两人来到彗星阁的最底层──市。
砚南带着他在一片水池旁停下，正当他还有些疑惑时砚南伸出手看向他道：“把手给我。”
虽然不解，但他还是照做了，他把手放在砚南的手心，不料砚南一把握紧他的手，紧接着朝池中坠去，连带着他一块落入了水中的一道神境之中。
一片水光过后，两人穿过重重水境来到一片荒芜之地，一股寒气扑面而来，随之耳边传来一阵急促的水声，江临循声看向身前的一片海水。
砚南道：“其实彗星阁的第九层就是彗星阁之下的海底，也被称为地渊。”
“既然如此，那为何在此地生活的大部分灵族却不知这里就彗星阁的第九层。”
话落，砚南笑了起来，道：“因为这里才是。”只见砚南抬手一道灵光飞去，眼前的海水瞬间断成两半，铸成几丈之高的水墙，从中开辟出一段道路出来。
两人一前一后走了进去，一进入便感到一股寒气袭来，如同置身于寒冰之中。
江临望向砚南的背影，再看向两旁的水墙不禁笑了笑。
于是好奇问道：“砚南可有见过传说中的那只通体银白，身似龙形的妖兽？”
砚南沉默片刻，突然笑了起来，道：“见没见过倒是没什么印象了，不过倒是听说过一些关于那妖兽的传闻。”
若是能了解这地渊之物倒是更好，紧接着江临问：“那砚南听说的是什么呢？”
砚南语气平缓说着：“只不过是一条赎罪的妖兽罢了，不过江公子大可放心，这妖兽对你并没有任何威胁。”
虽然砚南后面也说了一堆，但江临还是忍不住好奇问：“赎罪？是犯下罪什么罪行吗？”
话音落下时，砚南右手微抬，似要拂去袖口并不存在的灰尘，指尖却在半路蜷了蜷，最终只是虚虚地搭在腰间的挂件上，有一下没一下地摩挲着。
那挂件随他动作轻轻晃，撞出细微的、不成调的脆响。
江临看着他背影，肩背挺得有些刻意，像是松了，又没全松下来。墨发随着步履在颈侧扫动，露出一截后颈，在幽蓝水光里白得发冷。
“不过是些陈年旧账罢了，”砚南又开口了，语调放得愈发平缓，像在说一件无关紧要的小事，“说来话长，倒也没甚意思。”
他说着，指尖忽然使了力，那挂件"啪"地一声贴紧掌心。砚南似是被这声响惊了一下，很快又松了手，反手负在身后，露出腰间的挂件，步子却迈得更开了些。
江临仅瞧了一眼便越发觉得砚南挂在腰间的那三颗灵石有些眼熟。
水墙在他们身侧无声流转，映得他玄色衣摆也泛着粼粼的蓝光。那光在他周身晃，晃得他整个人都像浮在水中，下一刻就要散在这寒气里。
“快到了。”砚南忽然道，声音里带着点轻快的尾音，像是想就此揭过这个话题，“前面便是地渊入口，江公子还是留神脚下为好。”
江临微微皱眉，却没再追问，只是跟在砚南身后，留神脚下。没走几步，眼前景象陡然一变。
水路尽头，一片沉在水底的古老建筑赫然出现。这些建筑早已被海水侵蚀，石质的墙壁上爬满了青苔，随水流轻轻摇曳。建筑的轮廓依稀可辨，高大的拱门、残破的石柱，还有半截陷在泥沙中的石阶，透着一种说不出的沧桑感。
砚南停下脚步，抬手一挥，灵光闪过，水墙悄然合拢，将他们与海水隔绝，而不知何时原本没戴面具的砚南此刻却戴上了面具，江临也并未多想，两人踏在石阶上，每一步都激起细微的水声。
穿过一片废墟，眼前出现一尊破旧的神像。它被海水侵蚀得面目全非，只剩下模糊的轮廓。神像的基座上，藤壶和珊瑚肆意生长，江临走到神像前，伸手轻轻触摸那残破的石面，眼神复杂。
砚南足下一顿，轻声问道：“怎么了吗？”
江临道：“若是我猜得没错的话，这尊神像就是古城最后的那位护城将军吧。”
砚南目光落在那神像上，道：“应该吧，江公子怎么也会好奇这些传闻。”
江临收回手，眼底泛着些许笑意：“听说过一些有关他的一些传闻。”
砚南闻言，指尖在袖中蜷了蜷。轻笑道：“传闻？能有什么传闻，不过是水中灵族闲谈时编造出的一些故事罢了，无趣时听听也没什么可值得深究的。”说着，他侧身避开江临的目光，脚尖踢开一块碎石，碎石滚落水底的深沟，发出空洞的回响。
