「春潮迭起。」
「云雨初歇，余韵不止。」
「佛子揽着崔小姐，喟叹：往日只知佛法高深，却不知情爱玄妙，只觉过去十八年犹如白活一场。」
……
书衣后露出一双妩媚眼眸，时而惊奇地睁圆，时而狐疑地眯起。
啪！话本被反扣在木桌上，没了书册遮掩，如画的面容露出，美目中尽是不悦：“怎的，没尝过情爱滋味就白活了？瞧不起谁呢。”
当暗探这七八年里，别说听墙角，司遥看都看了无数遍。
颠来倒去，哭来喊去的。
也……就那样。
司遥不屑扔了话本，绕过简陋竹屏去洗沐。粗布素裙落地，被束缚已久的风情弹跳而出。
白玉糕莹润，玲珑起伏。
她竟看馋了，咽了口唾沫，雪堆上竟浮出话本上的字。
「生得一副绝世媚骨，却未涉风月，可惜啊。」
哼，才不可惜。
司遥不屑地挥散那行字。
洗完她歪着酥软身子，在破木桌前揽镜自照。三十文的铜镜做工粗糙，镜子里藏了只手，人的脸蛋五官都被扯歪了形，但还是赏心悦目。
暗探不常以真容示人，这张脸她自己都鲜少能看到。司遥沉醉托腮，如痴如醉地欣赏着镜中的自己。
话本中的字又蹦了出，在镜中少女光洁额头上排成一句叹惋。
「空心镜，美人面，照尽倾城之色照不见倾世之情。可叹啊！」
过分！司遥指着镜中小美人，小美人也指着她，严厉地谴责彼此：“温饱私□□，你就等着死吧！”
镜中的小美人不屑挑眉：“及时行乐方是人间至理。”
也是，司遥拾起那本霪糜的风月话本，一头扎进那旖旎世界。
不眠不休。
-
清晨，细雨绵绵。
临安后市街东侧锦绣巷，五更未过，卖粥饼的浮铺便支起竹棚，及至天色初明，街巷中已人来人往。
叫卖声此起彼伏，粥饼香气混着油纸伞桐油味，酒肆栀子灯半明半昧。
在这忙碌的大千世界中，一个懒洋洋的声音格格不入。
“无趣。”
司遥赁的屋子在书肆铺子二楼，正好临着街。每日她最爱做的事便是坐在窗台上欣赏下方热闹的街市。
她倚坐窗台，长腿跨出窗框，素裙随着算命瞎子敲铁板的节奏晃悠。
卖粥的王阿婆举着勺：“司姑娘当心点，底下都是些文弱书生，你这摔下还不得砸死一两个呐！”
王阿婆的死对头，书肆赵掌柜道：“买饼的只拜五脏庙，不问风月司，被这般仙子砸住，那叫天降良缘！”
司遥乐见他们吵斗，平日还得添几把火，但今日她没心思。
只因她：“好空虚哦……”
长这么大，还未如此清闲过。
司遥幽幽叹息，手中捧着荷叶盛装的蜜渍果脯，一个接一个地，将银杏送入口中塞满肚子。
但怎么还有一点点空呢？
雨势渐大。
大千世界是条大江，下方撑伞的行人是江上浮萍，油纸伞红红绿绿，来来去去，不知换了多少茬过客。
忽而，司遥捻着果脯的指尖顿住，远眺的视线停滞。
万千浮萍中有一片青色的，越漂越近，油纸伞下的那角片素简青衫也越来越近，停在书肆的招牌前。
恰好在她脚下。
司遥眉梢慢慢挑起，指尖一弹，核桃大的果脯不偏不倚砸在伞面上。
嘣！
那把油纸伞像是受了惊般微微一顿，温吞地抬了起来。
青色油纸伞下露出一道秀气不失俊朗的下颌线，随后是微抿的薄唇，弧度柔和流畅，可见伞的主人脾气极好。
最后是一双桃花眼。
司遥犹如坠入一汪清泉里。
她眨眨眼，失神须臾。
楼下撑伞的人亦微怔，随即谦和地朝她欠身，明明是她砸了他的伞，却搞得像是他的伞勾走了她的蜜饯。
是个书生。
很好看的书生。
好看的人司遥见多了，似他这般目光干净温澈的却少见。
干净得让她很想弄脏。
司遥望着下方，明眸渐暗。那双干净的眸子已再度被伞面遮住，油纸伞绿色的圆在慢慢变小。
书生一丝不苟地收了伞，将其妥善地放好，不紧不慢地掸去衣摆的水珠，缓步走近书肆。
人消失了，司遥还看着伞。
好一会她才将视线从楼下扯回屋内桌上的话本处，妙目眯起，指尖开始有一搭没一搭地叩着窗柩。
赵掌柜的话和话本中的桥段交错回响，司遥突然好奇起来：那俊美书生瞧着如此文弱，若是她坐下去——
呸、呸，若她掉下去……
他受得住么？
-
“公子，公子不好了！”
书生在抄书，一个八九岁的小书僮慌里慌张从外跑回。
“大事不妙！方才我遇到了牙人娘子，说住在书肆楼上的姑娘赁下了西厢，两个时辰后就要搬来！”
书生认真写完这一行字才搁下笔：“我让你买的菜呢？”
阿七哪还有心情买菜？
