第151章 博弈（十）
卫逸仙忙着布局，牧嘉志忙着找人，各司其职，分工明确，反倒没人去管乐无涯了。
乐无涯乐得轻松，除了处置日常公务外，将时间都耗在了演武场。
他专门聘来秀才，教这帮年轻兵丁们读书，不教四书五经，先从写自己和家人的名字，以及算钱识数、写帐算帐等实用技能开始。
随后，他又请了说书先生，从三国、说唐、封神等通俗故事为教材，教他们认字读书。
桐州府里的军户十有八·九没念过书，不少人对识文断字一事原本不感兴趣，宁肯去演武场上打熬几个时辰的筋骨，也不肯对着古书油灯枯坐半刻。
可故事谁不爱听啊？
只两三天下来，乐无涯成功地将喜欢听故事的人和有心学习的人区分了开来。
到底还是有人懵懂地晓得“读书须用意，一字值千金”的道理的。
乐无涯把这些愿意读书的人拎了出去，单开小灶。
其他人只要识上一箩筐的大字，便算是功德圆满。
这些爱读书的小子，乐无涯另有他用。
其中，当初那个跑到县衙门口大闹、身上带有三道战伤的小兵丁鲁明，也在这帮埋头苦读的兵丁之列。
鲁明当初被送入桐州府，以为自己必是要被刁难死的。
就连他的上级张阿善也是这么想的。
——知府大人被人堵着门大闹了一场，还没出气，作为贴心的下属，他得给他送个出气筒去。
听说这鲁明此人年纪虽小，狗胆却不小，喝了几两黄汤，竟敢和大人当街叫板。
为免大人记恨他张阿善，他索性把这小子送到桐州府去，左右他是真上过战场、剿过土匪的，送这么个刺儿头去，既不违背大人的心意，又能让大人出口恶气，何乐而不为？
结果，鲁明忐忑不安地左等右等，没等来小鞋，却等来了小灶、乐无涯超凡绝伦的箭术展示，以及一日两顿不缺油水的饱饭。
鲁明眼见耳闻，发现大人是真心爱护他们这些个府兵，为人毫无架子，经常悄无声息地戴上顶军帽，就混到他们中间吹牛。
他几次前往大人在衙中的书房送冰，好奇地东瞧西瞧，也没能瞧出什么奇巧华美之处。
在他房间的多宝格上，并没陈列着什么东汉南汉的瓷器宝瓶，反倒堆满了书本与案卷。
送冰来时，大人正趴在书卷堆里打盹。
华容给他打着扇，示意他们放下冰就走。
无奈大人耳力奇灵，听到脚步声，就迷迷糊糊地抬起头来，冲他们一笑：“别走别走。过来，这儿还有小半个西瓜，你们快来分了，别告诉其他人啊。”
……于是，鲁明怀疑大人根本没认出自己就是那个闹事的小兵。
随着在府中的时日渐长，鲁明见事越来越明白。
大人确实喜欢好吃好喝，但吃的都是些不值钱的小零嘴儿。
和他们混在一起的时候，他从不穿华服美衣，浑身上下最值钱的东西就是一个式样朴素的棋子吊坠。
大人甚至还试穿过他们的两当甲，亲身试验铠甲质地是否结实，能否切实地保护躯体。
一日两日，人确实能装个样子出来。
可日久见人心。
见大人确实无甚家资，鲁明心中愧悔愈甚。
在某一日，他的愧悔达到了巅峰。
那天，有爱逢迎的士兵拉着大人的亲信何青松和杨徵聊天打屁。
言谈中，何青松嘴巴一张，就把大人当初送给丰隆知府的礼物是卫逸仙转赠一事和盘托出。
对这种能彰显他家大人美好品德的事情，何青松夸耀得理直气壮，毫不心虚。
鲁明在旁听着，悔得肠子都青了。
得知真相后，鲁明在大人身旁团团转了许久，想要致歉，然而他又担心，一提醒大人，他会想起了自己当时做下的糊涂事。
万一大人厌弃了他，从此看不上他了，或是把他打发回去，他可真的要活活愧死悔死了。
鲁明心中如同油煎，索性化不安为动力，加倍刻苦，白日勤加练兵，晚上认真描画大字，好将功折罪。
一日夜晚，说书先生来为他们讲三国，讲到曹丕篡汉，大汉四百年基业走到了尽头。
士兵们或听得如痴如醉，或听得满心愤恨，长吁短叹。
鲁明听来听去，听出了些端倪来，和马扎右侧的人咬耳朵：“大汉没有南汉吗？”
忽的，一个耳语声自他身体左侧悠悠飘来：“没有哇。史上西汉东汉前后相继，南汉是在五代十国。”
鲁明猛然一惊，扭过头去，看到了乐无涯。
他今日仍然是忒不庄重的知府大人，将长发用一条彩绳蓬蓬松松地编在脑后。
他抱臂在胸前，以手掩口，神色如常，压低声音对鲁明道：“东汉琅邪国的相印值钱，可南汉的相印就差得远了。”
鲁明呆在原地，一时间又是惶惑，又是心酸，愣愣道：“大人，您，您还记得我啊……”
“什么话？”乐无涯瞥他一眼，“你看你大人像是那未老先衰的人吗？”
一切尽在不言中了。
鲁明膝盖一软，就要跪下认错。
但乐无涯反应更快，跷起的脚尖一挑，便压住了他的膝盖。
他斜着眼睛瞄了一眼鲁明，道：“身上有三道战伤还能活着的小子，我见得不多。你的膝盖金贵着呢，别拿来下跪，也别回头看，玩儿了命的往前跑就是。”
自此，鲁明彻底心折拜服，再无异心。
……
华容来演武场找乐无涯时，他正嗑着瓜子，看元子晋和府兵们车轮鏖战，比赛掰手腕。
元子晋天生神力，和他这一副多情公子的样貌实不匹配。
他的对手们见他一脸的草包相，难免轻敌，直到连番败下阵来，才正视了此人的能力。
元子晋则是得意洋洋，尾巴都要翘上天去了。
他从前是上京深宅大院里的公子哥儿，丫鬟捧着，小厮陪着，他一个不小心，就能把他们磕了伤了。
他怕害了亲近的人，只好时时收着气力。
元子晋的兄长元子游格外争气，文武双全，子承父业，毫无争议。
有这么个好哥哥珠玉在前，没人期待元子晋有何作为，他自己更是自幼就没有和兄长相争的心气儿。
说习武吧，他受家人宠溺，生出了一身懒骨头，三天打鱼两天晒网；习文吧，他读书从来是读不明白的。
他就这么一日日荒废疲怠了下来。
如今他算是鱼入海、龙入渊，生平第一次因着气力超群被人称赞、受人忌惮，元子晋只觉胸臆之中一股热力蒸腾着，生平简直再没有这么畅快适意的事情了。
很快，府兵们又推出了一名膀大腰圆的汉子，与元子晋角力。
元子晋欣然应战。
在二人满面涨红地比试起来时，乐无涯在旁边坏水泛滥地出盘外招：“那谁，李福，别光顾着比上头啊，掐元小二大腿里子！那里肉多！”
元子晋咬牙切齿地骂：“滚啊！闻人明恪你闭嘴！”
府兵们哄笑起来。
起先，他们见元小二冲乐无涯尥蹶子时，骇得心惊胆战，生怕大人发作雷霆之怒，把这不知天高地厚的小子拉去打板子。
然而，大人绝不动粗，只会声音琅琅地和他对骂，气得元小二脸红脖子粗。
府兵们都是苦出身，见惯了以权压人的官吏，如今见着这么个剑走偏锋又格外仁爱亲和的大官，新奇之余，越发心悦诚服，半分也不想离开大人身边了。
在乐无涯乐颠颠地观战时，华容走来，用询问中午吃点什么似的闲散语气道：“大人，地窖里那位想要一些医书。”
“给他。”乐无涯注视着胶着异常的战局，并不分神，“再给他添两盏灯，叫他别把眼睛熬坏了。将来我还要用他呢，与其花钱多配副叆叇，还不如给他自己和弟弟多买点好吃的。”
华容暗自在心中记下了大人的话，难免生疑：
……訾主簿都这样了，还能回来干活吗？
这问题他并没问出口，可以留在心里慢慢琢磨。
华容抿抿嘴，问：“大人，他是不是已经猜到了他弟弟的药方……”
华容的话被一阵暴起的欢呼声打断。
元子晋又赢了。
乐无涯目视前方，笑着冲元子晋眨眼睛，同时对华容道：“就说了么，他日日在地窖里闲着，无事可做，自己就会把前因后果慢慢琢磨出来的。”
……
这些天，乐无涯去见过訾永寿的弟弟两次。
他是早产儿，胎里不足，自幼体弱多病，尤其是肺经虚弱，因而常年卧床，咳嗽不止。
牧嘉志从自己的俸禄里拨出大半银钱来，按照原来的药方抓药，叫訾家弟弟好好吃着，等他哥哥公干回来，就接他回家去。
乐无涯去时，正赶上牧嘉志请来的本府名医提着药箱，从訾永寿弟弟的房里出来。
听说自己是新任知府时，这名医的脑袋低得快要埋到胸口里去了。
若说谦恭，简直谦恭得过了分。
乐无涯顺势而为，向他要了訾家弟弟的方子看，似是而非地赞了一通“都是好药”，实则是把药名默记了下来。
回去后，他马上把药名一一誊写出来，托杨徵拿着药方，去外府跑了趟腿儿。
杨徵办事麻利，当日去，当日归。
他没读过什么书，一路又行得匆忙，颠颠簸簸间，早把大夫说的那些个名词忘了个七七八八。
他便捡着最通俗易懂的话说了：“大人，人家大夫说了，那方子用处不大，还贵！大夫叮嘱小的，叫您别吃游方医生开的药了，就是坑人的！”
乐无涯听了此言，未动声色。
这些时日，他借口訾家弟弟的病势不见好转，叫了很多桐州府的医生前来诊断。
没想到，压根儿没人对这张贵而无用的药方提出什么意见。
这显然就不是一家之言的问题了。
说得简白些，訾主簿这么个看似无关紧要的小人物，早从钱知府坠水案件起，就入了卫逸仙的局。
他那本就不厚的家底，到底是怎么被一点点耗空的，实在是值得细思。
訾永寿抽身而出后，回首往事，不难发现，自己家的日子，正是从半年前开始难过的。
……
在此事过后，乐无涯也去探视了訾永寿一回。
訾永寿实在是个逆来顺受、随遇而安的人，再加上猜到了弟弟的药方有问题，他更是丝毫没有逃跑的意图了，死心塌地地留在了地窖里。
为着让他过得自在些，乐无涯让华容解了他的镣铐，为他换上了中衣，避免了与他裸裎相见的尴尬。
乐无涯好奇地问他：“主簿大人，我有一事不解。那日小兵们前来衙门讨饷，我与卫大人、牧大人在马车里第一次谈起了钱知府的事情，我见卫大人说起钱知府时，侃侃而谈，并无心虚，可牧大人心神不属，面有异色。你可知道为什么吗？”
乐无涯既知前方是一场即将到来的狂风骤雨，自要排除一切干扰因素。
万一牧嘉志真的有所隐瞒，他也得做好万全准备才是。
訾永寿想了想，据实以答：“那天，钱知府赴宴前，亮贤去找了钱知府，说他手头有一桩江洋大盗入户夺财杀人的命案，案件已破，人犯归案。上面很是重视，早前已发来两封公文催问，现下案子破了，需得抓紧将案情报呈刑部。亮贤留在府衙内拟写折子，等钱知府回来，核查无误后，再签发盖印，发往上京。”
他面带忧伤之色，轻声道：“因此……亮贤送别钱知府时，提了一句，请他速归。”
乐无涯啊了一声。
此事既有上头发来的公文，那便不难核查真假，訾永寿所说，总有七八分可信。
难怪钱知府那日宁肯抛下喝醉的僮仆，也要紧赶慢赶地往回跑。
难怪牧嘉志提起钱知府，便面带痛色，心怀不安。
更难怪卫逸仙要选此事大作文章了。
一旦钱知府的事情被翻出来，牧嘉志催促钱知府速归的事情必然也要暴·露。
不要说旁人生疑，就连牧嘉志都会将此事归咎于己。
钱知府之死，说是与牧嘉志全无干系，怕是连他自己都说不出口。
乐无涯背地里暗暗运作，表面上却一丝口风都不露。
他只是偶尔查问一句訾主簿的去向，去探望过两次訾主簿的弟弟，除此之外并不甚关心，甚至开始张罗起再找几个仵作的事情来，免得出了刑案，桐州府里缺少可用的人手。
卫逸仙派去盯着乐无涯的人日日回禀，但探来探去，都探不出什么异常来。
何青松和杨徵照旧是三棍子打不出一个屁。
姓元的和姓秦的，将全副精力都放在了训练府兵上。
就连那姓仲的也默默加入了府兵的训练之中。
失踪的訾永寿，仿佛对他们而言是无足轻重的。
但饶是如此，卫逸仙仍是不放心。
趁着闻人明恪的官邸空虚，派身手轻捷又细心的僮仆翻墙潜入其中，想要探一探虚实。
来探府之人没花什么气力，就将这座精美的大院子逛了个遍。
那地窖自是也引起了他的注意。
僮仆伸手拽了拽那把黄铜大锁，发现锁得挺死。
锁眼里蒙着灰尘，大概是许久不曾有人开启过了。
他四下里望了望，只见这里收拾得挺干净，青砖漫地，缝隙里的杂草也被清理得一干二净，看不出脚印在哪里聚集，也无法从植物倒伏的方向判断出此处是否常有人来。
一切都是那么正常。
这就是个有人日常洒扫整理的普通偏院罢了。
而且地窖里毫无声息。
若是有人被劫走，囚在里头，听到有人靠近，总要出声呼救的吧？
那人查探至此，自觉对得起卫大人给出的赏金，转身越墙走了。
待他离开后许久，尘封的地窖内侧忽地传来一声细微的锁头开启声。
……訾永寿踩着梯子，拨开了从内闭锁着的门闩，心惊胆战地探出了半个脑袋来。
旋即，他觉出自己此举甚是不妥。
尽管听到了那入侵者越墙离开的声音，可人未必走远了，万一去而复返了呢？
思及此，他忙缩了回去，把地窖锁闩重新闩好，轻手轻脚地顺着梯子爬了回去。
訾永寿受惊不小，当天华容来给他送饭时，他便马上告了状，说听到有人在外窥探。
华容吃惊之余，忙寻到乐无涯：“大人，又被您说中了！亏得咱们换了把结蛛网的陈年老锁套在外头来装样子，不然真是要露破绽了！”
乐无涯托着腮，含着梅子，含糊道：“挺好。看样子快到日子了。”
“什么日子？”
“当然是顺藤摸瓜，查到我们牧大人头上来的好日子啦。”乐无涯又拈了枚梅子，“咱们这位卫大人若是不当官，可以去当杀手，求的是个不出手则已，出手必杀，自是要做好万全准备，扫清一切绊脚石、拦路虎了。就算我没露出什么破绽，他也得来我这儿探上一探，求个心安。”
他言笑宴宴地转手把梅子塞到了华容嘴里，对他道：“小华容，多学着点吧。卫大人能教你的东西，实在不多了。”
卫大人喜欢钓鱼，就让他钓。
他乐无涯这眼深潭里，没鱼，全是钩。
第152章 博弈（十一）
在入秋前，乐无涯给南亭送去了一封书信。
信是写给明家阿妈的，问候了她的身体，并询问明相照是否已从家中出发，前往益州城考试。
在信的结尾，乐无涯请明家阿妈勿要着急回信，等明相照考试归来后，再亲自复信不迟。
乐无涯晓得，闻人约从来是主意大过天，考试一类的大事，他绝不至于耽误。
他去信，实则是为了给明家阿妈一颗定心丸吃，再多添上一层保障。
明家阿妈不识字，收了信，定是要请通文墨的邻居来读上一读。
旁人一看这信是自己亲笔写的，便知他乐无涯就算受了擢升、离开南亭，却仍记挂着明家之人，不曾忘怀。
这样，即使将来闻人约真来投奔他，明家阿妈独身一个留在南亭，也能多受四邻照拂。
不过，闻人约的回信未至，麻烦先到了。
……
现今的乐无涯，脑袋顶上顶着三座大佛。
掌管刑狱讼事、神龙见首不见尾的按察使郑邈，醉心古玩、颇有睡狮眠虎之象、主理政务钱粮的布政司使丰隆，以及主管军事、与裴鸣岐乃是旧相识的都指挥使凌英勋，合称一省之“三司”，均是他的顶头上司。
一日，按察使司忽然发来公函，要乐无涯调阅钱知府坠水而亡的案件，细细观视。
