听闻姚岁嵘遇袭，宫中上下顿时惊动，各宫皆携礼前来探望，慰问的物件流水似的送入殿内，不过半日便在地上堆了个满当，走两步都得磕磕碰碰，几乎无处下脚。
娇娇她们怕走动的响动扰了姚岁嵘休息，便在外头寻了一处墙根，几个人排成一排蹲在那。
娇娇一边听清涟讲她们这两日的经历，一边往嘴里塞着烧饼，咕咕囔囔道：“那阿姐原先是怎么计划？”
清漪无奈地两手一摊，“也不是啥好法子，娘娘安排沈娘子潜入舞姬中，当场行刺，挟持娘娘入京。”
娇娇不由自主地打了个寒颤，那毕竟是把真刀，若是出点差池……
"阿姐老让我们懂事，她自己倒好，一点都不省心！要是我在那，就算把阿姐敲晕了，也绝不能让她做这么危险的事！"
姚岁嵘一觉醒来，就听见这两人正蹲在窗沿下嚼她舌根，她用手背重重按着额头，只觉得头疼得厉害，有气无力：“娇娇。”
娇娇像被踩中尾巴一样立马蹦了起来，“阿姐醒了！”
“都进来吧。”她勉强坐起身，披上中衣，身体虽觉沉重，却已消了大半痛楚。
近两日来高热不退，连何时回的宫都混淆不清，这还是她第一次清醒着见到清漪她们。
娇娇俯在她的膝前，先是给她拢紧了衣襟，随后一只手拂上她的脉搏，仔细摸索了良久，“比昨日平稳多了，阿姐现在感觉如何？”
“还有些乏，应该是药劲还没过。”
姚岁嵘望向窗外，虽快入冬，广玉兰的叶子仍油亮亮的，阳光倾泄而上，竟有些晃眼，她微微阖上眼帘，问道：“什么时候了？”
清漪应道：“娘娘昏睡了两日，现在正是晌午。”
“那还好，没耽误太多。沈娘近况如何？以唐振山的速度，现在应该有所眉目了。”
“大理寺的人马已经暗中启程，还需两日就能抵达盘州。”
“不急。唐振山此人疑心颇重，我们不宜介入过多，留下的那些东西，能让他彻底信任沈韵就够了。”姚岁嵘只觉额前抽痛，一双眉头也随之紧锁，“只是仅有沈韵一人的诉状还远远不够，略买良贱尚不足死刑之重，这桩案子依律仍由当地州府审理，大理寺若想插手，需得先找个涉及七品以上官员的由头……”
这话听上去似是有找茬的苗头，娇娇顿时两眼放光，忙不迭地给姚岁嵘锤腿：“愿为阿姐排忧解难。”
姚岁嵘一眼就看穿了她的心思，“才刚回来，心又野外头了。”清漪扶着她坐到案前，为她研磨，姚岁嵘稍一思忖，草草写下几个人名，递到娇娇手中。
“那就今夜启程去盘州，到那后有人会接应你。不过，要听主事的话，别逞能。”
娇娇心满意足地点点头，“保证听话！那我现在回府收拾东西，阿姐安心等我的好消息。”
姚岁嵘缠绵病榻的这两日，积下的公务均未料理，数封书信堆在案上，垒作小山，她逐封拆阅，顺带听听清漪讲她昏睡时京中发生的大事。
其中最令市井热议不休的，当属骤然回京的肃侯。
“缉安司在边境缉拿细作时，不慎落入了燕人的陷阱，险被俘虏，是肃侯麾下的将士巡逻时恰巧将其救下。只是缉安司遭此一劫，活下来的人马寥寥无几，只好恳请肃侯沿路护送，一同回京。”
姚岁嵘手中的动作蓦然一顿，警觉地抬眼：“可有带兵？”
“并未，只带了府卫，仅有二十余人。”
依规制，凡受封诸侯，每至年关必回京觐见天子，唯有肃侯是先帝特赦的例外，归京与否，全凭老侯爷心情。一晃眼，肃侯竟已有数年未曾踏足京城。
