芙蓉馆内，晨光已盛，雕花窗棂外鸟鸣清脆，庭中芭蕉承露，绿意盎然。
明姝端坐于案前，她已经一天一夜未进食，饿的前胸贴后背，热气腾腾的早膳，她吃得毫无形象，最后嘴角还沾着一点糕屑。
芙莲一边递上绣帕，一边微笑问道：“小姐，你怎知皇太孙回了府？”
这个问题明姝答不上来，瞎猫碰上死耗子？准确来说她也不知道。
芙莲见她沉默不语，继而又说起昨日清晨之事，“小姐，下次出去的时候能不能跟我说一声，小姐不知道我昨日发现屋内没人时有多担心！绕着别苑找了三圈都没小姐身影，若不是遇见皇太孙身边的江侍卫，我还不知道你去了皇太孙的院子。”
芙莲很少被明姝忽视，失落同时又有些生气。
眼见形势不对，明姝咽下糌粑，筷子停在半空，侧目看了她一眼，心中喃喃：需要跟她解释吗？
芙莲那模样活脱脱快要炸毛的小兽，明姝略微思索，朝她微微一笑，“下次，下次一定跟你说。”
“这可是小姐自己说的，若小姐没做到怎么办！”芙莲腮帮子气得鼓鼓。
“嗯……”明姝不知，“那你当如何？”
芙莲道：“若有下次小姐不告而别，饭后就绕着世子府走五圈，反正大夫说了，小姐应当勤于锻炼。”
明姝：“……”针对性很强！
“好好好，答应你。”明姝妥协。
听到这话芙莲的小脸才重新挂上明媚，态度一百八十度大转变，为明姝夹了块糖粑，“小姐你尝尝这个，我新研发的菜品，糯米面包蔗糖先煎后熬，费了我好一番功夫，可甜糯了。”
明姝咬了一口，讪讪一笑，亏得她及时顺毛，要不然那丫头炸了，她以后还能有口福吗。
一顿朝饭，明姝吃的非常满足，见窗外绿荫景色正好，微风拂面飘来淡淡花香，她躺在摇椅上悠哉悠哉。
许久未有这般怡然自得，她缓缓闭上眼，还没惬意片刻，脑中突然闪过渡魂铃的画面，猛地坐起身，伸手往腰间一摸……
明姝脑袋“嗡”的一下变大了，即刻脱下外衫左右翻找，那世子令牌她借出来是要还回去的，她冷静下来仔细回忆，想到了最坏的一种结果。
该不会……掉落在软塌上了！
“糟了。”她低语一声，心中暗道：麻烦。
那令牌若被萧嶷发现，她该如何解释，她匆匆起身，遥声一喊：“我去躺栖梧院。”
芙莲端着茶盘，与她隔着一道假山，忙问，“小姐不是刚回来，怎的又去？”
“有东西落下了。”她语气淡淡，却步伐急促，眼中闪过一丝难得的焦灼。
而另一边的栖梧院书房。
江佐立侍萧嶷一侧，疑惑的目光落在桌案上，“世子妃那日夜探是为了殿下令牌？那她去广阳府岂不就是为了进文书库！”
江佐恍然，定下结论，“她是庸王的人！”
萧嶷静坐不语，偶以锦帕掩唇轻咳，似乎并不关心这件事。
大梁皇帝有九子，四位公主五位皇子。贞宁二十六年，太子薨逝后陛下迟迟未立储君，除痴迷炼丹的安王外，其他几位王爷明争暗斗搅乱朝堂欲争夺储君之位，却没想陛下有意将储君传给皇太孙萧嶷，朝堂局面再次分崩同合。
因贵女溺毙一案牵扯皇太孙，恰逢皇太孙体弱眼不见好转反而病情加重，更无心储君之位，借为贵女祈福之名远离京州，同年淡泊名利痴迷炼丹的安王也迁至广阳郡，一时间，朝中局势莫名变成了庸王野心党和皇太孙顺位党。
江佐越想越觉得可能，先是扮作痴情皇太孙的春闺小姐，再利用安王为殿下选妃嫁进来，再投其所好，获取殿下信任，混入文书库偷取机密，好一招连环美人计谋！
“殿下，皇太孙妃留不得！”
-
明姝缓步而来，视线姗姗从江佐身上离开，余光撇见桌案上晃眼的令牌。
还是被发现了。
明姝立在原地，小声唤了句，“殿下。”
