的法号是……”
那大和尚平淡应道：“回施主，方丈法号了然。”
这下，韩猛的心放下了八成。
饭后，他借口去散步，绕着三皈寺转了一圈，在寺后发现了一片墓地。
其中的一块墓碑，赫然刻着“了缘”的法号。
旁边还刻着他的俗家姓名。
饶高明。
韩猛注视着这个名字。
这个名字，他有印象。
书画铺子的饶大掌柜，因为生了一身胖肉，韩猛给他起了个“肥猪”的外号，抽鞭子时也格外多照顾他几下，见他痛得浑身肉颤，他颇觉有趣，时常嬉笑不已。
还真是老熟人啊。
韩猛冷笑一声，抬脚对着他的墓碑猛踹一记。
老肥猪，死了还不安生，害你大爷我跑了这一遭。
泄过愤后，他收了脚去，悄无声息地返回了禅房，早早吹熄了几盏烛火，只留下一盏昏黄的灯照明，在狭小的单人禅房中搜索起来。
而在禅房的拐角处，影影绰绰地站着一帮人。
整个三皈寺，十八个和尚，一个不落，都在此处了。
除了几个年岁偏大的和尚，受不得风，身上裹着一件烂佛袍，大半和尚都脱得精赤赤的一条，只穿着裤衩，个个都像是刚从被窝里爬出来。
一群光头，鬼魅似的盯着那个在房中来回踱动摸索的身影。
有人低声感慨：“乐大人说的竟是真的，真有人来找账本！”
站在人群正中的了然方丈寂然无语，一双老眼里闪动着星火，盯牢了门后映出的身影。
……
当年，了然还是个佃户。
出门给他送午饭的媳妇，被替乡绅巡看耕地的狗腿子看上，见色起意，将他掠回府中凌辱。
他得知噩耗后，壮着胆子，上门哀求那狗腿子，盼他将妻子还给自己。
像他和媳妇这样的小人物，该认倒霉就认倒霉。
只要能把媳妇接出来，替她治好伤，日子还不是照样过？
他就怕她受了欺负，又没人撑腰，一时想不开，寻了短见。
然而，了然低估了这人的霸道蛮横。
他遭了一顿痛打，被丢入山中喂狼。
正在死生之境时，他遇到了还算年轻的了缘师兄。
那时，他是个领了方丈命令、出来砍柴的胖和尚。
他咬着牙，把重伤的了然背过了两道山梁。
期间，他絮絮叨叨地说了许多话，了然都已忘却。
唯有一句话，教了然印象鲜明，至今难忘：
“你可撑住了，万万别死！还有人在等你呢。”
了然无力道：“她怕是……也活不成了。”
了缘朗声道：“别这么说！人要活着，才有指望！你得好起来，亲眼看她活没活成！要是活着，你想办法把她接走；要是死了，你就回来山里，给我做个伴儿吧！”
后来，了然伤愈后，悄悄下了山，又在某一日的午夜，悄悄摸回了三皈寺。
自此后，他再没下过山。
他眼看着了缘从一个面貌和善的胖大和尚，接过了三皈寺方丈的衣钵。
了缘是读过书的，很是聪明温和，他常教导了然等僧侣读书习字，用以打发山寺时光。
在岁月磨洗中，他变成了一个瘦如枯柴的老和尚。
他常在深夜里，抚着一本旧账本，久久怔忡，仿佛在等待什么永远不会来的东西。
直到那年，一个俊俏郎君踏入了无人问津的三皈寺的破门槛。
那时的了然，就像现在这样，与其他几个好奇的小沙弥静静候在阴影中，看着姓乐的大人与了缘方丈对谈。
这是了然第一次看见，了缘露出那等悲愤痛楚的神情。
他眼底里烧着的，是不甘的燎原暗火。
告别了方丈后，乐大人却并未离去，而是步调一转，径直向他们而来。
在他们跟前站定，乐大人毫不客气，开门见山：“我观了缘方丈，神情枯槁、面色灰黑，恐非长久之相。”
了然不语，打量着来人的形貌。
这人面色瓷白，眼底有淡淡青影，唇色淡淡如无，看上去亦颇有红颜薄命的萧索意味。
了然平淡答道：“阿弥陀佛。世间万物，难逃生老病死，方丈亦是凡人，难免有病苦缠身。乐大人慈悲，贫僧代方丈谢过。一切随缘便是。”
“缘？”乐无涯浅浅一笑，“好一个缘。方丈的法号，也是一个‘缘’字。”
他停顿片刻，方道：“方丈有一桩红尘尘缘，积年未了，你可知晓？”
本来作鸟兽状散的僧侣们，听到事关方丈，便又陆陆续续地聚了过来。
自从前任方丈圆寂后，了缘便做了主，经常收留那些个无家可归的人，施舍他们一碗热粥，一个面饼。
愿意留的留，愿意走的走。
这里的僧侣，与了缘方丈，皆有大缘法。
他们无法不关心方丈的事情。
了然代表众僧，开口相询：“乐施主乃红尘中人，既然方丈深受红尘尘缘羁绊，是否可以相帮？”
谁想，乐无涯斩截利落地摇了摇头：“我帮不了什么。”
他举起手中方丈交给他的一个包袱：“方丈早年蒙冤，流落至此，手头证据，除去他自己，只有这么一本老账本。以民告官，欲翻旧案，无论告到哪里去，他都只有被人用大棒打出来的份儿，连公堂都上不去。”
了然早已习惯了失望，态度平和道：“那大人有何办法？”
见他能迅速领会自己的意图，乐无涯赞许地抿唇一笑：“我会设一谋，把与了缘方丈有干系的人骗到这寺中来，再借你们的手，把事情闹大。不过，这一来，需得等到方丈辞世，免得方丈被人灭口；二来，需得候一绝佳时机，否则，打草惊蛇，万事休矣；三来……”
他看向了然：“得要你们，做些牺牲。”
了然沉吟不语。
他这一生，都是在等，在盼。
然而所等皆不至，所盼皆未得。
“我等愿意一试。”
了然不再自称“贫僧”，伸手接过了那一包账本，“只是不知，大人所说的‘时机’，何时才来？”
乐无涯挺诚恳地道：“我不知道。师父等着就是了。”
“好，我等。”了然决然道，“我若是等不到，自有后来人帮我等。只是还请大人教我，我怎知那人是和方丈有干系的？”
乐无涯狡黠地笑了，眼波微转，如秋水映月：“很简单。哪天要是突然来了个陌生人，上门就打探了缘方丈的去向，还要借住在庙内，便有六成是你要等的人；你观其行踪，若有可疑，那便有九成可能是他。”
“那人若至，我当如何？”
乐无涯的答案，他记了很多年，甚至已经做好了万全准备：
等他百年之后，他要吩咐自己的徒儿，接着等。
没想到，他苦苦等了这许多年，竟真的把乐无涯所描述的那个虚无缥缈的“人”等了来！
乐大人，当真不负他们，不曾失信！
……
一旁的中年和尚已然按捺不住：“方丈，时机可到了？”
了然定了定神，眼望着禅房中的韩猛寻到了那本被乐无涯的旧大氅包裹着的胎记，翻了几下、确认无误后，便如获至宝地收入了怀中。
此时的了然，眼前突兀地晃过一个胖脑袋。
那脑袋的后脖颈上汩汩地淌着热汗，一个指头大小的元宝胎记清晰可见。
他背着他，一路朝三皈寺里走去。
他了然，一心皈依的从来不是佛，而是了缘。
……师兄，你且看了然与你报仇。
了然一开口，声音竟隐隐有些颤抖：“放火，烧房！”
第212章 因果
黄州宣县地处上京之北，二月的清晨时分，仍是寒冷彻骨。
县门刚开，便有一堆烟熏火燎、近乎赤身的和尚押着一个人、搀着一个人，直闹上了县衙，哭诉三皈寺遭了强盗。
一帮衣不蔽体的和尚走在大街上，着实惹眼得紧。
未到县衙，便有不少县民在旁围观起来。
先帝格外尊崇道法，醉心炼丹，也不知道现在是否已然飞升上界，又是在天庭里做哪一路的官。
但现今皇帝的态度，对道教显然是敬谢不敏的，只是碍于孝道，不好说出口罢了。
下面的人是惯会揣度上意的。
一朝天子一朝臣嘛。
民间风气，虽说远远未到“灭道尊佛”的地步，但佛教的地位还是隐隐高出了道教一线。
佛寺多有官府资金扶持，和尚在外行走，也比前朝更加便利。
哪里来的强盗，胆敢劫掠佛寺？
连深山里的小庙都不放过？
不管何地百姓，都是格外地喜好热闹。
看着一帮半裸的男人齐齐上衙告状，单是看着就震撼得很。
县衙门口人头攒动，端看这是个什么奇案。
法号“了然”的方丈捧着伤臂，神色哀戚，将昨夜之事娓娓道来。
三皈寺僧人一时善心，收留这人在寺院过夜。
谁料半夜时分，此人从外头锁上了僧舍大门，意图放火烧房，杀人灭口。
幸好，天上的罗汉庇佑良善。
有两个和尚吃坏了肚子，结伴外出如厕，未被锁在僧舍内，一见火起，立时赶回，砸开大门，救下众僧。
那恶徒逃跑不远，便被犯了嗔戒的众僧追上，双方斗殴起来，那人实在凶顽，竟是打伤了他们的方丈的胳膊。
若不是有年轻僧侣拿石块砸了一下那人的脑袋，把人给生生砸晕了过去，还不知要酿成何等恶果！
闻言，本来被迫清早升堂、哈欠连天、略有不耐的宣县县令郭朋兴顿时精神振奋起来。
强盗？
强盗好啊！
在大虞，强盗入户抢劫乃是第一等的恶罪、死罪，哪怕是一无所获，也是个杖一百、流放三千里的罪名，更别说是窃财放火、意图杀伤人命了。
别说是杀人，只要伤了人，便是绞刑大罪！
正因为强盗大多必死无疑，因此对许多基层官员而言，只需逮住了一个强盗，无论县中有什么难解的积案，只消往他身上栽赃便是。
虱多不痒，债多不愁嘛。
郭县令一面喜出望外，一面强压喜色，和颜悦色地延请了大夫，让那无辜受伤、面色惨黄的老方丈了然下去诊伤，还特地点了三四个僧人，跟着他一起去了。
现下唯一的问题是，这穷得出汁的山间小庙，到底有什么可抢的？
众僧均称不知情，并老老实实地呈上了从那名“强盗”身上搜出的赃物，以及通关路引、火折子等个人物品。
郭县令的注意力并未停留在那本旧账册上。
他的目光停驻在那件大氅上。
虽说旧了，但仍是一等一的玄狐皮，并无半分白毛杂色，且保存完好。
如此品相，卖个百两银子都不过分啊。
难怪此人见财起意，铤而走险。
但郭县令并不是傻瓜。
他捻起狐皮一角，问底下跪作一片的僧人：“佛家讲究慈悲为怀，戒杀生，戒贪欲，方丈僧舍里，怎会有这么贵的狐皮？既是有贵重物品在房舍内，怎么能随意叫外人入住，安不知‘财不露白’的道理？此举既不符合佛家戒律，也与常理相悖，你等作何解释？”
被郭县令连珠炮似的一问，底下的僧人纷纷流露出了困惑的神色。
什么狐皮？
当年那位大人，是随手把这件衣裳脱下来，用来包裹账本的。
他的态度如此随意，任谁也想不到这衣裳是贵重之物。
不过，即使再困惑，他们也只需要挑着实话说便是。
年纪稍长的僧侣紧张万分地行了个礼：“回大人，这是前任方丈圆寂前留下的。您说这是狐皮……我等并不知晓啊。”
“况且，那位施主……不，那强人说……他的父亲受过前任方丈指点，是来我寺还愿的，贫僧等见天色将晚，怕他夜行山中，被野物所害，才留他住下。我们三皈寺破败，怕招待不周，方丈便让出住所，好让此人得上一夜好眠，谁想会招来这么一头恶狼呢？”
郭县令挑不出这话中的纰漏，便翻起那本账册来。
这账本旧得很，纸张都脆了，内里还夹着几张书画的鉴定单子。
郭县令今年四十刚出头，且鉴于异地为官的官场规矩，对当年黄州府的假宝案仅仅是有所耳闻，因此根本没将这案子与那桩已结案的陈年旧案联系起来。
在他看来，这狐皮和账册，都是那位前任方丈出家前的私人物品。
强盗真正看上的，不过是那张旧狐皮而已。
于是，在郭县令的目色授意下，师爷大笔一挥，将罪证先记录在案：玄狐外裳一张，账册一本。
为保万全，郭县令在把这拨僧侣送去暂歇后，又把刚才去照顾方丈的那拨重新提上公堂，用相同的问题再问了他们一遍。
得到的答案如出一辙。
证人证词并无矛盾，在郭县令眼中，这事便有七分坐实了。
眼见那“强盗”头破血流、昏迷不醒，郭县令下令暂时退堂，择日再审。
回去之后，他就美滋滋地跟县吏们合计起来，看县中、府中有什么破不了的大案要案，梳理清楚时间线后，有一件算一件，全按在此人身上便是。
即使不认也无所谓，到时候有的是手段叫他签字画押。
郭县令今年的考评成绩，可全靠这个送上门的倒霉蛋了！
不过，为保万全，他还是拿着从“强盗”身上搜来的身份路引，倒查了一下。
若是个有家有业的，那还真不方便栽赃，得斟酌着来。
查了几日，一个绝顶的好消息传来——
这人的身份路引是造假的！
伪造官方凭证，罪可至凌迟！
闻听此言，郭县令喜得多吃了半碗大米饭。
而艰难苏醒过来后的韩猛，发觉自己身在臭虫遍布的县中牢狱时，简直有种堕入噩梦的错觉。
可他还没来得及开口叫屈，就先兜头吃了狱卒的一顿棍棒，打得他满地乱爬，哀叫不止。
等他被打得倒地不起时，一张供状被塞到了他跟前。
上头记录了无数大小罪状，小到盗窃某家的鞋袜腊肉，大到杀死近郊一家三口的农户，林林总总，不一而足。
那狱卒狞笑着把一枝毛笔、一匣印泥摆到他跟前：“会写自己的名字吗？不会写的话，在这里画个圈、盖个拇指指印就成了，多简单哇！”
闻言，韩猛目眦尽裂。
这事情，他先前干过多少遍，连他自己都不记得了！
只要画了押，那就全完蛋了！
他放声高叫起来：“我是——”
那狱吏神色一厉，一棒子打到了他的嘴上，当即敲碎了他三四颗牙齿。
韩猛一边吐血，一边痛得直不起腰来时，竟是立即明白过来，这人为何要这么做。
这县令怕是已然打定主意，要把这罪名栽赃到他头上了。
