卯时微雨，辰时朝阳。
撷华院东墙那棵石榴树经过洗礼，叶犹绿，花犹红，榴花朵朵如倒挂悬钟。青雀歇枝头，鸣叫不歇摇落一阵花雨。往下，榴树笼罩的阴影里有一石桌并四个石凳，冷清还无来人。地面砖隙青苔湿润，隐隐泛着雨后流光。
因一个画面，萧沅在这美好的时刻惊醒，她由平躺转为猛地半坐。她记起一个人的下半张侧脸，那是几个月前，城外遇袭，双刀青衣少年，勒马人，还有马车侧帘掀开一条缝，皮骨相皆一流的男子。
昨日游园会少年出现。
所以他是……仅露下半张侧脸的人？
那可真是不幸。
她还调戏了他。
岂不是认出她闯入禁区？
当是不记得城外初遇吧？毕竟匆匆一瞥，马车内人眉眼未露，视线也没看外边，一个姑娘带妹妹，怎么想都是稀松平常的事。
嗯，没错！萧沅试图安慰自己。
可下一秒，全部推翻。
不对不对，以“萧沅”的样貌可惊鸿一瞥。
就如她当初初遇钟灵姐姐，美人，过目不忘。
若他坏事……
有点棘手，得从长计议。
萧沅穿鞋起来，坐镜前梳发，遇见青罗进屋。
不一会，芸儿送来早饭，两人边吃边聊，青罗先讲了林家的事，归咎于会暗地对萧沅下手；
然后讲方计兰那边，计划没成很不甘心，派人去找给萧沅安排的夫婿，今早找到了，但那边府邸拒人门外，把派去的人打了回来；
回来禀告，下人只带回“害人不浅”四个字。
吃饱饭后，萧沅说正事：“有一个人，你替我打听一下。”
根据偷听方计兰的意思，青罗问：“你昨日看上哪家公子？”
“……”萧沅不开玩笑，正经道：“我要打探他的身份，和一招能拿捏他的缺点，”她又强调，“一招致命的那种份量。”
青罗懒洋洋地听着。
萧沅根据回忆描述：“他身边有一个和芸儿一般大的少年，一个大概三十多的男人，他还有一匹枣红色的绝世好马，我觉得宝马挺喜欢我。”
青罗听完，没有样貌关键线索，只挑着道：“……你还挺谦虚。”
萧沅：“？”
青罗：“没自恋说三个人喜欢你。”
萧沅：“……你查不查？”
青罗伸手，道：“查，先给钱。”
萧沅：“前几日刚给？”
青罗：“给芸儿买话本了。”
话本能要几个钱！！！
下一刻，萧沅妥协。
她知打探消息费用多，从妆匣里取出一半月银给她。
掌心收了银子，青罗才问：“样貌如何？你能画出来？”
萧沅想到自己的画，每个人最后都和门神一样，还是算了。口述道：“少年爱穿青衣，样貌算上乘，有时携双刀，有时没带，人好忽悠。三十岁男子长相远看略显粗糙，但细看轮廓还可以，他肤色略黑，身高……”
对两人细致描写很多。
萧沅停了会，想到还有一个人用俊美绝伦来形容，青罗今日这副懒洋洋做派指不定呛她几句。
她与青罗虽不互问过往，但对青罗的了解没十成也有七八成。青罗平时一板一眼、严肃认真，今日换这副模样，一定会！呛她！揶揄她！刚才已经抓她字眼。说她一天天的盯这个找那个，出去一趟应了她相中人的话。
除此之外，萧沅也不想夸在城外揭露她心思，昨日使她上当的人。
自己已经透露够多，她道：“昨日那人长相一般。”
青罗“嗯”了声，大概清楚。
两日后，青罗回来，答她：“燕京没有此人。”
萧沅：“怎么会！！”
青罗反问怎么不可能：“背刀少年多，好忽悠多，长得都差不多。三十多岁男子也多，长得差不多。游园会那日的公子哥，谁身边没几个随从啊，燕京什么地？有好马的人更多。”
萧沅：“本人呢？没有怀疑对象？”
青罗：“没有。长得差不多，但不能归结为一般。儿子大多随娘，谁娶丑女？即使是初代为攀权，几代下来，基因也变了。”
萧沅脑海里对长得差不多嗡嗡作响。
这时，芸儿探出头：“小姐，你再想想。”
