冰冷的数字在江瑜手腕上跳动，像毒蛇啃噬着她的神经。【00:04:59】...【00:04:58】...每一秒都像是在倒计着她的生命。
"失败惩罚：死亡。"
那机械合成的声音直接烙印在她的脑海中，冰冷得不带一丝情感。纯粹的恐惧瞬间攫住了她，让她几乎无法呼吸。心脏在胸腔里疯狂擂动，速度快得发痛。
"不...不能就这样死掉..."她喃喃自语，声音因恐惧而嘶哑，"得找个地方...得躲起来..."
她的目光急速扫过这个狭窄的楼梯间。向上？向下？在完全未知的情况下，任何一个选择都可能直接导致死亡。
"楼下太开阔，"她低声对自己说，声音颤抖但思路清晰，"手册说不能待在户外。楼上...楼上至少有小房间，能躲藏..."
这个简单的推理过程在她脑中几乎瞬间完成。尽管手指仍在不受控制地发抖，她还是猛地推开了通往楼上楼梯间的那扇老旧木门。门轴发出令人牙酸的"吱呀"声，在死寂中显得格外刺耳。
"谁？谁在那儿？"一个带着明显哭腔的年轻女声从楼上某处传来，"刚才那声音...你们都听到了吗？规则...那些规则..."
"闭嘴！"另一个稍显低沉、但同样充满紧张和焦躁的男声立刻低声呵斥，"你想把它们立刻引来吗？！规则二！保持沉默！"
江瑜死死捂住自己的嘴，连呼吸都放轻到极致。还有别人？不止一个？这让她感到一丝微不足道的安慰，但更多的是警惕。
就在这时，她的耳朵捕捉到了新的声音，让她浑身的血液几乎冻结。
啪嗒...啪嗒...
一种湿漉漉的、拖沓的脚步声，从楼下很远的地方传来。几乎同时，从楼上更深处的黑暗中，传来了另一种截然不同但同样令人毛骨悚然的声音——一种密集的、细碎的刮擦声。
是"它们"。
江瑜吓得浑身僵硬。她在心里快速分析着："楼下的...脚步沉重，可能体型大力量强，但速度慢。楼上的...声音细碎，可能数量多或行动快。但无论如何，待在原地最危险。"
时间在极致的恐惧中缓慢流淌，每一秒都像一个世纪那般漫长。黑暗不仅剥夺了她的视线，似乎也开始吞噬其他感觉，只剩下越来越放大的听觉和几乎要将她淹没的恐慌。