此函乃是按察使郑邈亲自签发，可见其重视。
乐无涯将指尖抚在函上，若有所思地摩挲一阵后，乖乖地依令而行，将钱知府的案卷再度调出，重温了一遍，顺便将卫逸仙、牧嘉志二人一并带来，详询当时情况。
……正好可以趁机听听牧嘉志的说法，好确认訾主簿的说辞有无添油加醋之嫌。
听闻是郑大人重提旧事，卫逸仙面露诧异，心下微喜。
想必郑大人已从临皋县农人身亡一案，一路查到了钱知府的案子上。
看来，是好事将近了。
牧嘉志的心思则要单纯许多，心中对钱知府有愧，因而对此案印象极深。
他铁硬着一张面孔，将案情娓娓道来。
讲述完毕，卫逸仙露出了精心拿捏后的困惑神情：“大人，钱知府一案早已了结，郑大人如何要再提阅案卷？”
乐无涯反问：“你问我啊？”
牧嘉志：“……”也是。
“罢，左右我是后来者，钱知府之案就算深查细审下去，总不至于是我推他入水的吧？”乐无涯问牧嘉志，“訾主簿找到没有？”
牧嘉志为乐无涯的前半句话出了片刻的神。
当初他亲自查勘现场，人证物证互相印证，可知钱知府分明是失足落水而死……
如今为何又……？
直到听见乐无涯提及訾永寿，牧嘉志才略略回神。
……罢了，钱知府再如何，斯人已逝，总还是有可能活着的人更重要些。
牧嘉志的眉眼间添了几分郁色，答道：“……还没有。”
“这么一个大活人，怎么就能在回家路上平白没了踪影？”乐无涯缓缓摇扇，“訾主簿那夜忙到夜深，眼看就要到宵禁时分、城门将闭了吧。”
牧嘉志知道乐无涯所指何意。
訾主簿失踪当日，城门口守军确实懈怠得可恨，吃酒的吃酒，耍钱的耍钱。
可若说訾主簿当夜被贼人劫掠出城，这么大的动静，他们除非集体耳聋眼瞎了，才会无所觉察。
贼人既不能夤夜出城，最好的方法便是隐匿藏形，等到第二日天黑闭市，来城中兜售商品货物的贩夫走卒们纷纷离城，那时才是他混入其中，带着訾主簿悄悄离开桐州府的最好时机。
可带着个大活人，能如此便捷地藏起来吗？
落脚地又能选在哪里？如何确定没有人告密？
况且，訾永寿失踪次日，乐无涯便向牧嘉志索要訾主簿来身边办差，继而很快引出了訾主簿失踪的事件。
眼见訾永寿遍寻不着，刚接手军务的牧嘉志果断出手，将城门铁桶一般围了起来，将守城士兵们从头到尾换了一遍血。
自那日起，城门口凡是能容下一人躲藏的车驾，皆须接受严格盘查。
即使是要将家人棺椁送至城外埋葬，孝子贤孙们也需得随身携带路引和衙门开具的销户文书，以供守兵查验。
半月以来，牧嘉志日日严防死守，从无懈怠。
然而訾永寿仍然如泥牛入海，活不见人，死不见尸。
可若说訾永寿已然不幸罹难，也讲不通。
桐州府人口密集，城中压根儿没有什么无主之地。
这样的大热天，尸首压根儿放不住，不消两日就得招苍蝇。
这十几日下来，即使訾永寿埋在地下三尺，那块地怕也能臭得野狗路过都得哕出隔夜饭来，左邻右舍又怎会无所觉察。
乐无涯一语说到了牧嘉志的心坎上：“如此看来，訾主簿倒像是被人藏起来了。”
牧嘉志淡淡地撩他一眼：“被大人藏起来了吗？”
乐无涯合拢扇子，对他抬手一指，又画了两个圈，眯着眼睛做法道：“诬赖好人，天打雷劈。”
见状，卫逸仙浅浅一哂。
牧嘉志实在看不惯闻人知府这不着调的模样，撇开脸去，不再多言。
乐无涯又揣测道：“会不会是他自己想效仿陶公，弃官归隐？或者是办错了差事，心虚惶恐，要逃出城去避祸？”
闻言，卫逸仙微不可察地笑了一声。
那日的守城力量极是松懈，訾主簿若是独身一个，低头缩肩，装作行路之人，在城门关闭前顺着墙根溜出去，还真能做到神不知鬼不觉地消失。
牧嘉志斩钉截铁道：“绝不会！”
见乐无涯凝目于他，牧嘉志一张铁石面孔终于是有了松动：“下官失礼。和谦……訾主簿就算辞官，也会提前告知于我，不至于不告而别。况且，他家无薄田，只得片瓦遮头，辞官之后，他一书生，肩不能挑、手不能提，又何以为生？”
卫逸仙将他这番恳切言辞听在耳中，并不动心，暗笑不已。
浅。
牧嘉志还是太浅了。
牧嘉志在刑狱一门，的确是翘楚。
可若论选人用人，那他真真配得上一句“志大才疏”。
当初，卫逸仙决定要打訾永寿这张牌时，便定下了“以利相诱，以怨相挟”的方针。
既然要用财帛动人心，卫逸仙就非得将訾永寿的底牌摸个门儿清不可。
訾主簿跟着牧嘉志这个清水官儿多年，相较于其他捞得肚儿圆的衙吏，极是清贫，手里虽说攒了些体己，但实在不多，花一个子儿便少一个。
这些钱被他牢牢攥在手里，藏在家中一眼老灶洞左侧，一只方胜状的扁匣子里，盛着訾主簿这些年来的全部俸禄。
这点压箱底的钱，他秘而不宣，全家只有訾永寿自己知道钱藏在哪里。
卫逸仙先前刺探良久，雇了一名善于翻墙的小贼，才在某次衙门发放月例银子时，探得了他藏银的位置，摸清了他那点可怜的家底。
前两日，他寻着机会，又让那小贼去刺探，发现那匣子里已经空空如也。
……换言之，訾永寿早就筹划着要跑路了。
他将体己悄悄取走，把弟弟归牧嘉志养，既全了忠义之心，又给弟弟找了个下家、
他以为这样就能蒙混过关？
当真天真。
牧嘉志不知卫逸仙心中所想。
他顿了顿，继续道：“至于说訾主簿擅自逃离，更是无从谈起。”
“哦？”卫逸仙在旁闲闲道，“牧大人何以如此笃定？”
牧嘉志瞥他一眼，冷冷道：“訾主簿与我朝夕相处，我素知他性情温懦，无甚主意，但也不是蠢的。即使是他办错了事，有心逃离，也该提前告假，迁延些时日，如此一来，等发现他失踪时，他不是能逃得更远了吗？况且，他与弟弟感情笃厚，万不会抛下他一个，独自离开。”
乐无涯玩笑道：“这也不是，那也不是，该不会訾主簿是被牧大人刁难跑了吧？”
这明显的调侃之语，落在牧嘉志耳中，却令他陷入了无边的沉默。
半晌后，他抑声道：“我待他……是有些刻薄。”
乐无涯用扇子轻敲着桌沿，大方道：“他若能回来，爷做主，给他多些辛苦费。”
牧嘉志迅捷地抬眼，眼风颇带疾色：“大人这是何意？”
乐无涯马上道：“你看看，你看看，你这么一瞪人，我都害怕。何况人家一个无权无势的小吏？”
牧嘉志无语凝噎之余，又有些心虚：“……有那么吓人？”
乐无涯往后缩了缩，委屈道：“吓死我了。”
牧嘉志懒得理他了：“……”
见二人都不说话，乐无涯便自顾自分析起来：“訾永寿既无法被人挟持出城，又不似私逃；家私未措、弃亲于户，又不似辞官归隐；夏日酷热，尸身运不出城，更是藏匿不住。想来想去，那便只剩下一种可能……”
话说至此，杨徵忽然匆匆来到。
他径直道：“大人，按察使司的轿子已到府门之外，请您速去接引！”
卫逸仙有些讶异：“郑大人来了？”
牧嘉志：“……”来得好快。
不过，牧嘉志想一想，便也释然了。
郑大人其人，向来剑走偏锋，别有思想。
他前脚发函来，叫闻人知府自行调阅钱知府的案卷查看，自己后脚便至，不为别的，就是在考察闻人知府为官是否勤勉，是否能做到令行禁止。
世上有贪官、佞臣，自然也有那等懒官，从来是懒得动弹，耽于享乐，自己一年到头看不了几篇文章案卷，一应文书皆叫底下官吏代笔回信。
郑大人最爱捉弄此等人，便变着法儿叫他们难堪。
说起郑邈大人，此人既促狭，又正直，说是正得发邪，不大对劲；说是邪里透正，也不大相宜。
即使是牧嘉志，对他的性情也有些琢磨不透。
好在闻人大人为官尚正，足够用功，不怕上司考问，否则现在非得吓出一身白毛汗来。
与此同时，乐无涯双眼放空了一瞬，才站起身来，扯一扯衣襟，迈步向外走去。
牧嘉志与卫逸仙随在乐无涯身后，一起步出府衙。
路上，卫逸仙尽着他副手的职责，向他介绍这位鲜少在衙中安坐的郑邈大人来：“大人，咱们这位郑大人是天定十四年的进士，字三水，直隶人士。他的性情有些不寻常，您莫要被惊吓到。”
“怎么个不寻常法？”
牧嘉志接话道：“郑大人曾以身试险，伪造身份，让人牙子把他贩进一名姓张的富户里，顺藤摸瓜，挖出了这家一对孪生的少爷小姐喜好虐打杀害家仆，以此取乐的案子。”
卫逸仙：“这还是郑大人是按察副使时候的事情。迄今大概过去五六年了吧。”
乐无涯轻声道：“……五六年了啊。”
话罢，一行人迈过门槛。
门口轿夫也适时压轿，里面走出了一名团领红袍的官员，眉眼间隐有风霜之迹，但因着时常嘴角带笑，身形宛如玉树，因此看不出具体年龄来。
最叫人瞩目的是，在他官帽之下的长发里，藏着一条用红玉珠编好的小辫子。
他未语先笑：“闻人明恪，桐州的府台大人，初次见面……”
下一刻，他望向乐无涯，哑口失言，原本红润的面色渐渐转为苍白。
乐无涯佯作不察，恭敬行礼：“因着按察使大人公务繁忙，未曾前往使司拜会，实乃下官之过，请大人恕罪。”
淼淼，自从反目之后，真是许久不见了。
作者有话要说：
当COSER遇到正主.jpg
第153章 义绝
乐无涯还是乐无涯时，得天子令，在短短两年之间连过于乡试、会试，于天定十四年登了明堂。
殿考当日，考生们着青白长袍，戴儒士巾，分列昭明殿两侧，各自垂头，神情庄严肃穆。
乐无涯立在最前，发间用红檀珠绑了一条小小的辫子，藏在发间。
这红檀珠是他新得的礼物。
昨日，两个小的从宫里偷跑出来，说是给他送考，赠了这串珠子给他。
项知是骄傲地抢话邀功：“我买的珠子！”
项知节抿着嘴，有点不好意思：“我……我开的光。”
项知是瞥他一眼，拆穿道：“六哥，别往自己脸上贴金啊，你没得道，又没升仙，开什么光？顶多算你对着我的珠子念了一遍经。”
项知节难得有点着急，身体微微向乐无涯倾近：“老师，我，我很虔心，照着……照着开光仪式做的，分毫不差。”
乐无涯甚是喜爱这样亮色的小玩意儿，缠在手腕上观视，笑道：“一人出钱，一人出虔心，很好，我明日必高中状元。”
此话并非他夸口虚言。
乐无涯本就是皇上亲口点去应试，自有天恩庇佑。
此外，他因着外貌出众，口齿伶俐，自幼生在上京，随着命妇母亲出入宫闱，在场的无论是司礼内监还是监试官，都与他相熟。
任谁都知道，只要不出差错，今科状元非他莫属。
不少考生都对他的才名有所耳闻。
乐无涯曾在对景族的铜马之战中立下赫赫之功，虽说自幼也读诗书、明礼义，到底是由武转文，却仍能在众位寒窗十载至数十载的考生中脱颖而出、拔得头筹，可知此人是水中龙，天上凤，不可与之争锋。
寻常考生既自知难以与此等人物比肩，面上以礼相待，心中敬而远之，暗叹自己倒霉，怎偏偏与此人同科应试。
乐无涯答完试题，便与另一名同时交卷的考生前后脚出了昭明殿。
他今日答题答得顺遂，便像只骄傲的孔雀，在前走得器宇轩昂、成竹在胸。
正走着，他忽然听得身后传来一声浅笑。
乐无涯回头望去，看见那与自己同时交卷的考生笑盈盈地盯着他的后脑勺瞧个不停，见他回望，也不见收敛，反倒注视着他，嘴角笑意更盛。
普通考生初入宫闱，前有内监引路，四面是宏伟宫墙，多数是心有戚戚，不敢张狂，只敢低头行路，但乐无涯这些年来经常出入宫廷，不讲那些个规矩。
他笑问：“兄台笑什么？”
那人敛住笑意，虚指一下他的头顶：“见谅。我见足下头戴红珠，昂然而行，颇像……”
“像什么？”
那人喜笑颜开：“颇像我家养的那只小白鹅。”
乐无涯愣了片刻，大笑出声，惹得一旁的司礼内监一阵惶恐，轻声提醒道：“乐公子，低声些，好叫奴婢交差啊。”
那人见太监这样尊称他，不禁好奇：“这位内监大人认得您？”
乐无涯自报家门：“在下姓乐，名无涯，字有缺。”
然而那人继续用好奇的眼光打量乐无涯，仿佛乐无涯并没能解答他的疑惑。
乐无涯懂他的意思了：“……我乃昭毅将军乐千嶂第三子。”
这下，眼前的考生豁然开朗了。
他坦荡荡地点了点头，殊无奉承之意，含笑一拱手，一本正经道：“在下直隶考生，郑邈郑三水，乃直隶怀阴县怀阴村耕夫郑老头的第二子。”
乐无涯被他逗得眉开眼笑，实在喜欢他说话的调调，伸手攥住了他的手：“走哇，请你喝酒去，你跟我讲讲怀阴的风土人情，如何？”
揭榜过后，乐无涯不负众望，点了状元。
而郑邈点了二甲十八名。
待乐无涯调任大理寺后，他立即厚着脸皮向皇上讨人，把郑邈要到了身边。
彼时的乐无涯想，他前十几年的人生没过好，稀里糊涂，造孽深重，负血亲，失故友，认贼作父，偏偏养亲待他甚好，令他即便想恨想怨，也无从怪起。
如今自成一家了，他该交些新友，结些善缘，再辟一片崭新天地。
一开始，二人是很要好的。
二人兴趣相投，志向也合，乐无涯大婚时，还是郑邈来做的傧相。
郑邈为人跳脱，不事权贵，从不走寻常路。
有次，乐无涯叫他办件要紧差事。
郑邈急驱马匹，要出城去。
城门将闭，天色昏昏，处于可放行又可不放的边缘。
那城门官正是掌小权而爱用权之人，见郑邈官职不高，又行色匆匆，便生出了逗弄之心，冷嘲热讽，态度倨傲，不肯放他通过，暗示他多给些银钱利市。
郑邈与他饶舌片刻，发现此人乃是故意刁难，便不再多言，一鞭子将那城门官抽倒在地，又令左右左右制住那城门官，自行绝尘而去。
事后，即使他将差事圆满办完，仍因殴打城门官而险些获罪。
亏得乐无涯耳目通达，反应迅速，不等那城门官夸大其词地将此事闹大，一面具折请罪，讲清来龙去脉，一面为“恪尽职守”的城门官请功，总算是把此事平息了下去。
为此事，乐无涯生了不小的气，等郑邈一回来，就把他叫到书房里痛骂一顿，中心思想是，要作死啊你。
郑邈脾性也不小，长篇大论地和他对骂，中心思想则是“给你办事，你还不乐意了。你就该救我，不救我你就是没良心”。
二人吵骂一场，骂得脸红脖子粗。
吵完后，二人又共去吃饭。
席间，他们又争执起来。
郑邈朝他的顶头上司掷来筷笼一副，乐无涯掀翻了他米饭一碗。
紧接着，乐无涯弯腰捡筷子，郑邈低头拨米饭。
忙罢了，二人继续对坐用餐。
此等奇景，在大理寺中屡见不鲜。
然而，自从成婚以后，乐无涯与皇室绑定愈深，与上京诸位官员交游甚多，渐渐再无闲暇与郑邈把盏共饮、把臂同游。
共入刑部之后，郑邈与他政见相异，争吵愈发频繁。
再往后，便是相对无言，唯有沉默。
决裂是在柳姓纨绔当街杀害宋家女子的那一案发生的。
乐无涯百里奔袭，箭杀柳姓纨绔，后又连夜赶回，随即病倒在床，缠绵病榻数日，初初康复，又在长街上遭了裴鸣岐的冷遇。
返回刑部衙门后，还没来得及喘口气，乐无涯便听说了郑邈自请外放一事。