“公子可是在西厢关了个大活人啊！我们先把人藏起来吧，要不问问那位少主在临安可有别业？”
书生摇头：“少主称事成之后才有赏金，不然我怎会在这陋巷中赁屋，要靠抄书换取家用？”
阿七急得跺脚：“那可恶的侯门公子，本还以为他是公子的伯乐，谁料是这样抠门的主儿！”
书生揉了揉他脑袋：“先去买菜吧，里头那人我想办法送走。”
阿七被支走了。
不多时，从外跃入一个黑衣剑客，恭敬道：“少主，不，乔公子。”
“十三。”书生客气和地颔首问候，像往日对待邻里。
尽管十三已习惯他的作风，但还是惶恐：“您太客气，属下担不起。”
二人到了西厢，里头关着的汉子冷目相对：“告诉你们阁主！我绝不会说出珠子下落，绣娘是我们的人，我怎会告诉你们她的行踪？”
书生很有耐心：“但据在下所知，你已将那颗珠子吞入了腹中。”
男子面色微变，仍嘴硬道：“那你不妨剖开我肚子一看！但书呆子，你可要想好了，若是我死了，珠子也不在我腹中，你回去如何交待？”
见他还在挑衅，十三拔出匕首，怒道：“别以为我们不敢！大不了先剖开再给你缝上，临安又不是没有神医！”
“十三。”书生无奈制止，“如此太过残忍，我用提线香一探吧。”
十三嘴角抽了抽。少主虽是侯门公子，但幼时拜了一个江湖制香师为师，极爱制香。这提线香是少主新研制的香料，可令吸入者沦为提线傀儡，无所不为。只是，少主非江湖中人，制香水准实在……难以恭维。
譬如上次的止痛香，是可以止痛，但人也死了。再譬如上上次的真言香，用了香后人是想说实话了，但还没说就变哑巴了，再如上上上次……
因此十三看来，用香却比剖开肚子好不了多少。
但书生发话了：“把人挪到灶房，别脏了新邻居住处。”十三只好照做，并退至院中墙根下守着。
灶房只剩下书生和汉子。
门一关，文弱的书生从容坐下，静待提线香起效，周身无端多了微妙的压迫感。等待之际还不忘从袖中取出随身携带的书册翻看。
书生修长的手书翻了一页，汉子留意到书封上写着“五脏图”。这黑心的书生不是要亲手剖开他肚子吧？
但来不及求证了，香很快起效，汉子失去了意识。
眼还能看得见东西，思绪也是自己的，手脚却不由己控。
书生塞给他一把匕首，翻开书册，像一个生涩的初学者，看一眼书，再看一眼汉子腹部，温声指点他。
“肋下两寸，对，就是此处。
“刺下去。”
汉子朝着自己的肚子刺下去，剧痛袭来，他几欲晕厥。
“你做得很好了，还需再忍忍。”书生平和的声音如一捧柔和清泉，“好，现在往左侧剖。”
然而意外出现了，汉子突然分不清左右，手朝右侧去。
“啊！”他痛得大叫。
书生微讶：“抱歉，在下的香似乎又出了岔子。你现在知觉是反的，刀该往左剖，嗯，做得好，掏出来吧。”
“边上有桶水，洗洗。”
“好，珠子放地上。你辛苦了。”
书生起了身，书册合上，拾起洗净的珠子，再到灶台边掐灭燃了十之二三的香，小心地收好。
还能用半次，不宜靡费。
方才嘴硬的汉子已倒地，腹部鲜血淋漓、一片狼藉。他已恢复神智，不敢置信地看着自己手中鲜血淋漓的刀，喉间发出“嗬嗬”的声响：“你如此残忍……枉读圣、圣贤书……”
话没说完，人已咽了气。
书生眉目沉静，对着尸体行了个揖礼，再唤十三进来。
“厚葬了。”
十三初出茅庐，看到他鲜血淋漓的手，不由打了个寒战：“绣娘还未捉到，少主可要出面督促一二？”
书生掸了掸衣上的血气：“珠子已寻回，其余事我不会管。阁中叛徒交由江阁主的人去解决。你替我盯着，必要时出手，以免江阁主包庇了属下。”
十三会意退下。
-
新赁的厢房在巷尾药香铺子的后院，过了前店，穿过天井，后院的厢房共三间，西厢和东厢租给租客，中厢是库房，正好隔开东西二厢，不至于只隔着一道墙让邻里尴尬。
每间厢房后都设了湢室，但院子和灶房需要和邻居共享，虽不算太方便，但胜在价格便宜。
司遥打量小院，最需要安静的读书人却赁了间与人合租的房，可见书生清贫但也顽强。她捧着高高一摞杂物穿过天井，嗅到混着血腥气的饭菜香。
探子对血腥气格外敏锐，经过灶房司遥留心一看，那俊美的书生正在炒菜，小书僮在收拾地上的血和鸡毛，想是才杀鸡