他们压根儿不想听他说自己的姓名来历。
打服他！打怕他！
打得他就算钦差老爷前来审问，也不敢喊冤抱屈！
当年他在张大人手下，干的就是这样的脏活儿！
落在韩猛身上的每一棍、每一鞭，痛感都如此分明，仿佛隔着遥远的时空，经过无数具遍体鳞伤的身体，最终重重落在他自己身上！
待到痛得僵硬的舌头重新恢复柔软，韩猛骨气全无，抱头哀嚎道：“我认！我认！”
别人不知道厉害，他还不知道吗？
狱吏接到的任务，就是要他签字画押，不论生死。
他是真能把自己活活打死，再拉着自己的手签字画押的！
只要还活着，就还有一丝希望。
张大人派自己前来时，是经历了一番深思熟虑的，犹豫要不要派两个人一起来。
就是担忧此事经手的人太多，惹人注目，才只叫自己一人前来探听。
见自己久不回转，大人必会再派一人前来。
到那时，有旁人作证，自己或许还有解脱之机！
然而，因为被揍得欲生欲死，他全然忘了，上京正因会试一事，上下俱忙得抽不开身。
身为太常寺卿，张粤需得主持祭祀先师孔子和文昌帝君的仪式、安排考场内神位香案等祭祀用品的摆放、以及演习礼乐，正忙得不可开交。
而郭县令的求成之心，让他把案子的处理速度拉到了最快。
宜早不宜迟嘛。
趁着科举，上京事忙，让刑部速速把此事坐定，保不齐他能因此事得个升迁呢！
为着推动此事，郭县令下了血本，贿赂了府衙吏员，让这案卷一路顺利地递到了黄州上属的按察使司，又送往了上京刑部。
三月初时，案卷就一路递送到了刑部侍郎庾秀群的手里。
在阅读此份案卷时，庾侍郎隐隐嗅到了一股怪异气息。
据案卷陈述，是此名恶徒路过一处山中小寺投宿，见财起意，欲焚寺灭口而不得，为僧众所擒，扭送县衙，才招供出自己先前所犯种种恶行。
这案子还算顺理成章。
人犯落网后，拔出萝卜带出泥，牵出许多陈年旧案来，亦不鲜见。
庾侍郎更关心那份被狐皮大氅裹着的账本。
那人不是想要大氅吗？
既是图财，怎么非要裹着那破账本一起跑？
除开这一个微不足道的疑点，这案卷整体做得挺精心，挑不出什么别的纰漏来。
庾侍郎拿不准是否该因为这一件小小的疑点，就将案件发回重审。
会试期间，刑部同样事忙，单是防范考生舞弊这一件，几乎就占走了刑部全部人手。
于是，庾侍郎索性趁着日暮散衙后，带着一罐好茶，找上了好友大理寺卿张远业，想与他谈一谈这桩案子。
张远业听他口述了案件后，抿了一口茶：“你怀疑得有理。”
庾秀群叹息一声：“唉，等明日我再请教尚书大人吧。”
张远业放下杯子：“这案子就算发大理寺复核，我也是要打回去的。你不如明日先查一查那份账本，看看有无问题，再请教许尚书不迟。”
说着说着，注视着清透的茶汤，张远业忽的笑了一声。
“笑什么？”
“听你说起，此案的证物中，有一张玄狐皮制的大氅？”
“是啊。有何不妥么？”
“那位大人……就是那位，早些年就有过那么一件玄狐大氅，甚是心爱，冬日里总穿着，郑三水说他是千年狐狸成了精，还招了他一顿打。不知道是不是不喜欢三水兄拿这事说嘴，后来他便不穿了。”
张远业面上隐有感慨之色：“唉，一晃已经过了这么多年啦。”
……
与此同时，桐州府衙中。
后衙的桂树，春日里是不开花的，于是，为图个好看，乐无涯拿出了项知节在南亭时送给他的串铃，挂在了桂花树上，用以迎春。
他还发动全府衙的人，在每个串铃下挂了写有祈福语句的布条，盼望桐州事事平安，生活兴旺。
仲飘萍直直站在了乐无涯跟前，将自己的想法一一道来。
自从和乐无涯、元子晋谈过昔年旧案，仲飘萍便像是着了魔似的开始琢磨这件事。
人说有志者事竟成，还真的被他翻出了些东西。
毕竟当年的黄州假宝案，实在是有些名气的。
他一个人苦苦琢磨了许久，终于琢磨出了些门道。
大人不派他们这些亲信前往，又不与上京的几位靠山联系，那么，他藏匿账本的地方，必然有和黄州假宝案有所牵连的人盯在那里，看守着账本！
就算不是案件的受害者本人，也必是和受害者关系深厚的人。
只要张粤或是张凯派人前去查探，这看守之人只需借题发挥，闹起事来，就可以把人顺理成章地扣住，上报官府，把小事闹大。
只是有些地方，仲飘萍实在是想不通。
“藏账本的地方，一定是个偏僻的地界。”他问乐无涯，“那人摸到那里，若是只拿走一本账本，必然可疑。要是当地官员顺着账本的线查了下去，发现事关重大，于是大事化小，小事化了，又当如何？”
“那地方确实没什么值钱的物件。”乐无涯和二丫一边一堆瓜子，各自吧唧吧唧的，嗑得风生水起，“所以……有人留了一件值钱的东西在那里。”
仲飘萍眨一眨眼，想，原来还有这一手。
他又质疑道：“可这么多年过去，那看守账本的人或是死了，或是走了，变数太大，您是怎么有十足的把握的？”
乐无涯反问：“你怎么知道我有十足的把握？”
这个问题把仲飘萍问懵了。
乐无涯笑吟吟地：“那案子历时太久了，早就是一桩翻不得盘的死案。死中求活，谈何容易？”
而事件的变数，又何止这么一两桩而已？
乐无涯当年交代了然时，就明确告诉过他，想要伸冤，千难万难。
他已经尽力告诉他们要如何去做了，包括怎么把事情闹大，引起百姓关注，包括该怎么布置火烧后的现场，并做出匆忙中逃出、连衣裳都来不及穿的样子，包括要怎么造出伤来，既能伤而不残，还能坐实那人入户抢劫商人的罪名……
可变数仍然太多.
了然不仅可能会走，会死，还有可能因为时移事易，心思变了，不想惹麻烦上身，任由人把账本带走。
可能会有贪心之人认出那狐皮大氅的价值，把它偷走、卖掉。
账本可能会丢、会破损。
三皈寺的和尚们可能不会齐心撒谎，在公堂上露出破绽。
宣县县令可能是个会听取犯人证言的怯懦官员，若是张家派出的人道出身份，他生了怯，便索性把这事压下去，佯作没有发生过。
……
除此之外，此事想成，需要一个上佳的时机。
直到乐无涯上一世身故前，都不曾寻到这么一个时机。
他生生地把这个机密带进了棺材。
然而，机缘如此，叫他阴差阳错地重活一世，也让那秘密再度有了重见天日的机会。
乐无涯拢着桌面上的瓜子皮：“即便是最差的结果，真叫张家人把账本带走了，至少真能卖他们一个人情，顺便把这叔侄俩牵制住，先把栾玉桥拖死，省得他给我捣乱。”
“至于其他，交给天意人心吧。”
若天意如此……
若人心不变……
若公道尚存的话，就给那六十一条人命一个交代吧。
作者有话要说：
几十年前的子弹，正中眉心。
第213章 风起（一）
次日。
熬得双眼通红的庾侍郎，大朝会全程皆是神思不属、魂不守舍。
待到会散，他迫不及待地找上了刑部尚书耿和同，将昨夜自己调查一夜的成果报呈了上去。
这事不难追溯。
账册时间、地点齐备，只需按照关键词句查找案卷便是。
庾侍郎甚至找到了昔年饶高明认罪画押时留下的签名，与账册的笔迹对照，可称严丝合缝。
黄州假宝案卷记载分明：案犯饶高明，以赝乱真，共售官府书画十幅，掺假者五，罪属诈伪。依律杖一百，流三千里。
案卷后方附上了五幅造假书画的名字，恰与旧账本中夹着的鉴别证明一一对应。
而黄州当年送来的五幅充作“证物”的假书画，和其他证物一起保存在库中。
庾侍郎同样翻出细看过。
那画作质量实在是粗陋不堪，像是花了点散碎银子，请一个三流画师赶工临摹出来的。
仿冒书画，可要比仿造金玉珠宝困难得多。
若是单独看黄州案卷，庾侍郎会认为，是黄州官府限定了进献礼物的时日，又催得急切，逼得底下的商贾四下搜罗不得，才铤而走险，做出这等丑事。
可这饶掌柜手头明明是有真迹的啊。
要知道，这批礼物，是各地官员给当时的东宫太子、如今的皇上进献的大婚贺礼。
明知如此，饶高明又有真迹在手，他是吃了熊心还是豹胆，敢拿这样粗制滥造的东西，行鱼目混珠之事？
……
听着庾侍郎的禀报，耿尚书眉头紧皱。
作为资深老油条，他比庾侍郎想得更深了一层。
这都是八百年前的老黄历了，谁吃饱了撑的没事儿干，想把这事翻出来？
当年经手黄州假宝案的，是如今的太常寺卿张粤，张务之。
他官至三品，多年来便再无寸进，可见能力一般，想要拾掇他，其实不难。
但此案细思起来，着实盘根错节。
一来，此案与当今圣上相关。
毕竟天下各州府是为了他的大婚才搜罗珠宝的。
二来，太常寺下设多个部门，其中便有专司天文的钦天监。
六皇子项知节素爱天文术道、阴阳八卦，与钦天监甚是相熟。
……安知张粤是不是六皇子一党？
耿尚书愈想愈是头疼，索性一推二五六道：“孝元，近日会试事忙，我有旁的事务要处理，此案权且交你。一本旧账本，几张老凭据，不算铁证。你细想想罢。”
他认为话说到此等地步，已经算是暗示得当了，便一拂袖子，匆匆离去。
他得跟张粤打个招呼去。
眼看要会试了，可别再惹起什么风浪来。
庾侍郎愣怔半晌，愁眉苦脸冲着他离去的背影一拱手：“是。”
唉，陈年旧案，想找证据，难啊。
完全没听懂耿尚书暗示的庾侍郎又拎上了两罐子茶叶，唉声叹气地去找了张远业。
然而，今天的张府另有新客。
庾侍郎被迎入府中时，张远业对面已经坐着一个人了，正端着昨夜庾侍郎送来的香茗，与张远业对谈。
二人见礼，互通姓名后，庾侍郎忍不住微笑起来。
张远业也在一旁笑说：“可是说曹操曹操到呢，昨天晚上刚念叨的人，今天就来了。”
对面的郑邈微微挑起眉毛。
按照考课外调官员的规矩，每隔三年，各地巡抚、按察使、布政使需得进京述职一次。
此次述职便安排在会试之后。
张远业：“说起来，你这么早跑来干什么？”
郑邈说：“有个下属吵着让我送东西给一位今科考生，说他新得了一个开过光的平安符，灵光得很，挂在门上，邪祟不侵。”
张远业取笑道：“什么下属啊，倒敢命令你，跟你上司似的。”
郑邈眼睛都不眨一下：“就是像乐无涯的那个。”
张远业一口水呛了出来：“……”
张远业一面擦桌，一面埋怨：“你还真是不避讳。”
“避讳什么？”郑邈坦然道，“他都死了，让我念叨两句，掉不了他二两肉。”
张远业偷眼看向一旁的庾侍郎，怕他上心，出去乱说，却见他双眼发直，似有心事，便立即尝试着转移话题：“孝元，我观你神色不佳，是昨夜的案子有什么不妥么？”
在庾侍郎看来，此案非是刑部一家可办，八成会推进到三法司会审的地步。
反正大理寺早晚要知晓，不如先通一通气为妙。
于是，他将自己现下掌握的案情一一对张远业道来。
郑邈在一旁吸溜吸溜地喝着茶，默然不语。
随着庾侍郎讲出自己的推测，张远业的眉头越拧越紧。
与专注实务、为人有些愣头愣脑的庾侍郎不同，他敏锐地察觉到了这背后错综复杂的政·治关系。
末了，庾侍郎叹息一声，道：“耿尚书说得不错，即使这账册真与昔日黄州假宝案有关，但孤证不立，实难翻案。……然而，此案牵连甚广，多少黄州商户因此家破人亡、妻离子散？咱们身为天子之臣，若不能彻查到底，岂不是食君禄而不能忠其事？更何况，皇上圣明，岂能容忍此等奸佞之徒在旁，长久蒙蔽圣听？”
张远业：“……”
庾侍郎如此纯直，怕是觉得欺上瞒下的只是张粤一人，至于皇上，自是圣明无比，只不过是一时被小人蒙蔽了，一旦公开，必会惩治恶人，澄清玉宇，还无辜者以公道。
这其中种种，他实在不便解释，索性推锅道：“三水兄，你如何看？”
郑邈斜睨他一眼，平静道：“简单。”
庾侍郎精神一振：“怎么说？”
张远业：……？
祖宗你怎么真说啊？！
郑邈无视了张远业狂眨的眼睛，神色如常道：“假使张太常真的污蔑商户造假，那他图什么呢？纯图升官？他不得自己捞点儿？”
庾侍郎蹙起一边的眉毛，哀叹道：“可这么多年过去，再多银两宝贝，他一点点慢慢花销，差不多也该花尽……”
说到此处，庾侍郎话音一顿，骤然兴奋起来，以至于站起身来，在房内反复踱起步来：“是极！是极！郑大人所言有理！”
“假书画”上交充公了，那真书画去了哪里呢？
涉案的五幅假画，皆是名作佳品。
案卷上称，官府购买这五幅假画，花了整整三千两。
但庾侍郎心中明白，这定是压过价的。
若按市价，一幅至少能卖出千两之数！
若这几幅画确有真迹，那必是被张粤一力扣下了！
结果，这五张高价书画，成了五个烫手山芋，丢了可惜，想吃下去，又不好克化。
卖掉吧，这书画价值实在太高，正经书画行必是谨慎再谨慎，非要问出个来历不可。
若寻个普通书画行贱卖，亏心又亏财。
就算狠狠心，作价卖出去，还容易被人顺藤摸瓜抓住小辫子——张粤本身就是背靠太子这棵大树爬上来的，个人能力缺缺，自是有不少人眼红，巴望着他犯个什么错，把他拉下来才好。
所以，为保万全，张粤极有可能将这书画留下了！
