深秋寒风凛冽，卷着树梢的叶子往下落。
苏照月提着紫檀木药箱从昭阳殿出来，身后跟着两名内侍，从那日明妃在宫道上找茬以后，祁序就特意安排了两名内侍接送她往来昭阳殿。
每次施针对苏照月来说都耗费心神，此刻她脸色有些发白，步履还算从容。
行至御花园时，秋意正浓，银杏树上已经没有几片叶子，倒显得有些光秃秃的。反倒是假山旁的枫叶红得有些耀眼。
“苏司药。”一个清泠泠的声音自不远处的九曲桥上传来，“真是巧。”
抬眸看去，一身着月白色色银线绣牡丹的宫装女子正款款而来，她身后跟着两名宫人。她生得清丽，一对柳叶眉，一双桃花眼，皮肤白皙，周身一股浓浓的书卷气，气质出尘。宸妃，杨合英外甥女谢婉莹。
苏照月上前几步，恭施一礼，“臣女苏照月，参见宸妃娘娘。”
谢婉莹微微抬手，虚浮一下，“苏司药快快请起。”她笑容温和，“这是刚从陛下那出来？”
“是。”苏照月温声回道，“刚为陛下施完针，回毓盛宫。”
谢婉莹的目光在苏照月脸上流连片刻，笑容更加温婉，“苏司药医术了得，陛下最近头疾好了许多，太后的气色也一日好过一日。”
“娘娘谬赞，是陛下和太后娘娘洪福齐天。”
“苏司药谦虚了。”谢婉莹话语微顿，“说起来去年苏司药给太后娘娘献的制花蜜的方子很有些意思，可惜本宫身边都是些蠢笨的，竟没有一次成功过。不知苏司药可有空，到本宫宫里去指导一二。”
苏照月微垂眼睑。谢婉莹入宫三年，传言皆是她性子温和，不争不抢，可能在宫中坐稳这妃位，又岂会是易与之辈。她本该拒绝的，与后宫嫔妃过往甚密，是大忌。可她确是杨合英的外甥女，此番接近自己必有所图谋，她倒是很好奇，这谢婉莹究竟在打什么主意。
她抬起眼，姿态恭顺，“指导不敢当。既是娘娘要求，臣女自当遵从。”
谢婉莹笑道：“苏司药随本宫来吧。”
宸妃所居的永福宫离御花园很近，虽不似其他宫殿那般雕栏玉砌，却处处透着雅致。院中种着几丛湘妃竹，秋风拂过，沙沙作响，花圃中的山茶开得娇艳欲滴。
进了正殿，暖香扑鼻，多宝架上放着书籍字画，还有不少瓷器，处处透着雅致。
宫女奉上茶，白瓷盏中，茶汤清亮，香气袅袅。
“苏司药尝尝。”谢婉莹端起茶盏浅浅抿了一口，“这是前几日舅父托人带进宫的，说是江南新进的雨前龙井。”
苏照月端起茶盏抿了一口，嗯，闻着挺香，喝着……似乎跟平日里的没有什么区别。她莞尔一笑，“好茶。”
“苏司药进宫也有段日子了，可还习惯？”谢婉莹半点不提花蜜的事。
“谢娘娘挂怀，臣女一切都好。”苏照月一双眸子低敛，一副柔顺的样子。
“那就好。”谢婉莹放下茶盏，端详她片刻，“这宫里花团锦簇，实则处处都得小心。听闻前几日，明妃妹妹为难你了？”
苏照月指尖微动，抬眸看向谢婉莹，却见她随意拨弄着茶盏，仿佛只是闲聊，“明妃妹妹性子急，又得陛下宠爱，难免娇纵些。不过陛下和太后都已主持公道，这样的事，想必以后不会再发生了。”
“臣女明白。”苏照月微微垂头，“雷霆雨露，具是君恩。”
谢婉莹放下茶杯盖儿，“苏司药的外祖是魏国公吧？听闻朝朝妹妹的亲事定了下来，许的都察院郑时宴郑大人？进宫前，就听舅父说过，郑大人是难得的人才。”
来了。苏照月面色如常，“是，朝朝妹妹和郑大人确实有缘，蒙太后娘娘赐婚，是她的福分。”
“确实是良缘。”谢婉莹点头，“他任都察院右副都御史不过一年的光景，倒是有不少实绩，都说他是个直臣。”
她又端起茶盏抿了一口，“过直易折，不过往后有魏家扶持，他这路总会顺些。”
“朝堂只事，臣女不敢妄议。”苏照月语气恭敬，“臣女一届医女，不懂朝堂之事，只知尽好本分，为陛下和太后娘娘分忧。”
谢婉莹嫣然一笑，眼中却没有多少笑意，“苏司药过谦了，能在御前伺候便是天大的体面，陛下和太后信重你便是天大的体面。”她语气微顿，“听闻苏司药前些日子扶灵归乡，与韩大人同行，韩大人对苏司药颇为照拂。”
苏照月扶着茶盏的手微微一颤，茶水泛起圈圈涟漪，“韩大人与骆大人奉旨南下，臣女扶灵归乡，恰巧与两位大人同行。一路，臣女得两位大人照拂，心怀感激。”
