“那就是调查。”他问,“何时开始调查我的?”想必不是城外初遇,隔着车帘,认不出他。他道:“游园后?”
萧沅欲言骤止。
按正常的逻辑和比拼心理,不应该先把画看完,然后嗤她一句“把他放第十二,你眼光真差吗?”。
从倾慕一下转为调查,他思维太敏捷,萧沅突发自己给自己挖了个大坑。
知被人打探,权势者肯定警惕,甚至怀疑调查者居心不良,主动反探、施压、灭口。
她还被当事人捉个正着。
像刺客潜入他府邸,嘴松说去杀他。
这虽是萧府,但他不会要杀人灭口吧?她缓道:“我也是为了自保,仅未雨绸缪,不做他用。”
“当日闯入贵人的地,担忧被告发,就小小的打探了一下。”
她保证:“之后无事发生,我就没打探了。多谢王爷不计前嫌,王爷的隐私,我是一点都不知。”
又谈起条件:“说起来,王爷对我也几次试探不是吗?我们就扯平了吧?”
对于她一连串话语,赵西裴没给回应,而是经过她身侧。
萧沅猜不透他此刻的神色,她腿不便,于是眼神追随他,却发现他去拆画。
萧沅对他的不走寻常路:“……”
赵西裴看向打开的一堆画,嗤道:“然后,你还是歪打正着?”
萧沅点头:“……算是吧。”
若没有青罗几次没查出人,带回画像让她识别人,她怕是到校考见着他,才知身份。
他一幅幅打开画卷,直到第十幅,又说了轻飘飘的五个字:“你眼光真差。”
萧沅:“……”
一转身,他眼神下瞥,发现还漏了一幅;把萧沅的拐杖取下,萧沅身形一歪,又站稳,看他迷惑动作。
他展开画卷,里边还掉出一块白色玉佩;那是在博雅堂外帮萧文卿的时候,从那些公子哥所得。
两人去酒楼吃饭,当时萧文卿不收,于是萧沅就留着,回家后不知塞到哪去了。
她庆幸,没收芸儿的话本子,否则可能夹一本——收当朝王爷做面首。
白色玉佩在下坠。
这几日,青罗花不少银子,她又返贫了。决不能摔碎了啊,始料未及,她伸手去捞。
赵西裴快她一步,两手接触,还她。
他补了一句:“俗。”
“……”萧沅捏着玉佩,见他没有因为隐私打探,要掐死她的心思。
仅怀疑她调查能力。
她缓了口气,俗气地道:“这至少值三百两!我整个院子,半年不吃不喝才能攒下,不少了。”
她对灰擦了擦,对一名陌生男子的玉佩爱不释手。
但无半点相思,只有对钱财的向往。
上次中秋她就明确说穷了,这次他也不问了。
萧沅没忘请他喝茶的事,她单脚跳去茶壶边,擦干净手,倒了一杯,想说“王爷请喝茶”。
可这时,芸儿送来沐浴的热水,她就把茶当解渴,自己喝了。
芸儿道:“小姐,我准备了好几桶水。芸儿帮你沐浴。”
“不用。”萧沅道,“我自己洗就成。”
她又不是真正的大户人家小姐,需要贴身伺候沐浴。她不习惯规矩。
芸儿想着小姐太脏了,帮着点,但小姐不需要,那她就听命。她在外边等着传唤。
屋门关了,室内浴桶,热气腾腾、水汽弥漫。
萧沅单脚跳去里屋,珠帘后的窗户朝外打开,赵西裴人已走。
但窗户下槛立了一个带了泥的白色瓷瓶;萧沅拿起,放鼻子下闻了闻——这是敷脚的伤药?
她关了窗,脱衣,然后整个人浸入水里。
她整整换了三次水!
浸在水中,她想起刚才提起游园的事。那房屋里藏着的几人在筹划什么?婚嫁的事提起萧芷柔的名字,转头又提起自己的名字,是要做什么?
可是,自那以后没人为她来萧府,也没可疑人接近她。
那里边的几人太谨慎了,萧沅又是中途听了只言片语,不确定是什么事。听声音判定有男有女,而且女人声音应当是三四十岁。
萧沅又揣摩了会,猜测一句,难道是——树林刺杀失败,错失良机?
坐床榻,躬身抹药。突然,她脚腕泛起刺疼。萧沅不想了,在燕京城,好的、坏的,谁不带点目的呢,她亦是。
只要不破坏她的计划,她都可以事不关己、置身事外。
太子,她都敢杀!若敢打她主意,那就陪葬吧。
……
赵西裴回府的时候也去沐浴。
木门轻掩,屋内烛光映古壁。
屋外,夏伯明对屋墙看,对身边少年问:“小七,你跟你家王爷多久了?”
“五年。”路七道,“王爷回京,小七就一直跟着。”
夏伯明又问:“那你见过你家王爷这么狼狈的样子吗?”
全身是泥的样子吗?路七摇头。
夏伯明也摇头。只是,两者意思不同。
“前几日夜,不是说不管吗?”