反正只要保存得当，书画越久远，就越值钱。
当做传家宝代代相传下去，总有洗白的一日。
兴奋了一小会儿，庾侍郎便想到了要紧处，神色不由一黯：“若是他已转托亲戚，设法卖出，或是干脆一把火烧了，一了百了呢？”
“那就没有办法了。”郑邈干脆道，“他真有那个舍财求全的魄力，便是他命中注定无此一劫。”
庾侍郎咬一咬牙：“如何查验？”
郑邈不答。
他低头一看，见张远业用膝盖压住了他的衣襟，示意他不要掺和太过。
但郑邈一点点扯出了自己的衣襟，凑到庾侍郎耳边，和他嘁嘁喳喳地咬起了耳朵。
郑邈的神色过于云淡风轻，因此无人知晓他心中是怎样一番惊涛骇浪。
……
数日前，那闻人明恪在他准备述职前，又贼兮兮地摸到了按察使司。
这次来，他竟然颇通人性，是带了礼物来的。
只不过一开口就又是十分不客气的怪话：“我说，郑大人，你能不能早去上京几日啊？”
郑邈觑他一眼：“作甚？”
那家伙眼睛亮亮：“帮我送个东西呗。”
郑邈：“不干。不跑腿。”
“求您啦。”此人极其不要脸地放软了声音，“而且不白干，我送您一场好戏看，怎么样？”
郑邈的好奇心被调了起来，接过了他递来的那枚护身符，在手里甩着玩儿：“什么好戏？”
“引蛇出洞。”闻人明恪咬字很轻，听起来就是个坏透腔的轻浮小子，“不过这戏，得有人起个头，要是没人起头，戏就没得唱了。所以，得靠您相机行事，多盯一盯上京中的动向，特别是刑部那边。有人唱第一折 ，您才能唱第二折。”
“……你不妨说得更明白些。”
“话说得明白了，反倒无趣。”他说，“上京南城，拐子胡同的富锦当铺里，存有五张字画，是用五个青色底、团字纹的缎面盒子装着的。您让汪捕头早去几日，时时盯着当铺，会有人去取，到时候，遣人抢夺过来便是。”
“……你让我在上京抢劫财物？”
“是。”
“让汪承，在即将会试的上京，抢劫财物？”
“是。”
郑邈长出了一口气：“那盒子有何紧要之处？”
“性命交关。”
“谁的性命？”
“生民之命。”
郑邈注视着眼前人，良久过后，他控制住即将紊乱的呼吸：“你明明身在桐州，如何知道上京之事？又如何知道那人会去取拿物品？”
眼前人露出了狐狸似的狡黠笑容，摇头晃脑道：“岂不闻运筹于帷幄之中，决胜于千里之外？”
郑邈：“……”狂妄。
但事到眼前，由不得他不相信了。
第214章 风起（二）
大抵是见郑邈思量太久，这惯会给人出难题的家伙竟难得良心发现了一次，继续出谋划策：“啊，若是郑邈担心汪捕头对上京不甚熟悉、不便动手的话，下官这里倒是有个好人选……”
郑邈：“……”
他站起身来，似梦似醒地走到那人跟前，双手捧住他的头脸，发力揉搓起来。
那人本来是打扮得人模狗样，恰似一只油光水滑的爱俏狐狸，猝然被揉了个乱七八糟，呆愣地仰头看着他。
因着情绪起伏，郑邈面颊上白一阵、红一阵。
在长久的沉默后，他问出了一句连他自己都觉得荒谬的话：“你学会上人身了，是不是？”
在郑邈看来，乐无涯本事滔天，就算下了十八层地狱，也能混个牢头，骗得一堆小鬼为他前赴后继。
人要是地下有灵，他说不准真能买通阎王爷，干出那借身还魂的混账事！
他非得把他这张画皮撕下来不可！
谁想，这人并不申辩，还露出了可怜巴巴的神气：“疼诶。”
郑邈一时恍惚，想起那年宫中初遇，那是他郑三水最意气风发的时候，前程远大，满怀期望。
他看见了一只头戴红檀珠的小白鹅，骄傲地抬头挺胸地走在他身前，便以为他与是同路人，盯着他看个不住，就此结缘。
很多年过后，郑邈才知道，那时的乐无涯，只得了天下第一的名，却早已不是天下第一得意的时候。
乐无涯最好的时光，已经过去了。
而郑邈来得太晚，无缘见证。
或许，若他不曾受伤，那个乐无涯会像眼前的闻人明恪一般，撒娇撒痴，无拘无束。
郑邈怀念地盯着眼前人，手下的力度却放轻了些许：“若非是你，上京的人，你怎么能驱使自如？”
“瞧大人这话说的，我自是有我的本事了。”那人眉眼弯弯，“您才认识我多久啊，不都肯听我的话吗？”
“谁听你的话？”
他忙里偷闲摸了个橘子在手，笑吟吟地看他：“就在刚才啊。我叫疼而已，您收什么手呢？”
郑邈的手像是被火烫了似的收回来，见了鬼似的望着他。
半晌后，他苦笑了一声，唤道：“汪承。”
汪承又一次从天而降。
郑邈坐回原位，一指乐无涯，道：“听闻人知府吩咐。”
汪承难得扬了扬眉，简单表示了一下惊讶，便转向乐无涯：“请知府大人指教。”
乐无涯将他要做的事情交代过后，又叮嘱道：“辛苦汪捕头，若担心事有不成，可以去上京六皇子府上，以送礼为名，寻一个姓姜名鹤的侍卫，他是前任金吾卫，专司皇宫外围警戒，对上京的大街小巷熟得很。”
汪承冷静应下：“是。”
稍后，他抬起头来：“闻人知府，卑职擅长处理公务，武力却不能算一流，只怕办错了差事，牵连了郑大人和闻人知府。卑职只负责递信踩点，正事交给那位姜侍卫，不知可否？”
听他如此示弱，乐无涯不仅不失望，还进一步流露出了欣赏的神气。
……自知者明，知己者智。
更喜欢了，想要。
“当然可以。一切交给他便是。”乐无涯对待汪承的态度几乎可称宠溺，“等你见了姜侍卫，不用太惊讶。别看他那样，他私底下可是什么都敢来的。”
一旁的郑邈还是没忍住：“六皇子的人，你敢如此驱使？”
“有何不可？”
“与皇子结党，你嫌命太长了？”
“结党营私，才是邪路；若是为公为民，郑大人又当如何评价？”
郑邈不赞成：“此风不可开。今日能为公，明日就能为私。”
“那是未来之事。眼下是一桩牵涉数十条人命的旧案，尘封多年，时至今日，总算得了一个可见天日的时机……”
乐无涯眯着眼睛笑，颇有狐狸精骗吃人心时循循善诱的味道：“……大人就帮下官一回吧，啊？”
当然，乐无涯还藏着一句话，没有说出口来。
上半程的文章，他已做好了。
无论成果几何，至少，桐州的张凯暂时不敢轻举妄动，他也没有辜负了缘方丈的嘱托，真把这件事掀了出来。
他证明了自己的能力。
那么，若这文章有了下半程，该怎么做、该怎么续，就要看小六了。
轮到小六来证明，他的野心与他乐无涯的能力足可相配了。
……
于是，早在郑邈登府拜访大理寺卿张远业、探听消息的半个月前，汪承便先于郑邈启程，快马加鞭地抵达了上京。
现下，六皇子掌户部事，外省官员既是赴京考课，对于这位风头正劲的皇子，前来“意思”一番，实是人之常情。
项知节初受重任，却并不摆出一副拒人于千里之外的清高架子，若有空闲，便见一见官员；实在没空，便请如风或是姜鹤接待。
他不收金银，只会收下一些土特产，再择一些好的送入宫中，以孝敬之名，显坦荡之心。
就这样，前来登门送礼的汪承，无比顺利地见到了姜鹤。
姜鹤的确是个奇人，汪承并无丝毫旁证，只带来了口信，但姜鹤一听是闻人知府托他办事，立即答应，连他现在的主子都不要了，连请了好几日休沐，随他一道来富锦当铺附近踩点。
注视着人来人往的富锦当铺，汪承轻声道：“闻人知府没说具体时日，不知那来取青缎盒子的人何时能到。”
汪承的本意是想说，他这样不跟六皇子打招呼就往外跑，终究不好，得跟主子交代去向才是。
姜鹤思索片刻，顶着一张冷淡面孔，道：“你说得对。我放一把火去，让在当铺里存东西的都赶紧来取。”
汪承：“……不行。”
姜鹤：“好的。”
半晌后，姜鹤又说：“不会烧到存货仓库的。”
汪承：“不行。”
姜鹤：“好的。”
过了一会儿。
姜鹤：“这样可以催人早点来取。”
汪承：“不行，只可以等，太过张扬，容易引人注目。”
姜鹤：“好的。”
姜鹤：“汪捕头，你早这么说我就明白了。”
汪承：“……抱歉，我的错。”
汪承知道上京眼线遍布，并不敢和姜鹤太过明显地出双入对，只和他一起踩过一次点，随后便在上京京郊驿馆里规规矩矩地呆下了，静等郑大人前来。
每隔三日，他都会进城一趟，佯作闲逛，前往富锦当铺转上一圈。
每次去，他都没能瞧见姜鹤。
只有一次，他看见一个穿着破烂的闲汉，用草帽盖在脸上，躺在一个窄胡同口晒太阳。
他见此人体型眼熟，那草帽上头又被挖了两个小小的洞眼，便多看了两眼。
那草帽后的双眼闪了闪。
随后，那人伸手摘下了脸上盖着的帽子。
今天是倒春寒，街面上人流稀少，所以姜鹤敢一本正经地同他打招呼：“汪捕头，你又来了。”
汪承有些吃惊：“……”又？
见他似是不懂自己的意思，姜鹤好奇道：“你不是每隔三天就来一次吗？”
汪承沉默了。
他承认，闻人知府所说不错。
此人虽呆，却有他的本事。
姜鹤不知道汪承在心里念叨些什么。
他在天狼营里跟随小将军，学了不少伪装身份、潜伏待变的本事。
而他的擅于等待，则是在离开小将军后习得的。
姜鹤认为，自己的所有本事，都是小将军一力教导而来，所以即使有所成就，也与自己干系不大。
因此，他始终是那个不骄不馁、顽固又一根筋的姜鹤。
他冲汪承伸出手来：“有银子吗？”
汪承摸向荷包：“怎么？”
“今天出来没带钱，穿得薄，有点冷。”姜鹤吸了吸鼻子，“想打点热酒喝。”
汪承把荷包留给了他。
离开姜鹤后，他边走边想，那闻人知府到底有何本事，只凭着一句话，就能叫这么个人对他死心塌地，万死以赴？
他抵京半月后，郑邈到京。
汪承自去与自己的主子汇合。
谁想，郑邈来京的第三日下午，便有惊天新闻，席卷了整个上京：
黄昏时分，有人前往富锦当铺赎当，带着五个书画盒子，行至僻静处，忽有一蒙面恶人跳出行凶，将他怀中的东西生生抢走。
苦主上前撕扯，恶徒竟然一拳将人揍倒在地，随即扬长而去。
有路过的外省士子见那人皮破血流、昏倒在地，手中还攥着当铺的凭证，唬得三魂出窍，急急奔去报官。
汪承跟在郑邈身边，听得这个消息，面上不显，心中却犹如五雷轰顶。
抢劫便是，何必行凶？
真是活祖宗啊。
……
天子脚下，首善之区，又正值天下贤才、九州才子准备龙门跃鲤的紧要关头，上京竟出了此等恶事，皇上自是雷霆震怒。
五城兵马司集体出动，铁骑如雷，捕影追声，誓要把凶人捉拿归案。
谁想，调查刚一开始，便出现了意想不到的变故。
顺天府尹迅速升堂，把苦主带到堂上，要知道那凶徒抢走了何物。
那鼻青脸肿的苦主竟是面色青红，支支吾吾，不仅不愿明说自己是在帮谁办事，连自己丢了什么，都天上一脚、地下一脚地说不清楚。
天降大案，顺天府尹烦得要死，哪里有和他叽歪的闲情逸致，直接搜了当铺存证和当票，两下一对，发现是五幅名贵的字画。
拿着单子，顺天府尹不悦之余，心中生疑：
字画而已，哪个勋贵之家没有几张，有甚说不出口的？
再取了此人身上腰牌一对，发现是张粤张太常的管家后，顺天府尹更觉诧异。
他尚不知这其中的牵连有多大，但当了这么多年顺天府尹，他最知道事出反常必有妖的道理。
于是，顺天府尹连夜进宫禀奏，将今日审得的结果一一报知皇上，禀报完毕，便装聋作哑，垂手待令。
明日一早便是大朝会，有些话，不便在朝会上提及。
此事事关张太常，张太常又是皇上一力提拔上来的，虽说凭他的能力，做官已做到了头，可他还得弄明白皇上的意思，才好行事。
皇上面沉如水，默然良久，问道：“这五幅书画，皆是张粤家的私藏？”
顺天府尹：“是。”
皇上沉声喝道：“荒唐！”
顺天府尹顿时冒了一身白毛汗。
他不知皇上因何而怒，只好闭口不言，静承天威。
在殿内气氛一片凝滞、顺天府尹汗出如浆时，太监薛介小步趋入：“禀皇上，六皇子有事报奏。”
皇上正是心烦之时，胡乱一摆手：“天色已晚，朕有要事办理，有事明日再来报奏！”
薛介应了声是，默默退下，行至殿外，对等候的项知节柔和道：“六皇子，奴婢跟您说了，皇上正为今日的上京劫案烦心，您若是没有大事，还请明日皇上气消些再来吧。”
项知节做出欲言又止的模样，看一眼身侧的姜鹤，道：“我在这里等着父皇。”
薛介眉心一动，大概猜到了什么，便躬身道：“那请六皇子到观麟阁暂歇，奴婢备下茶点，六皇子莫要饿着累着。”
项知节温和道：“有劳薛公公了。”
……
与此同时，五皇子府。
项知允听完来人禀告，声音都紧了：“此话当真？！”
“真。小的岂敢诓五爷？”
眼前人姓潘名阳，自从左如意死后，他便是五皇子最亲近的从属了。
他压低了声音：“您叫咱们多盯着六皇子的错处，刚才小的得了回报，说是劫案发生后不久，六皇子府的姜鹤姜侍卫，便提着个大包袱回府了。”
项知允：“可知道包袱里是什么吗？”
“探子说，是长条盒状的东西，拿雪青色的绸子扎作一提。小的去打听了，顺天府那边说，今天被劫走的五幅画，就是拿雪青绸子扎着的！”
