萧正楠往椅子上坐下，萧沅绕到他身后，搭上他的肩道：“萧沅这次出远门遇见神医，给姨娘求了药，还学得一手经脉按摩手法，像姨娘那样的病人，兄长这样被砸伤的情况都适用。”
“疏通经脉，活血治淤有奇效。”
“神医还说，男子若撑不住一炷香，说明身体欠佳。”
一个按摩而已，萧沅能有多大力气？萧正楠回道:“绝无此事，沅儿妹妹尽管下手。”
“嗯，兄长忍着点。”
咔嚓——
“……”
骨骼脆响，牙槽打架的声音。
在他背后的萧沅能想象出他脸像被无形的手揉皱的纸，或器物变形的模样。
萧沅夸道：“兄长身体健硕如武将，甚好。”
萧沅准备再捏，萧正楠搭上自己右肩摸萧沅的手：“沅儿妹妹，我们换个地方按摩。”
“嗯，听兄长的。”
萧正楠很满意，通过一步一步引导，最终他往书房的床榻走去，他边走边脱外衣。
忽然，他被平坦地面绊倒，同时“哀嚎”了声。
他体型风吹灭两盏油灯，书房暗下一半。
见此景，萧沅先是被吓到，然后才摸过去搀扶：“兄长没事吧？怎会这样不小心。”
“没事。”
上一秒报平安，下一秒他又“啊”了声。
他道：“我的右手臂怎么了？怎么抬不起来？”
萧沅气定神闲道：“没事，只是脱臼了，我会接。”
萧正楠已经流泪了，不敢置信地问：“你会？？？”
“兄长放心，我外出坠崖的事想必你一定知晓，其实那时我的手和腿都摔脱臼了，自己接好的，有经验。”
“还有芸儿的腿都是我接好，现在活蹦乱掉呢。”
萧正楠这个时候还不忘色种行为，抓住萧沅裙摆：“我不是不相信你，但你经验还是太少，得找大夫。”
萧沅一摔手，佯装生气，侧脸别开：“现在这个点，若派人去，府里的动静能逃过夫人的眼？”
萧正楠想了想，接话道：“你行……？”
“相信我！”萧沅回首，扶起人往床榻坐下，“总归先试一试，若没接好，沅儿夜夜来与兄长一聚，给兄长陪读做代价。”
条件诱人，萧正楠嗫嚅道：“……好。”
咔嚓——
“啊——”萧正楠仅吐出一个字，嘴里便被帐帘塞满。
她道：“抱歉，没接好。”
咔嚓——呜呜——呜呜——
“兄长再忍一忍，兄长身体健壮，堪比武将，与寻常人有差异，我再摸索摸索。”
“……呜呜”
来来回回，终于，她猛地一拽，“咯哒”一响，错位的骨节复位。
萧正楠咬着帐帘，额上冷汗涔涔。
真真真成了？
“我没骗兄长吧？”萧沅问。
萧正楠支支吾吾，萧沅自个理解为：“沅儿妹妹厉害，有大才。”
萧沅：“兄长还要夸我？”
他抬眸看她，被帐帘堵住嘴一言不能发，下一刻，昏厥过去。
萧沅拎起炭火出书房，两扇门打开，两位贴在门边的家仆手忙脚乱，扑空。
他们踉跄起来：“沅小姐，你走路怎么没声音？”
他们踮脚探头看书房，里边乌漆麻黑，清嗓子问：“少爷——”
萧沅冷漠道：“累了，歇了。”
“好的，好的，我们绝不打扰。”
不知为何，看人下菜的两位家仆竟觉萧沅平静的可怕，云层吞没月光，她掩在暗中，简单的回答却让人生寒。
他们退开门槛两侧，萧沅“嗯”了声走出去，等她沿长廊走远他们才敢在背后比划错觉。
“刚才的沅小姐有点吓人。”
“难道是死而后生变了性格？”
“……”
萧沅回去后便躺下睡觉，她望帐顶却一直没能入睡。
她弄清楚了，为何方计兰允“萧沅”在萧府十几年，却突然容不下她了。
不是胡姨娘又重获恩宠威胁她主母地位。
不是萧平云重唤父女情夺萧芷柔的父爱。
是她的儿子萧正楠瞧上萧沅。
方计兰不让萧沅入博雅堂，恐她因美貌攀附上权贵。
她千算万算。
却不料遗漏了儿子。
待她发现这逆伦便起了杀心！
她恨得牙痒痒。
她悔不当初，早知如此，生出祸患时就该将“萧沅”沉塘。
然而“萧沅”已不是任人宰割的小女孩，方计兰多次设计不成，她最终决定利用少女的弱点“胡姨娘”。
当“萧沅”一去不回，她还附赠一场流言。
而萧正楠也是利用这一软肋，以炭火和银钱诱惑，逼迫“萧沅”屈服。
萧沅捋事情关联，翻了个身侧躺。
萧沅这样对萧正楠，他竟然不觉得反常，可想“萧沅”私下没让贼人讨着好。
由此可以看出，“萧沅”比芸儿描写的更坚强。
……
次日。
鸡鸣刚过。
床榻前，方计兰站在萧平云对面，替他整朝服领缘，她打探问关于萧沅回府那日让查是否有人想陷害萧府的事有无进展。
萧平云说没有，朝中无人利用萧沅谋划害萧府的事。
没波及她，方计兰便放心了。
