暮色四合，徐府的花厅早早便掌了灯。
徐长淮负手而立，昂首望着北墙上的壁画凝眉沉思。
一旁坐在太师椅上的夫人郑方宁用帕子掩面低啜：“老爷，钰儿已三日未进食了，我们真的要如此逼她吗？”
“她愿意如此作践自己的身体就由着她去！”
“老爷！”
“都是叫你给惯的。”气得徐长淮指向她的手都微微发颤：“这门亲事有什么不好？那崔家可是名门望族、百年世家！崔应元虽为嫡次子，可钰儿嫁过去也是能享清福的。”
郑方宁起身搭上徐长淮的手臂，语气恳切：“可这关也关了，罚也罚了，钰儿仍是抵死不愿，我们为何就不能遵从一下女儿的意愿呢？”
“夫人，你像她这么大的时候琨哥儿都能在地上跑了，还要怎样遵从她的意愿？难不成她一直说碰不到自己的如意郎君，便一直不嫁人？”
“那又如何？我养着她！”
“你！”徐长淮气急，甩袖背过身去，不再看郑方宁：“简直不可理喻。”
郑方宁见他如此态度，一时间竟不想再好言相劝，索性沉默不语，拧着手中帕，只偶尔传出几声低啜。
徐枫进门时看到的就是这样一幅诡异的画面：父亲与母亲各据一方，二人背对着背，谁都没有发出声响。
他本在回府的路上碰上了严松，得知今日父亲早早从衙门下值，于是打算亲自向父亲复命，可谁知一回来碰上了这样的场景。
他正犹豫着是否打破这方死寂，徐长淮先瞧见了他。
“唷，是枫哥儿回来了，此行剿匪可还顺利？”
徐长淮换上一副慈父的面容，迎他进门落座。
郑方宁听见来人，忙背过身子，用手帕擦拭脸上泪痕，而后也一脸平静走到太师椅坐下。
“回父亲，南禺县山匪已尽数获剿，山匪头领交由县令处置。”
徐枫进门后并未落座，只站在厅中央朝徐长淮一五一十汇报此行事宜。
徐长淮满意地点点头，眼底是止不住地赞赏：“我儿辛苦，此次剿匪你立了头功，想要什么，但说无妨。”
徐枫对父亲此番话早已习以为常，以往每每帮着处理完庶务，父亲总会变着法子赏他些东西，比如去年就赏了他一小块上等翡翠。
不过眼下他确实没有心思去想这些。
“谢父亲，处理匪患、为父亲分忧本就是孩儿分内之事。”正说着，徐枫朝他父亲抱拳行礼：“儿此行归来，日夜兼程有些疲惫，想先回屋休息，望父亲恩准。”
徐长淮这才注意到徐枫微微泛白的脸颊，以及衣摆处的几点泥泞，遂点点头，让他好生歇息，并嘱咐管家去给公子熬一碗安神汤送过去。
徐枫躬身一礼：“孩儿告退。”
出了门，徐枫快走几步，待远离了花厅才停住步伐，卸下了一直提着的气，整个身体微不可察地晃了晃。
一直跟随的小伍见状及时上前欲扶住他，却被徐枫抬手制止。
“我没事。”徐枫轻叹一口气。
这些伤他不想让父亲知道。
“公子可要唤郎中？您赶了这么久的路，这伤口万一崩开了可怎么办。”
“我心中有数，勿惊动旁人，尤其是我小娘。”徐枫拍了拍小伍的肩头：“走吧。”
小伍见他态度强硬，只好作罢，垂首跟随在他身后。
二人还没行多远，身后由远及近传来环佩相碰的叮铃声，步伐亦是急促。
徐枫回头，竟是李嬷嬷搀扶着郑方宁追了出来。
“枫哥儿留步。”
徐枫转身上前几步揖礼：“母亲可有何事吩咐？”
郑方宁沉吟片刻才开口：“母亲有一事相求。”
徐枫愣住了。
方才在花厅他便观察到母亲神色不佳，定是与父亲起了争执，而平时他与母亲相处起来也是恪守礼法，郑方宁待他虽不如亲子，却从未苛责过。而今竟用了一个“求”字，着实让他不知所措。
他将身子躬得更深：“母亲言重了，有任何事尽管吩咐儿即可。”
“母亲知道，从小你便与钰儿要好，你可否去帮母亲劝劝你姐姐，莫要再与她父亲置气了。”
“阿姐怎么了？”
“你姐姐她……”郑方宁眼眶瞬间泛了红：“为了拒绝你父亲为她安排的这门婚事，竟以绝食相挟，如此已经三日了。”
听及此的徐枫内心如惊涛骇浪，久久未回过神来。
绝食？！还是三日！她那身子如何撑得住！
他不在的这段时日竟然发生了如此大的事情。
徐枫知道，他阿姐看似乖巧懂事、为人随和，很少与外人起正面冲突，实则骨子里比他还倔强，凡是认定的事情不撞南墙绝不回头。