萧沅扶额思考。
或许是萧沅与青罗碰面就拔武器打了起来，青罗与她相处像冤家。而她对芸儿则不同，芸儿第一次见她就叫了声不明意味的“哥哥”，然后改口“姐姐”，青罗对芸儿就像妹妹。反正就是对两人态度不一。
青罗柔声问芸儿：“你有什么印象？”
芸儿回忆城外那日，结结巴巴道：“我，我没有，那日我害怕，小姐将我揽在身后，我没看清。”
青罗转向萧沅，又道：“信息不足，你再想想。”
萧沅思想上退了一步，道：“长得还可以，有一双笑眼，武功在我之上。”
青罗离开。
两日后又翻墙回来。
她道：“没有这么个人。”
萧沅：“？？？”这般神秘。
萧沅第三次补充：“长得非常可以，我真的没有隐瞒了！”
青罗离开。
两日后又翻墙回来。
她勾起一把凳子坐下，道：“没有这么个人。”
第三次落空，萧沅已经平淡如水，也没感觉棘手了，毕竟六日过去，她没遇到麻烦。男人似乎没透露她闯入禁区的事，只要男人不将主意打到她身上，那就井水不犯河水。
“不过，”青罗道，“我带了一些画像回来，你看看。”
萧沅见一打画像在她面前张张铺开。
选妃侍寝呢？
直到第十二张画像出现，男人含一双能洞察人心的笑眼。萧沅喜道：“是他。”
啪——
青罗一掌拍在桌上，茶水跳了出来，好在没打湿画像。她一改往日沉着冷静，似冤大头的说：“我放画像在最后一张，是用来凑数，最不可能的存在，你同我说是他？！”
见青罗脸色不可置信，动作粗鲁，芸儿轻轻抓她衣袖，喊：“青罗姐姐，你别凶小姐啊。”
芸儿软声细语，些许撒娇，青罗脸色好了些，但还是忍不住说：“芸儿，你家小姐欠揍。”
砰——
桌面再响。
芸儿：“……”
萧沅困惑地笑笑：“歪打正着。”
青罗：“你别笑！”
“青罗你怎么回事，若我第一次对他长相有所隐瞒，是我不对。可后来可是敞开了说。”
芸儿点头，举手道：“嗯，我作证。”
口舌上，青罗自是争不过两人。她把画像铺在最上边，挪动油灯，摆出证据，怕人有眼疾般反问：“笑眼？”
萧沅、芸儿俯视看画像，又仰视看觉荒唐而站起的青罗。主仆两人异常同步，眨眨眼：“不是？”
“看清楚了！这……”青罗怕芸儿听脏话，顿了顿，生生把污人耳的话咽了回去。表情无语至极，她道：“这是骇人的眼。”
芸儿怎么看，都觉此人是十二张画像中最俊的，那让人害怕了？芸儿问：“青罗姐姐为什么偏偏用这个人凑数？”
青罗目视萧沅，道：“品行恶劣，臭味相投，都越笑越渗人！……面上愈漫不经心，愈值得警惕！筹划都打到人祖坟里去了。”
“……他比你善伪装。”
“……你比他抠门。”
鲜少见青罗长篇大论，她说了一通，萧沅觉自己这般厉害，复仇的心备受鼓舞，青罗夸人别具一格。她问：“所以到底是谁？”
青罗：“你要用匕首挑下巴的人。”
“……”
萧沅陷入深思，楠楠道：“他是秦王呀。”
……
在青罗打探消息的六日，萧沅一直没闲着。
她主要是去陪胡姨娘。陪她临字，晒太阳，吃饭。
本以为能有一星半点的信息，结果是一无所获。
胡姨娘身体难得好转，萧沅不敢单刀直入的问，恐使她回忆起劳什子过往，直接将她送去黄泉，与女儿相聚。
知晓秦王赵西裴身份后的一日，萧沅在院中荡秋千，她前后摆动，裙摆荡起。
正值悠闲。
突然，哑婆过来，她向萧沅行了个欠身礼，然后比划手势与她打招呼。
萧沅轻轻点头，以示回应。
她望哑婆离开的背影，一个灵光乍现！
哑婆在后厨工作，不会说话，孤僻与人不相处。她许久没来撷华院，若非今日碰见，萧沅已然忘
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记这个不起眼的人。
