近来，怀夕的心思基本都在太后牵连一党的处置上，颇有点罢工的意思，卫寂要查干谒诗的来源，自然少不得调派人手，路过大理寺，不免来寻江诏问问那阉人的处断文书何时能下，却见他也是心事重重，在公署亦是愁容满面。
他走近，轻唤几声，撑在书案上的人依旧没什么反应，
“文元，文元？在想什么，这般出神。”没办法，他掌心向上，指节轻敲书案，给眼前人吓得一激灵，
“哦，哦没什么，只是一时走神，藏明今日怎么得空来大理寺？”
“我来自是为了冯党一案，想来牵连之人甚多。”
他也不便明说，只说一半，探探进度，回去也好教雀首安心等候。
“牵连确实甚广，光说那几个州府都有上百号人，更不必说卫太后在后宫中隐匿多年的棋子，陛下想要彻底拔除，这事就急不得。”
卫寂微微颔首，
“那着实辛苦，大理寺不仅要审案，还要分批报刑部复核，难怪你这般疲累。”
江诏木讷的点点头，卫寂见他这般也不多留，向外走去，临到门边却又被叫住，
“藏明稍待，有些事我想了许久还是困惑，想请你看看这般如何是好。”
“哦，江少卿有什么烦心事？”他退回来，坐到一旁，等他沏来新茶。
“说来惭愧，我想问的事无关公务。”
“但说无妨。”
他仍是那副踌躇的模样，仿若难以启齿。
“如果你爱上了你的妹妹，当如何？”
他坦率的盯着卫寂，卫寂却是冷不丁的，将杯中茶水尽数泼了出来，滚水淌过指尖，延及手背，当即留下红痕。此一刻的狼狈与慌张无从掩饰。
江文元见状赶紧改口，
“是我说的有问题，我是说若是相识许久的，在外人看当做兄妹之谊的身份，如若更进一步，是否会产生诸多困扰？”
卫寂也觉得奇怪，好端端的，他怎么说出这一番话，只能是猜测，这江诏往日能接触的女子也不过就那么几位，试探开口，
“可是那常宁郡主引得你这般苦恼？”
这一次被呛到的，成了江诏，
“藏明怎知？”
卫寂嘴角勾起笑意，
“猜的。这世上若有女子令你寝食难安、寤寐思服，那必然是她了，只是不知究竟发生了什么，可愿说来听听？”
江诏一时语塞，不知从何说起，思绪又被拉回那日黄昏。
顾不上新买的鞋履与衣裙，在听罢江姝的讲述后，薛琳琅久久愣在原地，突然将手下的人都打发了，径直奔着大理寺而来，那日江诏并不轮值，恰好出来正面遇上郡主。
“江少卿，今日不当值？”她一路小跑，当下还有些喘，见到想见的人，一时也不知如何开始。
江诏倒是规规矩矩的躬身行礼，
“是，今日不当值，正准备回去，郡主这是有什么事吗？”
薛琳琅深吸一口气，还是决意说出口，
“江少卿没有什么要和我说的吗？”江诏一时愣在原地，不知她想听的是什么事，
“今日我与姝妹妹在街上时，她无意间说起少卿幼时的一些事，不知你是否记得。”
江诏一时间慌了神，不知道要如何做答，只是顾左右而言他，
“哦，先前是在下唐突，所以特请郡主与舍妹同游，聊做补偿。”
见他分明是知道自己所谓何事，却依旧要躲，免不得面带愠色，
“江文元！”两人的视线交汇，他本能的想避开，却被勒令不动，“看着我。”
“我问你，幼时我贪玩，险些坠入漓音湖，有一年纪相仿的稚子相救，可有这回事？”
他见躲不过，神情复杂的对上她被夕阳照的粉扑扑的脸，她的眸子里染尽了绚烂的晚霞，琥珀般迷人。
“救我的那人是不是你？回答我。”
“这重要吗，或许只是路过的好心人。”
“好心人？那男孩为了救我，胸前被划了一道长长的疤，而江姝说你…”
江诏眼眸黯淡，打断她的话，
“郡主寻那人作甚，如若那人真是我，郡主又当如何？是重金酬谢，亦或是为那人宣扬事迹？”
“我…”
被他的反问一时噎住，她一时间说不出内里杂糅的情感。
“若是郡主想要验证，那江某不如现在脱去外衫，让郡主查验。”说罢，竟真的去解身前的衣衫扣。
琳琅反应过来，慌忙上前握住他的手，阻止他下一步动作，他动作一顿，
“郡主，这男女授受不亲。你不妨退远些，看得清楚。”
她放开手，
“罢了罢了，我不问了，少卿早些回去吧，新买的衣裙与鞋履我都很喜欢，在此谢过。”
在人群轰乱中，他们匆匆分别。
好一通复述，卫寂看着他脸上的表情，只问了一个问题，
“所以救了郡主的是你吗？”
江文元放下茶盏，郑重的点点头。
“那为何不明说？”
“我知郡主心悦与你，若她知晓是我救的她，不过徒增烦恼。”
“那你大可放放心，我与郡主早已说开，我并非是救她的人。她说了，她心悦的是当年救她的人，既然你与她心意相通，又有什么好犹豫的。”