老肃侯不愿回京，是见不得先太子与玿王兄弟阋墙、争夺储位的惨状。而如今的肃侯贸然回京，又是为了什么。
姚岁嵘只觉得有些蹊跷，一时却也听不出他的解释中有何异常，只好暂且搁置，“说说别的。”
“天牢被劫的事也闹得不小。一个死囚能接二连三兴风作浪，又从长安凭空消失，无疑是挑衅朝廷律法，皇上早朝时发了许久的脾气，天牢和巡防营都被罚去半年俸禄，勒令一月内必须将其寻回。”
姚岁嵘轻轻拂袖，将手边看完的信笺扫进炭盆，火星骤起，又旋即暗下，她很快拆开了下一封，一目十行，眉目间的凝重随着字句渐增，“玿王的警惕心比我想象的还重，我们的人压根无法靠近，只能远远跟着。玿王对常宿宏没太多耐性了，无论常宿宏有何底牌，都到了该弃车保帅的时候。”她解下腰间的令牌，扔给清漪，“你去传信，立即加派人手，待常宿宏暴露，即刻截断他们与京城的所有往来，知情之人无需多留，一个活口就够。”
“是。”清漪匆匆离开。
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姚岁嵘总算料理完眼前的要紧事，将冰凉的双手悬在炭火之上，掌心朝下，任火中的暖意缓缓裹住指尖，视线凝视着炭火中尚未燃尽的寥寥几字。
钟祉行。
前世，盘州这桩重案并未落到她的头上，而是钟祉行在返京履职的途中，碰巧救下了刚逃出生天的沈韵。
沈韵得知他的身份后欣喜若狂，自认为抓住了救命稻草，以他的身份，定能救她脱离苦海，让那幕后之人血债血偿。于是，她将所知的一切和盘托出，写下状书，恳求他能为自己讨回公道。
钟祉行起初对她也有几分怜悯，回京后暗地里调查了多日，只是在追查到田氏一族时，他戛然而止。
两日后，那纸状书摇身一变，成了他投奔李旭麾下的投名状。
沈韵终以攀污世家之罪被正法，沈县主一家闻讯匆匆返京，意欲见其数年未见的独女，却不料迎接他们的，竟是一具皮肉尽消、抽筋拔骨的尸体。他哀痛至极，连敲五日登闻鼓，扰了李旭的清净，最终落了个罢官回乡的下场。
她当时忙着替李旭与玿王斗法，亲自去督郡巡查施压，一巡就是两三月，待她回京后才知道此事，后来虽寻机了结了田氏，然而斯人已化一摊白骨，也不知是否能告慰到在天之灵。
心头之憾，终在此生得一线契机以解。她把沈韵抢了回来，一举拿捏住田氏乃至御史台的命脉。
至于钟祉行……她仍犹豫不决。
她与钟祉行不过泛泛之交，却有过一段极其默契的过往。那年，她在后宫步步为营，工于心计，暗算玿王一党，搅得对方阵脚大乱；他则在前朝潜心斗法，整顿吏治，安插心腹以掌实权。那一年，是李旭权势最盛、如日中天的一年，二人内外相援，将玿王一举逼回了封地。
倘若钟祉行不死，玿王不可能有起兵反扑之机，父兄也就不会……
手越攥越紧，片刻沉默后，姚岁嵘眼中最后一丝犹豫缓缓褪去。
她脚下所行，本就是一条行差踏错便万劫不复的险路，又何惧与虎谋皮。
“清涟。”
“奴婢在。”
“今日是十五，皇后她们可还在中宫？”
“皇后娘娘一早就来吩咐过，让娘娘好生养病，今日不用去中宫晋谒。”
姚岁嵘风风火火地挪到铜镜前，“得去，快替我收拾更衣！”