乐无涯匆匆提着买好的桂花糕去见郑邈，却撞见他正在收拾行装。
……他当真是要离开。
见乐无涯到来，郑邈淡淡地冲他一颔首，便继续忙碌了。
乐无涯给自己搬了个小杌子，坐下之后，故作轻松地问：“怎么突然要走？”
郑邈：“不想留了。”
乐无涯伸手扯扯他的衣角：“喂，谁得罪你啦？”
郑邈不答。
乐无涯不想笑，却要强笑：“说说看嘛，我给你报仇。”
郑邈终是停下了手里的工作，转过身来，静静地望着他：“前段时日，宋氏女被杀案判下来之后，你去了哪里？”
二人共事多年，只这一句话便够了。
乐无涯舔一舔唇：“你知道啦？”
“你有何权力执私刑？”郑邈将手中的书卷狠狠攥紧，逼视于他，“乐有缺，你视我大虞法度为何物？”
乐无涯反诘：“以公法而言，你有把握可以叫他偿命吗？”
郑邈反唇相讥：“那乐大人伪作强盗，格杀人犯，为何不需偿命？还是说，乐大人自认高人一等，可做那夺命判官，你想叫人三更死，人便不必活到五更了？”
乐无涯沉默半晌，后又问道：“既知我有罪，为何不检举我，却要弃我而去？”
二人问来问去，没有一人作答。
可因为太过熟稔，几乎不需作答，便已知道答案。
唯有这个问题，乐无涯不知答案。
“那是他应得的结果。”郑邈垂下手来，轻声道，“有缺，你叫我失望，我扪心自问，却不愿你死。”
“我既无法秉公，离你远些，总还做得到。”
乐无涯定定望着他，有万千的话要说，可话到嘴边，便化为无物。
半晌后，他微微笑着，眼中泛光：“兄台，你后悔那日同那只白鹅搭话了吗？”
“我从不后悔。”郑邈断然道，“我比你更爱先前的乐有缺。可你还是他吗？”
“……你不是他。”
……
如今，斗转星移，郑三水还是郑三水，相貌不曾大改，仍是嬉笑怒骂，一任心意。
……就是多了条红玉珠的发饰，像大白鹅的冠子。
郑邈望了他半晌，目光散乱，后又凝聚。
在短暂的沉默过后，他唤他：“你可是闻人明恪？”
乐无涯抱拳：“是。下官闻人约，见过郑大人。”
郑邈走近一步，愈发仔细地打量乐无涯的相貌：“闻人知府不必如此小心翼翼，我不喜欢那些个虚礼。”
乐无涯：太知道了。
你冲我扔筷笼的时候，我便晓得你是个不讲虚礼的。
乐无涯从善如流：“那大人里面请，外面怪热的。”
郑邈迈步进入府衙，边走边问：“多大年纪了？”
“虚度二十六载光阴。”
“哪里人士？”
“出身江南之地。”
“听说是个举人？纳粟得的官儿？”
“是。”
“为何不再考？”
“下官不擅科考。”
“听说你们丢了个府吏？”
“是。”
“找着了没？”
“未曾。”
“丢人。”
“确实是丢了个人。”
二人一问一答，一个问得劈头盖脸，一个答得流利无比，倒是契合相印，有来有回。
牧嘉志和卫逸仙早习惯郑邈这天上一脚、地下一脚的问话风格，因此并不惊讶。
突然间，郑邈毫无预兆地来了一句：“有没有人跟你说过，你跟已故的权奸乐无涯长得很像？”
牧嘉志和卫逸仙双双一怔，露出诧异之色。
他二人在外做官，虽不曾见过乐无涯，但到底听过他的名号。
那人死得实在难堪，怎要拿这么个人来和知府作比？
“是，先前进京时，有人说过。”乐无涯坦然反问，“您和乐无涯，是何关系？”
这下轮到郑邈沉默了。
他抚了抚头上的红玉珠，似是陷入了对过往的怀思。
“是好朋友。”他沉声道，“……不过已经是很久以前的事了。”
第154章 博弈（十二）
一干人等依次序入座。
郑邈果然考问了乐无涯，点出几处细节，问他对钱知府落水一案是否了解。
乐无涯捡着要紧的回了。
他几度阅读过钱知府落水的案卷，又请牧嘉志讲过细节，因此对答极有条理，显然不是那等对着案卷照本宣科的庸常官吏。
郑邈微微点头：“再说说那个丢了的小吏。”
乐无涯不答反问：“敢问大人，此二案关联何在？”
卫逸仙：“……”
牧嘉志：“……”
向来不对盘的二人都齐齐地捏了一把冷汗。
就算按察使大人说了别同他客气，这也太不客气了些吧！
乐无涯则认为不然。
他认为自己简直是太给郑淼淼面子了。
当年他做郑三水顶头上司时，他连“敢问大人”这种开头都能直接省去，明公正气地跟他唱反调。
——所以你当我顶头上司的时候最好能给我一视同仁。
郑邈愣了愣，嘴角不自觉漾起了一丝似甜似苦的笑意，又快速敛去。
乐无涯锐气十足地逼视于他，显然是非要得到一句准话不可。
郑邈示意之下，一卷案卷被奉到了乐无涯手中。
乐无涯接了过来。
不出所料，其中所载，正是临皋县农人张二郎中毒身亡一事。
乐无涯只当是第一次看到，将案卷从头至尾细细观视一遍，眉心越蹙越紧。
郑邈隔着案卷，凝目于他，目光的落点却有些缥缈，仿佛隔着梦里的十里迷雾，注视着一个还魂的故人。
乐无涯阅读完毕，舒出一口气，以目相示，得到郑邈许可后，又将案卷递给了一侧的牧嘉志。
牧嘉志不明就里，接来一看，刚读了两三行，面色便骤然大变。
看到最后，他的手都开始止不住地发抖。
“这绝无可能！”勉强读完，牧嘉志站起身来，强忍住如麻般纷乱的心绪，坚决道，“郑大人，我与訾……不，我与和谦有同窗之谊，他性情从来温懦胆小、与人为善，怎会牵扯上杀人凶案？”
郑邈端起茶杯，抿了一口：“亮贤，你是在用你的官声为他作保吗？”
牧嘉志不言，伸手攥住桌角，指尖轻抖，手背青筋紧绷。
一旁的卫逸仙接过他手中案卷，装模作样地将其上文字通览一遍，确定一切发展皆如自己所算，心下安定了七八分。
就连郑大人亲自出马，也在他意料之中。
临皋县区区一农人的死，本是无足轻重，可一旦与钱知府的坠水案牵扯上，那便是分量可直达天听的滔天大案，非得要郑大人这样的一方柱石亲自出马，才能压得住阵脚。
在那农人家后院里埋藏金银的人，名唤马四，是卫家签了死契的仆人。
马四的父母妻子全都在自家手里捏着，绝不担心他会出首状告。
马四本人又是个麻利愚忠的实心人，办事干净，绝无暴·露的风险。
“亮贤，莫急。”卫逸仙气定神闲地站起身来，抚一抚牧嘉志紧绷到发抖的肩背：“訾主簿是否清白，还需详查，郑大人是为了你好，才叫你不要拿官声来赌他的清白。毕竟知人知面，到底不知心啊。”
他这一番劝慰，极是真诚，情深意切。
牧嘉志心潮涌动，一把拂下了他的手。
卫逸仙受此冒犯，却并不动怒。
他最了解牧嘉志的脾性。
此人刻薄顽固，不好结党，成日里苍蝇似的围着尸首和刑案打转，是以一生只交下了訾永寿这么一个不算朋友的朋友。
自己越是这么说，他越受刺激，越会执迷不悟。
一生挚友，只得一个，却还是这么一个软蛋怂货。
就连向来不喜牧嘉志的卫逸仙，都忍不住要为他掬一把辛酸泪了。
果真，牧嘉志受了他的激，面上神色变幻许久后，渐归坚定，拱手道：“郑大人，我愿为訾永寿作保。我们自幼相交，心如铁石，绝不相负！”
郑邈微微眯起眼睛。
他爱惜这个茅坑里的臭石头一样的顽固下属，不愿他为訾永寿而冒着丢官受罚的风险：“亮贤，慎言，没有人是不变的。我曾有挚友，但他只是出了一趟远门，回来的就再不是他了。”
牧嘉志咬紧牙齿，脸色发青。
在他不安至极时，乐无涯在旁悠悠开口道：“弃人去者，才是最先变的。若连你也不信他，那还有谁可以信他？”
牧嘉志目色一沉，混乱的气息稍稍定了下来。
郑邈忽然听了这么一句，心下猛然一颤：“若一人忘其本心，失了道义，那便是先自弃于人、自弃于世，怎可怨艾他人？”
乐无涯：“那是朋友，怎能轻易背弃？”
“君子以同道为朋，小人以同利为朋，哪怕同来，道已不同，何必非要求个同归？”
“若一步都不曾尝试着同归，抬脚便走，毫无留恋，那便是弃人而去。”
郑邈只觉一股熟悉的无名火直冲天灵盖：“我——”
“大人，我在宽慰牧通判。”乐无涯反问于他，“你在干什么？”
郑邈张了张嘴。
是啊。
与乐无涯断义那日，他站在大太阳地里，三去三归，最终也没有推开那扇门、回到乐无涯身边去时，他将这个问题问了自己很多遍。
乐无涯死讯传来那日，自己怔怔地望着天空许久，才发现流了满面的泪时，他又问过自己。
一年前，他伪作身份，跑去一帮水匪间卧底，却意外吃到一道格外美味的白灼鲤鱼时，想到乐无涯也爱吃鲤鱼，只是不爱挑刺时，他又自问，他到底在干什么。
道已不同，为何还忍不住，想与他同归？
乐无涯与郑邈针锋相对时，牧嘉志已调整好了心绪。
他将案卷从卫逸仙处取回，再次阅读一遍。
农人张二郎，是钱知府意外坠水案的重要证人。
此案过后，张二郎夹着尾巴，很是沮丧了些时日，害怕流年不利，干脆破财请了位路过的风水先生，想改改运道。
不知那位风水先生是否真有什么大神通，自从去他家那三间破房里跳了一通大神后，张二郎每日都笑得见牙不见眼，仿佛吞了个喜鹊蛋似的。
旁人问他缘由，他不肯说。
在死前的几日，他忽然喜气洋洋地遍请四邻，说他很快就要搬走了，从此买房置地，过上神仙似的好日子。
邻居们听说了，自是好奇不已，连声追问。
但他绝口不提，只是喜滋滋地喝酒。
没想到，言犹在耳，他却横死在家，七窍流血，死相狰狞，显然是受了鸩毒之害。
临皋县细细审了案子后，才从张二郎吓破了胆的老婆口中得知，经那位风水先生指点，张二郎自房屋东南角的地里起出一个封着金银财宝的坛子。
他以为是家传之宝，或是前主人埋在这里的宝贝，狂喜之余，生怕露财，惹来旁人眼红，开始打听去外地置办田地房产的事情。
没想到事未办成，人却枉死了。
临皋县令取出金银查看，意外发现那碎银成色还挺新，不像是长久埋在土里的样子，就连封坛子的黄纸都未褪色，怎么看都是前不久刚埋进土里的。
县令便叫来张二郎的老婆，假意呵斥她，叫她从实招来。
张二郎的老婆这下傻了眼。
她大字不识一筐，这辈子都不曾出过几次村子，哪里见过此等阵仗，唬得面如土色，哭着瘫软在地，叫起撞天屈来，说这就是自家挖出来的，其他她一概不知。
县令阅人无数，见她虽是惶恐，但不似心虚，又看着手里崭新的金银和泥罐，渐觉不安。
……张二郎这人，是在他县衙里挂过号的。
桐州府钱知府之死，与他息息相关。
临皋县令知道事大，不敢怠慢，将搜到的物证人证转呈按察使司，又家家走访、户户相询，竟歪打正着地牵扯出了訾主簿。
牧嘉志点出了案卷中的存疑之处：“大人，案卷中提到，那农人张二郎毒发身亡后，有人见到訾永寿出现在临皋县，向人打听张二郎家的案子。为何证人能一眼认出，来人就是訾永寿？”
这边厢的郑邈也收敛了心神，答道：“临皋百姓以务农为业，地处偏僻，平时只有货郎、游方医生等往来，有外人到来四处打听消息，自然扎眼。半年前，訾永寿因钱知府坠水一案，曾到过临皋，走访张二郎的四邻，询问张二郎为人如何。因为他姓氏稀罕，便有不少人记住了他，叫他‘紫大人’。六月初二午时一刻，訾永寿再至临皋，向路过的二位农民探听张二郎被鸩杀一案，其中有一个正是张二郎的邻居，被訾永寿面对面问过话，当时便看他面熟，回家后才想起，此人是‘紫大人’。”
说着，郑邈自袖中拿出一物：“临皋县令为求妥帖，请来画师，由两人各自口述，画了两张画像。”
画像上的人，容长脸、下垂眼，眼睑有小痣，确是訾永寿无疑。
郑邈问道：“今年六月初三那日，訾永寿何在？当日衙门出入记档，请调来一观，如何？”
牧嘉志悄悄咬紧了牙齿，吩咐人去取记档来。
……然而，即使看不到册子，他已知道结果。
訾永寿为人勤谨，鲜少缺勤，自入夏以来，他只请了六月初二、三共两日的假。
记录分明，无从抵赖。
“这倒奇了。”卫逸仙在旁帮腔，“若说张二郎的案子是訾主簿犯下的，我确是不信。据案卷所说，张二郎死于六月初一正午，为何訾永寿在案发后才跑去临皋探听案情？从桐州府到临皋县，骑快马大约小半日可达，可訾永寿并不擅骑马……”
说着，他似模似样地向牧嘉志提问：“牧通判，可对？”
牧嘉志无声地一点头。
訾永寿胆小，不敢骑快马。
他想去临皋，只能骑驴，或是雇车，至少得花去大半日光景。
牧嘉志记得清楚，訾永寿是六月初一中午告的假。
彼时，他的确有些魂不守舍。
但牧嘉志正忙着汇总刑案，准备呈送给新到任的知府闻人约阅览，忙得焦头烂额，是以并未多问，只说请假可以，但他得用一个下午把这两日的活干完。
在那之后，牧嘉志坐了下来，默默地干到了月上梢头，才起身告辞。
而据证人所说，訾永寿是在六月初二的午时一刻和他们搭上话的。
这即是说，訾永寿从衙门一出来，就在城门下钥前出了城，直奔临皋，趁夜疾行，才有可能在次日午时抵达临皋。
他为何这般火急火燎，又目的明确地直奔临皋？
“这确是诡异之处。”郑邈道，“况且，临皋不在桐州治下，他又是从何处得知此案？”
沉默良久的乐无涯忽然开口：“……就像是有案子的幕后主使，知道六月初一时，张二郎必死，叫他去临皋看看人死没死透似的。”
牧嘉志闻言一悸，不可置信地抬眼看向乐无涯。
就像他只有訾永寿一个朋友一样，訾永寿同样是个不擅交际的闷葫芦，只有他这么一个朋友。
若说他能听谁的话，那只有是——
“没有证据，闻人知府不该胡乱推测。”郑邈道，“訾主簿的行动有异，着实可疑，即便不是真凶，也是知情之人。不找到他，此案难解。”
“因此，当下最要紧的，便是找出訾主簿的下落。”
牧嘉志和乐无涯对视一眼。
郑邈来前，他们就在讨论訾主簿的去向问题。
乐无涯索性对郑邈又讲了一遍。
郑邈沉吟片刻，问道：“你认为訾永寿还活着，只是被人藏在桐州府内，未曾出城？”
乐无涯：“是。”
“不一定。”郑邈道。
“愿闻其详。”
“若是将訾永寿杀死，割尸成块，下锅烹熟，做成包子或是炖肉，分而食之，将骨头炖烂掩埋，不失为一桩毁尸灭迹的好办法。”
卫逸仙：“……”
他默默将刚拿起的一块点心放回了盘中。
乐无涯眼睛也不眨一下：“确有可行之处。将人肉杂与牛羊猪肉一起烹饪，确实吃不出太多区别。当年江州便有类似的惊天案件，可做镜鉴。”
“但是，在桐州行不通。”
郑邈：“哦？”
乐无涯侃侃而谈：“江州的杀人客店地处城外，常年与土匪勾连，替他们毁尸灭迹，所以在自家猪圈后建了一处四窗封紧的屠人所，以此掩人耳目，可见要做成这种勾当，务必得有一个足够掩人耳目的场所。桐州府内确实有几处杀猪宰羊的地方，但为着通风散气，从不封闭，且常有人来往，怕的是贼人偷肉，人手多，眼又杂，实在不算隐秘。”