潘阳道：“这姜鹤几日来频繁出入六皇子府，行踪诡秘。这人是行伍出身，咱们的人不敢死皮赖脸地硬跟，怕暴·露行迹，但他早出晚归地不着家，着实可疑，没想到是在做这些事！”
“小六跑去抢那五幅画作甚？”项知允蹙眉，“他嫌自己的日子过得太顺了？”
潘阳压低声音：“五爷，好叫您知道，今日被抢的是张太常家的书画。当年，张太常在黄州任同知时，黄州曾出过一桩假宝案……”
刑部本来就是五皇子分管，听潘阳说完前因后果，项知允立时明白过来，推测道：“张粤……派自己的人去黄州销毁证据，派出去的人却见财起意，不仅要带着账本逃跑，还想杀人灭口，结果被一群和尚抓了个现行？”
说出这段话，项知允都觉得自己被蠢到了。
根据呈送刑部的案卷，项知允做出这样的判断，不足为怪。
毕竟没人想到有人会跑去特地指点一群山野和尚怎么犯戒，而这群山野和尚真能不迁寺、不变心，在原地等了十年之久，只等着有心人被情报骗上门来。
得知事情原委后，项知允久久怔愣着，双手负在身后，在房内来回踱步。
潘阳在旁道：“五皇子，这是天大的良机啊！六皇子素好天文，本应和张太常交好；可张太常一心向着您，还送那苏成玉来咱们府上做幕僚，交好之心可谓是溢于言表，六皇子心中岂能痛快？他大概是想拿个把柄在手，让张太常能为他办事，也能叫他在皇上面前多多美言……”
项知允：“小六疯了？直接派人……”
话说至此，他顿住了。
潘阳道：“五爷，那抢夺书画的人，特地选了僻静无人处动的手，就算书画真被抢了，你说，张太常能把这事张扬出去，跑去报官吗？”
“坏就坏在，抢夺东西时，姜鹤被张太常的管家揪住了。”
“姜鹤天天跟着六皇子，他的脸不少人可都记得，若是当即就暴·露了身份，那便不美了。他又是个军汉出身，怕是一时情急，便动了手。”
“这一动手，可不就惊动官府了？”
项知允咬牙轻声道：“六弟……就这般急着拉拢人心？”
“他与您可不同！”潘阳在旁煽风，“您一枝独秀，深受皇恩荫庇多年，是无冕的太子。六爷这个后起之秀，想要什么好东西，不是只能从您手里抢夺了么？”
五皇子沉寂许久：“六弟这样，着实不好，但我也不好太掐尖冒头……张太常到底是父皇的爱卿，此事又与父皇相关，我……”
他负在身后的手掌慢慢攥成拳头。
如无必要，他实在不想和六弟相争。
潘阳提点他：“这不是有个现成的机会？黄州宣县那边递了案件上来，只需要按照流程、秉公办理即可。虽说现在会试最为要紧，可各地有疑案送上，刑部难以量决，自是要请奏圣裁的。”
“耿尚书老练油滑，不会愿意出头。”
“不是还有一位连夜翻找旧案记档的刑部侍郎么？那人倒是个忠耿又死脑筋的。”
五皇子深深呼出一口气：“你是说……庾侍郎？”
潘阳：“听耿尚书说，他昨日就写好了黄州三皈寺案的折子，只等着递上去，申请三法司会审。耿尚书以待审为由，先将折子扣下了，只等着您一句吩咐呢。”
见五皇子仍是犹豫不定，潘阳加重了预期：“五爷，等不得呀！这事最怕皇上打断了胳膊还想往袖子里藏，大事化小、小事化无，这样一来，得利的就只有六皇子了！不如把这事掀到明面上，这样，六皇子不仅拉拢不到张太常，还会惹上一身腥！要是皇上真追查到，是六皇子派人抢走那五幅画，他浑身是嘴怕也说不清楚，到那时……”
潘阳朝着皇宫方向，遥遥拱手一拜：“他一点指望都不会再有了！”
第215章 风起（三）
曙光微寒，宫漏声声。
在朝房中等候鸣鞭时，项知允眼神不自觉地溜向了一旁闭目养神的项知节。
他忍不住问道：“小六，身子没事吧？”
项知节睁开眼睛，目色纯澄：“嗯？”
与他目光接触，项知允没来由地一阵心虚气短：“无事。如今正是冬春之交，冷热交替，为兄担心你旧疾复发。”
项知节柔和道：“我一切都好。多谢五哥挂怀。”
项知是在一旁冷笑了一声。
尽管他从无证据，但他总觉得项知节不是块好饼。
他哪怕是讲一句好话，掰开来都有八瓣儿的心眼。
项知允素来是不牵涉进这对同胞弟弟的争端的。
然而，今日的情形格外不同。
听项知是冷笑，五皇子竟是难得回护了小六一次：“小七，知节无论如何也是你的兄长，言语恭敬、礼让谦逊，才是正经悌道。”
项知是：“……？”
五哥吃撑着了？
闻言，项知节极轻极快地掠了神色不安的五哥一眼。
所谓悌道，自也是五哥想要他走的道了。
项知是伶俐地站起身来：“是小七言语无状，冒犯兄长……”
他正要俯身下拜，拜到一半，忽然偏过脸来，笑盈盈道：“啊，小七愚钝，竟忘了六哥是信道教的，不受儒家那些个弯弯绕绕的拘束哦。”
项知节一笑，无视了项知允面色的僵硬，伸手抓住了项知是的胳膊：“其他大人们都还看着，七弟莫要玩笑了。”
项知是抽回手，状似无意地掸扫了两下衣袖：“比不得六哥有正事可做。昨天都那么晚了，六哥还入宫做什么？”
项知允神色一紧。
这其实也正是他想问的问题。
昨夜，他们忙着鼓动刑部耿尚书请上四五日病假，尽量撇开和此事的干系，再让那庾侍郎上去顶雷。
直到亥时两刻，才有项知节的消息传来。
他竟带着姜鹤进宫了！
听到这个消息，项知允打退堂鼓的心顿时水涨船高。
然而，在听说项知节并未能见到皇上、只能在下钱粮之前出宫时，他大大松了一口气，并坚定了务必要在大朝会上将事情闹将起来的决心：
宜早不宜迟。
要是小六发现事情有变，去向父皇自首，那就真的要错过良机了！
今日的大朝会，便是打出这一击的最佳时机！
项知节仿佛对这位兄长的心事懵然不知，解释道：“丰州有一笔军费款子，一直等着父皇批下，丰州知府也着急得很，我想尽快将此事办结，于是……”
项知节说些什么，项知允已经听不进去了。
在他看来，尽是托词。
只要小六不因为这件事犯病就行。
项知允想让他失了圣心是真，却不想害他的身体受损。
鸣鞭三声后，原本还有些切切议论声的朝房立时肃静。
官员们三三两两向外走去。
项知节想要起身，却扶住膝盖，顿了一会儿，才勉强迈开步子，跟在项知允身后，慢慢走向昭明殿。
薛介立在皇上身侧，声若钟磬：“百官奏事——”
因着昨日的上京劫案，满朝公卿皆是不敢高声语，即使手中有事，也死死按住了，不敢禀告，打算等风头过后再说。
顺天府尹满面晦气，走流程似的把昨日的调查结果如实报知。
张粤早知此事涉及自己，一边深恨自己没能及时壮士断腕，给自己留下了无穷祸患，一边心疼那骤然丢失的价值数千两、可作传家之用的书画，一边担心皇上联想起昔年的黄州案，干脆是辗转反侧、彻夜未眠，终于打出了一套完美的腹稿。
然而，不等他出列告罪，便见庾侍郎跨出了文官行列。
他的精神状态，与前日朝会已是迥然不同，尽管仍是满面疲倦，但他的眼睛格外明亮，炯炯生光。
“臣有本奏！”庾侍郎朗声道，“刑狱之事，关乎国法民命，不可不慎！现下，黄州呈报一案，案情重大，牵涉甚广，非一司所能断。微臣查阅案卷，认为此案宜交三法司会审，以昭公允、明国法、定乾坤！”
龙椅之上，本来无甚表情的项铮目色一凛，一股不怒而威的气度流泻而出：“黄州何案？”
然而，庾侍郎敛眉低首，并未被此股气度所慑。
他仗着一腔意气，将一字一句咬得清晰无比：“先帝朝时，有一桩黄州假宝案，当地官府采买金玉、珠宝、书画等贵重之物时，竟有二十八家商户胆大包天，齐力造假，愚弄官府，以制假贩假之罪，下狱二百余口。”
当然，庾侍郎也不是一味的憨直到底。
他隐去了黄州官府之所以采买珠宝，是为了昔日太子、当今皇上的婚事。
且他着重提了先帝。
要求各地官员进献珠宝，是先帝的要求。
他到底给皇上留了三分薄面。
张粤简直不敢置信，庾侍郎竟会当着满朝官员叫破此事，大惊大怒之余，胡须都颤抖起来：“你……！庾秀群，你拿如此陈年旧案出来说嘴，难道是在说先帝案断有误，查察不明？”
放在平时，庾侍郎这等性情温糯的文官，被人扣上了一顶如此厉害的大帽子，就算不退避三舍，胆气必然也要先弱上三分。
但他不是一个人在战斗。
昨夜，耿尚书撑着病体，找到他家，请他务必要将此折当堂启奏。
他说，张粤要转移书画，定是听到了什么风声，现今书画被当街劫走，遗失的书画名单已经为顺天府尹所知，显然是天要亡他。
这时候，正是庾侍郎这等年轻人趁势而为、激浊扬清的好时机！
庾侍郎被夸得很不好意思。
他只是不愿皇上被奸人蒙蔽，坏了百年声名。
他身为人臣，理当忠君，宁效魏玄成，不做乐有缺！
胆气既壮，他的语气中竟多了几分决绝之意，声音愈发高亢嘹亮：“此案确已定谳。但是前不久，波澜又生！黄州宣县上报案件，说有强人伪造身份路引，劫掠焚烧了一处山间佛寺，为人所擒，其罪当斩、然而，在这佛寺中，竟藏有当年黄州案中一名饶姓书画商的账本，据账本记录，饶家书画铺的书画来历十分明白，且有官行鉴定，饶某所藏书画，尽皆为真。”
“臣查阅了库中的黄州假宝案卷，饶某同样涉案其中，献上的书画中，十图五假。微臣不禁生疑：他何以胆大狂悖至此，官府索图，他手上明明有真，偏要献假？”
“就在昨日，上京突发当街盗抢大案，张太常丢失了五幅私藏书画，当铺票据上记载分明，分别是张本之的《竹林七贤图》、赵雪梅的《秋水孤》等五幅，恰与黄州案中饶某造假的五幅书画一一对应，分毫不差！”
庾秀群撩袍拜倒：“此案牵涉当朝命官，且历时已久，线索难寻，仅由刑部独审，恐有偏颇之嫌；若交三法司会审，则可集众司之智，使案情水落石出！”
“请皇上明鉴！”
列于文官之首的项知允微微偏头。
可惜他不属鸡，没办法把脑袋整个儿扭转过去，去瞧一瞧立在他身后的项知节的表情。
一切发展，目前皆如他所料。
项知允难得做一件坏事，心虚之余，别有快意。
因此，在偷眼看到皇位上的项铮面色铁青时，他不疑有他。
但他没能注意到，连皇上身侧的薛介，神色都是一言难尽，宛如被人劈面甩了个巴掌。
昨夜，六皇子进宫，确实不曾得见天颜。
但他乖乖地自己干的事情，全告诉了薛介。
皇上听到薛介回禀时，宫门已经下钥，他没办法再把项知节揪回来问个究竟，只好细问薛介道：“小六何来的这五幅图？”
薛介办事素来老练，该问的都已从项知节口中问到，流畅对答道：“六皇子说，他在户部办差时，收到了黄州知府送来的折子，说是本地宣县一间佛寺被歹人焚毁，需要拨款修缮。”
皇上微微颔首。
佛寺被焚，需得向刑部、户部、礼部分别汇报。
刑部管刑案、户部管钱、礼部管宗教，黄州知府理当一起呈送。
薛介道：“六皇子说，佛寺修缮，油水颇多，他担心地方官员虚报损耗，从中渔利，便去找人调阅了刑部的案卷、礼部的折子，想看那寺中住了多少和尚，损了多少佛像，是否真需要这么多银两修缮。但据六皇子所言，宣县一案实在蹊跷，似乎牵涉到了过去的一桩黄州旧案……”
项铮似是想到了什么，嘴角刚刚浮现出的笑容又收敛了起来。
薛介仿若不知，自顾自禀告道：“六皇子当年跟着……那位读书，听他说起过不少案件，对黄州案亦有所耳闻。当年黄州案的直接经办人就是如今的张太常，六皇子私心怀疑，宣县这案是张太常派人所为，可一时拿不准张太常为何突然拿旧事做文章，又担心张太常办事不利，导致沉渣上浮，旧案被翻，带累皇上名誉受损，便派出姜侍卫盯着张府动向。倘若张太常还要加害于人，务必暗中阻止。”
听到此处，项铮还有什么不明白的：“……那么，今日劫案……”
“这便是六皇子来请罪的缘由了。”薛介面露苦笑，“姜侍卫见张府管家前往富锦当铺取当，本意是将这几幅书画夺来，给张太常来个哑巴吃黄连，有苦说不出，也能把这罪证神不知鬼不觉地湮灭掉，谁想张府管家手脚挺快，揪住他不放，姜侍卫怕露了行藏，不得已动了手，才闹出了这么一场……”
薛介道：“六皇子自知有错，自入观麟阁，便长跪不起。奴婢怎么劝都不顶用，直到宫门下钥，奴婢才劝得六皇子先回府去，有事明日再说。”
项铮睁眼看着眼前摇曳的灯火。
夜静风轻，一灯如月，照着人心幽微。
他慨叹道：“傻小子，一腔好心，偏办坏事。”
他问：“那五幅书画何在？”
薛介答：“六皇子说，书画俱在皇子府中，藏得好好的。是毁去，还是送入宫中，听凭您的心意。总之，这样要紧的东西，总不能放在张太常那种贪功贪利之人手中，早晚是个把柄。”
项铮合上眼皮，嘴角已有微笑：“知道了。”
……
对项铮而言，此事已经了了。
至于那所谓的劫案，五城兵马司和顺天府尹抓不到人，自会想办法找个死刑犯顶包。
项铮万没想到，竟有人敢在朝会上闹上这一出明堂伸冤。
这姓庾的受谁指使，非要把此事闹大不可？
作者有话要说：
鸦鸦：不管好的坏的，朝堂上都是我的传说。
第216章 风起（四）
皇上的九曲心肠，常人岂能知晓。
