秦陌的肌肉绷得像拉满的弓弦，每一根神经都在尖叫着危险。云澈按在他后腰的手指微凉，却像一道绝对的指令，将他所有反击的本能死死压住。他能感觉到云澈几乎不存在呼吸，自己也有样学样，将生理活动降至最低。
黑暗中，那片密密麻麻的血红眼睛只是“看”着他们，没有任何进一步的动作。粘稠的拖拽声和喘息也消失了，仿佛那扭曲的黑影也只是在观察。
时间在死寂中缓慢爬行。
突然，云澈颈间的白钻光芒极轻微地闪烁了一下，频率与之前不同。几乎是同时，那佝偻的黑影发出一声极其轻微的、像是困惑般的嘶气声，所有的眼睛同时眨动了一下，然后竟缓缓地、无声地向后退去，重新没入甬道的黑暗，仿佛从未出现过。
压迫感骤减。
秦陌缓缓吐出一口浊气，这才发现后背已被冷汗浸透。他侧过头，用气音问：“走了？”
“暂时。”云澈收回手，声音依旧平稳，但指尖几不可查地蜷缩了一下，仿佛那钻石的微光传递了某种不适的信息。他目光扫过地上那些尸骸，“这里不宜久留。刚才那东西的退却，不像是放弃，更像是……被更高优先级的指令召回了。”
“更高优先级？”秦陌挑眉，环视这片令人窒息的黑暗，“这鬼地方还有交通管制不成？”
没等云澈回答，那诡异的童声广播竟再次响起，这一次，却不再是欢快的调子，而是带上了某种冰冷的、程式化的急切：
【检测到异常节点波动…滋…符合条件的‘新演员’已抵达…】
【场景切换指令确认…欢迎来到…‘人偶歌剧院’！演出即将开始！】
【滋啦——！】
刺耳的杂音过后，两人脚下的触感猛然一变！潮湿软腻的菌毯瞬间消失，取而代之的是冰冷光滑、带着细微花纹的大理石地面。
周围的黑暗如同潮水般退去，光线——一种昏黄、摇曳、仿佛来自无数烛火的光线——勉强驱散了浓墨般的黑。
他们依旧站在一条狭窄的通道里，但材质和风格已彻底改变。
斑驳的湿滑石壁变成了覆盖着暗红色天鹅绒的墙壁，金漆的壁饰有些已经剥落，露出底下黑色的木质结构。空气里的霉味和腐臭被一种浓郁的、混合了灰尘、蜂蜡和某种陈旧香水的气味取代，甜腻得让人头晕。
通道前方是一扇对开的、厚重的橡木门，门上雕刻着繁复却有些扭曲的音乐天使图案，门缝里透出更为明亮的光线，隐隐约约，似乎有缥缈虚幻的音乐声传来。
秦陌和云澈对视一眼，都在对方眼中看到了惊疑，但更多的是绝对的警惕。环境瞬间切换，这超出了他们的理解范围。
“人偶歌剧院？”秦陌压低声音，扯了扯嘴角，“听起来可比刚才那下水道有格调多了，就是这香薰味儿冲了点。”
云澈没理会他的吐槽，他颈间的白钻在昏黄光线下折射出更为复杂的光芒，不再稳定，而是轻微地、持续地闪烁着。他走到那扇华丽的门前，并未立刻推开，而是侧耳倾听。
音乐声更清晰了，是一首节奏古怪、旋律时断时续的华尔兹，像是老旧的音乐盒发出的声音，机械又带着一丝哀伤。
门的那边，有极其轻微的、规律的“咔哒”声，像是……许多木质关节在同时活动。
秦陌也凑过来，手虚按在门板上，看向云澈。云澈微微颔首。
秦陌猛地发力，推开了那扇沉重的门！
更为耀眼的、金碧辉煌的光芒涌出，几乎刺痛了习惯了黑暗的眼睛。
门后是一个极其宏伟、但处处透着腐朽与破败的巴洛克风格歌剧院大厅。高耸的穹顶绘着褪色的壁画，巨大的水晶吊灯悬挂中央，无数蜡烛在上面燃烧，但光线却莫名昏暗，无法照亮所有角落，投下大片扭曲摇曳的阴影。
大厅里空旷无人，却一点也不安静。那诡异的华尔兹音乐正是从前方舞台方向传来。
而最令人毛骨悚然的是——大厅四周墙壁上，悬挂着一幅幅巨大的肖像画。画中人物穿着各个时代的华丽戏服，表情或悲或喜，栩栩如生。但他们的眼睛——无论原本看向何方——此刻全都齐刷刷地、无声地转动着，聚焦在了刚刚推门而入的两位不速之客身上！
