阴秀顿时惊出一身冷汗。
若是刘昀杀了个回马枪……
他这个人是真狗啊……
阴秀不及细想，下意识地紧紧闭上了眼睛，缓缓向后挪去。
“阿凝。”
耳边响起沈确的声音。
她骤然睁开眼睛，而沈确就在她面前，勾唇望着她，那笑容如春风拂面，不，也许比春日里还要明媚几分，比风还要温柔缱绻几分。
这样的场景，让她想起曾经看过的日剧。那样普通而平凡的瞬间，恰恰能带给自己最深的感动。
“子陵是你！”阴秀扑在沈确怀中，笑着道：“太好了，是你！”
沈确笨拙地伸出手臂来，轻轻环在她身上，由着她自他怀中抬起脑袋来，笑吟吟地望着自己。
刘璋别过头去，不知为何，他竟觉得胸口闷闷的。
他眼眸闪动，轻轻咳了一声。
沈确这才注意到刘璋也在此处，忙松开了手臂，冲着刘璋行礼道：“王爷。”
刘璋“嗯”了一声，示意他起身。
沈确道：“王爷怎会在此处？”
阴秀蹙了蹙眉，抬头望向刘璋。
刘璋却垂着眼眸，长长的睫羽遮住了他眼底的神色，道：“刚好路过。”
沈确道：“不知王爷可得空闲？臣想请王爷移步一叙。”
刘璋的目光落在沈确手上，他正握着阴秀的手，轻轻地，是连攥紧她都不肯的小心。
刘璋没有回答他，只是看向阴秀，冷声道：“阴姑娘如今可是有了新名字？”
阴秀笑笑，道：“从前的事已恍如隔世，要重获新生，也该有个配得上新生的新名字。”
“是什么？”刘璋突然问。
阴秀一怔，转而道：“阴凝，凝香花露的凝。只是这名字知道的人越少越好，更是不能传到刘昀耳朵里去。王爷还是称呼我‘姑娘’罢。”
“本王称呼你为‘姑娘’，沈大人却可称呼你为’阿凝’，这是什么道理？”刘璋目光灼灼，漫不经心地朝她一瞥，半是玩味，半是探究，让人不敢轻易招架。
沈确心头一动，正要开口解释，便听得阴秀道：“自然是因为，子陵于我是特别的人。”
“阿凝……”沈确不可置信地看着她，赶忙向刘璋解释道：“王爷，臣与阿凝是挚友，因此阿凝才说……”
“并非挚友这么简单。”阴秀打断了他，侧眸冲着他轻轻一笑，道：“其他的，便无可奉告了。”
刘璋只觉她的笑灿烂热烈得晃眼，宛如灼烧一般，直直烧到他心底去。
他没想到，自己竟有一日，会有些嫉妒沈确。
他背过身去，硬声道：“你出京之事不可再拖，本王十日后离京，倒可带你一程。你细细想着。”
沈确道：“若能与王爷一道走，自然再好不过。”
阴秀道：“我已让老胡去找了商行，不知他定下没有。而且我要去新野，与王爷一道，大约并不顺路。”
刘璋听着，冷笑一声，道：“再没有比去新野更顺路的了。”
阴秀赶忙道：“方才已很感谢王爷，若是让王爷特意为了我去趟新野，我实在过意不去……”
刘璋无奈地看着她，道：“新野是本王的封地。”
“封……封地！”
她怎么没想到！似刘昀那般谨慎的人，当然会把新野封给自己最信任的人……
阴秀尴尬地看向沈确，见他点了点头，才挤出一抹笑来，道：“如此，倒是顺路得紧。”
刘璋也不理她，只丢下一句“若是一道，十日内来求本王！”便离开了。
阴秀见他走了，才小声道：“你有没有觉得，端王也挺‘端’的？”
沈确轻声一笑，道：“这天下的文章皆没有阿凝的比喻妙哉！”
话音未落，他又止不住地咳嗽起来。
阴秀抚着他的背，担忧道：“子陵，你也不能拖了，要尽快离开，知道么？”
沈确一边捂着嘴咳嗽，一边道：“你放心，待你离开了，我便向陛下递辞官的帖子。”
阴秀点点头，她只恨自己不记得史书上沈确到底是哪年病逝的，可她既然在他身边，就一定要向天道争上一争。
*
三日后，长乐宫。
太后靠在凭几上，阳光晒得她昏昏欲睡，她强打着精神，应付着面前的皇后和郭姒。
皇后坐在上首的位置，没了从前阴秀在时的不屑和忍让，现在的她显得咄咄逼人。郭姒说一句，她倒要呛十句，如此看来，郭姒也不嫌霸道了。
太后揉着眉心，看一眼身旁的两位太妃，越发觉得心烦意乱。还是南阳这丫头聪明，寻了个由头溜了，她可没法子走。
“陛下还没下朝么？”她忍不住问道。
皇后和郭姒这才停了下来，齐齐看着她。
方太妃低眉道：“刚差人去问过，陛下已在过来的路上了。”
太后“唔”了一声，道：“那就给各位再添些茶罢。”
宫女们应着去了，太后才道：“皇后，哀家听闻陛下厚赏于你父兄，你父亲不肯受官职，倒是你阿兄接了，如今封了个……”
她有些想不起来。