因此，不管是否猜中了他的心思，所有朝臣皆是敛神屏息，静等圣裁。
昭明殿上，一时间静得针落可闻。
张粤早抵不住压力，双膝酸软，跪倒在地，冷汗涔涔。
不知过去多久，仿佛从九天之上，传来了一声冷淡的呼唤：“张务之。”
张粤血色全无的面孔骤然涨得通红，一个头磕在地上，便有细碎的汗水四下溅开，洇入冷森森的砖石缝隙。
“回家去歇息几日吧。”皇上态度竟然还算和缓，“等着传唤。”
言罢，他平声道：“刑部耿和同今日既然病休，那……刑部侍郎庾秀群、都察院左都御史王肃、大理寺卿张远业。”
被点到的人依次出列，手持笏板，恭敬行礼。
“爱卿皆为朝廷股肱，素秉公忠，兹令你等会同审理此案，务须详查，核验证供，毋枉毋纵。若有徇私舞弊、敷衍塞责者，朕必严惩不贷！”
三人齐声应道：“是！”
就属庾侍郎应得最为欢喜高亢。
在他看来，皇上肯纳谏，清奸恶，乃是当朝第一圣君！
他由衷赞道：“皇上圣明！”
满朝公卿自然齐声称颂：“皇上圣明！”
项知节同样躬身行礼，借着余光，瞥向了身后慄慄发抖的张粤。
父皇给他时间，自杀谢罪了。
只看他愿不愿就死，以及，他打算如何死。
他收回目光，想，一会儿要再去找父皇请下罪为好。
说起来，老师现在在做什么呢？
最好是没起床，能睡个甜觉，直到日上三竿。
……
与此同时的桐州。
乐无涯眯着眼睛，和被子乱七八糟地滚在一处，脑袋抵着床尾的栏杆，枕头则被他直接踹到了地下。
华容端着洗脸水进了屋来，眼见他这等睡法，忍俊不禁，放下铜盆，拎起枕头一角，站在窗边，用鸡毛掸子小心地拍打上头的灰尘。
他站在薄絮纷飞的窗边，念念叨叨：“大人，您剿匪有成，牧大人那等勤务之人，都说这两日衙中诸事不必您操心，他与宗大人主持便是，您还不趁机躲个懒，怎么醒得这么早？”
乐无涯把手搭在额头上，将额前微乱的卷发向后捋去，没头没脑地道：“好像是有人念我来着。”
华容没听懂：“什么？”
乐无涯不答，将怀里的小棋子拿出来看了一眼，想，不知道进度如何了。
昨天回来，听宗曜说，张凯还有心思去嫖小戏子。
唉，烦人，想把人阉了。
他看一眼窗外的无边春色，揉一揉发热发紧的小腹，一个翻身坐起身来，把小棋子贴身藏好：“不睡了。瞧瞧我的人去。”
简单洗漱过后，他蓬着一头波浪卷发，跑到了元子晋的房间门口，甩开膀子就是一通砸门。
这一招立竿见影。
内里传来了元子晋有气无力的应答声：“……闻人明恪，你叫魂啊！”
乐无涯直截了当：“死了没有？”
元子晋：“……”
乐无涯：“好啦！一晚上过去了，那土匪都没找你追魂索命，说明他已经被他害死的恶鬼吞啦！大家都投胎去了，你还在里头沤着干什么？出来，跟我看看你的兵去！”
元子晋磨磨蹭蹭地拉开了门，眼底的灰青色藏也藏不住。
小老虎昨天剿匪，雄赳赳气昂昂地去，蔫头耷脑地回。
对他来说，在练习时投砸人形靶子是一回事，一流星锤甩过去、看一个大活人脑浆迸裂地在自己眼前倒下，就是另一回事了。
元子晋没精打采的：“我……”
乐无涯一把将他从房中薅了出来：“走啦走啦！”
元子晋见他活力满满，不禁想起昨天他摸上山岗，利索地一刀把暗哨抹了脖子的景象，那神态动作，轻松得和杀个鸡也没什么两样了。
他眼巴巴地盯着乐无涯：“我说，你是不是真杀过人啊？”
“杀过啊。”乐无涯痛快道，“我杀过的人，没有二百，也有一百了，我杀红眼的时候，连自家人都杀！”
元子晋怒道：“……你又骗我！”
由于元子晋过于沉浸在自己的情绪中，他未曾察觉到眼前人明艳神情下的一缕暗色。
“骗你好玩啊。”乐无涯很快恢复如初，背着手，开朗地把脸凑到他跟前，“哄好了没有？”
元子晋胡乱揉了一把脸，强自打起精神来，把踩在脚下的鞋帮提好：“有多少人受伤啊？”
乐无涯伸手揽住他的肩膀，“十来个小子吧，冲得也太猛了，哎，我说，你阵脚是怎么压的？”
元子晋昨天虽说破了杀戒，心神不定，可见识到乐无涯的真本事后，仍是不免惊为天人。
否则的话，他定然是不许他搭自己肩膀的。
元子晋咕哝道：“还不是你，嚷嚷什么‘赢了吃肉，输了吃土’，人被你一鼓动，哗啦啦全冲上去了，还有冲太猛摔倒的，被后头的人踩了好几脚！”
乐无涯大笑：“还有这事儿？是谁？我笑话他去。”
元子晋：“……你惹的祸，还有脸去笑话人家！”
二人且笑且闹，一路向前走去。
……
桐州府内，谁人不知，近来知府老爷正忙着剿匪。
自打“玉桥牌”囤积坯布失败，引得桐州坯布价格大跌，栾玉桥便信誉大损，连带着那几个常年跟着他趸布的大客商都吃了挂落，弄了个好大的没脸，自是与他断了交情。
原本红极一时的“玉桥牌”，就这么轰轰烈烈、山崩海啸地倒台了。
此消彼长，“桐庐雪”的一股东风，挟裹着春意，吹开了一条大开的销路。
有了戚红妆源源不断送来的军费，再加上宗曜四下打探、如蚂蚁搬山一般汇聚而来的府内大小情报，乐无涯很快摸清楚了几家“倭寇”的盘踞地点。
即使本地豪强们有心资助倭寇，却决不敢把这样惯会打家劫舍的匪类留在家里当家丁。
他们可不敢赌这帮人的德行。
于是，这帮人被豪强们安置在山里放养，搭起棚子，充作山民，以垦荒农民的身份伪装自己。
平时豪强们出资，对他们加以供养，若是短了缺了，也由得他们劫掠往来商户、山下村庄。
等到官府来查，他们大可摇身一变，变回了短褐穿结的朴实山民，只一问三不知地推搪便是。
这帮人在桐州地界上肆虐横行多年，时至今日，报应亦是来得摧枯拉朽。
乐无涯在益州时歆羡万分的、一水儿的制式苏钢佩刀，府兵们有了。
拥有百匹好马的骑兵队“擎苍”顺利建起来了。
头、身、臂、腿、足的全甲装备，所有府兵都有了一套。
不说其他，单说是一队全甲步兵，就够把同等数量、不着盔甲的匪徒给杀个落花流水，宛如砍瓜切菜，且战损率奇小无比。
仗着这一身的好装备，外加习练出的高素质，很快，豪强们豢养的“倭寇”家里四处起火。
百姓们都说，闻人老爷是个绣花枕头的面相，谁想武德能如此充沛。
连着几次出外剿匪，都是闻人知府亲自带队。
乐无涯像是鼹鼠似的，哪怕这帮“倭寇”藏得再深，他还是能把他们生生刨出来，顺便搜出大批武器屯粮，装在大车上，再把匪首捆在车头，招摇过市地一路拉回来。
不仅如此，他还派遣军户，把“倭寇”们辛辛苦苦垦出来的地一股脑儿全给占了。
只要这些人肯去，垦出的地就归他们，三年之内，可以不缴纳税收。
顿时，军户们群起响应。
那些被驱散开来、侥幸得脱的阴沟老鼠们，还想偷偷回到原地去猫着，便是万万不能了。
不少豪强吃了大亏，心中恨意丛生，打算再按照先前对付历任知府的方式，多点开花，袭扰乡里，叫他首尾不能相顾。
府兵虽说能征善战，但总不能像孙猴子似的有分身术吧？！
然而，这回一交手，先前十战九胜的“倭寇”们，竟是碰了个头破血流！
年前，经过乐无涯一番训话鼓动，有七八十名府兵表了态，愿意回到自己的县、乡，练兵备战，谋一番自己的天地。
这七八十个金字招牌回到家乡，府兵位置便腾出来了一大批！
不少府兵离乡去县之前，还是个满嘴蠢话、撒尿和泥的毛头小子。
待到受训半年回来，简直是脱了胎、换了骨，行事进退皆有条理，还能说出些文词雅句。
但凡是有点心气的年轻军户，都热情万丈地撂下了锄头、投入了训练。
而军户的妻、子、父、母见到做府兵能有如此出息，更是没有二话，全情支持，好叫年轻士兵们无有后顾之忧。
况且，米溪县的张沣，抗击倭寇有功，如今爱妻在怀，家有良田，这种种好处，大家并不瞎，全都看在眼里。
这下，原本只是想搞点袭扰的“倭寇”们，生生撞上了一群等着立功的硬茬子。
桐州各县、各地，再无曳甲抛戈、战意废弛的败兵。
知府老爷的那句话说得好啊。
赢了吃肉，输了吃土！
……
乡绅们倚仗的武装势力，眼看被各个击破，自是个个屁股上着了火似的烦躁气愤。
“在‘家’待着被剿，出来也是被剿，还叫不叫人活了？！”一名曹姓乡绅醉醺醺地骂道，“姓闻人的……卖货的出身……杂种羔子！”
“不如先宰了闻人约？群龙无首，叫他们乱去罢！”
“你是没看见他腰里成日里别着两颗震天雷吗？远了，他有弓；近了，他有雷！上次，他打余老二家，余老二本来占了地利，居高临下的，满能僵持一会儿，这天杀的闻人约射了一颗扯了引信的震天雷过去，炸了余老二家的老窝，乖乖，半座山都被炸平了！”
“你他妈的——不会说话就不要乱说，长他人志气，灭自家威风！炸平半座山？你怎么不说东海是他炸出来的？！”
一帮小乡绅凑在一起，七嘴八舌地骂了半晌，末了，面面相觑，束手无策。
有人小声提出了思路：“你说，这闻人约这么急着下手，张孟安怎么就不急着把他的人藏好呢？”
张孟安，即是张凯。
“他不仅不着急，还闲云野鹤地过起日子来了！”有人忿忿道，“前段时日，栾玉桥破产，带着点浮财远走他乡，都没见张孟安出来帮衬一下。鸟人，成天净知道嫖了，也不怕马上风死在床上。”
然而，说者无心，听者有意。
很快，有人犹犹豫豫道：“前些日子，听说闻人知府驾着马，去了一趟张孟安府上，回来时，还打着张孟安那把宝贝伞呢。自打那件事以后，张孟安就神龙见首不见尾起来了，栾玉桥后来又去求了他好几次，顿顿都吃闭门羹呢。”
四下一片沉寂。
少顷，不知是谁阴恻恻地开了口：“说起来，闻人约这么一闹，咱们各有损失，可张孟安手底下……就是席爷那一帮子人，是不是还没被动过呢？”
第217章 风起（五）
张凯若是知道桐州乡绅们竟开始如此揣度他，怕是要点一首《窦娥冤》听听了。
他那是不想动吗？
他是不敢动！
张家祖上确实阔过。
大学士张燮荣华一生，为国尽忠，致仕后终老林泉，还不忘扶持子孙。
他全情栽培的张峤、张粤二子，全都在春秋鼎盛时踏入了官场，又为后代置下了无数良田豪宅，身为祖宗，可谓是尽善尽美了。
美中不足的是，张燮子嗣缘薄，一生奋斗下来，也只得了这么两个儿子。
长子张峤本来有着无量的前途，刚登科及第不久，便被委以重任，随同钦差前往黄泛灾区赈灾，谁想天不假年，刚到不久，他就被一场来势汹汹的瘟疫夺去了性命。
这就导致，捧着太常寺卿这个铁饭碗的张粤，已是他张家唯一的指望了。
先前，张凯居安忘危，还美滋滋地觉得，祖父子嗣虽说单薄了些，可少了那些叔伯姑姨分家产，自己这一房分得的钱，足够他躺在功劳簿上做寓公，无所事事地吃用三辈子了。
可自从闻人知府登门后，张凯的这份从容便被打了个荡然无存。
细细盘算过后，他骇然发现，若是叔父一朝倒了台，自己立即会变成一只无依无靠的肥羊。
到那时，他怕是连这份丰厚的家产都保不住！
于是，他偃旗息鼓地安静了下来，成日里竖着两只耳朵，只等着叔父把那件麻烦旧事的首尾了结清楚后，再采取行动。
可惜，自从和叔父密切联系了一段时日，上京那边便再无消息递来。
张凯左盼右望，始终不得，只得一边嫖宿戏子，以纾苦闷，一边心神不宁地等待结果。
这段时日里，他的耳朵里已塞满了知府老爷四处剿匪的信息。
这不得不让他疑心，自己是跌入了什么陷阱里了。
然而，他手下的席爷等一干“倭寇”，却没有在这场声势浩大的清洗中受到任何损失。
这到底是闻人明恪有意与他交好，所以高抬了贵手，还是刻意放过了他的人，好挑拨他与其他乡绅的关系，尚未可知，但这其中透露出的些许蛛丝马迹，已经足够让张凯悚然生惊。
原因无他。
倭寇势力盘根错节，彼此纠缠，大多数是不分你我的。
闻人明恪手头的情报网到底是有多么强悍，才能如此精确地把席爷和其他匪寇区分开来？
……张凯不敢细想下去了。
想明白这一点后，他更加不敢明火执仗地和知府大人叫板，索性把大门一闭，作醉生梦死状，成日里传戏来听，借着这一出一进的功夫，才敢向外递信，叫席爷及其手下，在这段非常时日里万勿生事，同时还要暗暗收拢那些流落在外的流寇，为己所用。
上京情况不明，实在是叫人悬心。
他得做好两手准备才是。
……
在张凯朝思暮想的上京之中，昭明殿内，项知允被一个突如其来的消息砸得有些昏眩，讷讷唤道：“父皇？……”
项铮翻阅着呈上的案卷，平静道：“此案交予小六主审，你可有异议？”
项知允来不及说话，身侧的项知节便温言道：“多谢父皇信任。然而刑部素来由五哥管理，因着知节不熟庶务，极有可能迁延破案时日，可否依旧请五哥主理？知节在旁襄助即可。”
这番话说得极是恳切，且把责任全揽在了自己身上，可谓情理兼顾。
但项铮连头也不曾抬起：“你尽管去办就是。朕倒要看看，是谁敢违抗皇命，迁延破案时日？”
这一句话，让项知允腿脚一软。