他仍是摇头，
“或许她寻当年之人只是执念，感激不同于男女之情，我不想挟恩图报，倒教她为难。”
“那你这心结可就无解了，你许她随心而动，却没想过面对自己的情感吗？”
“我不知道。”他这般垂头丧气，竟比断案受阻更为颓唐。
卫寂见他不过是胆怯，起身向外走，
“若你真的心悦于郡主，无论如何，让她知晓，莫待来日后悔，为时晚矣。”
他洒脱的留下最后一句忠告，踏出大理寺，却又想起那不归家的“妹妹”，多日来杳无音讯，是否真的为时晚矣。
——
不出几日，迟家旧址的废墟就已经清空，主体倒不急在一时，迟初就先命人在剑冢旁先建药庐，这样往后胡望朝便不用日日清晨从庙中厢房赶来，也算是对父亲故旧的一点帮衬。
这一日，望朝来时身上多背了一个卷轴匣，交予迟初，
“这是在父亲旧物中找到的，看着像是令尊的手稿，便带来给你。”
迟初当下惊喜，小心地展开这陈年的图纸，试图从中找到父亲残存的温度。
第一幅便是凤凰鸣的图样，她见到了图样旁的题诗，是熟悉的，是在她昏迷时脱口而出的那四句，是熟悉的娟秀字迹，是母亲崔氏所写。
母亲崔氏莹碗，也是出自工匠之家，极善机巧之术，父亲铸剑，母亲更是手巧，尚记得年幼时，她便亲眼见过母亲的巧思。
这一首题诗，是为恭贺芳辰之礼，早在卫眠云入仕之前，也曾云游数年，与崔莹婉是闺中
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密友，也是云游途中，邂逅了周勋，成就了一段佳话。
底下另一张则是机弩的改进图，迟初只觉得奇怪，这一张所用的印章与上面那张不同，按照父亲的习惯，印章多是劲苍二字，这一张却是迟松的本命。
随图纸一同来的，还有几封信，是胡太医生前未来得及寄出的回信，信中每每提及劲苍兄，皆是满怀抱负之言，足见两人志趣相投，畅快直言。
未及细看，绿云引了几人匆忙赶来，绿云在最前面向迟初说明，
“白家人，来找胡望朝的。”
来人正是那日与望朝一同回来的白家兄弟，只不过今日她已恢复女儿身，脸上的神情焦急，远远见到望朝便一路小跑。
“望朝兄，你一定要帮帮我，救我姐姐。”
胡望朝还愣在原地，眼前人说不出来的熟悉，却又不是同一人。
“姑娘稍待，请恕在下眼拙，姑娘是？”胡望朝疏离的后退一步，将那搭上胳膊的手推了推。
那姑娘也才反应过来，指了指自己，
“望朝兄，是我呀，白家老二，白涉江。不过我本名不叫这个就是了，我是白家二姑娘，白衔霜。”
绿云倒是一点也不意外，只是这一路上同行之人是女子，给胡望舒的震撼还是太大了，缓了许久，他才接受了事实。
“敢问白姑娘，今日来我这药庐有何事？”
“衙门有具尸体，因为仵作离开，无人敢验，所以特来请你帮忙。”
“那你说的救你姐姐又是怎么回事？”他一边问一边开始收拾东西，
“今早我姐姐白疏影，背着家人，去衙门认罪了。”
此言一出，在场几人皆愣在原地，
“所以是你的姐姐杀了那人吗？”
“怎么可能，我姐姐最见不得杀生，也不知怎的，竟一声不吭的去认了这等大罪，望朝兄还要麻烦你好好看看我姐姐，可是魔怔了。”
如此不可谓不蹊跷，迟初收好信件与图纸，使了个眼色，两人也跟上去，同去衙门一探究竟。
衙门前已经聚集了许多人，迟初在人群中，远远望着堂下跪着的人，一个是衣衫朴素的妇人，另一个白衣素纱，不染纤尘，只一个背影便知是个富庶人家的女儿，想来就是白衔霜口中的姐姐。
两名女子中间就是白布覆盖的尸体，两边跪着的人似乎对这尸体都无惧色。
胡望朝见这阵仗也有些发怵，上堂之前，低声与白衔霜说，
“姑娘勿怪，我随从医，却并非仵作，若是死因简单或许能够找出死因，若是过于难解，在下才疏学浅，只怕爱莫能助。”
看着姐姐一意孤行的跪在堂下，也不喊冤，也不申辩，她哪里顾得上这么多，
“我知望朝兄医术精湛，见多识广，此番真的拜托，我姐姐的性命皆系于你了。”
他见状，也不再退缩，挤出人群，上堂前来，躬身拜见。
“堂下何人，报上名来。”
“草民从医，可助大人验尸破案。”
迟初好不容易挤到白衔霜身边，低声问，
“这堂上尸体是谁？”
白衔霜凑过来，悄声回答，
“是我们家为姐姐请的教书先生，名叫沈庭玉。旁边那个就是他的妻。”
身后看热闹的人，连同迟初都在心里打量着眼前的场景，想法难免落俗，
一个男子，两个女子，糟糠之妻，相比知心富家女，莫不是又一个负心人？