血腥味,浓得像是化不开的墨,在致远号巡洋舰的甲板上弥漫开来。
西班牙三桅帆船“圣地亚哥”号的残骸,在不远处的海面上,像一堆被随意丢弃的垃圾,正缓缓沉入深蓝色的太平洋。刚才还不可一世的船长胡安,连同他那些以虐杀为乐的船员,此刻都已成了鲨鱼的食粮。
林国祥站在舰桥上,双手死死攥着冰冷的栏杆,指节因为用力而泛白。他不是没见过死人,也不是没杀过人,但今天,他第一次下达了“一个不留”的命令,甚至连跳海求生的西班牙人,都让船上的机关枪手挨个点了名。他不知道自己做得对不对,但他知道,如果不这么做,他会一辈子瞧不起自己。
“舰长,救上来……救上来了。”一个年轻的士兵跑上舰桥,声音带着一丝颤抖,“一共三十七个土着,都还活着,但是……”
林国祥深吸一口气,那股混杂着硝烟和血腥的空气呛得他喉咙发紧。“但是什么?说!”
“您……您还是自己去看看吧。”士兵的脸色惨白,显然是被看到的情景吓得不轻。
林国-祥快步走下舰桥,来到后甲板。三十多个衣不蔽体的土着被安置在这里,他们蜷缩着,眼神空洞,仿佛一群失去了灵魂的木偶。空气中除了血腥味,还多了一股腐烂和恶臭。几个军医和卫生兵正忙着给他们处理伤口,每个人的脸上都带着一种混合着愤怒和恶心的复杂神情。
一个年长的军医看到林国祥,停下了手中的活,走了过来,声音压抑得像是随时会爆发的火山:“林舰长,这不是战争,这是屠宰场。他们身上,有刀伤,有枪伤,还有被鞭子抽烂的皮肉。你看那个孩子,”他指向一个瘦得只剩骨架的男孩,“他的背上,被烧红的铁块烫上了一个十字架烙印。还有那个女人,她的手指甲全被拔光了。这帮西班牙畜生,他们不是在杀人,他们是在玩!”
林国祥的目光扫过那些遍体鳞伤的躯体,他的心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住。他之前只是远远看到西班牙人用火枪射杀海里的土着取乐,却没想到,在船上,他们还进行着这样惨无人道的折磨。
就在这时,舰队总司令张煌乘坐的交通艇靠上了致远号。他一踏上甲板,就闻到了这股不同寻常的气味。当他看到后甲板上的情景时,这位从尸山血海里爬出来的西北悍将,脸上那万年不变的冰冷也出现了一丝裂痕。
“怎么回事?”张煌的声音低沉而沙哑。
林国祥将事情的经过和军医的发现简要汇报了一遍。
张煌没有说话,他走到那群土着面前,蹲下身,仔细看着一个中年男人手臂上被刀刻出的模糊不清的数字。他的眼神从最初的震惊,慢慢变成了彻骨的冰寒。他想起了在长安皇家别苑里,那个叫石风的男孩眼中同样的神情,那种混杂着恐惧、麻木和刻骨仇恨的眼神。
他缓缓站起身,目光扫过周围的士兵。那些年轻的脸庞上,充满了愤怒、迷茫和一丝丝的恐惧。他们是帝国的骄傲,是训练有素的战士,但他们从未见过如此赤裸裸的、针对平民的、以折磨为乐的暴行。
“传我的命令,”张煌的声音不大,但每一个字都像铁锤一样砸在众人心头,“全舰队所有战斗舰只,一级战备。侦察范围扩大至三百海里。凡发现悬挂欧罗巴各国旗帜的船只,立刻查验。若船上有被奴役或虐待的土着,不必请示,先打捞证据,再行击沉。重复一遍,先取证,再击沉,一个不留!”
命令一出,整个甲板一片死寂。连邓世昌这位经验丰富的老将,都微微张开了嘴。这已经不是简单的军事行动了,这等同于向所有在太平洋上的欧罗巴殖民者宣战。
张煌没有理会众人的惊愕,他的目光再次落到那群幸存的土着身上,对身旁的军医说道:“尽全力救治他们。另外,把他们的食物标准,提到和我们士兵一样。告诉他们,从现在起,他们安全了。”
说完,他转身准备离开,却被副司令邓世昌拦住了。
“总司令,”邓世昌的语气带着一丝忧虑,“这个命令……是不是太过了?陛下给我们的任务是复仇和建立秩序,但不是无差别攻击。这样做,会把所有欧罗巴国家都推到我们的对立面。”
张煌停下脚步,回头看着邓世昌,又看了看那些因为一碗热粥而狼吞虎咽,甚至激动得流下眼泪的土着。他缓缓说道:“老邓,你错了。陛下要我们建立的是大华的秩序,是人的秩序。你看他们,”他指着那些土着,“在欧罗巴人的世界里,他们不算人。我们如果对此视而不见,那我们建立的秩序,和那些畜生又有什么区别?”
他顿了顿,声音变得更加坚定:“至于把他们推到对立面?他们早就站在我们的对立面了。从他们把人当牲口的那一刻起,就注定了。我们不是来跟他们讲道理的,我们是来给他们立规矩的。用他们唯一能听懂的语言——炮弹和死亡。”
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!张煌走后,邓世昌沉默了许久。他看着那些土着,一个年轻的女孩因为害怕,死死抱着一个卫生兵的腿不肯松开,而那个比她大不了几岁的卫生兵,正笨拙地用手里的毛巾,轻轻擦拭她脸上的污垢。
邓世昌忽然意识到,张煌的命令或许冲动,但却精准地抓住了这次远征的灵魂。他们不仅仅是一支复仇的舰队,更是一支审判的舰队。
他转身对身边的参谋说:“记录下来。致远号遭遇并击沉西班牙籍‘圣地亚哥’号帆船,解救被虐土着三十七名。总司令张煌下令,舰队进入无限巡猎状态,授权各舰在取证后,自主攻击任何虐待土着的欧罗巴船只。”
参谋低声问:“长官,这……这真的要记录在案吗?这等同于战争授权啊。”
邓世昌看着远方血色的夕阳,缓缓说道:“记。一个字都不要错。如果将来陛下要追究,就说这是我们第三舰队全体将士的决定。这片大海上,该有王法了。”
就在这时,一名军医匆匆跑来,脸上带着惊恐:“邓副司令,情况不对!我们给那些土着检查身体,发现他们中的一些人……身上有天花的痕迹!而且不是旧疤,是新近感染的!”
邓世昌浑身一震,一股寒意从脚底直冲天灵盖。他猛地回头,看向那些正在喝粥的土着,仿佛看到了一群移动的瘟疫源头。
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