项知节似是无奈，恭敬行礼道：“是。知节领命。”
“下去忙吧。”项铮道，“小五留下。”
待项知节退下，项铮方才放下手中奏折，自上而下地审视着项知允：“知道为何不叫你主审此案吗？”
项知允咬紧牙关：“因为儿臣……辜负了父皇的期望！”
他不敢将话说得太死、挑得太明。
“辜负期望”，可以说是他能力不足，也可以说是他不该将此案当众揭开。
他想先探一探父皇的话风再说。
不过，项铮并不说话。
他宛如一座高大而冰冷的山岳，静静望着匍匐在他身前、已近而立之年、却仍像个犯错小孩一样战战兢兢的儿子。
他不答、不语，只是注视着项知允，显然是对他的回答不满意，等待他重说一遍。
笼罩在这样如渊般的深沉目光下，项知允浑身宛如针刺般难受，神情惶恐，亦有不甘。
他知道自己在此事中掺杂了私心，被父皇迁怒，是情理之中。
可同样是居心不良，父皇又凭什么把差事派给小六？
他就很干净吗？
据项知允所知，耿尚书从庾侍郎那里得了消息后，生怕沾染上麻烦，便跑去跟张粤通了风报了信，叫他赶快把自己的尾巴藏好，免得在会试这等要紧的时间引起不必要的风波。
张粤得了通报，慌得如丧考妣，忙散布人手，安排扫尾事宜，一面派人去黄州宣县查探情况，如有必要，最好能让韩猛以假身份死在宣县大牢里，来个死无对证最好，一面派出管家，去富锦当铺取回那五幅寄存的书画。
他实在是忙得很，没空再调拨人手，去跟远在桐州的侄子汇报情况。
张粤在家里连炭盆都点好了，只等着管家回来后，就一把火把书画烧个干净，来个死无对证。
谁想到他没等来管家，反倒等来了书画遭抢的噩耗。
说起来，张粤要是在那个时候用点好的炭盆自杀谢罪，反倒清净些。
书画既然是小六抢走的，那他和张粤必不是一路人。
潘阳分析，小六动手抢夺书画，有可能是拉拢张粤不成，挟私报复。
但项知允想得要比他更深一层，只是涉及皇家私隐，不便说出口罢了。
大学士张燮育有两子，张粤是次子，而他的长兄张峤，英年早逝，膝下只得一子。
这点张家长房唯一的骨血，现下正在桐州逍遥快活，是富甲一方的乡绅豪强。
乡绅既然实力太强，难免就要压当地官员一头。
那么，如今的桐州知府……又是谁？
思及此，项知允头脑一片清明：
桐州知府，是小六、小七一手拉拔出的闻人明恪！
那可是本朝继那奸佞乐无涯之后、飞速升迁的第二人！
难不成，小六是为了扶持此人，所以才兵行险着，要把张粤拉下马去？！
项知允越想越觉得脊背发凉，可越想，也越觉得事情不够通顺：
这岂不是太过倒反天罡了吗？
小六冒着谋逆大罪，派人在上京会试期间抢夺书画，出手推倒了一个对他来说多了不多、少了也不少的三品官员，到头来，只是为了帮助一个五品官，清除一个地方豪强的朝中靠山？
这有可能吗？
项知允天人交战，心绪难安，实在不知该不该把“小六有意勾结地方官员”的猜测当做实情讲出。
而见项知允久久沉默，低头装死，项铮的眉心慢慢拧紧了。
项知允知道自己不答话是不行了，只好木木地打了一套太极：“儿臣辜负父皇期望，儿臣知罪。”
“知罪？朕看你是知而不改。”项铮语气漠然，“小六虽比你年少几岁，却比你更懂得何为责任、何为担当。至少，他不曾缩在人后，叫一个侍郎来为他冲锋陷阵！”
听到如此刺耳的评价，项知允的耳朵里嗡的一声，冷汗争先恐后地涌出，心中怒火却像是被泼了一道滚油，嗤啦一声沸腾起来。
项铮兀自道：“此次案件交他主审，既是给他一个历练的机会，也是给你一个警醒。若你再如此懈怠，朕不介意换个人来替你办差！”
项知允脸色煞白。
他知道自己不能再心软下去了，索性一咬牙关，道：“父皇，容儿臣禀告！庾秀群一片忠义，不忍见父皇为奸佞所蒙蔽，故而将此密事呈报于儿臣。儿臣本意是欲私下奏明父皇，徐徐图之，以免打草惊蛇。然而，儿臣在查探线索时，竟发现当日当街抢夺张粤私藏赃物书画之人，乃是六弟府上的姜侍卫！儿臣心中惊疑，不知六弟此举意欲何为，唯恐他一时糊涂，误入歧途，这才允准庾侍郎当堂禀事，请求三法司会审，以正视听。儿臣……虽行事鲁莽，却全然出于一片孝悌之心，恳请父皇明鉴！”
项铮滞住了。
见上方迟迟没有动静，项知允心中复盘了一遍说辞，正觉得合情合理，便听上头传来了一声低沉缓慢的质问：“你窥伺兄弟行踪？”
项知允怔住了。
他不懂，为何父皇不先问书画遭抢之事？
为何父皇会是这个反应？
不等他想明白，项铮的诘问便如连珠炮似的向他砸来：“你既知劫掠之人，却不对兄弟加以劝诫，不仅纵容庾秀群在朝堂上大张旗鼓地弹劾，还跑来朕跟前告状？你意欲何为？是想让朕放着张粤不处置，先发落了小六？你不仅要让天下人看笑话，还想让皇室颜面扫地？”
项知允大骇：“不不不，儿臣绝无此心！儿臣只是想借三法司之力，及时制止六弟，绝无他意，更不敢有损皇室威严！”
“好啊，好儿子，好兄长。”项铮字字如刀，“旁人都是亲亲相隐，偏你大义灭亲！还敢妄谈什么忠义孝悌？”
项知允张口结舌，头脸紫涨：“儿臣……儿臣……”
项铮用一声难得狠厉的叱骂，彻底结束了他的申辩：“滚出去！”
项知允站起身来，发梦似的飘出了宫殿。
被青天白日一照，他才觉出自己周身汗透，头晕目眩。
可他连晕倒也不敢，只好强行咽下涌到喉头的一点鲜血，哽咽了一声，踉跄着往前走去。
……
上京和桐州皆是乱作一团。
而始作俑者躲了个懒，正和华容一起猫在后院晒太阳。
华容是他的身边人，又是个肯受教的体面小子，所以乐无涯偶尔会结合着桐州时事，提点他一两句：“桐州乡绅何其多？可若是官场无人，背景不硬，便是无根浮萍，即便口袋里有再多钱又能如何？你就说栾玉桥吧，攀附在张凯身上，一心一意替他挣钱，好在他面前卖乖讨好，然而一旦张凯心思起了变化，给他来个见死不救，他还不是说倒霉就倒霉，说破产就破产？”
“听说他大病了一场，心灰意冷，回渚州老家去了。”华容忙着给他夹核桃，把完整的留给他，碎的留着自己吃，脑子也没停转，“大人，您说这张凯上蹿下跳的，到底图个什么呢？据我所知，桐州十几位乡绅豪强，靠山至多是六、七品的官儿，像张凯这样，亲叔父都做到了太常寺卿的位置，他只消安安生生地做富家翁就是，何必要和那些倭寇不清不楚的？”
乐无涯笑了一声：“他叔父要是不上蹿下跳地折腾出黄州那桩大案子来，从六品同知混到了上京去，他的日子未必有现在过得这么舒服呢。”
华容点头。
懂了。
这对叔侄，险中求胜的事儿做惯了。
耳濡目染，积习成性，遂至于此。
乐无涯起身去摸核桃，身子一折，忽的神情微变，又窝回了躺椅里去：“唔……嗯。”
华容甚是敏锐，立即察觉了不对劲。
“大人，怎么了？”华容关切道，“身子不爽？”
乐无涯将盖住腿的毯子往上掩了掩，表面泰然自若，面颊上却隐隐泛出了桃花色：“无事。”
他又不是瓷塑木雕的假人，近来大事忙罢，偶尔有些躁动，也是情理之中。
猫还要闹春呢。
乐无涯打发走了华容，趁他离去，猫着腰溜进了房间。
华容一面走，一面想，太爷看上去气血极旺，这也不大好，该去抓些清热凉血、滋阴降火的中药，吃上几付，调理调理。
想着想着，他和一个人走了个顶头碰。
看清来人面目后，他眼睛一亮，纳头便拜，却被来人稳稳托住了胳膊。
华容早习惯了这人从天而降的习性，欢喜万分道：“六爷好！六爷万安！您怎的来了？”
项知节心情很好，温和道：“闻人知府身在何处？我有公务要找他处理。”
华容知道乐无涯与这几位旧人关系匪浅，很愿意他们来陪知府大人说说闲话，可若是事涉公务，他就不得不谨慎一些了：“六爷，需要我把牧通判或是宗同知叫来，一同议事么？”
项知节思量片刻：“请牧通判来吧，告诉他，我主理的一桩案子，案犯曾与本地的一名乡绅联络密切，但来往信件皆被毁去，只有案犯亲信离开上京、前来桐州送信的路引记录，因此我想来查一查，此地是否有二人通信的证据留存。”
华容一点头：“好！”
项知节补充：“叫他一个时辰后再来。”
华容眨一眨眼睛，笑靥如花：“好嘞！”
他轻捷如燕地跑走传信了，唯留下项知节一人。
项知节四下望一望，走到院中一处小清潭边，临水而照，细细抚平了衣襟的每一寸褶皱。
他低头看向那枚悬挂胸前的乌鸦叼元宝的木钱，拂了一拂，让其正正好好地垂挂在第二颗玉色盘扣之下，既不显得招摇，又恰到好处地引人注目。
旋即，他深吸一口气，带着清朗温和的笑意，向后院而去。
第218章 风起（六）
项知节上次来这里，还是为了给乐无涯麾下府兵的祖父贺寿。
因此，他轻车熟路，一路长驱而入，并无拦阻。
叫他略感讶异的是，这青天白日里，老师在自己家中，前后竟足足设置了三道暗哨。
不过，那些暗哨一来瞧他脸熟，知道他曾与老师同进同出，二来见他和华容打了招呼，知道他是过了明路的，便一个都不曾露面，各自静静蛰伏着。
项知节想起自己这一路上听到的关于桐州近来的种种传闻，想，老师肯惜身惜命，真真是再好不过了。
然而，怀揣着这么一点隐秘的欢喜，来到乐无涯所居院中时，项知节不由步伐一滞。
院中花树新芽点点，风动纤枝，在隔空送来阵阵草叶芬芳的同时，也送来了一点说不清道不明的声响。
二丫一条狗占据了整条空荡的回廊，颇有一犬当关、万夫莫开的架势。
眼见有外人到访，它立即灵巧地跳起身来，优雅又威风地抖了抖一身漂亮的黑毛，权作示警。
但见来人是熟人，它又趴了下去，继续拨拉瓜子嗑。
项知节沉默片刻，无声地走到门前，拍一拍狗脑袋，向院外一指。
二丫抬起水润润的大眼睛，瞥他一眼，露出了些“真麻烦”的无奈神情，旋即自觉主动地叼着乐无涯特地给它编的瓜子竹篮，撒开步子，颠颠地来到院中树下的阴影中，惬意卧倒。
……
一墙之隔的房内，乐无涯既烦且燥，上身寝衣从腰腹处一路直卷到了胸口位置。
他仰面卧在凌乱的被褥中，胸膛不耐地一起一伏。
他武能开硬弓，文能编竹篮，但是由于上辈子伤了身子，大夫特地嘱咐他少行私隐之事，免得着凉受风，以至于手艺废弛多年，直到用时方恨少。
乐无涯实在打发不动自己，索性用双腿夹靠着凉阴阴的被子，咬牙缓缓摩挲，不住发出细细的低吟，期望着能借着这一点清凉，把这桩麻烦事速速糊弄过去。
他心绪混乱无比，以至于忽略了外间的脚步声，直到床边窗棂上自外响起了礼貌的叩击声，方才如梦初醒。
乐无涯骤然起身，狩猎似的转向窗前，顺手将被子往上一扯，掩到了胸口位置。
项知节神色恬静地推开了未闭紧的窗户，提醒道：“老师，低声些。”
他还想要解释，自己非是有意窃听，只是怕引起旁人注意而已。
但在乐无涯那鹰隼似的凌厉目光与他隔空相接时，一股异样的酥麻感从项知节的脊背一路上行，将他生生钉在了原地，动弹不得。
下一刻，看清来者何人，乐无涯那种带着些杀意的野性神情被他收了个干干净净。
取而代之的是明快惊喜的笑容：“……小六？”
项知节的指尖扣在被阳光晒得发烫的窗棂边，在剧烈的视觉刺激中，膝盖微微发软。
看清来者是谁后，乐无涯卸下了戒备之余，脸颊又忍不住泛起了一点红晕，低低咳嗽一声，努力挺直了腰背。
他与小凤凰竹马竹马，打从襁褓里就认识，什么下河摸鱼、温泉沐浴、搂肩骑脖，友人间最亲近的事情都做尽做绝了，想矜持都矜持不起来。
小七则是专挑着自己狼狈的时候出现，把他的倒霉相一点不剩地看了个遍。
至于来得最晚的闻人约……
那更是亲密无间到干脆共用了同一个身体，在他原本的躯壳中度过了一段不分你我的时光，以至于他对闻人约的肢体接触，都不甚在意——这本就是他的身体，即使是搂搂抱抱也不打紧，就当是闻人约在抒发思乡之情了。
如此论起来，只有在项知节跟前，他才端得起一点身为人师的堂皇架子。
乐无涯一面悄悄在被中整理里衣，一面一本正经地道：“来了？”
项知节：“来了。”
他目光下移，神情是看淡一切欲·望的中正平和：“老师，身子不舒服？”
乐无涯喉头发痒，忍不住又咳嗽一声：“都二十三了，别装傻啊。”
“二十四了。”项知节纠正过他后，无辜地抿一抿嘴，“老师，我本无意打扰，想让老师静静打发了再说。可我此次来桐州确有要事相商，刚刚遇见华容，便请他去找牧通判来府上议事了，实在不知……牧通判几时能到。”
乐无涯：“……”
他拿了个枕头砸了过去：“要死啊你！”
他动作太大，惹得情动，刚丢完枕头，就抓住靠近大腿位置的被子，“咝”地抽了一口冷气。
眼看一时半会儿无法消退，牧通判那个老古板又随时会来，乐无涯只好恨恨地一捶被子：“进来！”
项知节怀抱着枕头，低眉顺眼：“老师，这不合体统。”
“让你进来！”
乐无涯身子不妥，脾气自然跟着水涨船高。