就在此时，整个废墟忽然颤动起来。两人脚下的石阶寸寸龟裂，一道幽深的漩涡从神像背后凭空而生，强大的吸力瞬间将周围的海水与碎石卷入其中。江临身形一晃，险些被直接拖走。
砚南瞳孔骤缩，几乎是本能地扣住江临手腕将他往身边一带。可下一瞬，他像是意识到什么，又迅速松开手，反手一掌击在江临肩头，借力将他推离漩涡中心，自己却身形不稳地向后跌去。
“砚南！”江临惊呼。
“无妨！”砚南的声音从漩涡深处传来，依旧带着那副漫不经心的调子，“这破地方，倒是会给人惊喜——”
话音未落，两人已被彻底卷入漩涡。天旋地转间，江临只觉耳边水声轰鸣，眼前一片混沌。他隐约看见砚南伸手想抓住什么，却只抓到一把海水，那一直负在身后的手终于暴露在水中，指节因用力而泛出惨白。
砰——
两人重重摔落在地。
江临喘着气撑起身子，入目所及，纵是他见多识广，也不由得倒吸一口冷气。
这是一个巨大的坑洞，四周堆满了山岳般的尸骨。那些骨骼巨大而狰狞，有的生着三首，有的背生骨翼，每一具都散发着腐朽而压抑的气息。尸骨层层堆叠，交错成天然的牢笼，将他们困在其中。海藻如裹尸布般缠绕在骨骼间，珊瑚从眼眶与肋骨中生长而出，在幽暗的水光下闪烁着诡异的磷光。
砚南已站起身，扶起地上的江临，询问道：“没事吧？”
江临一脸淡定摇摇头，道：“没有，只不过我们好像落入了一片埋骨之地。”他站起身，警惕地环顾四周。
砚南抬起头，脸上波澜不惊，他朝前方扬了扬下巴，“走吧，穿过这堆骨头，应该就能出去了。"
他说得轻松，可转身时，脚步却有一丝不易察觉的凝滞。
两人一前一后在尸骨间穿行。巨大的肋骨拱成高墙，颅骨空洞的眼窝在暗处注视着他们。脚下是碎裂的骨片，每走一步都发出刺耳的脆响。
砚南走在前面，“江公子，”他忽然开口，语调轻快得有些刻意，“你说这些骨头，会不会突然活过来？”
江临盯着他的背影淡淡道：“砚南若是怕了，可以走慢些。”
“怕？”砚南笑了起来，那笑声在骨骼间回荡，带着一丝回音，“江公子说笑了，我不过是……”
话没说完，他的衣角被什么东西拽了一下，砚南身形一顿，回头却发现是一根突出的骨刺勾住了，他伸手去解，不料却被江临强先一步，指尖触到另一只的手腕时下意识缩了一下。
“……不过是觉得这些骨头挡路罢了。”他补上后半句，声音里听不出一丝波澜。
江临解开衣角后递给他一件仙器，道：“这是我做的一件通灵法器万窍枢，若是遇到什么危险，或许能对你有所帮助。”
砚南接过他手中的法器拿在手中把玩，指尖轻拨球内旋转，笑道：“这是送给我的吗？”
“你若是喜欢……”
话音未尽，砚南道：“喜欢！很喜欢！喜欢得不得了──”
闻言，江临抬眸对上面具间的双目，砚南的声音却弱了不少，随后将万窍枢藏入衣内。
江临笑言：“你喜欢就好。”
越过最后一具庞大的龙骨，眼前豁然开朗。
那是一个巨大的洞穴，洞顶高得看不见尽头，幽蓝的水光从四周石壁的缝隙中渗出，将整个洞穴照得影影绰绰。
洞穴中央，有一座古老的祭坛，祭坛上刻满了繁复的符文，正中央悬浮着一颗拳头大小的珠子，散发着柔和的银光。
砚南站在洞穴入口，负手而立，月光般的蓝光落在他脸上，映得他神色难辨。
“到了，”他说着，尾音轻轻挑起，目光转向头顶的水光，像是松了口气，“此地不宜久留，若是没有你想寻之物便得离开了。”
江临径直走向祭坛，望着悬浮于此的珠子，他伸手轻触，灵力悄然探入，随后眉头微皱——这不是神器。
没有磅礴的威压同仙气，只不过是一颗品相极好的灵丹，约莫有滋养神魂的功效。
他眉心微蹙，指尖刚要收回，整个洞穴猛地一震。
一声沉闷的咆哮从洞外传来，伴随着海水倒灌的轰鸣。那声音不高，却震得颅骨发麻。
砚南脸色骤变，负在身后的手瞬间探出，一道灵障在洞口展开：“走！”
