护花卫队总部，总队长室内，气氛与繁花据点的凝重截然不同，却弥漫着另一种令人不安的焦躁。
“你为什么现在就弄得那么大？！现在安然肯定发现是我搞的鬼了！怎么办？怎么办？？！”
凯因像只热锅上的蚂蚁，在房间里来回踱步，脸上毫无血色，声音因为恐惧而尖锐。
伊藤依旧坐在阴影处的椅子上，姿态慵懒，他仰着头，用眼角的余光斜睨着惊慌失措的凯因，眼神里充满了毫不掩饰的讽刺和鄙夷。
“慌什么？”
伊藤的声音冰冷而带着训斥：
“看看你这副没出息的样子！她们现在自身难保，被那些‘受害者’缠得焦头烂额，你以为她们还有多余的精力来找你麻烦？”
“就……就只是这样？”凯因停下脚步，像是抓住了救命稻草，急切地确认。
“不然呢？”伊藤冷哼一声，“做好你该做的事，别来烦我。”
“那就好，那就好……”
凯因仿佛得到了莫大的安慰，长长舒了口气，用手拍着胸口，努力让自己镇定下来。
他选择性地忽略了伊藤话语中的危险和他自身处境的微妙，如同鸵鸟般将头埋进沙子里，自欺欺人地寻求着短暂的心安。
伊藤看着他这副懦弱的样子，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
事，是护花卫队做的；就算查，也是查到护花卫队头上。
与他伊藤，与微笑棺木，有何相干？即便繁花最终怀疑到微笑棺木身上又如何？双方早已是不死不休的局面，还怕她们来找麻烦？
更何况，眼前这场信任危机，繁花能不能安然度过都还是个未知数。
他们以为隔墙无耳，却不知晓，窗外一道如同融入阴影的身影，将这一切尽收眼底。
“(队伍频道)光：确认。凯因精神已崩溃，沦为傀儡。其背后有人操控，身份高度疑似微笑棺木的人。对话内容指向近期装备、药剂事故系他们所为。”
“(队伍频道)安然：收到。辛苦了，继续监视，注意安全，优先收集证据。”
“(队伍频道)光：明白。”
据点内，收到光的传讯，安然脸上露出一丝“果然如此”的冷笑。
“和我们猜的差不多。”
她对围过来的桐人、莉兹和纱夏说道：
“凯因已经彻底废了，只是个被推在前台的提线木偶。护花卫队的性质，早就变了。”
她眼神锐利：“虽然还没有拿到铁证，但如此肆无忌惮、毫不在意人命的手段，除了我们的‘老朋友’微笑棺木，我想不出第二家。”
她优雅地将左腿搭在右腿上，背靠沙发，虽然形势严峻，但确定了敌人，反而让她更加冷静。
“那么，接下来的重点就很明确了。第一，想办法给受害者们一个明确的说法和合理的赔偿，稳住局面，挽回声誉。第二，找到证据，钉死他们！”
她转过头，看向莉兹和纱夏：
“莉兹，纱夏，查清楚那些出问题的装备和药剂的详细交易记录，特别是经手人信息。我们从货物流转的路径反向追查！”
“好的！”莉兹和纱夏立刻行动起来，调出各自的交易日志，开始仔细筛查。
很快，一份份列出了问题货物、购买者以及代取人的记录被整理出来。
“果然，这几批出问题的，都不是买家本人来取的。”莉兹指着名单上的几个名字。
“我这边也是，”纱夏补充道，“都是通过中间人转交。”
依据这份名单，安然迅速做出部署：
“我们分头行动，去找这些记录上的‘代取人’问清楚！桐人，你负责这个‘黑鼠’；光还在监视，她那份我先记下；莉兹，你找这个‘铁砧’；纱夏，你去联系‘草药学徒’；剩下的这个‘快腿阿飞’，交给我。”
四人领命，立刻出发。
安然根据莉兹提供的地址，在40层一片鱼龙混杂的玩家集市角落里，找到了那个ID叫“快腿阿飞”的玩家。
他看起来是个以跑腿、代购为生的底层玩家，此刻正没精打采地坐在一个货箱上。
当安然表明身份和来意时，阿飞吓了一跳，脸上露出明显的慌乱。
“安……安然队长！我……我真的什么都不知道啊！”
他结结巴巴地辩解：
“我就是收了点跑腿费，帮忙从莉兹大师和纱夏小姐那里取东西，然后再交给护花卫队指定的那个人而已！东西我拿到手是什么样，交出去就是什么样，绝对没动过手脚！”
“护花卫队指定的人？是谁？”安然追问。
“是……是一个叫‘毒蛇’的家伙，也是护花卫队的人，平时挺阴沉的，我不太敢跟他打交道。”
阿飞急忙说道：
“而且……而且我前几天就因为一点小事，被护花卫队给踢出来了！他们说我办事不力！我现在跟他们一点关系都没有了！”
安然仔细审视着阿飞的表情，判断他不像是在说谎。
一个被踢出护花卫队、看起来胆小怕事的底层跑腿，确实不像是能策划这种阴谋的核心人物。
他更像是一枚被利用后随手丢弃的棋子。
“我知道了。如果你再想起什么，或者见到那个‘毒蛇’，立刻通知我。”安然留下自己的联络方式，没有多为难他。
与此同时，桐人、莉兹和纱夏那边也陆续传回消息。
“(队伍频道)桐人：找到‘黑鼠’，但他声称一周前就因为偷窃护花卫队仓库被驱逐，之后行踪不明，我刚找到他时，他正在低级区躲藏。而且据他所说，他没偷窃，那件事也只是简单跑了腿而已。”
“(队伍频道)莉兹：‘铁砧’找不到人，据他邻居说，他几天前接到一个“大单子”后就跟护花卫队的人走了，再没回来。”
“(队伍频道)纱夏：‘草药学徒’……她死了。据说是前几天在野外采集时，意外失足跌落山谷。”
汇总而来的信息，让据点内的气氛更加凝重。
所有明面上能找到的、直接经手过问题货物的“代取人”，非死即逃，要么就是像阿飞这样被提前踢出、看似无关紧要的小角色。
线索到这里，几乎全断了。
“灭口，或者藏匿……真是干净利落的手段。”安然的声音冰冷。微笑棺木行事之狠辣谨慎，超出了她的预期。
对手显然早有准备，布好了局，并且迅速清理了可能暴露的环节。
调查，似乎陷入了僵局。
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