“二来，人肉难以处理，难免有残毛指甲之类难以处置的东西，此处又不是江州杀人客店，位在荒郊，行路人行色匆匆，饥肠辘辘，能有一口饭食果腹便千好万好，不会细嚼慢咽；万一混了一小片指甲，被人吃了出来，岂不是万事休矣？”
乐无涯分析得头头是道，卫逸仙听得脸色煞白，几欲作呕。
郑邈一点头：“闻人知府耳目灵通。江州食人案乃是秘案，细节一向不为寻常人所知的。”
乐无涯对答如流：“江州与我家乡毗邻，即使朝廷有心保密，又怎禁得民间流言满天？”
郑邈见他答得滴水不漏，又问：“那你怎知他不会独身一人，逃出城去？”
先前谈论訾主簿失踪一事时，牧嘉志并不知临皋案的存在。
如今看来，若訾永寿与临皋案有关，那他确有充分的私逃动机。
他定一定神，朗声答道：“大人，下官认为有可能，但不大。”
就像他先前与乐无涯讨论时所说，訾永寿有心逃离，必会露出些痕迹来，比如事先向衙门请假，多争取些逃跑的时间；比如给弟弟多买些药储备着；比如回家安抚弟弟，谎称要出公差，并交代给他家里的银钱放在何处，等等。
总之，訾永寿与弟弟兄弟情笃，这么些年来，牧嘉志看在眼里，知道至少在这上面，訾永寿真没法做到毅然断舍。
郑邈拍板道：“既是如此，那就先在城中搜查。按察使司共有七十二名巡捕，我留了十人看家，其余已全部带来了。”
卫逸仙在旁优哉游哉地打哈哈：“大人，恕下官直言，此举是否有扰民之嫌？”
“这些人都是我调·教的，干不出那等搂草打兔子的污糟事来。”郑邈道，“先亲再疏，先近再远。待搜遍官吏家中，再查检妓院、戏院等地。訾永寿想藏身，必是要藏在相熟的人家里；若是死了，天气如此炎热，尸身也得存在冰库、地窖一类。”
说着，郑邈转向乐无涯：“闻人知府以身作则，先从贵府邸搜起，如何？”
乐无涯：“……？”
第155章 博弈（十三）
乐无涯定下神来，微微挑眉。
郑邈：“闻人知府，有话就说。”
乐无涯：“确实有话，不过有些难听，明恪胆小，怕大人降罪。”
“说。我准你无罪。”
乐无涯直视于他：“郑知府既然带了六十余名捕快前来，那这六十人要搜查的，怕不只是我闻人明恪一人的府邸吧。”
郑邈颔首，表示认可。
乐无涯目光灼灼，直视于他：“据下官所知，按察使司负有监督地方官吏之责。大人前来桐州履职，下官不敢不配合。可如此大张旗鼓，难免让人遐想。”
郑邈一语道破了他的言外之意：“闻人知府是在怀疑我郑三水假借巡查之名，跑到你桐州府来索贿赂、打秋风？”
乐无涯直言道：“即使大人无此心思，安知办事的人不会阳奉阴违？”
被人如此恶意地揣测动机，郑邈却毫不恼怒。
相反，他眼中流露出了欣赏之色。
——怕手底下的人被别人欺负了去，敢于直言指出上级行动的可疑之处，是个有担当的官儿。
“闻人知府尽可放心。訾永寿的去向，与钱知府的坠水案息息相关。别说我郑三水不爱财帛，就算我真是那等爱钱如命的昏官，也不会在这种能直达天听的大案要案上捞钱。闻人知府大概已把城中可供人藏身的地方翻了个底朝天，只剩这些官吏，彼此抬头不见低头见，无凭无据闯入他们家中搜查，太容易动摇人心，伤了和气。所以，这等得罪人的事，还是叫我这个远道而来的按察使来办，最为稳妥。”
说罢，郑邈起身，扬声喝道：“汪承！”
一名捕头打扮的缁衣武官闻声，大步踏入门来：“大人。”
“衙中人员查点得如何了？”
汪捕头中气十足，声若洪钟：“依官吏名册，桐州府衙共有大小官吏共二百一十人。如今人已在东厅聚齐，一个不差。”
郑邈赞了一声：“治衙倒是严明。”
他又问那捕头：“消息可曾走漏？”
汪捕头面无表情，说话带着股一口唾沫一个钉的斩截利落：“大人放心。在外公干之人被召回时，皆不知缘故，绝无泄密之虞。”
“好。依照黄册簿子，叫你手下的人抄录官吏各自名下的房产地址，随身带着訾永寿的画像，一一查探，不可遗漏。人员如何分派，听你调遣。记着，身着便服，切勿扰民。还有，给桐州诸位府衙官吏传我郑三水的一句话：待搜查结束，众位官吏归家之后，发现丢了财物、砸了物件、跑了猫狗鸡鸭，尽管来找郑三水索赔。到时候，我不找旁人，只叫你汪承来说话。听明白没有？”
汪捕头沉默地冲他一揖手，步履铿锵地走开了。
郑邈吩咐完毕，余光又落在了乐无涯身上。
只见这位年轻知府大人的目光一路追随着汪捕快远去，似是格外关注他的去向。
……甚是古怪。
可是，郑邈看着看着，竟渐渐走了神。
怎会连后脑勺的形状，都和那人一模一样？
这时候，乐无涯转过头来，目光热切，一双天然汪着一渠水的多情眼里，闪着不合时宜的精光。
乐无涯用一种异常喜悦的语气问道：“大人，汪捕头他每月俸禄多少啊？”
郑邈：“……”
郑邈直接点穿了他的心思：“不许来我按察使司挖墙脚。”
乐无涯垂下了眼睛：“……哦。”小气鬼。
郑邈见他喜怒形于色的模样，暗暗摇头，想，真像是一个模子里捏出来的。
那人从前见了什么得用的好苗子，也是这副乌鸦见了宝石的样子，伸着脖子野心勃勃地要把人叨回自己窝里。
自己不就是被他这么叨回去的吗？
他端起茶碗，抿了一口，以宁心神。
这世上奇人奇事颇多，他郑邈经办刑案无数，且常常深入民间，比寻常官吏更加见多识广，确实见过明明非亲非故、但相貌比血亲兄弟更相近的人。
这会是巧合么？
牧嘉志出言，打破了堂上沉默：“郑大人，我在桐州府内没有宅邸，住在府衙中，我与訾主簿的关系又最为亲厚，便请从我开始查起吧。”
郑邈将纷繁思绪从过往抽离，摆一摆手，道：“清者自清，牧通判不必着急，你的住所，我自会派人查探。”
说着，他的目光落到了卫逸仙身上。
卫逸仙束手低头，恰到好处地流露出惶恐恭敬之色，心下却并不是真的慌乱。
在桐州府内，他仅有宅邸一座，且规制正当，比闻人知府的新宅子还小些，实在不怕人查。
他低眉顺眼地客气道：“请郑大人寒舍小坐。”
郑邈说：“这就不必了。听说卫同知雅好古物，若是本官到了你家，不小心跌了个瓷瓶儿，以我那点儿微薄俸禄，怕是要还到下辈子去了。”
卫逸仙苦笑：“郑大人莫要顽笑，下官只是附庸风雅之辈，家中多是仿古之作，并非真迹。些许古董，也不过是些杯盘碗碟之类的家传之物而已，实是不值得什么的。”
“免了。君子不立危墙之下。说起来，我临走前还得交代一句，叫我那些个粗手笨脚的人小心些，莫要伤了卫同知的珍藏。”
乐无涯问：“大人要去哪里？”
郑邈整一整衣襟，好整以暇地看向他：“刚刚不是说了吗，去你家里。”
乐无涯：“……”
“由我这个按察使亲自登门去搜知府家宅，其他桐州官吏看在眼里，便也挑不出什么理来了。闻人知府，你认为如何？”
话里话外的意思已经相当明确了。
乐无涯没有任何拒绝的余地。
乐无涯沉吟片刻，面朝向郑邈，轻轻的一点头：“那就烦劳大人了。”
……
乐无涯搬入这间宅院时，正是荷叶田田、碧色接天的时节。
如今时至秋初夏末，满池莲花已现衰败之相。
郑邈说是来查，便真的来查。
耳房、边室、杂物间，一处都不曾放过。
就连荷花池，他都派人下去摸了一圈，并玩笑说怕有尸首藏匿在内。
牧嘉志、卫逸仙不敢擅离，各自陪同在旁。
而掌管府中所有钥匙的小管家华容默默尾随着他们，将上了锁的房舍一一打开，并安排杨徵划着小舟，载着郑邈的随从下荷塘摸尸。
华容似乎是有些怯场，一路上都把脑袋埋得极低。
这样，他额上密密的汗珠滚落下来时，便能不那么明显了。
但是，郑邈的脚步，还是不可避免地停在了后院中那方上了大锁的地窖前。
“院落大而清净，是个好地方。”郑邈赞道，“这么好的地方，闻人知府不花一分一厘就搬了进来，可当真是得了一桩大便宜啊。”
乐无涯袖手随行，面不改色道：“倒也不是一分不花，我近来预备弄个小演武场出来，练练拳脚骑射，也好延年益寿。将来若有调动，也是拎着行李原样搬出去，不会据为己有的。”
“如此最好。”郑邈一指地窖上头的黄铜大锁，“把这里打开看看。”
华容一直不敢说话，喉咙干涩得紧，此时一张口，声音简直颤抖嘶哑到了吓人的地步：“大，大人，这里没有……”
他察觉到了自己的失态，急忙咽了口口水：“……没有钥匙。”
但他老鸹似的怪异嗓音，还是引起了郑邈的注意。
他注视华容半晌，笑道：“到底是小孩子，年轻体热，才跟着咱们走了这一会子，就流了这么多汗。”
华容低着头，手里拎着的钥匙串丁零当啷地发出撞击声。
……仔细看去，是他的手在抖。
华容也察觉到了这点异常，亡羊补牢似的，急忙伸手抓住自己的手腕，闷着脑袋，一言不发。
乐无涯竟没有第一时间出言为他解释，目光也落在了紧闭的地窖门上，若有所思。
见这主仆二人情状有异，卫逸仙心中掠过了一丝疑影儿。
他眼珠一转，一面替乐无涯打圆场，一面暗暗上起了眼药：“郑大人，这孩子姓华名容，是跟着闻人知府从南亭来的，曾是乞丐出身，胜在口齿伶俐，待人周全，素来是个机灵的，今日也不知是怎么了，大抵是见您威仪赫赫，心下有些害怕……”
郑邈和颜悦色地望着华容，却毫无预兆地开口呵斥道：“这里面藏了什么？！”
华容结结实实地被吓了一大跳，小腿一软，径直跪倒在地，仰头望着乐无涯，神情中是难掩的惶恐和害怕。
这下，就连对乐无涯从无怀疑的牧嘉志也起了疑心，目光在华容和乐无涯间逡巡起来。
……发生了什么？
郑邈不再废话，扬声道：“来人！”
郑邈的随从个个麻利，一个押住华容，在他贴肉的汗衫夹层里搜检出了一把小钥匙，另一人接过钥匙，与地窖的锁头一比照，正是严丝合缝。
华容垂着脑袋，睁着一双大眼睛，含泪看着乐无涯。
地窖门被掀开的瞬间，一股潮湿的异味扑鼻而来。
华容一瘪嘴，终于是忍无可忍，哇的一声哭了出来。
“大人，我，我有错……我对不起您——”华容哽咽道，“您要我找人处理的东西，我藏在这里了……”
在看清地窖里的东西后，在场几名官员脸色顿时变得哭笑不得。
……里头堆着齐腰深的沙子和塘泥。
乐无涯作目瞪口呆状，看着里面堆埋着的沙土：“华容，你……”
见到里面黑沉沉的一层烂泥巴，牧嘉志哪里还有不明白的。
养过荷花的人都知道，荷花池里积有厚厚淤泥，若不及时处置，易生异味，影响赏玩，所以要时时将塘泥清运出去。
然而塘泥不能随便倾倒在道旁或是农田之中。
塘泥气味不佳，又容易板结，影响土质，须得有专人处置，做成花泥，才是最好的。
请人处置塘泥，是要花上一笔钱的。
这小乞丐大概是迷了心窍，想多弄些钱来零花，拿了闻人知府的钱，并没找人清运塘泥，而是自己想办法把塘泥运到此处，偷偷倒在了地窖里头。
他怕有异味滋生，又用修演武场时铺场的粗沙来掩埋，好去除异味。
他自以为神不知鬼不觉，没想到郑邈会跑来搜府，撞破了他这桩不大光明的勾当。
华容不敢申辩，涨红了头脸，呜呜地抽泣着。
乐无涯也是一副恨铁不成钢的模样，一把把软趴趴的华容拎起来：“滚滚滚，小丢人现眼的，等我闲下来再找你算账。”
郑邈却并未轻易罢休。
他对旁边的人一使眼色。
随从不避脏污，麻利地跳入了齐腰深的泥沙混合物中，低头摸索了好一阵，确认别无他物，才仰起头来，对郑邈摇了摇头。
这里又是泥又是沙，脏成这样，就算曾经有过什么痕迹，也不可再得了。
郑邈正沉吟间，被乐无涯垂涎过的汪承居然再度现身。
他匆匆而来，一见郑邈便拜倒在地，简明扼要道：“大人，訾永寿找到了。”
此一惊非同小可。
牧嘉志和卫逸仙都愣在了原地。
牧嘉志张了张嘴，未能吐出一个字来，眼底却闪烁出了薄薄的泪光。
郑邈用眼角余光瞟了一眼华容，发现这小子只一味抹眼泪，害怕地抽噎不停，好像对这边的对话毫不在意，没有半分知情的样子。
郑邈收回隐秘的视线，问道：“死的活的？”
“活的！”
“从何处寻得？”
汪承单膝跪地，目光旁移，犹豫了片刻。
郑邈提高声音：“说话！”
汪承口齿清晰地答道：“在卫同知家中后院。一口枯井之内！”
一直袖手旁观的卫逸仙怔住了。
待明白发生了什么后，卫逸仙的神魂陡然剧烈震荡起来：“一派胡言！……怎会——”
心电急转间，他自知必是着了什么人的道了，忙匍匐在地，凄声道：“大人，此必是有人诬陷下官！訾主簿既是活着，下官请求与其当堂对质！”
郑邈：“……”
訾永寿丢了这么多天，他刚开始着手寻找他，便直接找到人了？
还是活着的？
这一切好似过于顺理成章了吧？
心中疑问渐浓时，他又一次望向了旁边的乐无涯。
乐无涯学着卫逸仙方才的模样，两手揣在袖里，抱在胸前，睁着一双琉璃葡萄似的眼睛，乖巧又无辜地回望于他。
……郑邈心中狐疑更甚。
他开始怀疑这其中有诈。
甚至今日自己突然造访桐州，都像是某人提前计划好的一部分。
然而，事到如今，他不得不按照流程走了。
郑邈下令道：“暂封卫府。拿人，搜物。”
短短八个字，叫卫逸仙的瞳孔猛然放大了。
此时此刻，他想起来了一样东西。
一样能要他命的东西。
他卫逸仙自诩是桐州的百事通，对上下官员的性情极是了解。
他同样深谙郑邈的行事作风，知道此人是个正派果决之人，说是找人，就不会动手搜刮财物。
正因为此，他才遗忘了那件最要紧的事情。
——写着訾永寿名字的地契和房契，他还不曾处理掉！
第156章 博弈（十四）
卫逸仙深知“千金之子，坐不垂堂“的道理，因此从来都是稳坐幕后，运筹帷幄。
訾主簿其人，对他而言，不过是一枚最上不得台面的小卒子。
有弱点、好拿捏、胆子小。
连打发收买他，都用不着什么东汉相印、高门大院子、宝马雕车。
几间瓦舍，几亩田产，就已经足够让他心满意足了。
这人就似是一个平庸的线头，平常看起来毫不显眼，然则突然冒了出来，轻轻一扯，居然能将自己的垂帘幕布扯了个土崩瓦解，径直露出了帘后自己的真容来！
不过，卫逸仙到底是卫逸仙。
瞳孔只震动了片刻后，他便强逼着自己镇静下来。
别忘了，訾永寿向来胆小，毫无主见，逆来顺受，是个最不擅撒谎之人！
当初卫逸仙选中他，便是相中了他的脓包脾气和好名声，因此并未指望他在临皋县事发之后，真的出面编排什么假话，舌灿莲花地栽赃牧嘉志。
这事是远超出他的能力范围的，因此他只需要模棱两可地说些实话便可。
比如钱知府落水那日，正是牧嘉志特意叮嘱他速归，有紧急公文要签发，钱知府急于返回桐州，才在半路出了事。
有些时候，真话比假话更能叫人浮想联翩。
訾永寿失踪一事，牵涉了许多细枝末节，只要有一处对照不上，待到公堂之上，他自然要露破绽！