这次虽不知阿姐为何如此抵抗这门婚事，但总不能拿自己身体开玩笑。
“母亲莫急，儿这就去看看阿姐，您与父亲切勿再动怒了，仔细着身子。”
安顿完母亲，徐枫先拐去厨房煮了一碗酒酿圆子。
以往徐钰心情不佳时他总会做一碗酒酿圆子给她。
今夜的玉兰轩较往常幽寂许多，四下无声，只有主屋透着昏沉沉的灯光。
徐枫来到主屋前，抬手轻叩房门。
他还未出声，很快从屋内传出一道沉闷的嗓音：“母亲，女儿是不会妥协的，更深露重，您请回吧。”
“阿姐，是我。”
话音刚落，徐枫面前的门扉豁然大开。
方菱双眼通红看向屋外人，连说话尾音都打着颤：“三公子，您可算是回来了。”
“阿姐如何了？可歇下了？”
方菱摇了摇头，神色落寞：“姑娘这几日不吃不喝，今晨好不容易叫奴婢哄着喝了半碗糖水，现下又拿起算盘查账簿，那眼睛都熬得通红，您快想想办法吧。”
听到这徐枫眉头蹙起，那嘴快抿成了一条直线，而后说道：“小伍，把碗给我，你们二人下去罢。”
接过小伍递过来的瓷碗，屏退二人后自己跨进里屋，背手将门扉合上。
听到门口动静，徐钰抬眼瞧了一眼，又低头拨弄算盘，语气却比方才轻快许多：“小枫回来啦，此行可还顺利？”
徐枫盯着书案后的那人默不作声，瞧她这样，定是那牛脾气又上来了。
他无奈地摇摇头，走到书案前将瓷碗搁置桌面上：“一切顺利。”见她没接话，又将瓷碗往前推了一掌距离：“我刚做的，阿姐可要尝尝？”
没成想徐钰头也不抬，手下拨弄算珠速度不减：“搁那罢，我把这笔账算完再吃。”
徐枫也不催促，安静地伫立在书案前方看她拨弄算盘。
看得久了，竟让他发现些端倪，徐钰的心似乎并不全在这里。
“阿姐，一百二十八加七十三是二百零一，你这笔算错了。”
徐钰手中笔一顿，写出去的笔画来不及收回，晕染了大片。
“哦……对对，这笔多拨了两次珠子。”徐钰说着将算盘复位，又从头开始算起。
徐枫终是看不下去，伸手抽出徐钰握着的笔置于笔搁，将酒酿圆子放到她眼前，带着些命令的口吻说道：“喝了它。”
被夺去了写字工具，徐钰的视线这才下移到那碗酒酿圆子上，却迟迟未动羹匙。
“阿姐在想什么？”
“我在想，当年我说要与叶家学做生意时，也是这样与父亲置了两日的气，最后他才松了口。”
“我原以为，父亲是爱我的。”徐钰拿起羹匙舀了两颗小圆子，但没有送入口中，只是凝着它出神：“现如今，才发觉自己想错了。”
她自嘲一笑继续说道：“父亲执意让我同崔家成婚，看中的无非是崔家与那平阳王沾亲带故，能为他铺就一条青云路。”
“在父亲心中，我只是徐家嫡女罢了。”
徐枫头一回从徐钰嘴里听到如此言论，心下愕然。
他绕过书案来到徐钰身侧，蹲下身子，这一举动引得徐钰放下手中勺，视线一直追随他。
徐枫试图让自己目光柔和些许，而后低声说道：“阿姐宽慰起别人时有模有样，怎得到了自己这里犯起了糊涂？再怎么样也不能拿自己身体康健做赌注。阿姐你且仔细想想，父亲为人如何？从前待你我和大哥又如何？”
徐钰呼吸一滞。
徐长淮作为一郡之守，为官近二十载，从未判过冤案、错案，深受百姓爱戴。
而作为一家之主，后宅安宁、兄友弟恭，嫡子又在京为官，他成了众人艳羡的对象。
更别说对跟在他身边的徐枫和徐钰，那是有求必应。
当初徐钰不当贵女，非要学做生意，引来多少人冷嘲热讽，也是他力排众议，坚定地站在女儿身后支持她。
所以在徐枫看来，父亲绝不会是为了自己仕途去牺牲掉儿女终身大事之人，这当中一定存在某种误会。
“阿姐不妨卸下戒备，心平气和地与父亲谈谈。”
徐钰垂下眼睫，“父亲可会听我的？他只会认为女大当嫁，而我却……”
“不试试如何得知？”
徐钰还想说些什么，却被门口敲门声打断。
“姑娘，叶姑娘来了！”
徐枫扶着桌沿迅速起身，与徐钰一同望向门口处。
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徐府与叶府本就相隔一街，叶昭苏索性连马车都不套了，带着竹月疾行而去。