于是项知节乖乖进了房间。
眼看他抬腿要往屋内走，乐无涯咬牙喝道：“你在那里站下！”
他强撑着解释：“南方比上京暖，这段时日杨柳飞絮多起来了，我是怕你沾了飞絮，心疾复发，你可别……会错了意……嗯……”
乐无涯说着，又是一阵气堵声噎。
他双腿绞紧被子，低下头来，把一声声沉重的呼吸强自咽下。
然而被子被他捂得温热一片，效果已不如方才好。
待乐无涯汗津津地睁开眼睛，却见项知节与他已不过咫尺之遥。
他将枕头归还，替他将腰部稍稍垫高，旋即撩起袍子，恭而敬之地跪倒在脚凳位置。
乐无涯心下躁动难宁，可见他这样说跪就跪，也实在不爽。
他睁开一只眼睛看他，语气里是淡淡的恨铁不成钢：“我做你的棋子，是要你有朝一日，御龙在天，难道是为了叫你随便跪人的吗？”
“老师，我从小烧香，跪惯了神像，不打紧的。”项知节的语气安详温和，“我很会跪的。”
乐无涯颇想去拎一拎他的耳朵：“我就算对你有恩，也不必这样报偿吧？”
项知节很温和地反驳：“老师，您说的不对。咱们之间没有恩，只有情。”
不等乐无涯回应，项知节撸下了那枚陪伴他日久的旧扳指，又取下了道珠，抓过乐无涯的手，给他套在了腕上：“老师，数着，心里静些。”
说着，他伸手撩下了挂在他锁骨位置、松松垮垮的雪白寝衣，拈住那一点坚硬的粉红，柔和地搓捻起来。
乐无涯登时软了半边身子，还未出口的“别”生生吞了下去，只余下了一声声近似哽咽的呼吸。
“别动，老师。”乐无涯耳边轰隆隆响成一片，因此无法分辨项知节的声音也在微微发颤，咬字既轻又快，透着股恍惚的兴奋，“我让你舒舒服服的。”
说着，他的另一只手探上来，压一压他下唇上那枚淡褐色的唇上痣，礼貌道：“老师，张开嘴。”
在他缓慢又规律的按压中，乐无涯自然而然地张开了口，放任他的指尖滑进了那柔软温暖的所在。
他刚才许是在院子里净了手才来的，指尖有皂角香，不讨厌。
还不等乐无涯将“有备而来”四个字想尽，他就无法控制地挺起了身子，脚尖更是绷得笔直，像是一柄被拉满了的弓。
由于嘴巴无法闭上，他的声音亦是含糊不清的：“不许…….唔……”
“老师喜欢这个。”项知节无视了他虚弱的抗议，哄着他道，“就算是要速战速决，小六也希望老师能高兴些。只动前面……不够。”
项知节的手干燥又温暖，却牵动得空气变得潮湿而缱绻，拉扯着乐无涯，堕入了一片洁净又诱人沉沦的沼泽泥淖之中。
乐无涯的脸一半在阳光下，一半浸在阴影里，神情是迷离安静的。
半晌后，房间内的呼吸渐转急促。
“慢……一些……不成……”
“不是。老师喜欢快的。”
“你这个……嗯……逆徒……”
“老师不要说气话。专心一些。”
不知过去多久，薄透的床帷被一只手猛然攥紧。
在长久的紧绷后，那手缓缓垂了下去，一缕清风从虚开的窗户中掠入，幔帐微微摇动，但被攥出的痕迹却久久难平。
乐无涯虽说口上逞强，实际上却被伺候得通体舒泰。
由于项知节的动作和神情实在是珍而重之，且全程有问必答，乐无涯丝毫没有被人亵·玩了一通的自觉。
他伸出套着道珠的手，眯着眼睛，飨足地摸了摸项知节的后脑勺，赞道：“好孩子。”
项知节直直望着他，抓过他的手，与他十指稍稍相扣后，径直贴在了自己的面颊上。
乐无涯看他这样专注地看自己，对这份直白的热烈不是十分的适应，便顾左右而言他地笑道：“脏。”
项知节目光干净地看向他，认真地摇了摇头。
若不是知道自己与他合谋了什么惊天大事，乐无涯怕是会被他这副如玉如雪、袖揽春风的模样哄骗过去。
乐无涯实在喜欢他这副天然来雕饰的君子相，因为知道底下或许是一眼深不见底的黑潭，因此探究的欲望反倒愈发强烈起来。
他有意逗弄起他来：“手怎么这么热？”
果然，眼前人的眼神里抑制不住地流溢出了一丝别样的光芒。
很淡，稍纵即逝，但颇为刺激。
项知节恢复镇定后，有条有理地答说：“天生的。”
乐无涯：“手法不错。这也是天生的？”
“这个不是的。”项知节仰头望着他，“喜欢老师，是天生的。”
“那是在谁身上练的？”
项知节：“梦中情人，总有机会在梦里相见的，是不是？”
乐无涯：“……”他从未见过有人能将“春·梦”二字说得如此清新脱俗。
乐无涯挺起腰来，与项知节对望片刻，回味着方才一幕，发现自己竟然情迷乱志，做出此等勾当来，才隐隐品出荒谬来。
他把掌心覆盖在酸热的小腹上，发力揉搓了两下。
他与他，不该是互相利用的关系吗？
原本该坐镇中军的主帅，跑来替自己的手下纾解了一通，这到底算怎么回事？
饶是个臭棋篓子的乐无涯，也从没见过这样胡闹的下法。
“倒反天罡了。”他故作轻松地一伸懒腰，“姑且一次，下不为例。”
项知节笑道：“好。”
他目色澄净地注视着他。
老师，不过是刚刚开始而已。
道德经说，道生一，一生二，二生三，三生万物。
作为一个好学生，他素来是讲究以身相践的。
作者有话要说：
鸦鸦：你这个道德经，他道德吗
第219章 风起（七）
项知节捧来早上华容没来得及倒掉的洗脸水，一点点将乐无涯打理干净。
燃眉之急已解，理智渐渐回笼，乐无涯一边轻轻揉着肚子，一边想，这事儿还真是拿人，到了那等要紧关头，竟是什么礼义廉耻都顾不上了。
虽然他本来和“礼义廉耻”四个字素来不大熟就是了。
他眯着眼睛，任项知节擦洗着自己的手指，懒洋洋地问道：“我说，牧通判他人什么时候才到啊。”
项知节的动作稍稍一滞：“……快了。”
乐无涯逼近了他，似笑非笑的：“快？是有多快？”
项知节抬眼看他，见他眼睛明亮、坏水泛滥的样子，忍不住低笑了一声。
乐无涯端了一把他的下巴：“老师问你话。不许笑，说话。”
项知节望一望天色，规规矩矩地答道：“约莫还有半个时辰。”
乐无涯嗯了一声：“我们六皇子什么时候有了这未卜先知的好本事？”
项知节把拧好的冷毛巾覆盖在他的手背上：“老师忘了？我算术历法一向是皇子里最好的，都说我能掐会算，乃是大虞第一神棍。”
他一本正经地说这样的话，逗人的效果确实拔群。
乐无涯专注地望着他：“唉，神棍大人，你有心算这些，不如替我算一件事吧。”
“请老师吩咐。”
“论伦理呢，我是师长，你是学生；论君臣呢，您是皇子，我是臣下。我做下了这等悖逆之事，要是天降雷罚，我得被劈上几道才算完？”
项知节忙着伺候他，闻言，郑重道：“是我勾引的老师。”
乐无涯：“……不许甜言蜜语。让你算我挨几道天雷呢。”
项知节：“天塌了，有我父皇顶着。那是真龙天子，挨几道不打紧的。”
乐无涯注视着他，少顷后，他摇了摇头：“项知节啊，项知节。”
项知节的腰背一紧。
和世上一切学生，他是怕老师叫他全名的。
但他畏惧的理由，和那些普通学生畏惧的理由又大不一样。
半晌后，项知节才做好万全准备，抬起脸来，却直直撞入了乐无涯的眼中。
乐无涯审视他良久：“老师实在是不明白了。你是跟我玩儿真的？”
项知节：“老师，你知道，我从小就不爱玩。小七才爱玩。”
由于他说得过于自然，且完全是据实以答，因此乐无涯一时未能察觉他是在告刁状：“那刚才是在做甚？”
项知节：“让老师舒服。”
见他把这档子事说得如此坦荡自然，甚至还有几分孝敬师长的意思，乐无涯一时困惑。
这到底算是尊师重道，还是欺师灭祖？
乐无涯琢磨了一会儿，决定不能自己一个人发愁。
他把光脚沿着床垂下去，把他的膝盖当了脚靠，顺便捶了捶酸痛的腰身。
乐无涯问他：“那你要不要舒服舒服啊？”
他光溜溜的脚趾往旁边偏了偏，似有似无地拨弄了一下。
项知节猛地攥紧了手中巾子，几滴浑圆硕大的水珠落在他的衣袍上，溅出了无数颗细小水珠。
“真不好意思，老师手艺差，还真教不了你什么。”见他的真实情绪掩盖得不再那么完美无缺，乐无涯向后一仰，笑吟吟地看他，“不是还有半个时辰吗？够不够用？”
项知节猫着腰站起身来，克制道：“……我尽量。”
“别尽量啊。”乐无涯盘起一条腿来，“不是很会算吗？老师给你布置课业。半个时辰，一刻不能多，一刻不能少。牧通判到了，才准你……听明白了？”
项知节极深、极长地看了他一眼，旋即站起身来，对他施了一礼。
这上下一起施礼的场景，饶是见多识广的乐无涯也是生平仅见。
项知节走到门口，将手扶在门边时，还是没能忍住，回头捺了他一眼。
没想到，直到此刻，乐无涯居然还一直注视着他，且双手拢在脑后，将一头凌乱蓬松的卷发束起，用他的道珠简单缚住。
接住他投来的视线，乐无涯半挑衅半得意地冲他一笑。
他在项知节面前装了多久的好老师，项知节就在自己面前装了多久的乖学生。
这么想想，还挺有趣。
而项知节的想法，也与先前微妙地相异了。
先前，他对老师的喜欢，总是缥缈无定的绮念，一想起来，心会酸，会痛，会暖洋洋地发烫。
……他还是第一次这般心痒难耐。
但他还是恪守了一个好学生的礼节，去了偏房。
……
牧嘉志来时，身后还跟着訾主簿。
近来府中抓获了不少“倭寇”，牵扯出了不少过往刑案，于是乐无涯把訾永寿又转借给了牧嘉志，叫他二人协同办案。
自从訾主簿失而复得后，牧嘉志吃了一次教训，便将昔日不近人情的铁血作风收敛了起来，对手下人不再往死里使唤，偶尔也会关怀一二。
能入牧嘉志青眼、在他手下效力的，大多是务实肯干的人尖子，先前被他逼得太紧，反倒发挥不出十成十的能力。
如今牧嘉志管得宽松些了，这些主簿、吏员的办事效率竟是要更胜以往。
这回，两人阔别日久，再次联手，两下里心中都有些打鼓，怕那件事造成的龃龉未消，影响了正事。
但刚一搭上，他们二人便立即进入了工作状态。
到底是多年友人，默契是旁人比不得的。
在二人入院时，乐无涯已经穿上了一身格外严整的官服，坐在院中的秋千上缓缓摇荡。
院中弥漫着淡雅的皂角香气。
一张床单并着一件寝衣，在院中随风而动。
牧嘉志见惯了乐无涯不修边幅的模样，乍一见他如此庄重，甚至连冠帽、玉佩都戴上了，领上盘扣系得格外严整，一时间竟不习惯起来。
他刚携訾主簿对乐无涯见过了礼，项知节便从偏房推门而出。
与他素来庄重守礼的形象不同，项知节一扫往日作风，着一身绛色软袍，轻裘缓带而出，领口的扣子还没扣全。
他面若桃花，眼带春风：“牧通判，闲礼勿叙了。”
项知节单刀直入，讲明了自己微服来此的用意，以及自己目前掌握的案情。
一提到工作，牧嘉志顿时精神百倍，把方才的那点不和谐径直抛诸脑后：“要查张凯与上京的通信往来并不难，只是……六皇子是想要私访，还是明查？”
“最好是私访。”项知节娓娓道来，“五城兵马司那边查知，张粤亲信在事发前半月频繁来往于上京与桐州之间，然而抄了张粤的家后，却不见二人往来信件。我正因此事，才到桐州亲访，好叫闻人知府、牧通判与宗同知知晓皇上办理此案的决心。”
“当然，张凯是张粤唯一的侄子，血浓于水，叔侄之间联系得频繁些，也无不可，万不能先入为主、冤了好人。”
“刑部与大理寺领受皇命，派遣特使前往黄州宣县，把焚烧寺庙、抢劫账本的人犯提到上京受审，很快便能查出此人真实身份、是谁家亲信。若该人犯与张凯无关，他家中又没有来往书信作为凭证，张凯就不能算是参与其中。”
项知节停了一停，柔和道：“张燮大学士为大虞鞠躬尽瘁，奉献了毕生心力。若无实证，还该为他留下一点家族骨血才是。”
当然，后半句话他藏着没说。
唯一的官场靠山倒台了，对张凯来说，那才真是势去如崩。
漫长的余生，对他而言，怕是只剩下慢刀割肉了。
牧嘉志满口答应，思虑半晌后，微微叹了一口气：“可惜，只怕三皈寺的僧侣要遭殃了。”
闻言，訾主簿诧异问道：“怎么说？”
在他看来，三皈寺僧侣所受的全然是无妄之灾，寺庙被焚毁，人也险些出事，怎么还会遭殃？
牧嘉志一改往日的冷面模样，同他耐心解释道：“……了缘方丈乃是当年黄州假宝案中的案犯饶高明。他被人平白污蔑、身负重罪是一回事，可在流放途中逃离，又是另一回事了。三皈寺多年来被这么一位逃犯主持着，那其他僧侣的身份，怕是想解释也解释不清了。皇上雷霆震怒，当地官员吃了挂落，怕是会把气撒在三皈寺僧人身上，细细审问。”
訾永寿一颗心猛地提了起来：“那……那该如何是好？”
“放心吧。”乐无涯接过话茬来，“他们管当地官府要了一笔修缮寺庙的钱，不等上京来人，早就跑啦。”
牧嘉志一挑眉：“大人怎么知道？”
项知节娴熟地打圆场：“我离京时，宣县那边有消息传来，我同闻人知府说的。”
说着，他看向乐无涯，钦慕地一笑。
……老师连这也能预料到吗？
由于二人衔接对答得过于顺畅，牧嘉志不疑有他。