到那时，就算从卫府搜出地契房契来，卫逸仙相信，以自己的三寸不烂之舌，必能有一辩之力。
……
郑邈心中亦是存疑，拒用桐州人马，只用按察使司的人不动声色地守住卫府内侧的院门围墙，将卫府中人分批关押起来。
在街坊四邻看来，卫同知家中仍是一片风平浪静，和往日一模一样。
郑邈进入卫府，查探情况。
据发现了訾永寿的捕快所言，他们路过此处时，发现这井上盖了块木板，且井的方位并无异常，颇合风水，便以为是家里吃水用的井，打开瞧了一眼，才发现是枯井。
这井上窄下宽，呈漏斗状，看上去并无太大异常。
捕快问道，这井既然荒废干涸，为何不填上？
引路的卫府管家忙解释道，说桐州一带的人都颇迷信，讲究个“毋坏屋、毋填井、毋伐树木、毋动六畜”，就算水井枯竭，也不会轻易填埋，生怕断了一府财源，坏了风水运道。
在管家说话时，从井深之处，忽然传来了细微的、类似动物的气喘声。
卫府管家受卫逸仙调·教多年，察知到情势不对后，忙作不觉，笑道：“诸位大人，这边请。”
捕快们不肯走：“井里什么声音？”
“什么声音？”卫府管家强自笑道，“许是忽然进了风吧。人说古井有鬼哭，其实大抵都是风声——”
谁想，他不辩还好，这一辩，聪明反被聪明误。
在阳光照不见的井深之处，传来了清晰的、宛如鬼泣的绵长呜咽声。
……
郑邈亲自下了趟井，发现这井下确实别有乾坤。
看样子，訾永寿是被困到了井侧的漏斗位置，自上往下看去，他正位于视线死角，倘若不下井查看，单是掀开井盖，压根儿看不见这下面藏了个大活人。
井中水源枯竭许久，因此井里还算干燥。
訾永寿刚被救上去，郑邈便得信赶来，因此井里的其他证物还没有来得及统一收拾起来，封存入库。
井中一角铺着些稻草，其上余温尚存，想必訾永寿被发现时就是躺在这里的。
在稻草不远处，摆着一只水盆，里面有些清水，水盆边缘有灰尘和水垢，显然是用过一段时日的。
角落里摆着痰盂，供他便溺所用。
……訾永寿仿佛真的被关在这里很久了。
待郑邈从水井上来，汪承又言简意赅地向他报告了訾永寿被发现时的境况。
“他身上不着寸缕，手脚被铐子束着，嘴巴被一块布勒着，人已快虚透了。”
“手上可有铐痕？”
“铐痕极深，青紫纵横，非一日所成。”
“肤色如何？”
“苍白浮肿。”
“是否畏光？”
“是。卑职得信后赶来，下令将他拉出。见光时，他身蜷眼闭，甚是恐慌。我叫人用黑布蒙了他的眼睛，再把他拉上来的。”
郑邈：“……以你之见，如何？”
汪承据实以答：“訾主簿确实是被囚禁日久。至于其他，卑职不敢妄断。”
郑邈沉默片刻，又问：“訾永寿此人，如何？”
郑邈着人去搜各家官吏的门户的同时，也变相地探听了訾主簿的风评。
众官吏给出的答案异常一致：
这就是个闷葫芦、面团子一样的好人。
訾永寿这些年跟着牧嘉志，睡得比狗晚，起得比鸡早，还要受无数鸟气，衙吏们一桩桩、一件件都看在眼里。
大家平日里装聋作哑，对他的处境视若无睹，是清楚訾永寿跟着牧嘉志，是周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨，替他说话讨不到什么好处，搞不好还得帮他分摊手里的活儿。
然而，事到临头，三两句好话，他们还是舍得为訾永寿说的。
有快言快语的官吏表示，訾永寿但凡有三分火性，早该把自己的出勤簿子扔在牧大人脸上，要他多给自己加点补贴了。
见訾永寿风评如此，郑邈心下已有三分成算。
此人温懦老实，不擅言辞，若是撒谎，极好戳破。
审理宜早不宜迟。
不必等到明日了，搜遍卫府后，即刻升堂！
……
升堂之时，已是戌时三刻。
天沉沉，云幂幂，衙中更是气氛阴沉，无一人敢言，唯有夏虫唧唧，抓住最后的机会摇唇鼓舌，喧嚣不已。
受害者是府衙小吏，嫌疑人则是一府同知，因而此案不便面向百姓公开审理，但是府衙中所有官吏必得一个不差，全部前来听取夜审。
眼见这事居然莫名其妙地牵出了卫同知，衙中官吏知晓事态严重，个个肃立在旁，一语不发，心中却难免揣测：
……这桐州府，不会真的要变天了吧？
郑邈官大一级，自是主审。
乐无涯坐于下首，一脸的冷冽肃杀。
……但是，不知是否是偏见所致，郑邈总觉得此人在绷着乐、憋着坏。
眼看着訾永寿步履蹒跚地被人扶着走上堂来，一股酸涩的热气直顶上了牧嘉志的喉咙，不由自主地便要站起身来。
他刚站到一半，乐无涯便抬手将他摁了下去。
他侧身轻声道：“帮牧通判打听了。人好着呢，且死不了。”
牧嘉志感激地望了乐无涯一眼，平复心神，重新坐定。
訾永寿身体虚弱，眼睛尚不能见光，郑邈特许他坐着受审，且将衙中烛火熄去几盏，免得他坏了眼睛。
訾永寿倚在圈椅上，气喘着谢了恩典。
郑邈问起他失踪那日，到底发生了什么。
訾永寿露出回忆之态：“那日……那日卑职离了衙门，走在路上，正要回家，路过……应该是路过三泾弄旁时，后颈一疼，便、便没了知觉。”
郑邈低头阅看桐州府地图。
三泾弄确实是訾主簿回家的必经之地。
可堂下没了声音。
郑邈抬头，诧异道：“没了？”
“没了。”訾永寿老实道，“卑职醒来时，眼不能视，口不能言，什么都、都不知道了。”
郑邈沉吟片刻：“醒来时，你周边有些什么吗？”
訾永寿又是一阵回想，磕磕巴巴道：“周围很是阴冷……该是在避光之处。我手脚被缚，活动不便，只知道旁边有一、一垛稻草，有只水盆，还有一只空盂……其他的，卑职实不知……知晓。”
郑邈注意到，他舌根僵硬，应该的确是很久不曾和人说过话了。
他又问：“有人来看过你吗？”
訾永寿答道：“饿……饿了一段时日后，有人给我送饭。”
郑邈追问：“多久？”
訾永寿对自己的一问三不知颇觉羞赧：“回大人，卑职不清楚……”
郑邈微不可察地点了点头。
人被关起来后，便不知时辰流逝。
若是訾永寿和人串供撒谎，便极容易在这些细节上的表述上出问题。
“那是何人？”
訾永寿摇头：“那时候，卑职看不见，也听不出来。”
“送的什么？”
“一碗蒸肉，一碗饭。”
“他摘下绑住你嘴巴的布条了吗？”
“摘下了。”
“为何不趁机呼救？”
“……卑职叫了，可无人理会。”
郑邈：“来人可有对你说些什么？”
“说了。”
“从实说来。”
訾永寿无比老实，有问必答：“卑职喊了许久，喊得喉咙沙哑，仍无人相答，便、便只好问来人到底是谁，要我做些什么。”
“那人问我，是否要做有悖天地良心之事……”
此话说得怪异。
在场众人无不精神一振，齐齐看向了他。
同在堂上的卫逸仙，卫逸仙一直在竖着耳朵，等着挑姓訾的错处。
只要他有一处表述不尽不实，或是露出了迟疑之色，待会儿便要问他个哑口无言。
可郑邈问到现在，卫逸仙硬是不曾在訾永寿话中找出一丝漏洞。
仿佛这一切真是他亲历一般！
此时此刻，闻听此言，卫逸仙前心后背轰地一下冒出冷汗，不消片刻，就将他一身薄薄的官衣浸了个半潮。
其上所织的白鹇补子，原本雄心勃勃、振翅欲飞，如今却是鸟头委顿、羽毛低垂，隐隐现出了颓相。
这句“有悖天地良心之事”，将他不妙的预感拔擢到了顶峰！
郑邈微微眯起眼睛，问：“你做过吗？”
訾永寿脸色渐转苍白，似是在天人交战些什么。
半晌后，他双手扶住圈椅两侧，颤颤巍巍地将自己支撑起来，旋即身子前倾，噗通一声将自己砸到了地上。
再开口时，他的声音已带了哽咽之意：“卑职，卑职对不起牧通判……”
他又狠狠磕了两个头，把脸深埋在地上：“今年，六月初时，卫大人找了我去，施以恩惠，要我……要我拿钱知府失足落水的事情做文章，栽赃牧通判啊！”
“卑职心中不愿，可畏惧卫大人权势，不敢告发，想，想过要找个机会，带着舍弟一跑了之，还将攒了多、多年的体己拿了出来，没成想，没成想——”
卫逸仙张口结舌：“……”
截至目前，訾永寿所说，一句不差，全是真话。
他不愿是真，畏惧是真，想过跑路是真。
就连訾永寿取出了藏在灶洞里的体己，也是真。
然而这只是他的习惯而已。
他比较谨慎，怕把银钱藏在同一个地方，一旦被小贼窥探到就不妙了，所以每隔一段时日，就将家私换个地方保存。
以真话混淆视听，有意误导审案之人的方向，这是卫逸仙原本打算使在牧嘉志身上的招数。
如今，訾永寿原原本本地将这招数甩到了卫逸仙身上！
乐无涯适时地把脸转向下首的卫逸仙，在郑邈瞧不见的地方，毫无预兆地对他灿烂一笑。
旋即，他又转过头去，恢复了面无表情的肃然神态。
卫逸仙望着乐无涯，身心宛如坠入了生死之间的大恐怖中，咬得酸软的牙关，后知后觉地“咯咯”打起抖来。
是他！
是闻人明恪的算计！
第157章 成败（一）
訾永寿跪伏在地，结结巴巴但异常完整地讲出了卫逸仙的谋算。
随着讲述的深入，淤积在訾永寿胸中的块垒渐渐消融。
自打从卫逸仙那里回来，他没有一天能安眠，成日只等着事发，几乎熬成了一只惊弓之鸟。
在天定二十六年的整个夏天，他的身体是自由的，心却蹲在暗无天日的黑牢里，左冲右突，咆哮尖叫。
然而，在被乐无涯囚禁的这些时日里，他的心思反倒渐渐变得清明安定起来。
和卫逸仙共筹谋，无异于与虎谋皮。
事若败，訾永寿将会以污蔑现任官员的罪名入罪下牢。
事若成，他的心也将终身囚在那座黑牢，不得解脱。
是闻人知府给了他这个重见天日的机会，他必须珍惜。
钱知府落水之案，和临皋村农人张二郎惨遭鸩杀一案，就这么和訾永寿的失踪案串了起来。
按照訾永寿的陈述，他是被卫逸仙一把拽上了贼船，事到临头，又萌生了退意，被卫逸仙觉察了，索性将他拘在了家里。
由于天气炎热，要是訾永寿死了，尸身实在不便处置，城中又巡查得极严，卫逸仙便将其扔在家中枯井之下，供以食水，只等风声过后，再将他悄悄处置掉。
看似是合情合理，但郑邈以直觉辨之，认为这一切过于顺利了。
待訾永寿讲述完毕，卫逸仙站起身来，冲郑邈轻飘飘的一拱手：“大人，訾主簿言之凿凿指证于我，下官听在耳中，甚觉齿冷。不知可否容下官问几句话呢？”
郑邈微微颔首。
如今卫逸仙肯主动当堂对质，自然是好。
卫逸仙胸中哪怕怒怨沸腾，面上仍是古井无波，泰然从容。
急不得。
在这种时候自乱阵脚，才是取死之道。
他慢慢走到訾永寿身前：“訾主簿。”
訾永寿双手撑地，艰难地抬起头来，看向卫逸仙。
他口唇处隐隐破裂肿胀，面颊因为多日不见光而苍白浮肿，身上散发着一股带着汗水潮濡过的稻草气息。
见他狼狈至此，卫逸仙心中对这苦肉计嗤之以鼻，面上则恰到好处地显出悲悯之色：“訾主簿，谁人主使你来污蔑本官？”
相比于卫逸仙优雅冷静的气度，訾永寿的气势天然就矮上了一节。
他将双手搭在膝上，仰头颤声道：“下官据实以答，不曾污蔑大人。”
“可有物证？”
訾永寿摇一摇头：“并无。”
“人证呢？”
訾永寿：“那日在场之人，皆为大人亲信，卑职亦无人证。”
卫逸仙笑了一声，转向郑邈，微微的一揖手：“大人，下官该问的已经问完。全凭大人明断。”
郑邈亦道：“只出一张嘴，便指证五品官员贿买证言，有谋杀之嫌？訾永寿，你从事刑狱多年，该知道这是什么罪名吧？”
訾永寿垂首，蔫巴巴道：“卑职知道。”
牧嘉志眼见訾永寿被如此压制，焦急万分，袖中的拳头紧紧攥起。
他自认为与和谦先同窗、再同僚，情谊非比旁人，对彼此该是了若指掌才对。
可和谦自从六月初遭人胁迫，直至被人掳走，牧嘉志都不曾在他身上注意到分毫异常，而他也不肯开口向自己这位“好友”求助……
何谓朋友也？
思及此，牧嘉志毅然起身，向郑邈撩袍下拜：“郑大人，下官与訾永寿自幼相熟，他性子怯弱木讷，但不擅撒谎，若收买之事不曾发生，他断然讲述得如此周详。下官可为訾永寿作证，今年六月初一午后，訾永寿确来寻我告假。先前，大人便问，訾永寿何以能未卜先知，在六月初一请下假来，便星夜前往临皋？可若他在初一当日，知晓了张二郎之死，心慌意乱，前往临皋确认，便情理相合了！”
“牧通判是在为这信口雌黄之人作保吗？”卫逸仙一拂袖，“你既说你二人自幼相熟，他替你前往临皋探听情报，确定张二郎是否已死，岂非更合情理？”
牧嘉志眉心一拧：“卫同知此话何意？”
“何意？牧通判何必明知故问呢？钱知府的案子，是你一手审结。”卫逸仙冷笑一声，“牧通判断案如神，谁人不知？然而，云梁县县令梁怀民与把总吴兴勾结屠杀本地恶少一案，却审出了纰漏，牧通判以此案夺了我治军之权，随后，訾永寿便失踪不见，全城官军出动，竟然搜捕不着，如今此人又莫名出现在我家枯井之中，我倒要问一问，牧通判此举何意，是生怕将卫某赶不尽、杀不绝吗？今日，有人能把訾永寿塞到卫家井中，下一刻是不是就有人能从卫某家宅中搜出什么房契地契，来佐证訾永寿的言辞，好将这局做得再滴水不漏些？”
言至此，卫逸仙厉声斥道：“原以为朋党之祸，只古有之，没想到今朝竟发于桐州，如何不令人胆寒！”
卫逸仙这一招甚是高妙，不仅三言两语便将还没搜出的房契地契的事情提前抛出，还顺手给牧嘉志扣了个结党营私的罪名。
訾永寿跳出来指证他，尚有三分道理。
至少他是被从卫家的井里捞出来的。
卫逸仙不能因为乐无涯无缘无故冲他咧嘴一笑，就在毫无证据的情况下攀扯他。
为今之计，只有抵死不认，再将牧嘉志咬下水，在混乱中，才能觅得生机。
一顶大帽子直扣下来，非但没叫牧嘉志退却，反倒更添战意。
他自认从不结党，是而心怀坦荡：“卫同知，照你这般说，‘捉贼拿赃’四字，便成无稽之谈了！一个大活人，都能被你辩称是旁人放入你家中的，那这世上罪孽深重之人，岂不是个个都能如此辩解？何其荒诞可笑！”
“再者说，云梁县的案件，是闻人知府查阅案卷后察觉疑点，我再详加探查，方知真相。牧某非是包拯狄公，‘断案如神’的评价是万万配不上的。况且，即使是包拯、狄公再世，也未必能全知全能，一丝不差！您并无证据，便牵强附会，将二案勾连在一起，其意不过是要将事态扩大，只为诛心而已！”
说着，牧嘉志转向郑邈，深揖一记：“恳请大人先瞩目此案，勿要轻信卫同知的诛心之论！”
卫逸仙凉凉道：“牧通判是怕了吗？”
乐无涯在旁端起凉茶，抿了一口。
打得好啊。
打得再热闹些。
郑邈眼见二人相争，并不急于劝解或是喝止，转问乐无涯道：“闻人知府有何高见？”
“我吗？”乐无涯从茶杯上缘抬起双眼，眼神异常纯洁，“我初来乍到，谈不上什么高见。万言万当，不如一默罢了。”