半道上又发觉空着手不好，遂拐去广聚德，打包了一份酥蒸桃花糕。
徐府她来过很多次，对府里的布局早已熟记于心，眼下她们二人直冲玉兰轩，连郑夫人身边的李嬷嬷想拦都没能拦住。
“阿钰！阿钰！你终于想起我了！”
叶昭苏的嗓音在静谧的玉兰轩尤为突出。
不等方菱行完礼，叶昭苏破门而入，却发现主屋里有两个人。
除了徐钰，那消失数日的徐枫也在。
叶昭苏的火气不知怎得“噌”的冒了上来。
她三步并两步来到徐枫面前，手里提着的桃花糕晃个不停，那双眸险些能喷出火来：“原来你小子还知道回来，这段时间音信全无，你还当我是你好兄弟吗！”
“昭苏，我……”
“停！”叶昭苏伸手挡住他想说的话，“我今日不是来看你的，你我的账后面找你算！你起开。”她一把扯过徐枫，自己则顶替了他刚才的位置。
“阿钰，这是广聚德近日新品，快尝尝。”
叶昭苏一改怒容，眉宇间全是兴奋。
她将桃花糕的包装纸摊开，嘴里叨叨不停：“本想邀你去广聚德一同品尝，这玩意儿要新鲜出炉才好吃，可怎么也等不来你人，我就自己先去吃了，不过味道还真不错！”
“方菱，你家姑娘这屋子也太暗了，掌灯掌灯。”
“咦，你这还有酒酿圆子，快让我吃一口。”叶昭苏把桃花糕放到桌案上，舀一勺酒酿圆子送入口中，却发现有些凉了。
“都凉了，口感不佳，还是吃我的桃花糕吧。”她把瓷碗端至远处，用眼神示意徐钰。
盛情难却，徐钰捏起一块桃花糕吃了起来。
点完灯的方菱发现自家姑娘忧虑了这些时日，现下终于在脸上看到笑容。
徐枫见这情形似乎也不需要自己，摇头失笑，悄无声息退了出去。
叶昭苏将近日趣闻一一说与徐钰听，着重描述了自己学琴时的痛苦，引得徐钰掩口而笑。
询问到她最近在忙什么时，徐钰则扯了个小谎掩盖过去，叶昭苏便没再继续追问。
她们二人絮叨半晌，大部分时间都是叶昭苏在说，徐钰在听。
最后二人约定好下次一同去广聚德品尝新品，方才道别。
“不用送了，你早些歇息罢。”叶昭苏与徐钰挥手道别：“方菱，照看好你家姑娘，我瞧着都瘦了。”
方菱偷瞄一眼徐钰后屈膝应下。
叶昭苏见完徐钰心情大好，哼着小曲踏出院门，却被门口一道人影着实吓了一大跳。
“你要吓死我！你怎么还没走？”叶昭苏轻抚胸口。
那人影不是别人，正是一直等到现在的徐枫。
徐枫怕叶昭苏不想理会他，率先一步开口：“昭苏，我不是故意不给你留言，剿匪事出紧急，关乎南禺县百姓安危，我一刻不敢懈怠，连夜赶路，不曾想那山匪狡猾，浪费了这些日子才缉拿归案。”
叶昭苏没接话，只盯着他的脸，这让徐枫呼吸都变得小心翼翼起来。
“我保证以后绝不会再对你不辞而别。”徐枫竖起三根手指起誓，眼神恳切，只求叶昭苏不要再生他气。
“可有受伤？我瞧着你脸色不太好。”叶昭苏歪头询问。
徐枫一愣，缓缓放下手，双眼不自主飘向叶昭苏身后的花丛：“没有，我这是担心你还在生我气。”
叶昭苏“嘁”了一声，双手抱胸，装作满脸鄙夷：“你这段时日了无音讯，怎么就没想过我会生气呢。”
“我错了。”
其实叶昭苏也不是真的生他气，只是恼他不告而别，以他俩的情谊，有什么事是不能说的？
不过见他认错态度端正，叶昭苏也就装装样子责备了几句，徐枫立在那里如做错事的孩子，不住地点头。
叶昭苏抬眼瞧一眼天色，对他说道：“不早了，我也该回去了，记住，你欠我一顿广聚德！”
“好！”徐枫这才扬起笑容。
二人说完一同朝府门走去。
拐过游廊，一位作下人打扮的老妇人拦住二人脚步。
徐枫看清来人，这不是母亲身边的李嬷嬷吗？
李嬷嬷恭敬依礼，却开口朝叶昭苏说道：“叶姑娘，我家夫人有请。”
徐枫（指指点点.jpg）：处理完你的处理你的事，处理完你的处理你的事
作者有话说
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第27章 第 27 章