东清酒垂着眸，眉头微蹙成一道浅浅的川字，连街旁糖画艺人的吆喝都没入耳，她还在琢磨寇家接她回去时，继母那意味深长的眼神。
“东姑娘，是有烦心事吗？”
清朗的声音自身侧传来，东清酒猛地回神，撞进连衡含笑的眼眸。
他身着月白锦袍，腰束玉带，身姿挺拔如松，眼底带着几分关切。
她连忙扬起唇角，眼底的阴霾散去些许，语气轻快：“啊，没有呀！”
连衡脚步微顿，目光落在她仍未完全舒展的眉梢，缓声道：“我听昭宁说你被接回寇家的事，若是有什么为难之处，或是需要帮忙的地方，尽管开口。”
他语气诚恳，没有半分世家子弟的轻慢。
东清酒心头一暖，温柔的笑意漫上眼角，屈膝福了福：“连小侯爷，多谢你。”转念间，她眼珠一转，凑近了些，声音压低了些，带着几分狡黠：“说起来，我还真有件事想向你打听，京都哪里有靠谱的包打听？”
“包打听？”连衡挑眉，墨眸中闪过一丝讶异，随即沉吟道，“东姑娘想知道什么？若是不复杂，我让人去查便是，何必麻烦外人。”
“就些鸡毛蒜皮的小事，不便劳烦小侯爷的人。”东清酒摆摆手，眼尾的痣随之一颤，“我自己去问问就好。”
连衡见她坚持，便不再多劝，颔首道：“玉南裘。”
“玉南裘？”东清酒重复了一遍，眼中满是疑惑，这名字听着倒像家绸缎庄。
“是家书铺，藏在西街巷尾。”连衡解释道，“店主崔青是我的旧友，为人仗义，消息也灵通。你提我的名字，他定然不会为难你。”
“好，我记下了！”东清酒笑得眉眼弯弯，眼角的痣愈发灵动，像坠颗细碎的星辰。
三清寺的香火鼎盛得很，袅袅青烟缠绕着朱红梁柱，钟声悠远，漫过攒动的人潮。
连衡陪着东清酒站在祈愿殿外，护在她身侧，替她挡开拥挤的香客。
东清酒双手合十，闭着眼默念祈愿，长长的睫毛在眼睑下投下浅浅的阴影，神情虔诚得很。
“保佑我弟弟东清漪，学业顺遂，日日开心，能交到真心相待的朋友，来日不负寒窗，金榜登科。”她在心中一遍遍默念，字字句句都染着牵挂。
连衡的目光却不由自主落在她脸上。她眼角那颗小巧的泪痣，在香火的映照下泛着柔和的光，格外好看。
风忽然吹过，掀起她鬓边的几缕发丝，拂过她的脸颊，唯有那颗痣稳稳地缀在那里，像被时光定格的星辰般耀眼。
他心头一动，指尖微微抬起，竟生出几分想替她理顺发丝的冲动，心跳也莫名快几分。
恰在此时，东清酒猛地睁开眼，抬手将散乱的发丝别到耳后，动作自然又利落。
她睁开眼时，眸中还带着未散的虔诚，低头将刚求来的平安符小心翼翼放进腰间荷包，轻轻拍拍，像是安放一份沉甸甸的期盼。
抬头时，正撞上连衡的目光，他眼神微闪，连忙移开视线，耳根悄悄泛红。
东清酒瞧着他这副模样，心头暗笑，这小子方才许的愿，怕是比我还多吧？
就在两人准备转身离开时，一声厉喝骤然划破寺内的宁静。
“站住！”
声音粗粝刺耳，带着威严，硬生生压过周遭的喧嚣。
东清酒脚步一顿，心头一凛，转头望去，只见几名身着黑衣的壮汉正快步朝他们走来，为首之人面色阴沉，目光死死锁定在她身上，像是早已在此等候。
连衡下意识将东清酒护在身后，手按在腰间佩剑上，墨眸骤冷，沉声道：“阁下何人？为何拦我二人去路？”
三清寺骤然间，一阵急促的呼喊声划破了殿外的祥和“拦住他！别让他跑了！”
误会一场，不是追他们的！
东清酒循声侧身，只见寺门东侧的石阶下，一道狼狈的身影正跌跌撞撞地狂奔。
那人衣衫褴褛，沾满尘土与血迹，头发散乱地贴在脸上，眼神里满是惊惶与绝望。
他身后，十几名身着玄色劲装，腰佩银徽的卫士正疾步追赶，步伐整齐，气势肃杀，这正是京都银卫队。
眼看就要被追上，那人双腿一软，重重摔倒在青石板上，他回头望眼越来越近的追兵，眼中闪过一丝疯狂。
恰在此时，一名妇人牵着五六岁的孩童从旁经过，孩子手里还攥着刚买的糖人。
那人猛地爬起身，不顾一切地冲过去，狠狠抓住孩子的胳膊，将锋利的短刀架在了孩子细嫩的脖颈上。
