翌日。
钟辞一大早就出了刺史府，只带上了向兰一人。
左拐右弯了几个街巷才甩开了后面跟着的人，随即转身进了一个暗巷。
虽说这儿是属于内城，但是暗巷的生存环境也没比外城的好多少。
这里有一条沟渠，但其中早就没有干净的水流了，只剩下散发恶臭的黑泥在缓慢流动，其中甚至还能瞥见死掉的老鼠和正在爬动的蟑螂。
沟渠对岸，则是蜷缩着一些正在熟睡的人，他们中或有白日里在客栈里忙碌的店小二，或是一些铺面的帮工……
她们皱着眉，小心翼翼、步履轻盈地从这些人身边走过，在终于走到尽头的转角处，正要松一口气，却冷不防被一个横冲直撞的小孩撞上了。
那小孩一脑袋栽到钟辞腿上，没撼动她分毫，却是把自己弹飞出去，一屁股坐在了地上，疼得龇牙咧嘴。
向兰赶紧扶稳她：“小姐，您没事吧？”
钟辞瑶瑶头，而那小孩一抬头就是泪眼朦胧地看着她们，连忙爬了过来磕头：“对不起小姐，对不起，我不是故意的，我奶奶生病了，我着急回去取钱……”
“你奶奶？”听到这声音，钟辞感觉有几分耳熟。但来不及细想，就见那小孩再次抬头的时候，额头上淌下一行鲜红的血迹，于是忙蹲下身，将小孩扶了起来，掏出手帕，轻擦对方的额头，“你额头……向兰，给他包扎一下。”
“我不要……”小孩轻声拒绝，眼泪扑簌簌地掉了下来，“小姐，您可以给我一点钱吗？我这点伤没什么，我想要点钱救我奶奶……”
很熟悉。
钟辞盯着他，目光落在了那抹血迹上，隐隐看到那地方根本没有伤口，忽地恍然大悟。
难怪这小孩的声音耳熟，这不就是昨天若青刚刚给过银子的那个小孩吗！
她对向兰使了一个眼色，向兰会意，从袖口拿出一袋银子来。
只是刚拿出来，那小孩的眼神就蠢蠢欲动。
向兰递到他面前，他伸手一拿转身就想跑，但是钟辞却是在他抓住钱袋子的瞬间抓住了他的手腕。
“放开我！”小孩挣扎着，用另一只手不停地掰钟辞的手指，想要挣脱出去，“小姐您方才已经答应了——”
“我有答应吗？”钟辞似笑非笑，另一只手夺回钱袋，丢给向兰，“我可什么都没说。”
向兰快速收起钱袋，接替她抓住那小孩。
小孩脸色涨得通红，咬咬牙：“小姐，您方才都把我撞伤了……”
“不是你撞过来吗？而且……”钟辞挑眉，拿帕子用力擦掉了额头上血迹，露出光洁无痕的皮肤，“撞伤了？”
小孩：“……”
“好了，放开他吧。”钟辞轻笑，将帕子塞在了那小孩手里，“你昨天才骗过我的侍女，还记得吗？”
那小孩震惊地抬头，试探性问：“您是昨天马车里面的大人？”
见对方颔首，他眼珠轱辘转了两圈，趁她们不注意，猛地挣脱，转身飞快地跑走了。
向兰立马就想追上去，却被钟辞厉声唤回。
方才走过来的巷子另一头的尽头，有一个熟悉的人影闪过，弓腰驼背，披着一件宽大的斗篷，帽檐低垂，但身形却十分眼熟。
“我方才好像看到了桑泽，是往永陵楼方向去的。”钟辞拉住向兰，低声叮嘱，”明日裴昌延便要返回王城，我怀疑他们要见上一面。你跟上去查一下，顺便查一下他这些天都是在哪里，那院落不远，我自己过去。”
向兰面露担忧：“殿下……”但是见对方坚持，便只得叮嘱一句“小心”，随即转身追了过去。
见她走后，钟辞再次穿过两条巷子，确认周围没人，侧身闪进了一个破败的小院子。
刚一踏入，院子里的秦支便迎了上来，躬身行礼：“殿下。”
钟辞：“她在里面？”
“是，还在昏睡。”秦支解释道，“昨日属下追上去，发现裴昌延说的喂狗是真的喂狗，新云姑娘直接被丢进了一个巨大的狗笼里面，里面全是烈性犬。”
秦支说着，双眸燃气怒火：“里面有不少残肢断骨，那笼子里，绝对死了无数人！”
“她伤势如何？”钟辞敲了敲门，里面却是一点回应都没有，“她和你说了什么吗？”
秦支摇头：“她只告诉了属下，她叫新云。”
“啊——”
话音未落，屋内传来一声重物落地的闷响，随后还有一声小孩吃痛的惊呼。
钟辞忙推开门，目光扫了过去。
方才遇到的小孩此刻趴在地上，脸上的五官因疼痛皱到了一起，却仍眼巴巴地看着正盘腿坐在床上的女子。
那女子眉眼生的清冷，此刻坐在床上紧闭双眸运功疗伤。
听到动静，她缓缓睁开了双眼，目光在钟辞身上停留了一瞬，又看向了秦支：“多谢。”
“阿姐……”小孩带着委屈的软糯声音从地上响起。
“阿姐？”钟辞的目光从小孩移到那位名为新云的女子身上，“新云姑娘，你到底是什么身份？”