谢婉莹“哦”了一声，尾音略微上翘。她用茶杯盖儿拨了拨浮沫，桃花眼中荡起丝丝笑意，话语却让人背脊生寒，“本宫怎么听说，淮安时，韩大人将苏司药时时带在身旁。回程时，遇袭，韩大人为护苏司药周全，身中数刀，险些丧命。这照拂，却有些情深义重了。”
苏照月拢在袖中的手指缩成拳，神色却依旧，“韩大人忠君体国，淮安时，白凡处处紧逼，非常之时，行非常之事。遇袭情况危急，韩大人身先士卒，勇武过人，臣女方能侥幸脱险。陛下圣明，事后亦对韩大人多有嘉奖。”
“是嘛？”谢婉莹轻笑一声，“韩大人向来冷心冷性，可少有这般细致体贴。本宫倒觉得，韩大人对苏司药似乎不止照拂这么简单。”
“本宫倒是听闻了一桩趣事，韩大人奉旨离京前，没回衙门，也没回韩府，车驾倒是出现在苏府附近。”
苏照月心神微震，那日韩逯是翻墙进的苏府，难道被人看到了？她稳住心神，只见到车驾，便是没有看到人，那应该没有看到他翻墙进苏府了。她抬眼看谢婉莹，“是嘛？臣女回洛京以后，一直在家守孝，不知还有这事。”
谢婉莹轻笑一声，目光在苏照月脸上流连片刻，见她神色如常，看不出半分异样，“不过说来也巧，韩大人前脚离京，苏司
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药后脚就进了宫。”
“臣女进宫是太后娘娘恩典。”苏照月声音平静，“太后娘娘凤体欠安，需人侍奉汤药。臣女略通医术，有幸能入太后娘娘之眼，是臣女的福分。至于娘娘说的韩大人之事……臣女确是不知。”
谢婉莹凝视她片刻，忽然笑了一下，整个人看上去愈发温柔，声音也愈发柔和，“苏司药何必如此戒备。本宫请你来也不是要为难你。韩大人年轻有为，样貌不凡，女子倾慕于他也无可厚非。不过，苏司药如今既已进宫，就当知，这宫中最忌授人以柄，尤其是女子。本宫只是想提醒苏司药，需得步步谨慎，行差踏错，便是万劫不复。”
她这话听上去像是为苏照月好，颇有几分推心置腹的意思。刚刚还步步试探，转头就换了副面孔。苏照月沉默片刻，缓缓开口：“谢娘娘教诲，臣女定当铭记。只是臣女与韩大人确实只有数面之缘，绝无私交。往后在宫中，成女自当恪守本分，谨言慎行。”
她说得坦荡，一脸问心无愧的模样。
谢婉莹看了她片刻，“那就好，苏司药明白就好。”她看了眼窗外的天色，“花蜜的事，改日再向苏司药讨教。今日天色已晚，本宫就不留你了。”
苏照月起身告退。
走出永福宫时，天已经完全黑了，一名内侍提着宫灯在前面引路。苏照月默默跟在他身后，深秋的寒风吹在她身上，她却没有多少感觉。
从今日谢婉莹的话中，并不能判定她究竟知道多少。今日，是试探还是警告？是杨合英的意思？因为在他们看来，她代表着魏国公一脉？
可魏国公一脉皆是武将，除了立马要成为孙女婿的郑时宴，再无文臣。杨合英在怕什么？谢婉莹最后的那番话，比起警告，更像是劝诫，劝她离韩逯远一点？杨合英惧怕的是魏国公与韩逯联手？可谢婉莹的目的似乎又不是这么单纯。
入宫不到两月，接连两位嫔妃找到她，这后宫果然不是那么容易待的地方。
回到毓盛宫东偏殿时，琴心焦急的等在门口，见到苏照月回来才稍微松了一口气，待到两名内侍离开，她忙上前，“姑娘，您可算回来了。见您一直不归，奴婢还以为又出事了。”
苏照月轻笑一下，“如今陛下派了人跟着，这宫里应该没有谁这么不开眼。”
“姑娘，您吩咐奴婢去太医院取的药材取回来了。”琴心将两包药材递给苏照月。
苏照月微微颔首，“将里面的菟丝子、淫羊藿、当归挑一半出来收好，剩下的做成润肺膏。”
琴心迟疑一下，“姑娘，这润肺膏是给太后的，这三味药材减半，会不会有影响。”
“方子中这三味药材本就比寻常用料多了些，减半药效会差些。不过太后秋日的咳症本就是体内毒素引起的，如今毒已去了大半，咳嗽症状也会轻很多。润肺膏剩下的功效刚好合适。”
见苏照月这么说，琴心也不再怀疑，当即在烛火下拆开药包，仔细开始分拣药材。