听着晏保宁对养猪越说越来劲，晏怀竹紧急打断，可不能让他阿姐有兴趣下去，不然回去闹着要养猪可怎么办
不怪晏怀竹担心，晏保宁心血来潮的事迹可是历历在目，儿时看本江湖恩仇录吵着要逐鹿武林，在看本养花秘籍糟践晏府几乎所有的花...
“还有一个先停下吧，我们的踪迹暴露，明日就去县衙”
“怎么会”
晏怀竹没来得及告诉她，今日寻找当年验尸仵作，却不想县令率捕快也在，当下情形不得不暴露身份
“好，那我就是你师爷嘛”
晏怀竹没忍住，笑道
“什么师爷，你就是我阿姐，明日也是”
“可是，这样也不和规矩你好歹是个半钦差，我无官无职，如何随你办案”
“无碍，我也只是刑部任命前来查案，有时丞相女儿的身份可能会帮我们大忙”
晏保宁就知道这小子脑子里肯定权衡过利弊，一切尽等明日，将晏怀竹赶回，她要早些休息
一夜无梦
天刚大亮，一行人坐着马车，挂上晏家牌子，大摇大摆的向县衙驶去
“微臣安宁县县令钱书言恭迎刑部员外郎”
晏怀竹率先下车，晏保宁紧随其后
“钱县令客气，公务在身，请立刻将闵三注带上堂前”
“这...未免太快”
“本官本就是为此而来，钱县令还有什么比案子更重要事要说吗?”
“也...也不是，只是想着大人舟车劳顿”
“不必”
晏怀竹伴着脸走进堂内，钱书言紧忙让人将闵三注带来，余光打量到站在晏怀竹身后的人，大步追上
“晏大人，不知这是”
“瞧我，忘记向钱大人介绍，这是我阿姐，我父令她来照顾我起居”
“怎么，她不能上堂”
钱书言摸了摸不存在的汗，谁敢说不和规矩啊
“不，不，晏姑娘有礼”
晏保宁伏了伏礼
“大人，人来了”
衙役的速度极快，不久就将闵三注带上堂来
“大胆，见了刑部大人，还不跪拜”钱书言略显尖锐的声音从晏保宁耳边响起
闵三注跪在地上，不甚宽大的囚衣浸满了尘土饭渍，他整个人极瘦，仿佛一阵风就能将他吹跑，乱糟糟的头发下是瘦到凹陷的脸颊，可最引人注目的是那双空洞的眼睛，哪怕堂上人众多，县官的呵斥也未能让他有一丝波动
“堂下何人，报上名来”晏怀竹正式开始审讯
“草民闵三注，安宁县人氏”
“可知为何唤你上堂”
“草民知，元武二十年，草民杀了妻女，之后逃窜十五年，今来归案”
条理清晰，晏怀竹继续问道
“你既认罪，本官还有一些问题，你需老实作答”
“是”
“你既杀妻，必有缘由”
钱书言将嘴贴近晏怀竹耳朵，小声道：“他不肯说，只认罪，死活不说为什么”
果然，晏怀竹得到的只有沉默
“虎毒不食子，闵三注，你杀妻女那日若是我记得不错，是你女儿闵婧生辰吧”
晏怀竹说完，看向闵三注，提到闵婧，他的眼里有了一丝光但很快又暗了下去，仍旧沉默
闵三注直起身来，直视晏怀竹
“想杀就杀，何须缘由”
晏保宁攥紧拳头，真是畜牲。眼看是问不出什么东西，晏怀竹摆摆手，示意将闵三注重新押回牢房
“我就说那人就是个畜牲，问什么也不说，只求一死，只怕是午夜梦回，冤魂索命，不得已才来投案”钱书言向晏怀竹分析道
“若是但求一死，又何故怕冤魂索命”
钱书言被晏保宁呛到，又不敢还嘴，只得道
“大人接下来要查什么”
晏怀竹冷眼看着他
“安宁县想来也并非无事可忙，我也不止待一日，钱大人不必时刻伴着”
明晃晃地逐客令，钱书言哪里还听不懂
“是，晏大人有吩咐尽管找我”
说着就要退下，晏保宁突然想起何掌柜说的故事，状似无意问道
“钱大人留步，我倒是有问题想要请教”
“晏姑娘请讲”钱书言面脸堆笑
“我来时在路上听人说闲话，十几年前安宁县山匪作祟，有不少旅人都被劫财，不知那些山匪这么多年可肃清”
“那是自然，陛下神威所至，加之安宁县举全县之力，早在多年前就将周边山上盘踞的山匪通通收押正法”
“那失踪的人可都找到”
“晏姑娘此话何意?”钱书言有点不懂这姑娘究竟想做什么
“就是听到说山匪曾劫不少人，好奇罢了”
“这样啊，姑娘可是听岔了。那些山匪多是穷苦百姓吃不饱穿不暖，不得已上山落草为匪，只劫财不劫人，若是劫人多一份口粮，他们本就吃不饱，你说是吧”
他笑出声来
“竟是这样”
“是啊，小道消息有时传着传着就多了许多本身不存在的事儿”
“是我冒听人言了”
钱书言退下，晏怀竹问道
“你怎么突然问起这个”