又是刺杀裴昌延，又是这个无视内外城守卫，到处行骗的小孩的阿姐。
新云冷眼瞥了过来，身形一闪，提剑直指她。
但秦支更为快速，将其挡下，并护在了钟辞身前：“新云姑娘，这是何意？”
“你是来赈灾的四公主。”新云无比肯定，语气却是带上了几分讥讽，“你不去永陵楼吃喝玩乐，让他把我救下是什么意思？”
钟辞拍了拍秦支，让他退开。
一旁的小孩面露紧张，张了张嘴却是什么也没说。
“我想知道，你为什么这么恨裴昌延？”钟辞直视她的剑锋，毫不退让，“以及你和这小骗子，是什么关系？”
没了秦支阻拦，她的剑又往前逼近了两分。
“殿下！”
“阿姐！”
旁边两人同时惊呼，但钟辞仍旧面不改色：“你不会杀我。”
“你怎知我不会杀你！”新云眼眶微红，满眼恨意，“你们这些权贵都该死！”
“但你知道，我与他们不同”钟辞目光沉稳，语气平静，“因为我救了你，还来到了这里。”
新云眼中的泪夺眶而出，冷冷看着她，又侧头看了一眼一旁的另外两人，声音沙哑而凌厉：“你确实和他们不同，可我不是没有被耍过——你们这些权贵，每次都高高在上施舍，但在我真的以为一切有希望时，又毫不留情一脚踹开，然后告诉我，都是戏耍我的……你今
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日救了我，你明日可能就会杀了我，与其如此，那还不如我先杀了你！”
“阿姐，不要——”那小孩猛地爬起来，扑到新云身上，剑锋偏斜了几分，从钟辞的耳侧划过，削断了几缕青丝。
“小阿灵！”新云怒意正起，就见小小的身子紧紧抱着她的腿，泪眼朦胧，刚到嘴边的狠话又咽回了肚子里，“为什么？”
新灵抽噎着抬头：“阿姐，她是好人，昨天她还让一个大姐姐给了我几两银子。”
“你……”新云又想骂出来，但对上那双真挚的眼睛，话音再度止住。
她深吸一口气，抬眼看向一旁巍然不动的钟辞，冷声道：“我恨裴昌延，是因为他杀了我全家，只留下了我和我妹妹新灵，就是你说的这个小骗子。”
“原来是女孩子。”见她情绪稳定了下来，钟辞这才微微松了口气，“那方才是……？”
“这小家伙看到我留下的记号，找了过来，方才翻窗户的时候摔倒了。”新云揉了揉新灵的脑袋，眉宇间虽有无奈，却温和不少。
随后转头又看向钟辞，目光一冷：“不管如何，这次多谢你的救命之恩。若你还有想问的尽快问，下次见面，我还是会提剑杀你！”
钟辞上前一步，她却恍若惊弓之鸟，带着新灵匆忙后退一步，又提起了剑。
“唉……”钟辞叹了一口气，轻轻撇开剑刃，“你是河州本地人吧？”
见对方点头，才继续问道：“我想知道，裴昌延这些年在河州，都干了什么？事无巨细，全都告诉我。”顿了顿，“若你家，有冤屈，你愿意的话，也同我说说吧。”
新云迟疑片刻，但还是点了点头。
“他在河州任职刺史八年，八年间，河州人就从未有过安生日子，顺他者昌，逆他者亡。”
“年复一年的沉苛杂税，朝廷不管不问，甚至还是帮凶！刚开始的时候，他没敢太放肆，我阿爹就屡屡劝谏，直到有一次清远王来到河州。”
“那一年，他直接抄了几个官员的家，其中就有我的家……”
“而我曾经求过他放我阿爹一条生路，他答应了，但是要我陪他一晚……可他最后还是把阿爹杀了——！”
新云双目通红，声音嘶哑，从嘴里吐出的每一个字都仿佛淬了毒一般，盯着钟辞眼神都多了几分怨恨。小小的新灵听着，泪水如断线的珠子般滚落。
“若非清远王，可能我阿爹不会那么早死……但我明白，就算没有清远王，我阿爹也早晚会死在他手上！”
“自从那次之后，他行事作风越发肆无忌惮，也越来越奢靡，这永陵楼就是他耗费几千万两修建的，这楼，四公主你也见到过。除此之外，他在河州各处都给自己置办了宅子，安元郡的宅邸规格更是直逼亲王——不是刺史府，是裴府。”
“而且他每日出行全凭兴致，遇到乞丐，可能会给其万两，让其一夜暴富；不爽时也会抢掠富豪所有钱财，让对方瞬间一无所有。若是有看上的姑娘，便会直接掳走，从未见过第二日还能从裴府出来的……”
似是回忆起什么，新云声线骤冷，“最令人胆寒的，就是他的狗笼。几丈高的笼子，共有七个，里面全部都是一直饿着的烈性犬，但凡有人不听话，就会被直接丢进去，用人肉喂之……”