渭河一路蜿蜒，沿岸俱是大大小小的村庄。杏坡村位于河下游，到了此处，河岸宽阔，水流远比上游要缓上许多。
正值渭河汛期，平静的河面上下起伏，渡口处一段木桥向河中延伸，不时有水打在桥面，仿佛淘气的的孩子伸出手臂，故意撩拨的水花四溅。
桥上的木板已是风烛残年，人踩上去时，不停地发出咯吱咯吱的声响。谢姝跟在春雨的身后上桥，不时有河水从木桥缝隙涌出，像是水底有人正在用手，有一下没一下的捣着她的鞋底，叫人不由得想要加快速度。
船夫是个矮矮胖胖的中年人，和每一个上船的人都熟络的很，平等地绽放出一模一样的笑容，仿佛一张笑脸印在脸上，谢姝不厚道地在心中暗笑。见春雨喊他佟叔，她便也自来熟地跟着叫了一声，跟在春雨身后上了船。
佟叔应了一声，见她站稳，便拿起船桨用力将船推离岸边，边使劲边咬着牙打招呼，“又来坐船呀，今儿去买点啥？”语气亲热，仿佛她是此地的常客。
谢姝捂嘴偷笑，顺着他的话答道：“今儿去柳庄逛逛。”说完，便跟着春雨坐在了船舱口的小马扎上，欣赏这沿河的风景。
此时阳光明媚，两岸只有零零星星挑着担子提水，来往于田间地头的庄稼人。岸边的茅草和芦荻无所事事，正吐着白生生的丝穗，在风中跳着不知名的舞曲。小船晃晃荡荡地驶向河中心，不时有飞鸟唱着婉转的歌儿掠过，目之所及，只觉细草深深平野阔，碧水悠悠天地宽。
船头坐着个赤脚丫的小男孩，一边拿着莲蓬，一边不时地偷偷看谢姝。感受到他的目光，谢姝收回远望的视线，对着男孩笑了笑，打趣道：“你瞧我做什么？难不成要分我莲蓬吃？”说着，向男孩伸出手。
“他小气着呢，就爱吃独食。”佟伯看着男孩，摇头道。
那男孩闻言，连忙把头埋起来，没一会，又怯生生抬起头，见谢姝仍看着自己，眼里满是笑意，手也尚未收回，竟然坐着挪了过来，在离谢姝几步的地方停下，低头将莲蓬用力掰成了两半，将其中籽多的一半放在了谢姝的手上。
“给你吃！甜的！”他推了推谢姝的手，咧嘴冲她笑，露出两颗虎牙来。
谢姝被他萌了一脸，接过莲蓬轻捏了捏，只觉脆生生的，仿佛能掐出水来，乐道：“谢谢你，你叫什么？”
没等小孩说话，春雨搬着马扎往这边挪了挪，伸手虎着脸，佯怒道:“佟小六，怎么不见你给我莲蓬？”
佟小六将剩下的半个莲蓬往怀里藏了藏，害羞地看了一眼谢姝，背过身不理春雨，惹得船上几个看热闹的哈哈大笑起来。
“小气鬼也有不小气的时候。”
“可不，啥都能有例外。”
“这么小小年纪，就知道讨好漂亮姑娘了，老佟，看来小六将来娶媳妇，你是不用愁了。”
这些话佟小六有的听懂了，有的没听懂，他面朝河蜷缩着，手上抓着剩下的半个莲蓬，侧过头趴在膝上，大半张脸埋在胳膊里，只露出一只红彤彤的耳朵和天真直白的眼睛，愣愣地看谢姝掰开他给的莲蓬，和春雨乐呵呵分吃了起来。
不多时，柳庄便到了。
谢姝随着春雨下了船，和佟叔约定了回去的时间，又和佟小六招了招手，几步上了渡口的台阶，迎面便是一条长街，只见人头攒动，五颜六色的旌旗和各式各样的布幌在空中飘扬，耳间充斥着叫卖声，不远处似有人在摆台唱戏，鼓点铿锵有力，调声优美婉转，甚是热闹。
“谢娘子，”春雨调整了一下背上的筐，“鸡鸭灶房在这条街的尽头呢，咱们得穿过去。”说罢，想起宗北的嘱托，她牵起谢姝的右手，边走边讲：“柳庄是附近最大的庄子，这边的村子离镇上远，都来这里买东西，人多的很，咱俩拉着手走，别冲散了。”
谢姝没有拒绝，她将受伤的左臂曲起，虚拢在身前，形成一个自然的保护姿态，以免在拥挤的人流中被意外撞到，一边拉着春雨的手跟在她身后，一边左右打量着街道。
官盐店，布店，卖茉莉粉的、卖头油的娥眉坊，卖绒花的，卖丝线的，卖头绳的，吹糖人的，肉铺里挂着大片肥嘟嘟的猪肉，一旁的老板在给一个巨大的缸开盖，霎时间，满大街都是芝麻香油的味道。
路过一片空地，果然是一个巨大的戏台子，上面人穿得花花绿绿的，下面人看得痴痴切切的。周围，有打把式卖大力丸的，耍大刀卖艺的，一派繁盛之景。
谢姝捏了捏春雨的手，“这柳庄，每天都这么热闹么？”
春雨正埋头向前走，闻言扭头看了看四周，“今儿是十五，有庙会。”
谢姝正想说话，忽然见一片粗布麻衣之中，有个人身着重紫色锦服，鹤立鸡群，此时正穿过人群。他身旁跟着两个小厮，临近戏台边，一阵风吹过，搭戏台子用的粗糙帏布飘起，打在他的头上，惹得他扭头露出侧脸，伸手挡开帏布，转瞬便消失在戏台后的小巷之中。