晏保宁解释道
“我本来想着等这案子有了眉目在和你讲这件事儿，只是我刚刚突然想起，京都那姑娘也是十几年前失踪，和闵三注案子几乎是同一时间发生，我隐隐感到不对劲”
“你这说的没头没尾的，什么事儿你还未说清”
晏怀竹轻轻拉了把晏保宁，两人并肩往存放证物房走去，晏保宁将何掌柜和何夫人所说之事娓娓道来
“是奇怪，活不见人死不见尸，多少透露着古怪”
“暂且放放，证物房到了”
安宁县证物房，小小房间四面墙被木格一格格隔开，每一格都用小刀刻着地点时间年月，案子名称，麻雀虽小，五脏俱全
晏怀竹顺着格子找到当年从闵家搜到的物证，一把长刀历经岁月刀身有了点点锈迹，刘阿妹和闵婧的发饰，一朵绒花沾满了血迹
“这是?”晏保宁伸手取下那朵沾满血迹的绒花
“怎么了，发现什么不对”
晏保宁未立刻作答，她细细端详着，这是小姑娘最喜欢的首饰，她儿时也曾嚷着让晏峥休沐回家时带一朵给她
“这是闵三注送给闵婧的生辰礼物”
“为何这样说”
“戴久的绒花会被发丝勾到，多多少少会有些毛燥，何况这朵绒花并不是多好的材料制成，虽被血全部浸湿，但可以看出来这是新的”
晏怀竹肯定了她的猜测
“对了，你说他字迹的那张纸呢”
晏怀竹摇摇头
“若是重启案件，重要的罪证会用匣子锁起来
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，必须在专门的房间，由县令，仵作，还有我三人一起打开才能查验”
“这般严谨”晏保宁涨了见识
盯着这仅有的物证也瞧不出什么来
“你不去看看那封信吗”
“看过了，闵三注不交代，单看这些也没有什么意义”
晏保宁没了头绪
“那接下来怎么办”
他们的追查陷入僵局
“要想个办法，让他张嘴”
“我们再去审他一次，我想试试”晏保宁拿起那朵绒花，如果他真是对孩子格外疼爱的父亲，也许她的方法会起到作用
“带路，去牢房”
晏怀竹朝门口吩咐，从柱子边出来一位衙役引他们朝牢房走去
“有把握吗”
“三成吧”
“罢了，有总比没有好”
晏保宁第一次来这地方，昏暗潮湿，隐隐听见吱吱叫声，她顾不得注意环境，脑子了过了几遍腹稿，确保能刺激到他
闵三注被关在最里面那间，也许是罪大恶极，他与别的犯人之间还搁着一间，晏保宁到时看到的事形容枯槁的人玩弄着手中的干草，眼睛望着仅透着一丝光的通风口
“闵三注，大人来了”那衙役开了门对着他吼道
他抬了抬头，又恢复刚刚样子
“你出去吧”晏怀竹让衙役外间等候
“大人，这...”
“恩?”
“是”
晏怀竹挡在晏保宁身前，他怕万一，谁知晏保宁推开他，走了过去
她没有说话，只静静地将绒花放到他手边，垂眸注意到他手抽了一下，但仍没有反应
“你想见她吗?”
“我想你躲到山上那些天，明明知道如何逃出官兵围困，却宁愿不吃不喝等到解封，是想为闵婧收尸吧”
“事发那夜，我猜你还没有把准备的生辰礼物送给闵婧，她就倒在血泊中，对不对，你想让她干干净净的离开，但是官兵来得太快了，你来不及收尸，可若是官兵把你抓住，不管怎样你都见不到她了，所以你逃走了”
“等到风声过了回来，可闵婧也不见了”
“你还是惦记着她的生辰礼，因为那是她向你讨要了很久的东西”
晏保宁细微捕捉到他神情有了改变
“另一朵呢，要我放到她墓前吗”
话音刚落，闵三注的目光如刀子般看向晏保宁，她猜对了。这样的绒花是一对，可物证里却只有一朵，那另一朵一定在送她的人手里。可送礼怎么只会有一只，唯一的解释就是时间不够，甚至那朵被血禁满的绒花也是匆匆放到发髻边
“你想说什么”嘶哑的声音质问
“我想知道真相，她们不是你杀的，对吗”晏保宁紧盯着他的双眼
“哈哈哈哈哈哈...”
闵三注发了疯似的狂笑起来，引得外头衙役涌了进来
“大人，您没事吧”
“出去”
衙役瞧着近乎疯癫的闵三注不敢轻易出去，晏怀竹不能让他们破坏这千载难逢的机会，但为了他的安全只怕这些人誓死不会离开
“哈哈哈哈哈哈...”他仍就狂笑，眼中的泪一滴滴落下，砸在灰暗的地板，但就是不发一言
“我的承诺永远有效，你告诉我真相，我帮你把另一朵送给她...”
晏保宁捡起地上那朵绒花，转身拍了拍晏怀竹