“都别过来！放我走！”他嘶吼着，声音因恐惧而嘶哑，刀刃已经划破孩子脖颈的皮肤，渗出细密的血珠。
孩子吓得哇哇大哭，浑身发抖，妇人更是脸色惨白，瘫坐在地，语无伦次地哀求：“壮士，求求你，放过我的孩子……”
东清酒心头一紧，下意识攥紧衣角。
她认得那追赶的银卫队服饰，而为首之人，正是方才远远瞥见的，身着墨色官袍的楼为桉。此人竟为活命，劫持无辜孩童要挟，实在卑劣！
“别激动，放开孩子。”楼为桉缓步上前，墨色官袍在风中猎猎作响。
他面色冷峻，眼神如寒潭般深不见底，没有半分波澜，仿佛眼前的劫持场面不过是件微不足道的小事。
他身后的银卫队齐齐止步，手按刀柄，屏息凝神，只待他一声令下。
那人显然不信，刀刃又收紧些，孩子的哭声更甚：“少废话！再过来我就杀了他！”
千钧一发之际，谁也没看清楼为桉是如何动作的。
只听“唰”的一声锐响，他腰间佩刀已然出鞘，寒光一闪而过，快得如同闪电。
那人甚至没来得及反应，脖颈处便已绽开一道血线，双目圆睁，带着无尽的惊愕倒下去，短刀哐当落地，瘫在一旁。
几乎在同时，站在楼为桉身侧的江渭身形一晃，已然冲到孩子身边，稳稳将受惊的孩童搂入怀中。
他动作轻柔地拍着孩子的背，低声安抚着，快步走到妇人面前，将孩子小心翼翼地递过
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去。
妇人立刻扑上来抱住孩子，泪水汹涌而出，紧紧搂着孩子的头，一遍遍亲吻着他的额头，声音哽咽：“我的儿，吓死娘了……”
楼为桉收刀入鞘，动作干净利落，刀身未沾半点血污。
他素来如此，只要是危害他人的恶徒，即便身死，也绝不能让其再伤及无辜，这是他身为执法者的原则，更是刻在骨子里的狠厉。
他想做的事，从没有做不成的，为达目的不择手段，这才是楼为桉。
身旁的血腥气扑面而来，连衡几乎是本能地伸出手，从身后轻轻捂住东清酒的双目。
掌心的温度温热而干燥，隔绝那刺目的血色与倒地的尸体。
“别看！”
他的声音低沉柔和，带着安抚的力量。
东清酒的身体微微发僵，杀人的场面她从未亲眼见过，那瞬间的利刃寒光与鲜血迸溅，让她心脏狂跳，胃里也有些翻江倒海。
可她心里却莫名觉得，这般干脆狠厉，倒真符合楼为桉的性子，冷硬、果决，不带半分人情味。
“没事吧？”连衡感觉到她的僵硬，轻声问道。
东清酒深吸一口气，压下心头的不适，轻轻摇了摇头：“我没事。”
连衡缓缓收回手，东清酒抬眼望去，恰好对上不远处楼为桉的目光。
他正扫过人群，那双深邃的眼眸里没有丝毫温度，只在触及她时，眼底微微一压，似有若无地掠过一丝什么，快得让人抓不住。
随即，他翻身上马，墨色的衣袍在风中翻飞，马匹踏着青石板，哒哒地从她身边路过。
银卫队紧随其后，那股肃杀威严的气势，让周遭围观的人群噤若寒蝉，无一人敢对这当场处决的举动有半句异议。
东清酒怔怔地站在原地，心头五味杂陈。
在楼为桉眼中，她不过是个无关紧要的路人，这是她第一次亲眼见他杀人，那般冷漠，那般果决，仿佛只是完成一道程序，没有半分犹豫与动容。
血腥气渐渐散去，可东清酒的腿还是有些发软，身体晃晃，几乎站立不稳。
连衡眼疾手快，立刻伸手扶住她的胳膊，语气里满是担忧：“没事吧！”
“我没事，”东清酒勉强笑了笑，声音还有些发虚，“只是……腿有点软。”
“扶着我。”连衡说着，微微侧身，让她能更稳地靠在自己手臂上，力道轻柔却沉稳，给了她十足的支撑。
“快扶着我。”
连衡的声音落在耳畔，带着沉稳的暖意，东清酒下意识攥紧了他的衣袖。
手触到锦缎的细腻纹理，才稍稍稳住那股眩晕感，方才那一幕太过刺眼，刀刃划破皮肉的脆响、犯人倒地时的闷哼，还有孩子脖颈上那抹刺目的红，都在她脑海里反复盘旋。
那是条活生生的人命啊！
她恍惚间想起在家乡时，见过河边蹦跳的鱼，院角盛放的花，还有邻家摇着尾巴的狗，它们的生死尚且会让人唏嘘，何况是一个有脉搏，有呼吸，真切活过的人。