好熟悉的脸，谢姝心中狂跳，却怎么都想不起来在哪里见过此人。
到底是谁啊？无意间见过的NPC？她刺杀过的某个势力？还是主角团的人？
“谢娘子，”春雨以为她愣在原地看戏，扯了扯她的手，“走吧别看了，买了鸡鸭我还得回去做午饭，晚了可是要挨我娘的骂。”
谢姝有些想上前查看，但见春雨一脸着急，只得暂时作罢，跟着她穿过广场。
不远处，便是路的尽头，稀稀拉拉的蔷薇花中，一块粉白的墙壁上，用朱红的笔墨写了三个大字‘鸡鸭鹅’，十分显眼。
还未走进炕房，一股热烘烘的味道便扑鼻而来，谢姝忙用袖子捂住脸，跟在春雨后头走了进去，只见走道两旁，全是一个又一个巨大的竹笼，里面满是松黄色，毛茸茸，乱蓬蓬，捱捱挤挤叽叽喳喳的小鸡小鸭。
不对劲。
不是写着鸡鸭鹅么？鹅呢？谢姝鬼使神差地想。
她收回心神，压下心中的焦虑，暗骂自己心理素质太差，怎么能因为一张侧脸，就影响原本要发展养殖业的大好心情呢？更何况，她还拿着宗北的银子，不能不负责任地乱买。于是耐住性子蹲了下来，跟着春雨一起，认认真真地挑了七只小鸡和八只小鸭。
七只小鸡，就叫赤橙黄绿青蓝紫。
至于小鸭嘛，门前大桥下，必须得有八只鸭。
灶房的老板用竹编的小笼子将鸡鸭装好，笼口用绳网罩住，挽了个绳扣递给谢姝，咧嘴道：“盛惠四十文钱。”
“哪那么贵！”谢姝正要掏钱，春雨推开她跟老板讨价还价起来，一顿唇枪舌战，最终以三十文钱的价格拿下。
“好厉害！”谢姝从老板手中接过绳子，对春雨神乎其技的操作
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赞叹不已，“你知道吗？你刚刚对老板步步紧逼的时候，整个人都在发光！”
“哪有你说的那么好。”春雨压下上翘的嘴角，抓起一侧的辫子摸了摸，“我买别的东西更厉害，有一次和我嫂子去买布，足足省了五十文呢，我嫂子一高兴，还买了绒花送我！”
她站在灶房门口，举起辫子给谢姝看，“就是这个，好看不？”
谢姝点了点头，被她乌黑的麻花辫吸引，正准备提议送她一瓶头油作为答谢，春雨突然一个往前踉跄，差点摔倒。
那人挑着一副扁担，两旁挂着两个扁圆的笼子，脚步不停，骂骂咧咧道：“别挡路！”说完，呸了一身往旁边吐了口痰。
“嘿！你站住！”谢姝上前扯住那人的衣领，“道歉！”
“给老子松开！”他挣脱谢姝的手，外头看她，嘴里不干不净，“拉老子衣服干啥？是不是家里汉子不行，想跟老子回家——”
这种台词，后边百分百没憋好屁。谢姝见已经有路人围了上来，不等他说完，便悄无声息地点了他的哑穴。
呜呜呜，呜呜呜！！！
“哎呀这是怎么了？”谢姝对着恶汉眨了眨眼，站在人群中装傻充愣。
那人发现自己说不出话，急的吱哇乱叫，放下身上的扁担就要伸手抓谢姝。春雨见状，急忙拉住谢姝跑了老远才停下，“谢娘子，我没事，多谢你了。”
“这人是妓院的帮厨，常在这里买鸡鸭，我碰到过好几次，最是个黑心无赖的，等下次宗二哥在的时候，再与他算账。”
谢姝顾忌之前的那张熟脸，本就没打算引人注目，见此耸了耸肩，与春雨往渡口方向走去。
等等！
谢姝忽然停下脚步！
妓院！！她想起那张脸是谁了！！！
秦钰，原著男主的心腹，暗中经营着多家秦楼楚馆、典当行和钱庄，帮助男主敛财和打探各路消息。她刚穿来的那天，作为女配层奉命去找秦钰拿暗杀名单，和他有过短暂的接触。
他怎么会离开京城，来这么个小破村庄？
难道好的不灵坏的灵，男主真的在找她？
小鸡小鸭没有感受到主人的不安，正优哉游哉走来走去。感受到笼中的些微震动，谢姝握紧了手中的绳子，努力让自己冷静。
也许只是巧合而已，她试着自我安慰。
不行！
谢姝将手中的笼子递给春雨，“春雨，我有事要离开一下，你帮我把东西带回去。”说着，就要往一旁的戏台去。
“谢娘子，你要做什么？是想去看戏么？”春雨紧紧拉住她，“宗二哥走的时候特意嘱咐我，说你身上有伤，让我一定要把你好好地带回去。”
“不是看戏，我……”谢姝挣开她的手，“告诉他不必担心，我知道怎么回去。”
话音未落，人已疾步向前，没入茫茫人潮之中，仿若游鱼入水，眨眼间已难辨踪迹。
“诶！”春雨的话堵在嗓子眼，急的原地跺脚，踮起脚尖也找不见谢姝的身影，还被路人来回撞了几次，只好提起笼子，唉声叹气地独自向渡口走去。
笼子里的小鸡小鸭不知发生了什么，还在咿咿呀呀地叫着。
春雨看了看手里的鸡鸭，又看了看谢姝消失在人群中的方向，忽然有种不好的预感。
……