萧嶷抬眸看了她一眼，江佐躬身告退，与蹦跳前来的江佑撞个满怀。
“诶，你这是？”
江佑还没看清楚形势，被江佐无情拉开，退在外面等候。
窗外竹影摇曳，萧嶷纹丝未动，像一尊凝固的玉像，温柔得近乎虚幻，却让人看不透半分情绪。
“你可有话说？”萧嶷问道。
这是要拿她是问了，还好来的路上，明姝已想好措辞。
“那日去广阳府，的确不是为了等你，之所以来栖梧院也不是为了找你。”明姝演出几分委屈，“我做这些其实是想用殿下的令牌，去文书库查看晚宁的卷宗。”
隐藏事实的最好方法就是放大不太重要的事实。
明姝暗自观察他的神情，在提到晚宁的时候，他脸上划过一丝动容。
很好。
明姝控制着情绪，再加三分委屈，“我做这些不过是想查明晚宁溺毙的真相，还殿下清白。”
她眼眶蓄满泪珠，“外头的人都在传殿下克妻，我不相信！殿下于我而言，是除了父母最重要的人，在家中爹爹曾教过我经商之道，首要不过“人性”二字，晚宁当真是被殿下克死的吗？京州到广阳郡，贵女成名妓，其中疑点即便有所隐瞒，也不难猜出是为了什么，这盆脏水如今扣在殿下身上三年，殿下可以不在意，但是我在意，我想查明真相还殿下清誉。”
明姝说的感人肺腑，外头江佑听了一瞬间跟着红了眼眶，“没想到皇太孙妃原来这般重视殿下，是我从前误会她了。”
一旁的江佐则颇为理性，“三司都查不清楚的案子，她何来自信能破解，她就是庸王派来的奸细，贯会使用魅术！”
江佑首次维护道：“皇太孙家世清白，父家虽是商贾，但母家是赫赫有名的张家镖局，容貌不说艳绝天下，放眼整个广阳郡她当第二，还没有哪个能称第一。”
江佐猝不及防接收到一支双标箭，嘴角抽了抽，调侃道：“是谁某天某言，不若带皇太孙妃上来审一审。”
江佑理直气壮：“是我眼拙，怎样？”
江佐白了他一眼，难怪一个训练营出来的，只有他被分到府中当普通侍卫，心性简单不说，还易被感化，如何做得了杀手！
-
“殿下。”明姝抹了抹不存在的泪。
花窗半开，沁来丝丝凉意，萧嶷看向她的眸光，微微动了动，“你不必如此。”
不领情？
明姝回想过往，酝酿着悲伤情绪，缓缓走向他面前蹲下，伸出一只手，轻轻扯着他袖子，摇了摇，“殿下，你在生我气吗。”
萧嶷垂眸，正对她那双无辜的杏眼，不知怎的心里软成一滩水，但很快恢复理智。
“你，”他欲言又止，沉默半响后，问道：“我身上的咒术你是如何得知？”
很明显是她双眸澄澈，善于发现。
明姝面上茫然，开口却是胡诌，“我也不知殿下身弱是因为咒术，只是那夜殿下拉着我的手不松，碰巧撞见殿下心口处的红印，又碰巧想起幼时随外租押镖路过一个叫善巫蛊邪术的小镇，曾在族长身上见过，当时他以玉骨浸敷红印，我便试了一下，殿下身体可有了好转？”
萧嶷凝注着她，见她粉嫩唇瓣一开一合，不知道在说什么，却很是乖巧。
他忽然记忆起母妃捡到的那只圆眼小狸猫，在个明媚春日，他坐在廊亭观棋，小狸猫窝在洞窗休憩，偶尔跳在棋盘上，惹他分心。他折下一枝柳垂落逗它，岂料那只猫不配合，灵活翻了个身，去捕捉白墙上摇曳柳枝的影子。
就那样无端地闯进他的视线，吸引他的注意。
明姝全然不知，继续拽着他袖子，撒娇提醒他道，“殿下，那个令牌，晚宁的卷宗……”
萧嶷回过神，声音低沉问她：“你想看卷宗？”
明姝眨巴着双眼，猛地点头。
萧嶷不急不慢，从桌案上堆成小山的书卷中，拿起一卷递给她。
明姝：“……”
大费周章，就在眼前？
明姝翻