意思很简单。
我很无辜。我就是个新来的。我就看看不说话。
卫逸仙虽说口上与牧嘉志争锋，然而目光始终留了三分，放在看似已被忽略的訾永寿身上。
而跪在地上的訾永寿，自从牧嘉志主动起身替他申辩时，便抬头望了一眼牧嘉志，旋即便垂下头去，闭口不言。
那一眼极是真诚复杂，有愧悔，有诧异，还隐含了求助之意。
但这不是卫逸仙想要的。
他迫切地盼着訾永寿偷看的那个人，訾永寿却自始至终没有看上一眼，仿佛与他当真是陌路人。
……
訾永寿老实巴交地垂着头，思绪则飘回了那个阴冷无光的地窖之中。
那日，乐无涯来探望他，带来了蜜桔两只，坐在他对面大嚼。
訾永寿支支吾吾道：“大人，我怕……”
乐无涯塞了一瓣橘子在嘴里，含糊不清地问：“你怕什么？”
訾永寿：“我没有证据。当堂审问时，卫逸仙若盘问我人证物证，我——”
“‘若’什么‘若’，他必然要盘问你啊，还要给你扣大帽子呢。”乐无涯打断了他，“寻常人家，能供出一个举人，都算得上是祖坟冒青烟。官至五品，那得是祖坟上冒狼烟才能出这么一个。他享了半辈子的福，岂有你一指认他就肯乖乖束手待毙的道理？就算你死在他家后院里，就算从他家里搜出房契地契，他也大可说他不知情，是有人暗害于他呢。”
訾永寿着急地望向乐无涯：“那卑职该当如何，还请知府大人指教！”
乐无涯二话不说，朝他丢出了一个橘子。
訾永寿手忙脚乱地接下，却没心情吃，只拿一双眼睛求助地盯着乐无涯。
“第一件事，上堂之后，管好你的眼珠子。”乐无涯道，“按理说，我们两人并不相熟，你就算要求助，也该盯着牧嘉志看，那是你的上司，又是你的朋友。”
訾永寿忙乖乖收回视线：“是。”
他垂着脑袋，演练着上堂后自己的表现，却又有些疑惑：“那，大人，我是不是也不该看亮贤？卫同知深恨亮贤，万一我看了他，他必然说我和他合谋……”
乐无涯：“你要是看都不看旁人一眼，就勾着个脑袋在那儿装王八，不是更奇怪吗？你本就是个胆小怕事的性子，牧亮贤是你的朋友，关键时候你瞧他两眼，向他求助，合情合理。”
说到此处，訾永寿难掩愧色：“我能算是朋友吗？我有心叛他……”
假使没有乐无涯横插一手，訾永寿扪心自问，以自己这软弱的性情，搞不好真的会随波逐流，跟着卫逸仙，狠狠捅上牧嘉志一刀。
乐无涯道：“悬崖勒马，亡羊补牢，犹未晚矣。况且，你不厚道，牧亮贤他做朋友就够格啦？把你当牲口使唤，不顾你家中艰难，天天押着你干活，我看了吏房的考勤簿子，这几年来，你有在戌时前回过家吗？一天天的，他跟打了鸡血似的，你跟遭了鸡瘟似的，你有不平、不忿，可太正常了。反正你们俩半斤八两，都是王八蛋，你就别自责了。”
訾永寿：“……”
这宽慰可谓是雅俗共赏，圣贤语与大白话齐飞，生生将他心中的懊恼情绪打压下去了大半。
“第二件事，你务得记住，你的目标只有卫逸仙一个。”乐无涯道，“我能做到的，是为你周全细节；想方设法咬死他的，是你。你自己想想，有什么能佐证你自己说法的实证？雁过留痕，他既做了这么多事，必然会有痕迹。”
訾永寿怯怯地想了半晌：“卑职到达临皋县，是在六月初二，那时张二郎已死。我想，卫同知总不能隔空下毒，无论如何都得派亲信之人去临皋县走一遭。临皋县较为闭塞，有外人到临皋，只能装扮成货郎、游方郎中一类的人，在张家附近游走打探。或许可以将卫同知的亲信之人抓来，请张二郎的四邻辨认，看有谁曾在案发前到过临皋。”
乐无涯赞许地一点头：“嗯。”
訾永寿吭哧道：“可是……可是大人，您要用什么借口，能将卫同知的亲信一网打尽？下官人微言轻，仅仅是空口指证，断断不能将卫同知拉下马来……”
彼时，訾永寿还不知道自己将来会被塞到哪里去。
他本人，就是那个搜查卫府的导火索。
乐无涯潇洒地一摆手：“这个你不用管。”
既然乐无涯这么说，訾永寿便不再相疑。
他咬着嘴唇，一脸怂相地思索半晌，迟疑道：“……唔，大人，其实还有一件事。”
乐无涯：“你说。”
訾永寿：“……算了。”
乐无涯拿橘子皮丢他：“什么意思，晃我呢？”
訾永寿忙连连摆手：“不是不是，大人莫要误会，我只是怕空口无凭……再说，卫同知也有可能已将那东西毁去了……”
乐无涯翻了个白眼：“磨磨唧唧的，再不说我把橘子塞你嘴里。”
訾永寿舔了舔嘴唇，一脸怂相地将在手里揣得温热的橘子藏到了身后去。
……
在牧嘉志与卫逸仙两两对峙，剑拔弩张时，訾永寿突然有了动作。
他一个头磕在了地上，张口道：“立文约人袁三明，因为无钱使用，今将自己祖业白地十亩，名唤太沧梁地一段，东至张青地为界，西至刘凤来地为界，南至高陵路为界，西至通天沟为界，四至分明，情愿出卖与訾永寿，永远为业。同人言明时价钱白银贰十两整，当日交足，外无欠少。永无争端，想后无凭。立据日期：天定二十六年四月初五。”
他一口气背到此处，便剧烈呛咳起来。
郑邈一挑眉：“这是什么？”
訾永寿好容易缓过一口气来，弱声道：“当日，卫同知送我地契，其上所载，便是……便是这些……”
卫逸仙心狠狠一跳。
他此刻的诧异，不逊于乐无涯那日在地窖里听他背诵地契时的心情。
就连疑惑都是一模一样的。
地窖中的乐无涯诧道：“你不是说只看了一眼，就不敢再看了吗？”
訾永寿吞了口口水：“是啊。不过卑职也有些好奇，想知道送我的地在哪里，有多大……”
乐无涯无语片刻，发现了重点：“你很擅背记？”
訾永寿怯弱地嗯了一声，脸上却毫无得意之色：“徒会背记，不擅运用，就算将四书五经倒背如流，又有何用途？”
乐无涯：“……你记性如此之好，怎会反复去翻阅钱知府落水的案卷？”
要知道，乐无涯当初判定訾永寿就是内鬼的依据之一，就是原本无人调阅的钱知府案卷绦子被人翻得褪了色。
訾永寿弱弱道：“卑职想着，万一要是记错了什么呢，拿出来看看，心里也安静些。”
乐无涯：“……”牛人，偏偏长了个熊样儿。
卫逸仙对招降訾永寿那日的情景，亦是历历在目。
当初訾永寿明明只看了一眼地契，便慌得丢开了手去，临走时更是跑成了一阵风。
他怎会记得这么清楚？！
卫逸仙强作镇定，继续辩解：“訾主簿背得如此熟稔，想必是早已和旁人串通好了，设计陷害于我。”
说着，他向郑邈悲戚道：“大人，想必下官家中，已有这么一份文书了。”
闻言，訾永寿心思一动。
卫逸仙如此说，便证明他并没有毁去地契和房契！
是啊，卫逸仙并不知道自己是被人掳走的。
在卫逸仙眼里，他反悔逃跑的可能要更大些。
因此，卫逸仙得将这房契地契好好留存起来，只等郑邈来调查，下令抄检訾家时，便可顺势将其混入自己的家当中，用以证明他有一笔来路不明的钱款。
至于将房契地契收在身边，在卫逸仙看来，是毫无危险的。
毕竟，谁会没事找事，跑去抄检卫府？
想到这里，訾永寿悬着的心终于放了下来，同时对乐无涯的崇敬之心更进了一步：
知府大人竟连这样的事情都能算得到，真乃神人！
他将乐无涯叮嘱他的两件事又在心中复诵了一遍。
一，绝不看大人一眼。
二，咬死卫逸仙。
经过先前的一番讲述，訾永寿发硬的舌头根已便利了许多。
不能一战扳倒卫逸仙，他今后便再无堂堂正正立在人前的机会了！
他鼓起毕生的胆气，端端正正地向郑邈磕了个头，道：“郑大人，这地契上，明明白白地写着买家和卖家的名字，请大人唤来卖地的袁三明，看看买地之人，是否真是我訾永寿！”
郑邈眸光微转：“买地，并不是非要本人到场不可。”
卫逸仙以为郑邈是在为他讲话，忙附和道：“是，你大可转托牙人撮合，何需你本人到场？”
訾永寿咳嗽两声：“如卫同知所言，卑职既有心掩藏形迹，还托了牙人撮合，那为何非得用本名买地，而不用化名？”
“买地时，需得双方持身份文书到场，即使有牙人从中代理，想以我之名买得土地，他就得拿着卑职的身份文书去办理。衙吏们的身份文书，向来是由户房统管，根本不在自己手中，若要调用，就得写份申领书，写明申领用途，交户房查验后，方可领出。我想请问户房经承，是否有申领书留档？”
訾永寿说到此处，面部血色隐隐上涌：“郑大人明鉴，府衙之中，管理户房的不是牧通判，而是卫同知！若有申领书，请大人仔细核验笔迹；若无，那要么是卫同知管理不严，被我这个百无一用的书生悄无声息地窃得文书，又悄无声息地放了回去，要么，便是有人私领文书，代为购地，意图贿赂小人，栽赃牧通判！”
郑邈从案上拿起一封微带褶皱的文书，向他一举：“訾永寿，你看看，可是这张地契？”
乐无涯瞥他一眼。
好小子，身手利索，搜得挺快。
訾永寿膝行几步，从捕快手里接过转递的文书，观视一番，恭敬答道：“回大人，这张不是原件，乃是旁人抄录的。”
訾永寿的回答令郑邈很满意。
他微微一笑：“不错。看来你真见过原件。”
说着，他拿起另一张泛黄的地契，用指尖轻轻一弹，弹得底下的卫逸仙打了个小哆嗦。
倘若不用訾永寿的真名购地，如何能说服得他心动？又怎么好以此为把柄，辖制于他？
但卫逸仙依然有话能辩：“郑大人，这极有可能是訾主簿和那幕后之人合谋所得，他知晓文书内容，实在不足为怪！”
郑邈不接他的茬：“户房经承何在？”
户房李经承骤然被点名，不敢懈怠，快步走上堂来，但因为过于紧张，一个踉跄，险些滑跪在地。
他脸色苍白，撑在地上的手臂微微发颤：“郑、郑大人……”
郑邈径直发问：“今年四月，訾永寿可前往户房，调用了他的身份文书吗？”
李经承弱声道：“是，訾主簿的文书是被调用过……”
乐无涯与郑邈异口同声：“不要东拉西扯！”
郑邈望他一眼，拧起了眉毛：“闻人大人，有话请问。”
乐无涯冲郑邈一乐，旋即道：“李经承，被谁调用了，直说便是，别在这时候打太极，小心打到自己身上。”
李经承的冷汗，顺着额角一滴滴落在青石砖地上。
以当今之势看来，卫大人实是危矣。
他身为经办之人，到底要不要替卫大人扛雷？
顷刻之间，他便有了答案。
他一个脑袋磕在地上，说：“确有其事。是被訾主簿调用了！有訾主簿亲笔写下的申领书为证！”
他弱声道：“只是……只是，来取书信的并非是訾主簿本人，是刑房的一名小书吏伍琦。因此虽说登记簿子上签的是訾主簿的名字，但字迹到底不大相似……”
他谁也不站！
站“事实”二字，总不会出错吧！
乐无涯看向郑邈：“既有文书，调来一观，如何？”
郑邈言简意赅：“取来我看。”
文书很快被取了来。
当书信呈递到訾永寿手中时，他看了一遍，脸色陡然大变。
再看第二遍时，他的手开始抖颤。
他差点就要忍不住看向乐无涯了。
訾永寿强定心神，带着哭腔申辩道：“大人，这确是卑职字迹，可，可卑职不曾写下这样的一份文书，请大人明察！”
一旁的卫逸仙冷笑一声。
就连訾永寿都觉出自己这话说得荒唐无稽，慌乱之下，熊人本质再次发作，惧怕得说不出话来。
郑邈接来，细看一遍，不觉发出一声嗤笑。
他对乐无涯一招手：“闻人大人，你来看看。”
乐无涯依言接过，学着他的样子，看了一遍信，旋即发出了一声一模一样的嗤笑。
他将那文书一折，对旁侧侍立的杨徵吩咐：“取盆水来。”
杨徵哎了一声，领命而去。
乐无涯倚在椅中，闲闲道：“昔年唐朝一佐史，诬告刺史裴光参与谋反，以书信一封为证。裴光拿到书信，深觉恐慌，坚称字是他的，信却非他所写。当时，酷吏横行，对此等嘴硬之人，合该大刑伺候，但审案之人乃尚书张楚金，为人正派，不喜屈打成招。他将书信带在身边，百般研究，一日，他午休小憩，床榻受西晒，他辗转反侧，无法安枕，百无聊赖下便取信来看，谁想一观之下，书信显出粘补之象，平看不觉，向光方知。”
说话间，杨徵端着一铜盆水，小步趋入堂中。
乐无涯信手一抛，掷文书入水。
只见那原本完整的“申领书”，遇水则一一散解成小片文字。
——这分明是从訾永寿日常写作的文书中裁剪出来的！
“如今有人仿照此案，伪造公文，以此调阅现任官吏的身份文书，可见其何等猖狂。”乐无涯把语调拿捏得无比委屈，冲郑邈起身行礼，如狐狸拜月一般团团作了个揖，“下官初到桐州，不过一月光景，便碰上如此大案，心中甚惧甚慌，假使桐州府的水如此之深，下官说不定要像钱知府那样，无缘无故，亡于异乡。还请郑大人为下官主持公道啊。”
被当众撒娇了的郑邈：“……”
郑邈最怕人同他撒娇。
那人一年到头难得撒娇一回，但只要是撒娇，那必是势在必得地要从他这里榨取点什么。
以至于他听到有人撒娇，拳头忍不住梆硬，心却要先软了。
作者有话要说：
鸦鸦：好嘛好嘛好嘛。
第158章 成败（二）
郑邈深深呼吸，整理了表情：“闻人知府莫慌。我既来此，便要将诸般事情一一分断明白。”
“传伍琦来。”
刑房书吏伍琦战战兢兢地上了堂，一五一十地说明了缘由。
那封伪造的申领书，并非是訾永寿亲自交托给他的。
约莫是今年三月底，訾永寿跟着牧嘉志去乡间核查一桩案子。
那日伍琦点了卯，来到自己桌前，便发现了案头上摆着这封申领书，旁边便是訾永寿的一纸留言，叫伍琦帮忙从户房领出自己的身份文书，放在訾永寿自己桌案的右侧屉子里，待他办事归来自会去取，多谢伍琦帮忙云云。
伍琦并未怀疑，依言颠颠儿地去将他的身份文书取了来。
至于事后归还的工作，也是这个倒霉蛋干的。
照样是訾永寿因公外出时，一份留言凭空在伍书吏桌上冒出，叫他把事办妥便是，不必回禀。
在牧嘉志的带领下，刑房的办事风格素来是重实务而轻流程，再加上訾永寿事后并未过问，伍琦一忙起来，便把此事忘了个一干二净。
好在，伍琦尽管有些粗枝大叶，但至少将这两份留言保存了下来。
郑邈命他取来一观。
果然，两封留言皆为拼贴而成，遇水则散。
但再查问下去，问可有谁见到是谁进入刑堂、在伍琦桌上留下书信，整个刑房的书吏皆是面面相觑。
时间已过去许久，谁还能记得这等小事呢？
留文调书一事的线索，至此便彻底断了。
但郑邈可以确定，在钱知府死后，此局便已经开始筹备。
眼见此案迷雾重重，非一日可解，郑邈果断宣布，即日起封闭桐州府衙，众位官吏起居皆在一处，直到破案。
闻言，官员们难免有些骚动。
有些官员有自己的私事要处理，实在不愿像个犯人一样留衙待审。
然而，此事一口气牵连了桐州前任知府、府同知、通判三尊大佛，在场官吏几乎全在他们的管辖范围内，即使想走也走不脱。
在此时冒头反对，难免有瓜田李下之嫌。