被数十道画中人的目光死死盯住，那感觉比被枪指着更让人脊背发凉。
“哇哦，”秦陌吹了声口哨，声音却紧绷着，“这欢迎委员会阵仗够大的，就是热情得有点吓人。”
云澈冰冷的目光扫过那些肖像画，眉头微蹙。他的视线最终落在大厅中央最显眼的一块告示牌上。牌子是华丽的烫金字体，但边缘已经卷曲发黑：
**【人偶歌剧院规则·大厅】**
**一、每晚七时，所有演员必须于此集合，聆听剧作家指示。缺席者，将失去自我。**
**二、肖像乃前辈名伶，可予指引，亦可…予诅咒。勿要久视。**
**三、安全区仅限大厅，切勿喧哗。**
“演员？剧作家？”秦陌凑过去看，嗤笑一声，“还得每晚点名？这规矩比军部还多。”
他的话音未落，那诡异的童声系统音再次直接在他们脑中响起，这一次，语调变得毫无波澜，如同冰冷的机械：
【主线任务已更新。】
【场景：人偶歌剧院。】
【任务：在一周内，完成剧作家指定的剧目演出，并找回自身真实的记忆。】
【警告：演出失败或未能按时集合，将被同化，永久留在舞台。】
【当前时间：歌剧院长夜，第一日。请于大厅等待角色分配。】
【副线任务（可选）：】
【1. 收集散落的“残缺剧本”。】
【2. 找出“剧作家”的真实身份。】
【3. 避免“人偶化”（同化值监控已开启，当前同化值：0%）。】
声音消失，秦陌下意识地摸了摸自己的手臂，仿佛能感觉到某种无形的监测已经开始。
“找回记忆？”他看向云澈，眼神锐利起来，“我们刚才还在退伍宴会上……”
云澈抬起手，止住了他的话头。他的目光投向大厅一侧的走廊，那里传来“咔哒咔哒”的、僵硬而规律的脚步声。
一个“人”走了出来。
它穿着笔挺的、类似侍者制的服装，但动作极其不自然，关节转折处显得异常僵硬，脸上带着一种固定不变的、夸张的微笑，皮肤是光滑得过分的木质质感，脸颊涂着两团鲜艳的腮红。
这是一个制作精良，但一眼就能看出非人的——人偶。
人偶侍者走到他们面前，头部发出细微的“嘎吱”声，转动着，用那双玻璃珠做的眼睛看着他们，然后举起一只僵硬的手，指向另一个方向——那里有一扇挂着“化妆间”牌子的门。
它的声音像是从老旧留声机里发出来的，断断续续，夹杂着杂音：“新…演员…请…随我来…进行…角色…分配…”
秦陌和云澈交换了一个眼神。眼前的人偶似乎没有的攻击性，但那种非人的僵硬和诡异感挥之不去。
跟上去是眼下唯一的选择。
化妆间比想象中更大，一排排的化妆镜前摆着华丽的椅子，镜边都亮着灯泡，但许多已经损坏，光线明明灭灭。空气中弥漫着脂粉和油漆的混合气味。
人偶侍者停在一个空着的化妆台前，僵硬地伸出手：“请…坐下…角色…即将…分配…”
云澈率先坐下，秦陌则抱着胳膊靠在旁边的墙上，看似放松，实则戒备地打量着四周。镜子里映出他们两人的身影，以及那个站在身后、面带诡异微笑的人偶。
【角色分配开始…】系统音再次响起。
一道光从天花板上投下，扫过云澈。他镜中的影像似乎波动了一下。
【演员云澈，分配角色：【人鱼王子】。角色特性：沉默寡言，歌声空灵，渴望灵魂。请遵循角色设定行动，违逆将导致同化值上升。】
接着，光又扫过秦陌。
【演员秦陌，分配角色：【流浪骑士】。角色特性：玩世不恭，剑术高超，守护誓言。请遵循角色设定行动，违逆将导致同化值上升。】
“人鱼王子？流浪骑士？”秦陌嗤笑，对着镜子里的自己扬了扬下巴，“还挺会选，这骑士非我莫属啊。不过云小澈你这人鱼王子……啧，确实够冷，就是不知道会不会唱歌？”
云澈没理他，只是看着镜中的自己。镜里的“云澈”也看着他，但眼神似乎有些微妙的不同，嘴角仿佛有一丝极淡的、不属于他的弧度。
云澈眼神一凛