“也是。”方计兰将萧平云腰间鱼穗系紧，心却是因此放松。她道：“老爷入朝二十载，政绩耀眼、门生众多、笔下生花，昨儿还听御史台夸老爷清明，怎会无端惹了小人。”
“是萧沅小孩子外出留下疑症。”
想到萧沅是府中唯一构陷点，萧平云道：“以前是我们疏忽，夫人得空好生教导她，不要再丢了萧府的脸。”
“老爷放心。”
她趁机夸道：“楠儿和柔儿最近也乖得很，尤其是楠儿，鲜少与那些个公子哥游玩了，日夜都在书房温书，博雅堂的先生也说他突飞猛进。”
萧平云“嗯”了声。不置可否。
府外早已备好暖轿。
方计兰服侍萧平云穿戴整齐，他闭目养神，乘轿向紫禁城而去。
轿外寒风刺骨，方计兰回房。
屋内地龙烧起，她靠摇椅小憩。
突然一人向刘嬷嬷咬耳朵传话，刘嬷嬷瞬间跨了脸。
方计兰听动静，眼皮微抬，带着不悦与倦意说：“何事？”
传话丫鬟兰香扑通跪下，刘嬷嬷靠近道：“听说萧沅昨晚去了少爷书房。”
闻言，方计兰倏地困意全无。
摇椅把手都被她揪响。
刘嬷嬷恨声：“夫人，肯定是那狐媚子去勾引的少爷。您安排少爷温书，她偏去扰乱人心，这是心生怨恨，要和夫人对着干了，不能放过她！”
“她名声已丢尽，心眼坏得很，不想让夫人好过。”
她踢一脚跪地的兰香，兰香吃痛，即刻附和刘嬷嬷：“是，奴婢和其他人都瞧见了。”
这回答，揭示萧沅不悄咪咪，是光明正大挑衅。
方计兰当然知儿子的秉性，一点不如女儿萧芷柔省心。</p
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学术上更是不可企及女儿。
可秋闱在即，她必须出此下策，困儿子于书宅。
按往常惯例，儿子那需这般辛苦，秋闱过后，安排个官职轻而易举。
可听萧平云提起，梁帝很重视今年秋闱，或许还会去书院私访，萧正楠没一点墨水如何回话，笼圣心？
若圣前出岔子，用什么理由安排接下来的事？何以堪重任？
……
撷华院。
萧沅裹着未散的睡意，待芸儿支起窗棂，朱窗外的日光爬上纱窗，她才堪堪醒来。
萧沅舒展身体问：“什么时辰了？”
她昨晚失眠了。
“午时初。”芸儿答，“姨娘已经用过早膳，饭菜一直温着，我去给小姐端过来。”
“不用。”萧沅又突发奇想，坐起来说，“现在白天温度合适，但夜里还凉的很，你去把麻袋里的炭火分一下，娘屋内添一些，还有你的房间。”
“还有哑婆。”
府内没人待见一位不会说话的老妇人，她的生活不好过，孤苦伶仃想诉苦都说不出。
小姐昨天空手回来，怎么突然有一大袋炭火，芸儿问：“小姐，你那弄来的，怎么没喊我一起搬？”
萧沅风轻云淡道：“昨晚去见萧正楠，他给的。”
听这话，芸儿一下冲到萧沅身边，绕几圈检查问：“小姐没事吧？”
“小姐曾说少爷脾气极差，会打人，告诫芸儿不要靠近，小姐怎么自个去了？”
看来芸儿不知萧正楠的龌龊。
芸儿小她几岁，“萧沅”保护她很好，芸儿是一个知足常乐、乐观开朗，纯善的小丫头。
她看矮半个头的芸儿绕她转圈圈，萧沅笑道：“我没事。”
“昨天刚告诉你，你家小姐能攀墙，力气大，很厉害的，转头就忘了？”
芸儿展笑脸：“没忘没忘。我先给小姐拿饭，然后去找哑婆。”
“不用，快晌午了，”萧沅眸光一闪，“我去福寿斋用午膳！”
……
福寿斋。
一间光线昏沉房间里，有一祠堂，供着神佛。
供桌上端正摆着冬枣，柿饼等供果，香炉里三柱青烟升起，散开。
一位老妇人手中捻着一串沉香木佛珠，扛不住岁月，脊背不是很直地跪在蒲团上。
突然，门外传来脚步声。
管事嬷嬷搀扶起老妇人，低声道：“老夫人，该用午膳了。”
“有备肉菜，还是上素斋？”
“嗯。”
“老夫人，这样不行的，您身体如何撑着住啊。”
“过一阵再说。”
劝阻不成，于是嬷嬷伸手让下人把没揭开的肉菜撤下餐桌。
这就是萧平云的母亲崔氏，萧老夫人。
萧老夫人已过古稀之年，满头银发，衣着青色袍子，简单朴素，看着一脸慈爱。她有两子，大儿子萧平云，小儿子......小儿子在一次洪涝中和她的丈夫去了。自己丈夫留下孤儿寡母，小儿子亦是。
得幸大儿子不嫌小儿子留下的孤儿寡母，将小儿子留下的媳妇江氏和幼子萧文卿接到燕京，居二房位置。
萧老夫人原本就信佛，但也仅是逢庙会去上香祈福。可就在十七年前，她夜夜噩梦难眠，于是在家开设祠堂，念佛祈安。
从不敢间断。
除了萧平云偶尔来，萧老夫人一向独自用膳。
今日却来了稀客。
“祖母。”少女提裙，笑脸进门。
“祖母安好，孙女萧沅来陪您用午膳了。”