官员们敢怒不敢言时，竟是乐无涯主动站出来，代众人提出了疑问：“大人，官吏皆不出衙，桐州府各项事务要如何运转？”
“内勤照旧。”郑邈毫无犹豫，“若有外务，我带来的人可以代办。出了什么事，我一力担着便是。”
此话一出，谁还能说些什么呢？
郑邈办事雷厉风行，仍不忘走个流程，连夜派人送信前往布政司和都指挥司，告知二人各派人马，协助处理桐州府事务，同时具折给皇上上书，汇报桐州种种事务。
丰隆与凌英勋二人看到信时，齐齐的一阵无语。
……这桐州府还真是乱得花样百出、别出心裁。
不过他们都没往新任知府身上归责。
闻人约上任不过一月，要是这屎盆子都能扣到他头上去，这桐州府以后怕就真成了烂泥潭，到时候还有人敢接手吗？
求来外援后，郑邈便一心一意地扑在了案子上。
其他几路人马，或奔临皋查访人证，或往太沧调查訾永寿买地一事。
郑邈自己则坐守桐州，专心调查訾永寿被囚一案。
虽无实证，但郑邈总觉得此案有疑点。
假使卫逸仙真是此案罪魁祸首，以他先前展露出的种种手段来看，此人是个精细且狠毒的角色。
若发现了訾永寿有逃跑意图，卫逸仙就该放任他逃跑，再派人尾随其后，神不知鬼不觉地将其处置掉，才是最妥帖的。
把人带到自己家里关着？
脑子被驴踢了才能干出这样的事吧。
……
然而，随着调查深入，郑邈反倒不敢如此笃定了。
首先，訾永寿颈部确有被人重重击打的淤痕，且淤痕已消退大半。
以伤情来看，与他半个月前走在大街上、突然遭袭的陈述全然相符。
其次，訾永寿被困井下时，所用碗、盆、盂等一应物什，全部出自卫府平日所用。
卫府下人的日子过得比外面的平头百姓要舒心适意得多，就算少了个盆儿碗儿的，也压根儿没人往心里去。
谁也说不清这些东西是什么时候没的，又是怎么没的。
卫府解释不清。
再次，因为桐州常年闹着倭寇，不甚太平，因此卫府院墙奇高，有下人定时巡夜，以防窃贼。
非是身手绝伦之人，是没法带着訾永寿这么个一百来斤、手无缚鸡之力的秀才翻墙过户，又能躲过巡夜之人的。
经郑邈查验，牧嘉志先前主业集中在刑狱诉讼一事上，在訾永寿失踪后才正式接管了桐州军务。
他手头上确实有一票能干的衙役狱吏，可在訾永寿失踪当夜，这些人不是在家，便是在岗，各有人证。
接下来的一段时日，由于訾永寿无端失踪，牧嘉志将查岗力度提升了几倍，这些人更是不敢怠慢分毫，大半时间都守在工作岗位上，想要回家吃口热乎饭都得小跑着，实在是没有什么作案的余裕。
从牧嘉志身上查不出什么来，郑邈便将目光转向了乐无涯。
但经他问询，衙门中几乎所有人都是众口一词：知府大人，是个厚道人啊。
他是刚刚纠集起一票府军不假。
但是一来，知府大人对他们约束极严，不许他们出府，怕他们闹事。
二来，这帮年轻稚嫩的小子都是刚刚从桐州城外搜罗来的，对桐州城内情况极不熟悉，放他们出去，他们能把路摸清楚都不错了，怎有把握能悄无声息地潜入卫府，干出如此精细的事情？
三来，这等要紧的事，合该交予亲信去办，哪有刚把人招揽来，就交办生死大事的道理？
要说亲信，闻人明恪确实是有，但仅有小猫两三只，还全是从南亭县带来的。
郑邈一一问询，那几人全都是一问三不知。
华容年纪太小，又不曾习武，骨头细嫩得很，訾永寿都要比他高上一头还多，他绝没法带着訾永寿秘密潜入。
元子晋有把子好力气，但除了力气也没什么别的了。
仲飘萍人如其名，行踪诡秘，确是一把潜行的好手，无奈此人脑子比身体强，适宜做个探子，但论力量，和华容是不相上下的弱鸡。
杨徵强在手上功夫，何青松强在高大孔武，但论起综合素质，都做不到这等事情。
好不容易有个行伍出身的秦星钺，偏偏是个不良于行的瘸子。
郑邈查来查去，竟是将乐无涯和牧嘉志的嫌疑都洗清了。
……
最先传回消息的是临皋县。
临皋县县令自从察觉张二郎被鸩杀一案与钱知府一案有关联，便竭尽所能，查访涉案所有人员。
皇天不负苦心人，他硬是从隔壁龙潭县的一起认尸案中察觉出了端倪。
入夏后，龙潭县的山涧里发现了一具光·裸的男性尸首。
此地很是偏僻，他的尸首被钓鱼人发现时，早被泡得面目肿胀，身体胖大。
经查，此人乃是溺水而亡，身上并无其他伤痕。
天气炎热起来后，常有人贪凉，来河中游泳降温，不慎溺死的也不在少数。
但奇怪的是，河岸边并不见他的衣物财物、身份文牒。
龙潭县令无从知晓此人身份，便命衙吏依循惯例，请来画匠，勉强还原出他生前的样貌，绘制成认尸画像，遍撒周边县域，想确认此人身份，找到他的亲眷，再判断是谋杀还是意外。
没想到，亲人还不曾访到，临皋县令却注意到了此案。
这也不能怪临皋县令敏感。
桐州府的钱知府就是在他治下的县域失足溺死的。
此案现在因为张二郎之死，愈发扑朔迷离，搞得他对所有的溺死案都格外在意。
他主动写信，联系上了龙潭县令，要来了数张死者画像，定下赏格，鼓励治下百姓提供线索。
在他贴出公榜的第二日，便有两个进城赶集的农人看到了这张悬赏榜单及画像，聚在榜前嘁嘁喳喳地议论起来。
守在榜边解说的小吏见这二人情态有异，便问何故。
其中一名农人犹豫道：“这，这不是那个谁吗？”
另一个也含含糊糊的，不甚确定：“像是张二郎请的那个大仙儿呀。”
小吏不觉精神一振：“张二郎？哪个张二郎？！”
“我们村的张二郎啊。有钱没命花的张二郎。”第一个开口的农人挑着扁担，道，“他说年初碰上了倒霉事，干甚都不顺，要请个大仙来驱驱邪。那大仙又唱又跳的，叮叮当当，还挺喜庆，我们村不少人都去瞧热闹了。”
他比划了一下：“大仙和这个死人蛮像的哦。”
临皋县令抓住了这条线索，如获至宝，忙差人将画像送到张二郎所居村落，请村人一一辨认。
果不其然，这个无名死者，正是那算出了张家金银埋藏方位的算命先生。
根据村人口述，临皋县令对寻尸画像稍作了一番修改，再将画像重新撒了出去。
有了修正后的画像，此人的真实身份很快被翻了出来。
他名叫金二狗，乃是个徒生了一副仙风道骨的好相貌、实则以招摇撞骗为生的酒鬼。
最后一次有人见到他，是在今年五月份龙潭县的一家酒馆里。
因为那时天已渐渐热了起来，他还穿着跳大神的道袍，花花绿绿的，脑袋上还插了两根鸡毛，酒馆伙计对此人颇有印象。
据伙计所说，他不是独自来饮酒的，对面还坐着个男人。
金二狗兴致甚高，连吃带喝，大声谈笑，大概是在谈什么生意，满口都是钱、发财，分我多少。
伙计见惯了爱吹牛的生意人，没想到一个道士也这般满嘴铜臭，就多看了他们几眼。
相较于这个活泼开朗的鸡毛掸子，与他对饮的人则沉默寡言，只是偶尔应和几句。
后来，鸡毛掸子喝得醉了，他的同伴便将他搀了出去。
伙计想上前搭把手，却被那人拒绝了。
待临皋县令调查到这一步时，郑邈从桐州府派来的捕快恰好赶到。
迅速与临皋县令对接了现有案情后，捕快便立即将那名伙计带往桐州，叫他坐在一座假山亭子上，手持千里镜，居高临下地观望，同时令訾永寿、卫府仆人和州府衙役，在假山附近来回走动，不许停下，让这小伙计从中辨认，有无熟脸。
小伙计听说有赏银可拿，异常踊跃，又是第一次拿到千里镜这样的稀罕物件，兴奋之情溢于言表。
郑邈坐镇在他身侧，身旁还跟着个上蹿下跳的乐无涯。
千里镜确是个稀罕物，乐无涯上辈子只在皇帝的多宝阁远远见过一次，很想要玩上一玩，
但是那千里镜放得太高，又无梯子，他身量不足，偷玩未果，是而抱憾至今，回衙后还向郑邈狠狠抱怨了几句。
没想到郑邈眼光不差，门路也广，做一方大员时，竟自行弄来了两副。
乐无涯拿起另一副千里镜，左顾右盼，兴奋之情，绝不下这没见过世面的小伙计。
见他毫无官员气质，一身难掩的顽性，郑邈斜了他一眼，提示他：“闻人知府，请稳重些。”
乐无涯瞄着千里镜，把他的话当耳旁风：“郑大人，郑大人，你说这东西能看清天上的星星长什么样儿吗？”
郑邈站起身来，沉默地凑到他身边，一扭镜旁旋钮。
彼此套叠着的筒子顿时向外伸长了半尺。
远处的东西愈发清晰起来。
乐无涯顿时欢喜万分：“哇，那边的树上有只松鼠！”
郑邈注视着他，不知他是真的没心没肺，还是故意伪装，但见他笑意深深，还是忍不住应了他一声：“……嗯。”
陪他胡闹一阵，郑邈坐回远处，正见訾永寿从下面走过。
看到訾永寿，那小伙计一点反应都没有，还是咧着嘴，喜眉笑眼的。
郑邈略略舒出一口气。
这么说，不是他。
但是，当下一队人马从下面走过时，小伙计的笑容骤然消失了。
他眯着眼睛又看了一会儿，忽然急切起来，伸手猛拍了一把郑邈的大腿：“大人！”
这小子手劲不小，还险些打到他的要害，郑邈疼得倒抽一口冷气。
小伙计也惊觉自己失了礼，但他看郑邈为人和气，没什么官架子，便急切道：“大人，那个人！那个人！”
他按着大腿根，弯着腰勉强站起身来张望：“何人？”
这么一打岔，这小伙计也说不大明白了。
郑邈将话递了下去：“让刚才过去的那拨人再走一遍！”
不多时，刚才路过的那帮卫府仆人，又满面迟疑地走了回来。
即使不用千里镜，郑邈也发现，其中有个仆人拱肩缩脖，姿态颇为异常。
……他应该是发觉了不对，有意掩藏，结果反倒是让自己更加显眼了。
郑邈抬手一指：“那是何人？”
身旁的汪承即答：“姓马名四，乃是卫府家生子。大人，该当如何？”
郑邈道：“羁押起来。顺便将他的家人各自关押，分别审问，看他临皋案发的这段时日，人在何处！”
言罢，郑邈一转身，见乐无涯居然拿着千里镜在瞄自己的大腿根，笑嘻嘻地一语双关：“抓到把柄啦？”
郑邈无语之际，一把将他的千里镜抢回，直接没收，同时在心里暗暗寻思：
难不成这卫逸仙的脑子，真的被驴踢了？
第159章 成败（三）
马四连带着其余几名称得上卫逸仙亲信的家仆，被一并押入了桐州府大牢。
马四并不知自己被拘押的真正理由，但经历了最初的慌乱后，他便镇静了下来。
几人虽被分开拘押，好在方位相隔不远，即使不敢大张旗鼓地交谈、传递信息，但只要能看见彼此，也是一种无声的鼓励。
乐无涯特意下令，不必对这些人用刑。
谁肯先招认，就放谁出去。
不然的话，大家便一齐在这里熬着。
惴惴地度过了最初的几日，这帮亲信们便渐渐放下心来，并不约而同地沉寂下来。
只要管住嘴巴，将来他们便是卫家的不二功臣！
卫大人绝不会弃他们于不顾的！
在这帮人充满希望地蹲起大牢时，郑邈已连夜将马四的画像送到了临皋县。
走访不过两日，便有农人辨认出，马四来过临皋。
当时正是五月二十九日，天气一日热似一日，此人扮作一个卖货郎，来到张二郎所居村落附近，并不张罗叫卖，只将他那担廉价的货物摆在脚前，一双眼睛和大半张脸都躲在斗笠的阴影里。
他卖的东西净是些胭脂水粉，对成日面朝黄土背朝天的农户来说，既不实用，又不划算，是而生意冷清，无人问津。
而这个出面作证的年轻佃户，是货郎为数不多的主顾之一。
他的老婆是五月三十日的生日，他想讨她欢心，手头银钱又不算多，所以蹲下来挑挑拣拣了许久。
他还同这位“卖货郎”搭了几句话，提议他去扯点便宜花布，大姑娘小媳妇都喜欢，肯定比胭脂水粉要好卖得多。
话少的货郎客客气气地应了下来。
待问起这位货郎是什么时候离开临皋的，佃户也讲不清楚。
捕快又问，此人还有没有什么旁的特征。
佃户挠挠脑袋，犹豫半晌，道：“他手还挺白……还有，手指甲缺了一块，算吗？”
这是佃户从他手里拿找回的几个铜板时瞥见的，见他右手中指没有指甲，只有一圈脏兮兮的嫩肉，还乍着舌替他害了会儿疼。
此话一出，前来调查的捕快便知，此事有七八成真了。
因为他带来的画像里只有马四的脸，并没有手白、断甲这等细节。
捕快从佃户手里拿到了已用了一些的胭脂，根据胭脂罐子底部的印记，前往临皋县城，找到了一家在犄角旮旯里的杂货店铺。
货郎正是从这里拿货的。
那杂货店小老板对马四的印象也是极为深刻。
此人跑来他这里，专门挑了许多滞销的胭脂水粉来卖。
于是这小老板贪心发作，趁机狠狠宰了他一笔，没想到此人似乎并不了解行情，竟然没怎么还价，便应了下来，还一口气将钱款付清了，并无拖欠。
对于这等冤大头，小老板自是万分欢迎，盼其再来。
在小老板的账簿上，清清楚楚地记着这笔胭脂水粉的卖出时间。
正是张二郎中鸩毒身亡的前五日。
前来勘察的捕快用快马将人证及供词、物证、账本一并送回了桐州，叫郑邈盘问过目。
得到这条线索后，通过盘查其他卫府下人，郑邈得知，马四比卫逸仙大四岁，从小就服侍着卫逸仙，小时候陪卫逸仙爬山时，马四不慎抓翻了右手中指的指甲，大概是伤着了甲根，自此后，他中指的指甲再没长出来过。
见旁证齐备，郑邈认为，不必再执着于马四的口供，直接用人证、物证定他的罪就是。
乐无涯在一边吧唧吧唧地嗑瓜子，提议道：“大人，不着急，不如逗逗他吧。”
郑邈看向了他。
乐无涯把自己的瓜子大方地推到郑邈跟前：“这些日子相处下来，郑大人觉得卫同知为人如何？”
郑邈抓了几颗，慢慢剥了起来：“……颇为精明，驭下有方。”
这么些时日过去，居然没有一个人对他落井下石。
或者说，他们都寄希望于卫逸仙逢凶化吉，挺过这一关。
卫逸仙这棵大树实在太好乘凉，不到万不得已，这一树的猢狲还不舍得就此散去。
他剥了瓜子，并不吃，而是一粒粒摆进一个空茶盘里。
在乐无涯的印象里，他不怎么爱吃小零嘴，在忙碌时剥剥瓜子，只作放松之用。
乐无涯眼巴巴地盯着他剥好的瓜子，盘算着要如何将茶盘划拉到自己手边来，同时明快一笑：“卫逸仙既是精细，又擅长驭下，难道想不到叫马四将这一特征妥善遮掩起来吗？”
郑邈等待着他的后文。
乐无涯也不推辞，将自己的猜测一一讲来。
卫逸仙知道马四有枚长不出的断甲，必会叮嘱他要做好遮掩，戴副手套，或是缠圈纱布、装作中指有伤，免得被人记住特征。
然而，卫逸仙本人需得坐镇桐州，并不能时时跟在马四身旁加以监督。
五月底、六月初，正是雨水密集的暑热时节。
但凡是个正常人，都知道佩戴手套实在炎热憋闷；若是用纱布缠裹指尖，松了容易脱落，缠得紧了手指又不过血，实在麻烦。
于是，马四便自作主张，决定背着主子松快松快。
就算被人看了一两眼，又能如何呢？
反正马四从来是在卫家内宅里干活，大门不出、二门不迈，只负责伺候卫逸仙的洗脸和洗脚水。