事不宜迟，素来行事果决的牧嘉志不肯继续耽误时间，拉着訾永寿一同起身：“我和和谦去找宗同知，与他合办此事。他来桐州后，四方关系都结交得好，消息通达得很。”
项知节温文尔雅道：“辛苦二位。”
这二位领了任务，自行告退后，项知节便转向了乐无涯：“老师，我也要走了。”
乐无涯：？
你是专程来这里占便宜的？
“这回是为着公务而来，得速去速归，一夜也不可留。”看出了乐无涯眉宇间凝结的那点怒气，项知节立即解释，“和上次去桐州一样，有暗卫跟着我来。”
若不是这里设了三道暗哨外加一条狗，防得针插不进水泼不进，那暗卫怕也是要尾随着他入内的。
说到这里，项知节垂下眼睛，笑得拘谨：“……幸好。”
好一个言有尽而意无穷。
此时，他已看见乐无涯将刚才充作发绳的道珠重新戴回了右手手腕上，只是掩饰在宽袍大袖之中，难以为人察觉。
项知节素来简朴，腕上道珠也不是什么精细物件，只是粗而大的檀木珠，颗颗颜色深黑，戴在乐无涯腕上，衬着他天然玉成的肤色和微微凸出的腕骨，对比格外鲜明刺激。
察觉到了他视线落处，乐无涯伸出手去：“手。”
项知节不好意思地一笑，把左手探了过去，乖乖等着老师将珠子还给他。
孰料，乐无涯无比自然地将右手伸出，握住了他的指尖，竟是要将道珠就这样从他的腕上，褪还到他的腕上。
乐无涯的手从来不是文人的手，略生薄茧，触感粗糙。
在与他指尖交握的那一刻，项知节的腕脉突突地剧烈跳动起来。
在这极富刺激的碰触中，带有乐无涯体温和发间松柏香气的道珠回到了项知节的腕上。
乐无涯仰起脸来，对他狐狸似的一笑。
下一刻，他右手猛一发力，逼项知节将左手彻底摊开，左臂一动，从袖中滑出一根铁尺，照他手心连敲了三下：“我让你坏，让你坏！”
项知节：……？？？
他做惯了好学生，在乐无涯这里享尽了优待，没想到在二十四岁的高龄，竟然被老师拿戒尺揍了手心。
他懵了一会儿，才觉出手心火烧火燎地痛。
乐无涯训过学生后，收起戒尺，见他抚着掌心一脸吃痛，眼中有困惑和淡淡的耻辱之色，心情才好了些许。
刚才项知节自己忙活的这段时间，乐无涯算是琢磨明白了。
这小子若是真君子，在外头站着就行，非要推窗提醒，分明是别有居心，趁人之危。
至于诓他牧嘉志马上就来，更是可恶至极！
见他盯着泛红的掌心发呆，乐无涯拿铁尺捅了捅他的腰：“寻思什么呢？”
项知节低眉顺眼的：“学生不敢说。”
乐无涯命令道：“说。”
“老师的手好。”项知节斯斯文文道，“下次就用老师的手。”
乐无涯跳起来就去踹他屁股，谁想项知节早有防备，迈开长步，几步就跑到了月亮门的位置。
他笑着冲乐无涯一挥手：“老师，回见！”
见惯了他小大人的稳重模样，难得见他如此促狭愉悦，乐无涯故意紧绷的面部忍不住放松了几许，扬声道：“去你的吧！”
这一声笑骂，惊起了树上栖息的一只麻雀。
待院落清净下来后，乐无涯坐回了秋千上，继续出神地摇晃。
来如风，去也如风，倒像是一个荒唐的春·梦。
要不是这身官服，那件床单，和身下久久不散的异样触感，他怕是要恍惚一阵了。
闲来无事，乐无涯站起身来，走到床单边，细细检查其上有无污渍残留。
若是叫华容看到了，他还要费上好一番唇舌解释。
忽的，乐无涯觉出有些异样。
……另一侧，似是有人。
乐无涯掀开床单一角，向那边看去。
不知何时，项知节去而复返了。
他站在雪白床单的另一侧，跑得微微有些气喘：“老师，我的扳指。”
乐无涯哦了一声：“还以为你嫌弃太老，不要了呢。”
他扯开随身荷包的丝绦，取出那枚旧扳指。
项知节把左手又伸了过来。
乐无涯吓唬他：“戒尺还没吃够？”
项知节生平第一次挨戒尺，有点害怕地一蜷掌心：“那老师可以容我换只手么？”
“德行。”乐无涯托过他的手掌，隐隐有些感慨。
眼前的手掌，指骨秀挺，关节分明，宛如工笔勾勒。
当年他把扳指送他时，那手掌还是薄薄的一张，树叶似的没长结实呢。
乐无涯把扳指套上了他的拇指，但并没有立即松开手去。
“我说……”他把声调拖长，问道，“你不怕我是要报复你爹，才故意诱着你、哄着你，要和你做这等事吗？”
听了这话，项知节眨了眨眼睛，一时无语。
乐无涯抬起一只手，在他眼前晃晃：“嗳，痴了？傻了？”
下一刻，项知节张开双臂，带着阳光的芬芳和些许温暖潮湿的气息，用薄薄的被单将乐无涯包裹妥当，揽入怀中。
清风徐来，拂过庭院，卷起几片落花与嫩叶，轻盈地旋绕于二人脚下。
他的声音低沉而温柔：“那请老师再多报复报复父皇吧。”
第220章 风起（八）
华容办了一趟公务，顺道抓了些凉药回来，却全被乐无涯兑了冰糖当凉茶喝了。
看乐无涯有滋有味地咂着药，华容突然十分想念那个能约束着大人不胡闹的人了：“大人，明大哥他怎么样了？”
乐无涯张口即答：“一直不来信，也不知道住在哪里了。不过两日前就该考完最后一科了。”
言罢，他撩了华容一眼，淡然道：“怎么，你管不得我，就盼着他回来管我？想得美啊你。”
华容：“……”什么脑子啊。
但他也算是被乐无涯练出来了，即使被戳破心思也不变色，笑说：“华容只是见六爷从上京来，想念明大哥了而已。”
乐无涯不买他的账：“下次别解释。至少还能装得像点儿。”
“……”华容一笑，岔开了话题，“不知道六爷知不知道明大哥的信儿呢。”
“知道。”乐无涯摸了摸肚子，“别看他那样，他可精明得很。”
华容好奇地一挑眉：是不是弄错了啊。
要说精明，不该是那位与他一母同胞的七爷更精明些么？
华容问道：“那您怎不问问六爷，明大哥住在上京哪里，也好跟明大哥去封信，问个平安啊。”
“不问他。守约他想写信，自己会写给我的。”
华容还真有些想念他了，叨咕道：“……问一句又不妨事。”
乐无涯说：“不问。”
谁知道傻小子考得怎么样了。
会试放榜，须等上一个月之久，“等待”二字，对这帮寒窗苦读十年乃至数十年的学子而言，本就是另一场煎熬。
纵使闻人约本人不慕功名爵禄，可乐无涯先前明里暗里对他寄予厚望，以他那样操心如老母鸡的性子，即使嘴上不在意，心中必是念念不忘。
点到为止即可，乐无涯没必要去信问他考得如何，给他平添烦忧。
再者……
闻人约真有事，自己无须多问，小六自会如实告知。
可若自己开口问他，小六定然不悦。
他最喜欢舒心适意，因此也不愿自己的合作伙伴与他合作得不够舒心。
随着这一场荒唐事了，乐无涯拿起他那套利益得失的标准，颠来倒去地计算半晌，竟算不出是谁吃亏、谁得利。
算来算去，只算出三个字来：
挺快活。
这种快活，和之前他与旁人斗智斗勇后获胜的痛快，全然是两模两样。
斗赢了，他一个人高兴。
斗输了，他想尽办法再咬对方一口，苦中作乐，也算是自得其乐。
若非他心甘情愿，任谁也伤他不得。
总之，他绝非肯吃亏的主儿。
可此番与小六一番拉扯较量，明明是互有盈亏胜负，他自欢喜，自己竟也不觉难受？
这世上，竟真有双全之法？
不过，项知节这剂药确实是立竿见影，一服下去，乐无涯那股上房揭瓦的劲头消减不少，取而代之的是翻倍的缺德。
他跑去给元子晋布置了一堆匪夷所思的训练课业，翻石碾、拽牛尾、担石扛鼎、负重奔跑。
饶是力壮如虎的元子晋，也被折磨得屡次想和他同归于尽。
私底下，元子晋揪着华容发疯：“你给他吃什么药了？他发的哪门子邪疯？”
华容被他摇得头晕脑胀之余，心想，大人不像是发疯，倒像是愉悦过了头，精力旺盛，不知如何宣泄，就顺手发泄在了元小二身上。
毕竟元小二是被他亲爹塞过来受调·教的，折腾他最是名正言顺。
华容努力稳住身子，拍着他的手臂安抚他：“放心，大人很快就有事做啦。”
元子晋狐疑地瞧着他：“我不聪明，你可别骗我啊。”
华容柔声细语：“您别这么说自己。您比起刚来时，当真聪明许多了。”
元子晋被华容那温柔婉顺的语气哄得心满意足，转身离开。
然而走到半路，他才猛然醒悟，这似乎不是什么好话。
元子晋立时火冒三丈，揎拳捋袖地就要找华容算账，谁料华容宛如泥鳅，一眨眼的功夫，就不知道溜到哪个犄角旮旯里去了。
元子晋气得在院中跳脚：
这主仆俩蛇鼠一窝，太欺负人了！
他不干了！等吃完中午饭就收拾行李走人！
半月之后，当乐无涯拉着他去看船时，元子晋早就消了火。
他在上京长大，见的多是宽身矮舷的河船，或是华而不实的画舫，即便来到南地，常见货船往来，他也未曾多留意。
这这次不同——这可是他们自家的船！
在元子晋一脸新奇地围着船敲敲打打、摸摸索索时，乐无涯正忙着向戚红妆介绍这支名义上的戚家船队。
“去年开出海贸关凭后，我便以县主之名，用了县主的钱，给榕城造船厂下了订单。钱呢，县主付了八千两，再加上交付时间不得迁延，因此主船只有这么一条宝船，护航船则有四条……八千两银子，想要全新的船，自是不够，这些船都是拿旧船改的。”
“不过我已聘请工匠验过了，质量不差，全是照着我的要求改的，江行海航，皆是无碍。当年马大人下西洋，用的便是这样的宝船。再加之借了七皇子的东风，又有奚家作保，造船厂那边自然不敢糊弄。”
他抬手一一指了过去，如数家珍：“三条艨艟可作翼护，一条多桨的蜈蚣船在前探路，晚上便可转为灯船，夜航也不惧。县主以为如何？”
戚红妆实话实说：“我不懂这些。听起来是很好的，我会慢慢学。”
乐无涯就喜欢和这样的爽快人打交道，笑眯眯道：“要不是把活钱都投在了这上头，县主生意方兴时，也不至于那般艰难，连收坯布的钱都拿不出来。”
戚红妆：“都过去了。还是要多谢大人。”
“不忙着谢。县主大人还要做我的挡箭牌呢。”他抬手招一招，“小仲，过来。”
仲飘萍刚缓缓地飘过来，便被乐无涯一巴掌拍在了肩上：“五艘船，你来统管，如何？”
仲飘萍早被乐无涯告知，要随船护商，但他时至今日，才清楚这几艘船价值几何。
他大受震撼，甚至有些踌躇。
但与乐无涯相处日久，他已经懂了许多为人处世的道理。
譬如，贵人赏识，不可相负。
再譬如，遇到难题，不该提问，而是思考。
他闷着头想了片刻，便从乐无涯的话里品出了些端倪：“大人，我如今虽是军籍，但作战之事我是不懂的。所以，我无需去管战事和货物，要管的是人心。可对么？”
乐无涯又一拍他的肩膀，向戚红妆自卖自夸：“瞧瞧，别看年龄不大，靠谱着呢。”
戚红妆打量了他几眼，点头道：“是不错。”
做了近二十年不着调的纨绔子弟，近来却被频频赞美“靠谱”，仲飘萍实在是难以消受。
不过他脸黑，即使面红耳赤，也瞧不出来。
戚红妆仰首望向船队，默然良久，道：“桐州百姓之危，将要解了吗？”
将船只全貌给戚红妆看过后，乐无涯便指使随行府兵将船停入船坞，遮挡起来，以便秘密改装。
闻言，他倚靠在栈桥旁侧的木椽上，懒洋洋地问：“县主家里闹过老鼠吗？”
“老鼠平日里四处出击，实是可厌，然而若是捣毁了几处巢穴，老鼠惊惧，自然聚而为一。一旦群聚，必生事端。”
戚红妆知道，他东驱西赶，各个击破，就是要将群鼠围聚到一起，方便一击得手。
自己这支商队，便是一只夹了诱人饵食的捕鼠夹。
戚红妆已懂他的弦外之音，但一转头，见他兴致勃勃的模样，不由软了语气，作足了姐姐状，明知故问道：“那如何根除鼠患？”
“当然是养只猫嘛，又能驱鼠，又能吞鼠。”乐无涯语气活泼道，“我最近得了几只小猫，玉雪可爱得很，县主想要一只么？”
戚红妆忽然短促地笑了一声。
“县主笑什么？”
“想起一个故人。”戚红妆望向海平线，“带回家一只狗，硬说是猫。”
乐无涯：“……”好了不要说了。
……
低价购得的坯布早已染成一匹匹的“桐庐雪”，船上武器也早已置备齐全。不消几日，戚家船队便满载货物，从桐州码头启航，浩浩荡荡地顺江而下。
正如乐无涯当初承诺和规划的那般，船只经浦罗，过青口，入浥州，一路向南驶去。
沿途商贾云集，货如轮转。
每到一处码头，便有商人闻风而至，争相登船，询价议货。
“桐庐雪”因其光泽如雪、花色鲜亮，定价又公正厚道，甫一亮相，便引得商人青睐、百姓争抢。
浥州码头上，一位富商抚摸着布匹，连连赞叹：“染色均匀，布料轻盈，实乃上品！”当即大手一挥，订下百匹，还引荐了几位同行前来采购。
船队尚未离港，布匹便已售出大半。
整个江南商市在耳目一新之余，也接收到了一丝别样的讯号：
桐州先前萎靡不振，发展不佳，全因倭寇盘踞，革新不力。
新任知府闻人明恪，从小小知县一跃至如今地位，大刀阔斧地清贪官、除倭患、免商税、办节庆、开航道……
如今，一个先前蜗居一隅、名不见经传、只敢在桐庐一地兜售的小牌子“桐庐雪”，都能一路高歌猛进，走出桐州，风靡江南，各家商户，何不借此东风，去桐州谋条财路？《 》