可哑婆在萧府多年，且“萧沅”失踪那段时间会悄悄照顾胡姨娘。
被冷落的姨娘，视为死去的庶女，此情形下，所有人都冷眼旁观，仅哑婆伸出援手，绝对有内情！
夜深人静。
哑婆一切工作收拾妥当，她脱下襜衣，准备回自己的住所。至垂花门，萧沅迎面出现，截住了她。
哑婆失惊，看清来人才比划手势：“小姐。”
“小姐深夜至此，找老奴何事？”
“是饿了？”哑婆比划着就要折返回去，她笑，“小姐等会。老奴给小姐做冰雪元子去暑气。”
“不是。”萧沅劝住他。
萧沅以前在松山派，门派中有一位长者也不能开口，为了交流，她学了些。后来与父亲萧瑾外出游历，也偶遇聋哑人，自然熟练了。第一日进萧府，她便能懂得哑婆的手语，胡姨娘病情严重，她将银子交给哑婆去购药。
况且，哑婆只是不会说，她能听。
这会交流更不成问题。
此时虽无人，但萧沅道：“婆婆，借一步说话。”
哑婆住集体房间，不能去住处。
萧沅带她到一隅偏僻厢房。
两扇门甫一推开，动了刺鼻的灰尘。
萧沅不甚在意地进房，微一抬手，晃眼间，屋内亮起一盏橙黄色油灯。
“小姐？”哑婆变动手势，诧异这一转眼的变化。
“婆婆别害怕。”萧沅道。
萧沅至一把矮凳前，用袖子擦干净，道：“婆婆请坐。”
“……”哑婆汗颜，惶恐招手，“小姐使不得啊！”
“无事。”萧沅道，“我流言四起那段时间，幸得婆婆照顾娘，婆婆担得起。”
几番推阻，哑婆犟不过地坐下，却是身体僵住，垂下眼，隐约有不好的预感。
萧沅走两步，达哑婆侧方，想要具体时间线，但以闲谈口语：“婆婆与娘认识多少年了？”
她问的是认识，而不是进萧府。
要了解“萧沅”出生之前的事。
哑婆似在回忆。
萧沅不错过她每一个表情，细致到眼角的睫毛颤动，从轻松到苦涩。像一个人从灵动少女到风烛残年，走完一生。
“婆婆不用怕。”萧沅试图让她放松，“俗话说心病还需心药医。两位大夫记得初次问诊时，娘曾回答落过水，他们想知道更多，以对症下药。娘现在身体好转情况，婆婆是看在眼里的，两位大夫医术了得，我想让娘彻底痊愈，陪我们一辈子。可娘病久了，似乎忘了很多事。”
听到“陪伴一辈子”，哑婆依稀记得她作为陪嫁，曾经对一个灵动少女也说过。
“婆婆，把你知道的告诉我！”
哑婆只字不言。
不能提。
不能说。
“婆婆，是方计兰对不对！”萧沅将未知的旧事以百分百的方式说出，“你不说，我也会——”
“不行。”哑婆听着恐惧地站起来，她疯狂摇头比划，“不行，不行啊。小姐，姨娘别无所求，只希望小姐平安活着。过去的就过去吧。”
萧沅一怔，真有内情。
可唯一所求未如愿，萧沅已经死了！
受害者在退让，凶手在逍遥。
“婆婆！”
哑婆经历风霜，压垮了身躯。萧沅面对她，高一个头，两手搭上她的肩膀：“婆婆，半年前的坠崖，是方计兰设计，她容不下我。祖母的寿辰偷窃也是她构陷，还有游园会，我险些回不来了！”
“婆婆，将你知道的告诉我。”
“……否则，”萧沅想了想，还是决定给老人下猛药，“我会死得不明不白。”
“死不瞑目。”
“不行，不行。”哑婆闻言，这次不是拒绝说出实情，而是小姐不能死。
她比划道：“小姐不能死，您是姨娘唯一的念想，没有您，姨娘就没有生的念头了。”
接下来，哑婆比划不是很快。
两人在这偏僻厢房直至油灯烧完。
哑婆仰看萧沅，屋内分明渐暗，可哑婆的双眸却更亮了，好似她原本如此，好似萧沅本该是耀眼的存在。
哑婆抖索抬手摸了一下萧沅的脸蛋，收回手，最后的手势定格：“小姐，您才是萧府嫡女。”