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来不及收拾。
即便在灶房忙碌，书生的脊背也挺秀端正，仿佛在读圣贤书。干净的手握着锅铲，竟像握着笔杆，偶尔弯身添柴，握一截柴火也像在拿墨条。
赏心悦目，秀色可餐啊。
书生和书僮还未发现她，一大一小主仆二人在闲聊。
“公子，你到底是怎么在一刻钟里劝得那个犟种改邪归正的？”
“以理服人。”
背影挺秀似玉竹的书生翻炒着锅里笋丝，耐心地解释。
司遥故意放大脚步声，引得忙碌的书生回过头，见新邻居来了，温澈桃花眼微讶，和善与她颔首。
过去司遥住在书肆中时，曾与他碰过几次面，勉强算点头之交。
她热情回应他，好似因此分了神，手一歪，堆得高高的杂物晃动，最顶上那口锅摇摇欲坠。
“救命——”
她话还未说完，书生已大步上前，及时替她扶住顶上那口锅。
“多谢公子……”
司遥似惊魂未定，感激的话说得尾音微颤，堪称楚楚可怜。
换别的书生早红了耳根并热忱上前，可这书生却像个呆头鹅，只斯文微笑：“举手之劳。”
司遥只能推他一把了：“东西太多，公子能否帮一帮我？”
书生这才醒觉：“失礼了。”
他从司遥手中的小山堆里匀走一部分，帮她搬到了西厢前，司遥进屋去归置东西，故意迟迟不出来，想诱那古板书生进她的屋子。
他却守礼地停在门外，大抵在恪守什么“非礼勿视”的虚礼。
等司遥慢吞吞地归置好物件，书生还安静地等着。
真乖。
司遥失望于他的一板一眼，却很满意于他的分寸，她接过他手中的大锅，趁机装作慌乱，手直朝着书生的手摸去——话本都这么写的,「两人双手相处，四目相对，双双红了脸」 ，而害羞就是动心的开端。
留意到她的手往何处抓，书生微微抿唇，迅速收回手。
但司遥的手比他还快。
两人指尖还是短暂地相触了。
读书人大都迂腐，说什么男女授受不亲，碰一下都要寻死觅活，但这书生只皱了皱眉，并不当回事。
司遥眉梢微妙一挑，这种事怎么能当作小事看待呢？
她内疚看向他被她触碰过的手，娇羞地道歉：“不小心摸了公子，实在是冒犯了！公子，你不介意吧？”
书生：“……”
不过碰了碰，她却如此夸大，仿佛她不是碰了他的手，而是扒光了他衣衫。看似颇有诚意、实则暗藏恶意。
温和的唇角冷淡抿直。
“无碍。”
-
院中有两张石桌，书生和阿七在靠近天井的那张桌子边用饭。
司遥推门而出，施了一礼：“我叫司遥，二位如何称呼？”
小书僮啃着鸡腿：“阿七。”
书生嘴刚往嘴里送了一块笋，碍于斯文不便开口。
他抬起广袖掩住嘴，长指蘸了一旁荷花缸中积攒的雨水，不疾不徐地在石桌上写下端正的两个字。
司遥看着他修长白净的手指，蓦地想起话本中某一段。
她愣神时那两字竟已半干。
书生也不提醒她，会告知他的名字只是出于礼节，至于她来不来得及看清，便不关他的事了。
司遥眯起眼，竭力辨认。
“乔……”她莞尔一笑，盛赞：“乔狗？这名字朴实，比什么故作风雅的乔煦、乔昫都接地气！”
书生抬眸看了她一眼，再平静敛眸，取出帕子拭去指尖润泽。
“姑娘谬赞。”
“什么谬赞，公子就是把人看得太好了！”小阿七恼怒叉起了腰：“昫，日句之昫！什么乔狗，谁会给孩子起名叫狗？你就是故意看错的吧！”
小孩转身背对司遥：“断交！往后邻里不再往来！”
司遥勾起唇角。
“原是昫啊，实在抱歉，怪我，光顾着看乔公子，忘了看字……”
乔昫道了句无妨，似乎听不出她道歉的话里藏着调情。
阿七却不放过每一个字：“你一说我倒想起了，你一直盯着我家公子的鼻梁看！打着什么坏主意？”
乔昫制止他：“阿七，慎言。”
司遥含笑看着乔昫，解释道：“二位别误会，我只是见乔公子鼻梁格外英挺，想起相面的曾说，
“此乃‘大’ 人物之相。”
在旁态度疏离，并不怎么搭理她的乔昫眸光微凝。
这位新邻居说话总喜欢在提到某几个字时咬得格外重，语气刻意放慢，譬如之前的“摸了公子”。
再譬如眼下的“大” 人物。
是因为察觉他身份才会搬来此处，还是说，她习惯了如此说话？乔昫依旧客套：“姑娘谬赞。”
司遥视线停在书生高挺鼻梁上，面上端着矜持的笑，眼前浮现话本中令她印象最为深刻的那一句。
鼻梁高挺的男子，本事——
可大着呢。