景泰十七年，十月二十五日，万寿节前一日。
黄昏。
京师与天津卫之间，最后一处连接点。
这里位于一片开阔的平原之上，数万名来自不同工程营的工人和附近的百姓自发聚集于此，将工地围得水泄不通。
夜幕缓缓降临，但数千支高高举起的火把，将这片大地照耀得亮如白昼。
气氛紧张，却又带着一种即将见证历史的狂热。
所有人的目光，都聚焦在工地的中央，那段仅剩下最后三尺，尚未铺设铁轨的枕木上。
“来了！来了！”
人群中爆发出一阵骚动。
在无数火把的映照之下，最后一根，也是全线最重要的一根铁轨，被一台巨大的蒸汽起重机缓缓吊起，在空中划过一道优美的弧线，朝着那最后的缺口，缓缓降落。
“落！”
随着总工程师宋胤星一声令下，铁轨稳稳地落在了枕木之上，与两侧早已铺设好的轨道，严丝合缝地连接在了一起。
“铛！”
清脆的金属碰撞声，在寂静的夜空中，显得格外悦耳。
人群中，爆发出雷鸣般的欢呼。
但欢呼声很快又平息了下去，因为所有人都知道，还差最后一步。
在万众瞩目之下，一身玄色常服的朱祁钰，在罗通和一众京营将士的护卫下，缓缓走到了那段新铺设的铁轨旁。
一名内侍，恭敬地呈上了一个由紫檀木打造的托盘。
托盘上，静静地躺着一把通体由纯银打造的特制大锤，以及一颗在火光下闪烁着璀璨光芒的，由纯金打造而成的道钉。
这是最后一颗道钉。
它象征着这项史无前例的伟大工程，即将画上一个圆满的句号。
朱祁钰平静地接过那把沉重的银锤。
他没有说任何话，只是在所有人的注视下，弯下腰，将那颗黄金道钉，对准了枕木上预留的孔洞。
他高高地举起了银锤。
整个世界，仿佛都在这一刻，屏住了呼吸。
所有人的目光，都汇聚在了那闪耀的锤头之上。
“铛！”
朱祁钰手臂发力，一锤落下！
清脆的、洪亮的、穿透云霄的响声，宣告了这条贯穿京津的钢铁大动脉，在经历了无数的质疑、困难与汗水之后，于此刻，全线贯通！
短暂的寂静之后。
“通了！全线通了！”
“万岁！陛下万岁！大明万岁！”
震天的欢呼声，如同积蓄了百年的火山，猛然爆发！
数万名工人、士兵、百姓，在这一刻，尽情地嘶吼着，跳跃着，拥抱着。许多饱经沧桑的老工匠，更是激动得老泪纵横，跪倒在地，朝着朱祁钰的方向，不停地磕头。
这欢呼声，响彻云霄，经久不息。
万寿节，当天。
京师的铁路起点站——正阳门车站，早已被装饰一新。
彩旗飘扬，鼓乐喧天。
车站那宽阔的站台上，停放着一个被巨大无比的红绸，从头到尾覆盖起来的庞然大物。它就像一头匍匐在地的远古巨兽，散发着神秘而又令人敬畏的气息。
朱祁钰兑现了他的诺言。
他邀请了所有在京的文武百官、宗室王公，以及来自朝鲜、日本、南洋诸国，乃至遥远欧洲的使节团，共同来见证这个足以载入史册的历史性一刻。
于谦、金濂等内阁重臣，站在离那庞然大物最近的地方，他们的脸上，写满了激动与期待。
而一些胆小的官员和从未见过如此阵仗的外国使节，则躲在人群的后方，交头接耳，脸上带着几分忐忑与不安。
“吉时已到！”
随着鸿胪寺官员的一声高喊，早已准备就绪的礼炮，发出了震耳欲聋的轰鸣！
在所有人的注视下，朱祁钰亲自走上前，拉动了连接着红绸的一根绳索。
巨大的红绸，如同潮水般，缓缓滑落。
刹那间，阳光倾泻而下，照亮了那头钢铁巨兽的真容。
大明第一台轨道列车，赫然现世！
“嘶——”
人群中，响起了一片倒吸凉气的声音。
所有第一次见到它的人，都被眼前这幅景象，带来了无与伦比的视觉冲击。
那是一列由十节车厢组成的、通体漆黑的巨大列车。
车厢由钢铁和名贵的铁力木混合打造，表面刷着乌黑的亮漆，在阳光下反射着森冷的光泽，充满了力量感。
而最引人注目的，是它的车头——那不是一匹马，而是由三十二匹神骏非凡、披着统一黑色具装的御马监顶级战马，组成的、前所未有的豪华马队！
它们被分为四排八列，通过一套由皇家科学院特制的、无比精巧复杂的联动挽具和杠杆系统，将力量同时施加在这列钢铁巨兽之上。
这已经不是马车，这是一头由钢铁、木材和血肉之力共同构成的，真正的陆地之龙！
整个车站，陷入了一片死寂。
所有人都被这头钢铁巨兽的雄姿，震撼得说不出话来。
他们的大脑一片空白。
就在这时，朱祁钰的声音，通过一个由铁皮卷成的简易喇叭，清晰地传遍了整个车站的每一个角落。
“此乃大明皇家科学院，耗时三月，倾尽心血所造之国之重器。它以钢铁为骨，以骏马为魂，可行风驰电掣之速，可载万斤重货而行！”
“朕，赐其名为——‘神龙号’！”
话音刚落，朱祁钰再次下达了一道让所有人，尤其是那些外国使节，心惊胆战的旨意。
“今日，朕将与诸位爱卿、诸国使臣，一同乘坐此‘神龙号’，前往天津港，参加在那里举办的‘万国来朝’海上阅舰式！”
这份邀请，语气温和，却带着一种不容拒绝的帝王威严。
许多胆小的官员和使节，看着那三十二匹正不安地打着响鼻、喷吐着白气的神骏战马，再看看它们身后那如同黑色山脉般的巨大车身，双腿已经不受控制地，开始发软。
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