路七答:“确实没管呀。王爷一点没参与。”
赵西裴并不知两人的私议。
许久不入梦的他,做了一个梦。一梦多事。
他梦见萧沅,她说“一人,三日,足以成长”是骗他的。她说他坏了她的计划,她狠狠地用匕首刺了他。她说:“我们道不同不相为谋,王爷恨我至极,那我争取活得久些,就不陪葬了。但王爷放心,我会让你的兄弟陪你。”
在他的梦里。萧沅执念太深,只要能达到目的,卑鄙的、肮脏的、拙劣的手段,她都不在乎。
他想说话,却如鲠在喉。
他还梦见,从军时的自己。他死里逃生,满身血泥,连脸都看不清地回到营帐。
梦到关荣与他意见相佐,两人争执,他抽刀捅了他,和他的手下。
然后,他弑师杀将传遍朝野,遭笔诛墨伐。
梦醒来时,去上朝。
今日的朝堂一片阴森。所有的人与事都指向太子,太子显然一夜未眠,站在大殿之中,面目犁黑。
今早传来两则消息。
其一:太子查案,属下办事不力,醉香楼失火,八人尸骨无存,引起民怨。
其二:柳随风杀了范学士和范夫人,转移财产,携罪潜逃。
两人来往紧密是不争的事实,且从范学士府邸搜出两人借码头贩卖私盐的罪证。两人近日因利益产生冲突,柳随风手脚了得,一气之下动了手。
派人从码头回来,那络腮胡子监工也画押招供,为两人做事,贩运私盐。
如今,柳随风潜逃无影无踪;范家人被灭口死无对证。
这都是太子的身边人,很难不让人猜测贩盐是太子的命令。
桩桩件件,太子认,有罪。不认,无能,亦有罪。
居东宫,还合适吗?
大殿上一片乱麻,几伙人各执一词,打了起来。
梁帝一身明黄龙袍,在台阶上的龙椅扶额,怒了,下方才作罢,收手。
“陛下……”
接着,殿内又是一阵沸沸扬扬。
最后,退朝了。
宫宴、醉香楼和贩盐都成为过往。
太子赵仁章被罚,
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按旨肃内;可鱼群结队,多年的势力怎能说拔就拔?为了交差,挑出几只小鱼小虾。官兵鱼贯而入,很快,小鱼小虾的府邸被抄了。
东宫内,皇后娘娘闻言也赶到。
“柳随风还没找到吗?”她问。
太子赵仁章:“母妃,还没。”
皇后娘娘抓着儿子的手,低声道:“章儿,经此一事,也是对你的敲打。往后行事需更稳妥,莫让人抓了把柄,让你父皇生疑。”
他喊:“母妃……”
“放心吧。既被罚了,那近半年就好生‘反省’。”皇后宽慰他,“至于陛下那边,母妃会替你说话。”
“多谢母妃。”他又道,“我看刘惠妃近日与父皇很亲近。”
皇后鄙夷道:“无碍。后宫争端向来如此,你这边出了点小问题,谁人都想钻个空子。蜂拥而上的不只她一人,章儿无须挂心。在后宫,母妃有的是力气和手段!”
接着,静恒道姑和无心法师来禀告,还是没找出柳随风足迹,他这个人像凭空消失了一般。
仅存的线索是他昨晚出府了,可范府在昨晚偏偏出事了,两者时间契合。
皇后娘娘见过多次柳随风,她觉得柳随风不像是为一点钱财杀人潜逃的人。她道:“你二人辛苦了。”
静恒道姑和无心法师忙答:“不辛苦。”
皇后娘娘又道:“朝野虎视眈眈,章儿现在还处于风口浪尖上,很多事不宜出面,更不能出错!你们继续找,活要见人,死要见尸。”
无心法师颔首,明白。
可静恒道姑不单是为太子办事,还与柳随风交情颇深,有一段不为人知的风月旧往,她难以置信。
“娘娘是怀疑柳大人被人害了吗?”
谁能害他?凭他的身手,打不过,但逃跑不成问题,况且,他轻功非常人能及。
皇后娘娘:“本宫也仅是猜测。死无对证,才是这件事彻底结束最好的法子。”
“或许,不是死一人,而是……两人。”
静恒听言,捏紧利刃浮尘的手柄。
……
萧府。
萧沅起床的时候被人发现她腿瘸了,还下不了床,肿了。
芸儿受惊:“小姐,我去找两位大夫。”
“慢点。”萧沅有事交代地喊她,“若有人问起,就说我练武从墙上摔下来的。”
“好。”芸儿蹬腿跑出去。
从林见德进萧府捉神弄鬼那夜起,她挽桃木剑时就对萧平云说过有随青罗习武。后来在府中显摆过几次,还收获几名府卫的忠心,这个借口还说得通。
芸儿离开后。薛明和钟灵来到她房间;萧沅靠床榻看两人,画面好像又拉回桐县的日子,他们救了她,她伤着下不了床。
她观两人的脸色,担忧少了些,但还是难褪。
萧沅道:“等青罗回来就知情况如何了,不用担心。我的腿也没事,肿是正常现象,擦过药,养一养就好。”
“萧沅妹妹……”钟灵喊她,喊松山上那位叫萧沅的姑娘,“谢谢你。”
没有她,她和薛明怕是:此生,天人永隔了。
可是萧沅也太冒险了。
生于乡野,还是学堂的老师,调皮的孩子漫山窜,少不了磕磕碰碰,两人略懂药理。大夫还没来,两人给萧沅瞧了伤,但超出他们的治疗范围。
想来也是超出的,可又心存侥幸。就像学堂的孩子考试,万一试题考中会的那一个知识点呢。
可知识点不扎实的侥幸,到底是次数少。
萧沅觉得自己这次很万幸。
就是,她昨晚做了个梦;赵西裴把她想得很卑劣!