洞穴外的水压骤然暴增，海水不再是柔缓的蓝光，而是化作无数道锋利的水刃，夹杂着狂暴的气流，如同万千把尖刀绞杀而来。风水相生，竟在洞口形成一个巨大的漩涡，撕扯着砚南布下的灵障，发出令人牙酸的碎裂声。
砚南咬牙，掌心灵光暴涨，硬生生将那漩涡顶住。他的衣袍被狂风灌得猎猎作响。
“砚南！”江临随之冲出洞外，一股强劲之力将其折回，扑通一声江临在地上翻滚几下后起身，眉头紧锁："普通妖兽……绝无此等运转风水之能。"江临撑着石壁站稳，咽下喉间的涩苦。
这巨兽对天地规则的掌控，堪称恐怖。
念头刚落，灵障轰然碎裂。砚南被巨力震退三步，唇角溢出一线血丝。他迅速抹去，反手抽出腰间玉笛，笛音尖锐地刺入漩涡中心，将水流短暂地逼退半寸。
“江临！”砚南厉声道。
江临却在这时动了，不过他不是往外逃，而是转身身形如电，直扑祭坛。巨兽的咆哮在身后炸响，水刃擦着他的脸颊划过，留下一道血痕。紧接着他五指成爪，一把攥住那颗灵丹。
“砚南！”江临低喝一声，身形暴退。
砚南瞬间明白了他的意图，笛音陡然一转，不再是硬抗，而是化作无数道音刃，斩向洞穴顶部的巨石。巨石轰然坠落，暂时阻挡了巨兽的视线。
“走！”
两人几乎同时拔地而起，朝着来时的骸骨牢笼冲去。巨兽的怒吼在身后追命般响起，海水与狂风几乎要将整座洞穴掀翻。
砚南唇线紧抿，一边疾驰，一边抬手挥出道道灵光，在他们身后筑起水墙，比之前的水墙更薄、更急。
江临将灵丹收入怀中，反手扣住砚南手腕：“抓紧我！”带着他猛地一折，钻进两具巨大龙骨交错形成的缝隙。
身后，巨兽的巨爪擦着龙骨扫过，整片骸骨牢笼都在颤抖，仿佛下一刻就要全部崩塌。
他们从另一条缝隙中钻出，眼前终于出现了那道幽蓝的水光，
笛音尖啸着撕裂了前方最后一层阻碍，两人合身扑入水中，冰冷刺骨的海水瞬间将他们吞没。
身后，巨兽的咆哮被海水隔绝。
两人狼狈地从水中爬上岸，紧接着江临道：“在水中我们俩远不是那妖兽的对手，或许离开水会有一丝生机，想必那妖兽发现灵丹被夺便会再次杀来的，趁此机会你快走！”
砚南道：“你不是要寻找你想要的东西嘛？”
江临神情沉重道：“砚南，多谢你的相助，我想我已经知道它在哪里了。”
砚南目光中流露出一丝情绪：“你这是要赶我走？”
闻言，江临立马解释道：“没有，我不是这个意思，我只是怕你再遇到什么危险。”
砚南道：“是我拖你的后腿了吗？”
江临有些急了，连连道：“没有没有，你没有拖我后腿，反倒是我拖你后腿了，你已经做得很好了，接下来交给我一人处理就行。”
那妖兽神力不小，若是真以他如今这般灵力根本不是对手。
“若是遇到点什么两个人一起也好相互照应不是吗？”
话落，江临身上悄然落下一块星石，他立马捡起来紧紧地握在手心，再次看向坐在一旁的砚南，片刻后道：“砚南──”
“嗯？”砚南回头好奇地看着他，却注意到他手指因用力而变得有些泛白。
江临看着他欲言又止，错开他的目光将手中的灵石塞进衣袖中。
“怎么了吗？”砚南看出了他的犹豫，继续问道。
片刻之后，江临的声音这才慢慢悠悠传来，像是做出了什么难以抉择的决定后才说出口的。
“若是你在这里待腻了，我可以带你一起离开……”
话落，两人却沉默了，须臾，江临偶然回眸，面具之下他虽看不清砚南是何神情，但却注意到他下巴隐约挂有泪光。
这时他又想起砚南向他提过他在这里守护的那位重要之人，随后笑道：“抱歉，我一时忘了──”
“哦，是我那位重要之人吗？”砚南提到这，嘴角微微上扬，“他呀，是个勇敢善良的救世英雄，连我的命也是他救的呢。”
英雄？江临脑海里猛然冒出一个想法：“是那位护城将军吗？”
话落，砚南的笑容僵在嘴角，随之又笑起来，目光投向远方，云淡风轻道：“嗯。”沉默片刻后他又开口道：“为了他我可以放弃一切，甚至是生命……”
江临低眸，不禁感叹那位少年将军生前该是个怎样之人，虽魂归千百年如今还有人直言甘愿为其付出生命。