皇后笑着道：“是有这么件事，从前阿兄只担着个阴乡侯的闲职，陛下爱惜他的才华，便封了他做执金吾，留守京师并统领禁军，母后认得的李通将军正受阿兄差遣。”
太后道：“那可真是风头无两的大官。”
皇后道：“都是给陛下办事，谈不上什么风头，阿兄是武将出身，又待陛下忠心耿耿，臣妾倒觉得这官职正合适。”
郭姒冷笑道：“臣妾的父亲不知为大汉立下如何的功劳，阴将军从前不过是做过几年校尉，受伤后便再没上过战场，执金吾一职正是机要，阴将军也不觉受之有愧。”
皇后淡淡道：“郭贵妃此言，是说陛下用人有误？什么时候前朝之事，也容得郭贵妃置喙了？”
郭姒面色一红，忙道：“臣妾失言！”
太后道：“咱们娘几个聊聊天，当什么真呢？”
话音未落，刘昀便走了进来，他瞥了郭贵妃一眼，径自走到太后身边坐下，一边吃着茶，一边道：“怎么了？”
太后笑着道：“不过是女子间的玩笑话，不值说给陛下听的。”
皇后道：“是臣妾在劝诫郭贵妃，后宫之人不得干预政事。”
刘昀一怔，端着茶盏的手就这样悬在了空中，半晌才缓缓放下来，道：“罢了，郭贵妃也不必跪着了，起来回话罢。”
如此一来，皇后有些没脸，强自挤出一抹笑来，道：“是臣妾小题大做了。”
刘昀道：“皇后管教后宫嫔妃，是应有之义。朕只是骤然想起你忘记了很多事。”
皇后点点头，道：“多谢陛下体恤。”
刘昀随手剥着果子壳，道：“对了，今日下朝后阴识和朕说起，阴爱卿
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得了风寒，一日比一日厉害，阴夫人一个人照顾不及，便想着将你身边的星罗和云织要回去，她们两个细心些，能帮着照顾照顾家事。朕想听听你的意思。”
皇后道：“阿爹病了？阿兄倒未曾与臣妾说起。”
“许是怕你担心罢。”刘昀道。
皇后道：“臣妾心疼阿娘，可星罗和云织是臣妾用惯了的，一时半会儿倒找不到合适的人替她们。倒不如臣妾从宫中另挑两个好的宫女给阿娘送去。”
刘昀手上停了停，道：“阴夫人说了，只要她们两个。”
皇后愣了一下，眉头微微皱起，脸色也一点点地沉下去，道：“臣妾明白了。”
她说着，回头看了一眼星罗和云织。
星罗和云织都低着头，看不出脸上的情绪。
刘昀瞥了皇后一眼，道：“不过是两个宫女，朕明日便命少府选几个好的宫女给你。”
皇后这才回过头来，道：“是。”
太后好不容易捡了空当，忙道：“陛下，哀家想着过些日子就动身回新野去了，南阳、周太妃和方太妃也和哀家一道回去。”
刘昀道：“母后既想回去，朕命阴识带人送母后回去便是了。”
太后道：“也好，只是亲家夫人那边不知有没有需要阴识照料的？”
刘昀道：“星罗和云织是能干的，有她们两个帮着，料想没什么不妥的。”
皇后听着，脸色越发难看，道：“陛下说得是，臣妾得空也会回去照顾的，母后不必忧心。”
太后这才略略安心下来，道：“南阳那丫头若是知道阴大人病了，一定会闹着去看望的。”
皇后笑着道：“什么时候公主想去，臣妾陪着她去也就是了。”
这话一出，连太后都怔了怔，半晌才缓过神来，道：“也好。”
什么都忘了也好，连吵架都不吵了。
众人正说着话，刘元嘉便捧了个食盒进来，她着了一身胡服，瞧着倒比匈奴人还像匈奴公主。
太后蹙了蹙眉，道：“怎么打扮得如此晦气？”
刘元嘉哼了一声，道：“母后不懂，这叫‘民族大融合’。”
刘昀突然将茶盏掷在案几上，猛地站起身来，道：“你从哪里听来的这个词？”
刘元嘉道：“皇兄，你吓到我了。”
刘昀不为所动，只一把握住她的手腕，凛然道：“说！”
刘元嘉避过头去，极不情愿道：“从前听皇嫂说的，这词别致，我便记下了。”
“是啊，从前她是说过的。”刘昀缓缓放开她的手腕，重新走回案几旁坐好，道：“是朕糊涂了。”
皇后道：“臣妾倒不记得说过这样的话。”
刘元嘉瞪了她一眼，道：“皇嫂不是凡事皆忘了？自然不记得这句话。”
她说着，将那食盒放在刘昀近旁的案几上，笑着将它打开来，道：“皇兄尝尝，我方才去上林苑猎的鹿，已命人烤了。”
刘昀有些没胃口，正要开口，便听得皇后干呕了一声。
众人齐齐看向皇后，她忙解释道：“臣妾不知为何，竟觉得这血腥味刺鼻得厉害。”
刘元嘉冷笑道：“皇嫂是觉得这烤肉刺鼻，还是因为这烤肉是我拿来的，所以觉得东西不好？”
皇后又忍不住干呕起来，连解释的话都说不出来了。
刘元嘉刚想开口，太后便道：“等一下！皇后如此，该不是有孕了吧？”