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看卷宗，上面记录的内容与在四宜书斋听说书人讲的大差不差，唯一的区别就是听雨阁，上面说晚宁是被一个养马翁卖进听雨阁，自杀坠湖前见过司马路，也就是那个阳寿未尽却进黄泉的男人。
如她以伤口判断的一样，晚宁是用利器挥腕再坠池水。
“这案子疑点重重，三司为何查不了真相？”
京州贵女被养马翁贩卖进画舫，单是这一点就有问题，虽有调查养马翁，但卷宗上记着却是离奇失踪，案子查到这里便没在继续，明面上是为保护晚宁名声，背后又是因为什么呢？
萧嶷见她眉头紧锁，思虑重重，显然不似方才所说是为了还他清誉而查案，明显是对这个案件感兴趣，他默不作声的喝了口茶。
这个案子牵扯甚广，没有人会查，也没有人敢查。
一切不过是一场精心的密谋，但这一切明姝并不知晓。
眼下待查清真相，她便算功德一件。
-
暮色低垂，夕阳余晖如金色薄纱笼罩世子府，明姝离开栖梧苑后来到水榭亭。
此时亭台中央一个女魂正等着她。
晚宁脸上没有了往日那份淡静，两日未见，变得消沉许多，举手投足间皆是忧愁，要不要带她前往听雨阁，明姝犯了难。
“你神色看上去不是很好，这两日可有事情发生？”
晚宁哭道：“明姝，我的魂身快要消失了！”
她伸出已然消失的双臂，“白君府中的水车被人破坏，没有了庇护我在阳间定然魂飞魄散，可我还没找到真相，这怎么办？”
明姝一惊，难不成是她毁了暗室阵法，连同骨屋水车一同毁坏，她救了萧嶷打破了阴阵平衡，那自然受阴气庇护，停留阳间的鬼魂也将受到影响。
这事远不止看上去的这般简单，她既已承诺自然会兑现。
明姝低头看见了腰间玉佩一眼，方有了主意，“你且附身进来，玉属阴能延缓你魂散的时间。”
“好。”
晚宁没有犹豫，她现在对明姝非常信任。
待芙莲离开，明姝带着晚宁魂魄，悄然出发听雨阁。
月色如墨，江面浮着一层薄雾，像轻纱般笼罩着那座孤零零泊在水中央的残垣断壁。
明姝站在石桥上抬眼望去，这听雨阁被烧得只剩下空壳子，那独一未被大火舔舐牌匾刻着“听雨阁”三个大字，两侧朱红的红灯笼像新挂上去的般，在风中轻轻摇晃，发出“吱呀”声响。
四周非常寂静，寂静中带着阴森。
自听雨阁被大火烧后，方圆几里的住民皆已搬走，只因听雨阁一到夜里就会传来鬼哭狼嚎的惨叫，一旦靠近便会被当成替死鬼离奇死亡。
久而久之这里便成了鬼楼，即便是白天也很少有人路过。
可在明姝的眼中，听雨阁却是另一番景象，灯火通明，丝竹管弦之声不绝于耳，美人如云，酒香四溢，觥筹交错间，欢声笑语如潮水般涌来。
明姝望着那热闹非凡的景象，飞身过去，足音轻得几乎听不见。
却在这时，一个破破烂烂的乞丐于黑暗中出现，他衣衫褴褛，头发如枯草，双手捧着一个小金盒蹲在墙角。
那乞丐忽然抬起头，借着月色，明姝看清了他的面容不由得一怔，这人脸上竟无五官，只有一片平滑的皮肤！
什么东西，明姝被不协调的诡异感恶心到了。
那乞丐平滑的脸往上抽了抽，像是在用鼻猛嗅，似乎感知到明姝的到来，身体猛地一颤，像是见了什么恐怖的东西，慌张害怕地爬起身，跌跌撞撞冲进听雨阁。
明姝“啧”了声，眉心微动，没有犹豫，抬脚跟了进去，虚幻的门扉“吱呀”一声在她身后合上。
刹那间，天地变色。
方才还喧闹如市的听雨阁，瞬间陷入死寂。
歌舞声戛然而止，美人身影如烟雾般消散，酒宴上的杯盘化作飘渺，烛火一盏接一盏熄灭。
明姝环顾四周，阴冷之气不断将她包围，像是有无数双眼睛在黑暗中注视着她。