按理说，只要没人进入卫宅搜索，他这张脸就绝没有暴·露的风险。
结果，一个莫名其妙出现卫家枯井里的訾永寿，将马四和卫逸仙的如意算盘全部打乱。
乐无涯见茶碟里的瓜子仁越积越多，心下窃喜，话语里也带了活泼的笑音：“不管是酒店小二、买货的佃户，还是杂货铺老板，给出的到底都是旁证，能定马四的罪，却未必能牵涉到卫逸仙。”
郑邈：“这就是闻人知府进言，让我把包括马四在内的卫逸仙的亲信全部收押的原因么？”
“对了。”乐无涯潇洒地一展小扇，“让他自己招认，看狗咬狗，岂不是更有趣？”
郑邈微微颔首，赞道：“闻人知府确有刑狱断案之才。本官拭目以待。”
言罢，他端起茶盘，将剥好的二十余枚瓜子一口气倒进嘴里，随即将空茶盘往乐无涯面前一推，大摇大摆地走了。
乐无涯：“……”
小气！抠门！吃独食！
他气鼓鼓地托起腮，盯着空茶盘生闷气。
还是明秀才待他最好！
郑邈走到中庭时，无声无息地回过身来，凝目于乐无涯，目色中流露出一点难掩的怀念。
半晌，他扬声唤道：“汪承！”
汪承仿佛是从地缝里钻出来的，不消片刻，便已银枪似的立在了郑邈跟前。
郑邈：“有人闲着吗？”
汪承：“您吩咐。”
“若有闲人，叫他洗干净爪子，剥两斤新鲜瓜子仁，给闻人知府送过去。”郑邈道，“……给他补补脑。”
汪承一板一眼道：“大人，两斤瓜子，容易上火。”
郑邈瞥了他一眼。
汪承迅速领命：“是。”
领命过后，汪承坦诚道：“您待闻人知府，极是爱护亲厚。”
“是。”郑邈更加坦诚，“闻人明恪长得极像那个与我割袍断义的好友。”
汪承：“……？”
他少有地困惑了一回：“大人，那您为何还待他这样好？”
郑邈感觉听了一个蠢问题，回看汪承，一脸理所应当：“理念不合、各行其道，因此反目而已，又不是真的不在意他了。”
第160章 成败（四）
在立秋的第一片树叶顺着监牢天窗飘入时，牢狱中卫逸仙的亲信已被挨个提审了一轮。
马四从众多卫家仆人中被拎出来那天，根本不知道郑邈与乐无涯坐在假山之上、请证人拿着千里镜来指认他的事儿。
以他的见识而言，卫逸仙卫老爷就是他的天。
卫逸仙既然没教过他千里镜的原理，那么即使有人告诉他这世上有所谓的“千里眼”，他也是一句不听。
同理可得，鬼神报应，老爷既然不曾教导过他，他便一概不信。
不管是往张二郎的水瓮里倒鸩毒时，还是把醉得不省人事的金二狗扒光道袍、丢进山涧里时，他都是一样的心如止水，和屠猪杀狗没有什么区别。
马四作为卫逸仙亲信中的亲信，心腹中的心腹，在身陷囹圄的当日，便做好了替卫老爷抛头颅、洒热血的准备。
倘若没有卫老爷，他一家子人断断过不上如今的好日子。
哪怕卫老爷选择弃卒保帅，把他扔了，他都认了！
他得对得起人，可不能倒了架子丢了份儿！
当马四怀着这样的一腔雄心壮志被架入刑堂时，他却并没等到什么酷刑，只有几个态度不甚友好的刑吏态度凶蛮地询问，问他有没有见过贼人翻墙过户。
能做卫逸仙亲信的，绝不是呆瓜之流。
这时候，马四大可以往牧嘉志或新任知府老爷闻人约身上攀咬几句，把水搅浑。
但在经历了深思熟虑后，马四放弃了这个冒进的想法。
……因为所有审讯都是分开进行的。
马四并不知道其他人招供了什么，怕说错了话，叫口供出了纰漏，索性沉默到底，死扛不说，无论问些什么，都是用“不知道”、“不记得”囫囵应付过去。
那些刑吏每每离去，都是一脑袋官司，气得七窍生烟。
马四曾隔门听到两个刑吏抱怨不已：
“闻人老爷也是够迂的，一套大刑使下去，黄子都给他们挤出来，还愁这些王八羔子吐不出实话？”
“年轻的官儿嘛，抹不开面子，总想要个好名声。”另一人安慰他，“左右案子没进展，了不了账、交不了差的也是闻人老爷，咱们这些人拿着这点俸禄，就别操着知府老爷的心了。”
“嗐，上头责备下来，还不是怪咱们无能？”
听过刑卒的抱怨，马四松了一口气之余，不免萌发出了一线希望。
谁都不是天生贱·种，天生皮痒。
能不吃皮肉之苦，那自然是好。
就算放任他在牢中自生自灭，卫老爷看在他这份忠心上，想必也会善待他的家人。
在马四满怀希望时，有两个亲信被释放了出去。
看着他们打着晃儿走出牢房时、那副如获救赎似的不值钱的样子，马四鄙夷地笑了。
马四晓得，这二人不过是追随着老爷拍马屁的低劣货色，最多是老爷想钓鱼时，他们能点头哈腰地递个杆儿、打个窝。
和他们一起入狱，马四甚至有种被羞辱和看低的感觉。
一天过后，经常替老爷送信的马弁也被送出了监牢。
牢狱中，只剩下了马四和另一名僮仆。
那是个不起眼却机灵的毛头小子，就关在他的隔壁。
他经常鞍前马后地追随老爷，知道卫逸仙做过的不少事情。
马四最担心的便是这个小子。
别看这小兔崽子如今缩在角落一声不吭，小脸煞白，看起来是个安分守己的，但他平时甜言蜜语，拿了老爷不少赏赐，当着老爷的面扮哈巴狗，一背过身去就摆出副颐指气使的倨傲架子，还真把自己当个人物了。
马四时常隔着牢笼栏杆，轻蔑地斜睨着他，用目光无声地警告他，以免他生出什么不该有的心思。
倘若他忘恩负义，吃不了苦头，敢张口攀咬老爷……
但还没等马四琢磨出来这小东西背叛老爷后、自己应当如何替天行道时，小兔崽子就被两个狱吏脚不沾地地拎了出去。
直至傍晚，那间牢房仍是空空荡荡。
马四心中惴惴，怕他熬刑不过，真的招出什么来，便在狱吏送晚饭来时，旁敲侧击地问，小兔崽子什么时候回来。
狱吏满不在乎道：“放出去了啊。”
马四滞在原地：“……放了？”
“查不出什么来，自然放了。”狱吏略显粗暴地丢下一碟菜和一只窝头，“吃吧。”
马四拿起窝头，送到嘴边。
窝头异常粗粝，咀嚼起来宛如在嚼沙砾。
他直着脖子咽了下去，直捶了好几下胸口，才勉强将这口窝头顺了下去。
可就像是有什么东西淤在了他的嗓子眼里，叫他吞吐不得。
当天，马四一夜无眠。
他惴惴地等了两日，终于等到了又一次提审。
马四精神萎靡地被提到刑房时，乍一抬头，吓了一大跳。
这次来审他的，居然是那位姓氏古怪的知府老爷。
乐无涯大马金刀跨坐在一条板凳上，笑眯眯地将他从头到尾打量一遍。
打量出他一身的鸡皮疙瘩后，乐无涯用折扇轻轻一指他：“把右手抬起来。”
马四低着头装傻。
但跟着乐无涯的那两个随从可不是省油的灯。
何青松大步向前，将他垂在身侧的右手一把抓出。
杨徵单手压在佩刀刀把上，提防着此人骤然暴起伤人。
在二人夹击下，马四被迫伸出了右臂，试图攥起的手掌也被强行抻直了。
乐无涯低头看了一眼他那缺失了一块的指甲，了然地一颔首：“好了。押回去吧。”
重新被狱吏架住时，马四才如梦初醒。
知府老爷要看他的右手？
……他的手怎么了吗？
直到被丢回牢房，在初秋未散的暑气中，他终于想起了纰漏所在。
……自己当初前往临皋县办事时，没听老爷的话，为图点凉快，把本来裹缠在手指上、被汗沤透沤烂的纱布随手扔了。
要知道他并不是断了截手指，只是掉了片指甲。
他日日看着，并不觉得哪里别扭，因此并没往心里去。
趴在地上的马四猛地打了个大寒噤，下意识把残缺的指甲往掌心收拢。
……不过是徒劳而已。
他的掌温急速流失，打摆子似的颤抖起来。
无数念头在他脑中汇聚，又被冲散。
他把差事办坏了，实在对不起老爷。
老爷会如何想？会怀疑他的忠贞吗？
毕竟其他的人都已经一一放出去，间接证明了自己的忠诚，只有自己迟迟不出……
他冷汗淋漓地蜷在牢笼一角，被漩涡似的慌乱和恐怖压得动弹不得。
马四是极其了解卫逸仙的。
在今日以前，他颇以此为傲。
但现在，他宁愿自己从未如此了解老爷斩草除根的种种狠辣本事。
他入狱后，宁死不招，死在狱里，老爷必会厚待他的家人，哪怕是做个样子，也要告诉其他亲信，替他办事，即使不得善终，家人也能得到荫庇，一生衣食无忧。
可如今是他自己办事不力，露了马脚。
老爷一旦疑心了他，那他的父母妻儿……
……
在马四一颗心在油锅里被炸得上蹿下跳时，乐无涯抱着胳膊，对狱吏叮嘱道：“看好了他，不许他自杀。我不准他做忠仆，懂了吗？”
这些小吏是惯会看风向的。
他们已经嗅出桐州府官场即将风云变幻的味道，忙不迭地应和道：“大人您放心，咱们这招子亮得很，保准一块油皮儿都蹭不破！”
乐无涯一点头，一摇三晃地走出牢房。
靠在檐下乘凉休息的郑邈缓步走出，和他并肩而行。
“郑大人，打个赌呗。”乐无涯拿肩膀一撞他的，“他什么时候招？”
郑邈斜他一眼。
“郑大人”这个称呼，由乐无涯念来，活脱脱是个语气词，和“哎”、“喂”没什么区别。
他问：“赌什么？”
乐无涯深思熟虑一番，用扇子一拍掌心，目光清正无比：“赌一副千里镜吧。”
郑邈从袖中抽出一副千里镜，径直递给了他。
乐无涯眼睛一亮：这么好？
他毫不客气地伸手去拿：“这怎么好意思，多谢郑大人！”
然而，郑邈抓着千里镜一端，没有松手。
他说：“答我一个问题，千里镜就送你。”
乐无涯一双眼直勾勾盯着千里镜，眼皮子浅得一览无余：“郑大人请问。”
“听说闻人知府也有景族血脉。你可有什么失散多年的兄长？”
“有啊有啊。”乐无涯满口答应，“郑大人若肯把千里镜送我，别说是我失散多年的兄长，就算再涨一辈，说是我失散多年的叔叔都行啊。”
郑邈：“……”
他额角青筋蹦了几蹦，将千里镜往回抽去：“不送了。”
已然落入乐无涯手里的东西，他如何肯交出去？
他拽着千里镜另一端，义正辞严地诘责道：“您说答您一个问题就送我的，怎么能欺骗一心敬仰着您的后辈呢？”
郑邈：“……”
他初涉官场时，以为有乐无涯这么个不着四六的上司就够让人头疼的了。
没想到还有闻人明恪这样的下属在等着他。
他手上劲儿略微一松，乐无涯立即打蛇随棍上，将千里镜揣进袖子，动作行云流水，嘴上还不忘甜甜地殷切道：“多谢大人厚爱！”
郑邈把脸转到一边去，缓了缓情绪，方才转了过来：“刚才说赌什么？”
乐无涯美滋滋的：“赌他什么时候招哇。”
“赌注已经给你了。”郑邈道，“说说你是怎么想的。”
“人吓人，吓死人。”乐无涯边走边道，“马四能如此干脆爽利地连杀两人，足见他经验丰富，先前该是办过不少脏事，搞不好死在他手里的，就有替卫同知办错了差事的人。”
“卫逸仙是何等心狠手辣，旁人不晓得，他最晓得。”
“偏偏他身在牢里，一腔忠心只有天地可鉴，外人如何能知？他就算一头磕死，或者咬舌自尽，难道卫逸仙就真能善待他的家人？”
“他越是忠心，越是了解卫逸仙的为人。越是了解，他越惧怕。”
“马四若是指证卫逸仙，致其获罪，马四的家人作为卫家家奴，最差不过是重新发卖而已，尚有一线生机；若马四就此死了，死无对证，咱们缺了一份最要紧的口供，仅靠旁证，不能坐实他是由卫逸仙指使的，卫逸仙就有了全身而退的机会。”
“以卫家的雄厚家私，他大可以去做个员外郎、富家翁。但岂有如今呼风唤雨的好风光？到那时，他如此心窄之人，怎会不恨马四办事不力，叫人认了出来，害他功亏一篑、丢官卸职？……马四的父母妻儿都是卫家的家生子，卫逸仙正是靠这些筹码，驱使着马四为他卖命的。马四一拍屁股去死了，落个清净，他的家人就从筹码变成了弃子……”
乐无涯：“自古以来，不得用的弃子有几个能落得好下场的？”
郑邈静了一静，仿佛是想起了什么久远的事情。
片刻后，他问乐无涯：“马四不过是一个洗脚仆人而已。他想得了这么多吗？”
乐无涯：“他能从卫逸仙手里领到毁尸灭迹这样的重要差事，自是比一般人聪明机变些。”
郑邈：“他大可不顾他父母妻儿的性命。”
这世上确有许多愚忠之人，认为主子的恩情还不完，为了主子，父母妻儿皆可抛。
乐无涯笑说：“郑大人要相信卫同知看人的眼光嘛。要是马四是个冷心冷肺、毫无感情的杀手，咱们这位卫大人还不敢用呢。”
他顿了顿，又道：“再说，他真要一心求死，那咱们也没办法。趁他还没死，就先玩玩他喽。”
郑邈咂摸着他的话：“‘玩玩’？”
乐无涯一脸的理所当然：“他都杀人了，还不让我趁他临死前，好好折磨他一把？”
郑邈颔首：“挺好。就是火候还不算足。”
他轻描淡写地望着残阳如血的天际，语出惊人：“再加把火吧。”
乐无涯离去后，马四的情绪越来越糟。
他不像前几天那般屁股生根，扎在角落里一动不动，而是在牢房里困兽似的踱来踱去，不住地啃咬手指甲，似乎想要把十指的指甲都啮咬干净，拙劣地毁灭证据。
与此同时，卫逸仙坐在衙中庭院，坐在他坐惯了的那把摇椅上，却不似往日一般闲适自在地前后摇动。
他闭着眼睛，好像是睡着了。
急匆匆的脚步声自侧方而来。
他眼皮微微的一掸动，懒得睁开。
这些日子以来，他已经听了够多的坏消息了，不如尽量减少不必要的消耗，多把精力放在“找出路”上。
然而，来人却不给他丝毫机会，在他身侧站定，语气急促：“卫大人，卫大人？”
卫逸仙不耐烦地从鼻子里呼出一道滚热的气流，睁开眼睛：“怎么了？”
他倒要听听，还有什么更糟的消息等着他。
“大人，您家中走水了。”来人是户房的一名小吏，专程为传信而来，“所幸发现得早，郑大人现场指挥，已然将火势止住了。”
卫逸仙苦笑一声。
他之所以功败垂成，一切的一切，追根溯源，就是郑邈在他家的后院井里，找到了存活着的訾永寿。
他才不信他家此刻着火，会是偶然。
“是哪里着了火？烧去了什么？”
小吏说：“没烧去什么，是下人房里着的火。人财都保住了，就是烧坏了小半个屋子。”
卫逸仙一个鲤鱼打挺，从摇椅上坐起身来。
一股不祥的预感直涌上了他的心头：“下人房？哪一间？”
小吏被骤然诈尸的卫逸仙吓了一大跳。
他经常出入卫府送信，对卫府有一点粗浅的了解。
他惊魂未定地重新组织了言语：“是马三宝家的……马三宝在里头睡觉，不晓得是不是老鼠打翻了灯火，窗帘子烧了起来，门还从外头闩住了。幸亏发现得快，有人叫了起来，及时扑灭了火，才没出什么大事儿。出事的时候，马三宝老婆不在屋里，说想去牢里看看儿子，正在筹措银钱准备打点。这老娘儿们也糊涂得紧，连是不是自己闩的门都不记得了……”
卫逸仙怔在原地。
半晌后，他笑了起来，笑声嗬嗬的，带着股苍凉可悲的意味，笑得小吏一脸悚然。
“惹错人了。”笑过后，卫逸仙一屁股跌回了躺椅，自言自语道，“这世上居然有比我手段更高妙、更狠毒之人，卫建章真真只能甘拜下风了。”《 》