天气日渐和暖，近来京中又逢三年一度的春闱，周子墨免不得应召回京，迟初原想留在郯城，可耐不住他在京中住的时间长些，迟初不在他总不定心。
好容易交代了迟家产业下的众位掌柜，又托鬼婆关照剑冢，今年回京的时间提前了两月，她想着能早点见到琳琅与江姝说说话也好。
若是她不来，周子墨多的是办法，找怀夕要了鹰帏，恨不得日日来一封信。
那字里行间黏腻的情话，就算是被人截了去，怕是也要嫌弃得原样送回来。
其实此番她被说动入京，还有另一件大事要办。
“藏明，动作快点，马上出发了，去晚了要是挑不着心仪的，我唯你是问。”
迟初坐在马车里，等了一会儿，见他还不来，撩开车帘，出声催促。
自他恢复周姓之后，朝中人都改了口，谁也不敢再唤他卫寂，只有迟初叫得。
他恢复本名之时，第一个唤他周敬之的，是迟初，线下也只有她还常常叫他藏明，倒成了两人之间亲昵的特例。
“来了来了，不是夫人说要我换身浅色的，怕吓着它。”
“聘礼可备齐了？”
卫寂挨着她，无可奈何地笑笑，由着她伸着懒腰，顺势舒展手臂，拂过他的脸，拇指在他脸庞轻蹭。
他的手自然地捧过她的手背，
“盐、糖、茶样样齐备，我亲自检查，定误不了夫人的大事。”
迟初很是满意地点点头，刚想收回手，却被他拉住，
“只是夫人对那狸奴这般上心，倘若日后时时与那狸奴相伴，我可怎么办。”
他扣住迟初的前掌，托起女子手指骨节，在那指节凸起处轻啄一口，眼神灼灼，盯着迟初。
“国公爷日理万机，只知道处理国家要务，都顾不上我，还要时时占着我的心思不成，好没道理。”
迟初另一只手在他眉间轻戳两下，故作嗔怪。
“夫人真是冤枉我了，若非陛下强留，我巴不得与夫人双宿双栖，只愿做迟家铺子的小掌柜，日日都能见到夫人。”
他近来脸皮愈发厚起来，什么话都敢说出口。
马车一颠，迟初刚要抽回手，却被这突如其来的晃动径直摔进了卫寂怀里，
身后人轻笑，将她稍乱的发丝缕回肩后，掌心的温度穿过她颈侧。
“唉，夫人还是记挂我的，怕我忧心还知道抱抱我。”
——
待到猫舍，琳琅满目的品种一时让迟初挑花了眼，这狸奴的眼缘原以为是一眼认定，谁知道迟初现在是看哪个都欢喜，摸哪个都怜惜。
绕过一周，这下可愁坏了，只好转头也参考参考卫寂的意见。
“挑花眼了吧，这就不得不拿出我的宝典了。”他从怀中颇有些得意的取出一本《相猫经》，
“还好我知夫人要聘狸奴，特地向严二讨了这书，大略翻阅也是有些心得。”
他跨一步，做了个请的动作，示意迟初跟着他走，
“这挑选狸奴要看这几点特征，首先就是头圆，这所谓圆头圆脑有福气。”
迟初顺着他的提示，就近摸了摸几只小猫的脑袋，
“接下来嘛，就是看耳朵，耳小不畏寒。”
缩小了些范围，迟初又捏捏那小猫耳朵，
“再者看毛色，毛色亮者为宜。”
迟初看着筛选出来的三只猫还是不能选定，卫寂将她的手拉过，宽慰道，
“下面还有亮点，夫人交给我，仔细伤了手。”
一边说一边去牵那猫的爪子，
“能藏爪者，性情乖巧。夫人稍待，一会儿狸奴入睡，见有睡状成团的，便是上上之选，此类狸奴聪明不张扬，夫人一定喜欢。”
最后挑了只稀有的波斯品种，并不是纯色，反倒是毛长而有些花纹的，倒也独一无二，迟初抱在怀里，它安静趴着，乖巧的舔舔她的手，迟初自是满意地不得了。
接下来就是送上聘礼，迟初抱着狸奴不撒手，卫寂写了纳猫契，拜请西王母与帝君做个见证，这才领了狸奴回去。
回去的路上，迟初搂着狸奴，微微耸肩，让那小家伙毛茸茸的脸与自己相贴，全然忘了后来上车的人。
“这才多长时间，夫人已经完全忘了我？”卫寂见她兴致高涨，并没有径直表达委屈，只是接着提醒，
“这狸奴归家，总要起个名字不是？”
迟初闻言，抬眼望向对面的人，细细想来确有些苦恼，一边思索一边不忘挠着小家伙的下巴，狸奴舒服得眯起眼睛来。
“我瞧着你如此珍惜，上一次你有这样的表情还是在玉沧县。”卫寂这话说着无心，却是提醒了迟初，
“好，那就叫一千金，它同那素冠荷鼎一样，都是哥哥送我的礼物，珍贵无比。”
她一时口误，想到彼时在玉沧自己说的话，那时候她还顶着周怀珠的身份。
“什么？”
迟初收敛了笑意，抿抿唇嘟囔着，
“没什么。”声音小下去，假装低头逗猫，
“你喜欢这名字吗，千金？”
卫寂扭头向一边，没有再继续追问，他已经听的很清楚了。
——
归家之后，这聘狸奴的流程还没完，要拜灶神与家中的狗，这灶神还好说，可家里没狗，紫菀抱着千金回来，询问迟初的意见。
迟初皱眉沉思片刻，突然噗嗤笑出声来，想到了什么，
“谁说家里没狗，你随我来。”
推开书房门，迟初从紫菀怀里抱过千金，径直走到桌案前，很是正经的对着处理公务的卫寂发号施令，
“卫寂，停笔、抬头。”
卫寂还没反应过来，手上的动作倒是鬼使神差般的，完成得很快。
一脸错愕的看着迟初抱着猫，对着他拜了三拜。
她倒是爽快的关门出去，独留卫寂一人在院中思考，
“我记得回来是要拜灶神，还有…狗？”卫寂这才反应过来，
“迟、清、浅。”
他的声音自书房中传出，引得外头的人相视而笑。
晚间，突然寻不到千金踪迹，这小家伙竟轻车熟路地摸进了书房，大摇大摆的跃上书案，尾巴沾了未干的墨，对着纸张就是一顿肆意挥洒，不多时它的大作便跃然纸上，又将前爪按进砚台中，正欲给画作来个完美的落款。
卫寂从里间出来时，它已经在外头胡作非为了许久，看着这满桌的狼藉，他也只好无可奈何的笑笑，坐回去轻轻捏住它那一
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只“罪恶”的前爪。
迟初沐浴过后，在中衣外头又罩了层纱衣，便来书房寻他，门刚要开，透过缝隙，便看到里面一人一猫的场景。
卫寂散了束冠，长发随意披散在身前，身上衣料的光泽在烛火照耀下格外柔和，他左手撑着头，侧身看着桌上的猫，右手提住千金的前爪，
“你这样可不乖了。”千金似乎有些被抓包的心虚，冲他喵了一声，舔舔鼻子，扭头向别处，卫寂看着爪子底下已经准备好的墨汁，提着爪子，便遂了他的愿，在宣纸上拓下一个小巧的脚印，
“好了，这落款也成了，明日我便把你这作品拿给夫人看。”
千金温顺，也没带着墨汁往他怀里跳，只是向前几步，低头来蹭他的脸，此刻卫寂眼里的温柔尤其明显，带着那份慵懒，他轻叹了口气，
“好吧好吧，夫人喜欢你，那我也喜欢你，可我更喜欢夫人。”
房门在此刻被推开，紫菀过来抱了猫去洗，卫寂看到迟初，又委屈起来，
“夫人你瞧，这才一日，它便敢来书房里闹了，这往后可怎么办？”
迟初走近，认真瞧了那副画，弯曲的指节在他鼻尖上轻刮过，
“夫君真是越发幼稚了，同一只狸奴计较什么，再说我瞧着这画也不错。”
卫寂的声音软下来，
“好，夫人说好，那便是极好。夫人房中稍待，我且去洗漱一番。”
——
烛火微动，卫寂半跪在床沿悄然逼近，将脸搁在迟初掌心，那股可怜劲儿当真是我见犹怜，
“夫人今日得了狸奴，真真的是把我忘了，为夫实在是心寒。”
“没有，你怎的这般孩子气。”
“那夫人也摸摸我吧，我要你眼里心里只有我。”
迟初知道若是今日不顺着他的意，他怕是缠着自己没个好觉睡。
烛火熄，帘帐落，昏暗之中，卫寂揽过迟初的腰，迫使她紧紧贴过来，在耳边低语，
“夫人今日在马车上唤我什么？”
“什么？”迟初松弛的神经忽然一紧，呼吸在一瞬间凝滞。
“夫人说，很喜欢我送的礼物，不是吗？”
“夫君，我好想有点困了。”迟初能感受到身后的温度正在一点一点攀升，小心地试探。
“夫人，这怨不得我，怪只怪夫人的笑实在招人，令人心摇。”
——
翌日一早，迟初与卫寂尚在昏睡，突然感觉到什么重物径直踩过卫寂的脸，又将那柔软的尾巴扫过迟初的颈窝。
卫寂睁开眼，正与那狸奴相对，千金悠闲地舔着毛，不紧不慢地蹲守在迟初与卫寂中间，
卫寂抽出手，有些哭笑不得，
“小家伙，我说喜欢你，但是没说喜欢你大早上的就来抢我的夫人。”
柔软的尾巴来回扫过迟初裸露的肌肤，痒痒的，迟初似乎要醒，看着天色尚早，卫寂只得起身，一面替迟初掖好被角，一边拎着这捣蛋鬼，往外间走。
将它放在外头桌上，卫寂低下头，轻声安抚，
“别吵她，昨夜晚眠，待她醒了，自会去寻你。”
他向里间走时，千金轻身一跃便从那微开的窗口跳出去撒欢，完全忘了进屋里的目的。