“用刀用久了的人，身上总会沾染一丝霸道之气。”一名剑宗长老低声点评，“可这小子……”
他眯起眼，语气带着几分惊讶：“刀气内敛，返璞归真！竟将‘杀伐之气’完全收束于体内，不露锋芒！这种境界……绝非寻常刀客所能达到！”
他顿了顿，声音陡然压低：“我之前倒是小瞧他了。张家竟将镇族之宝‘血煞断魂刀’交予他！看来，他们是铁了心要让张彦召在这次总宗会武上一鸣惊人！”
“配合张家先祖自创的‘血王三杀’，那可是能斩断山河、屠灭城池的禁忌刀法！在场这么多天才，能挡下这三刀者……屈指可数！”
另一名阵宗弟子闻言，忍不住倒吸一口凉气：“这次会武，越来越有意思了！前十名，再也不是七大亲传弟子的囊中之物！而是，群雄逐鹿，龙争虎斗！”
第七场、第八场。
幻清月、琴无心，这对被誉为“七星双璧”的绝代天骄，先后登场！
她们的对手，皆是上届会武中的佼佼者，实力不容小觑！
可当她们轻盈踏入场中时胜负，早已注定！
幻清月一袭白衣，袖舞如云，指尖轻点，便有寒冰凝结成刃，无声无息地冻结对手的经脉！
琴无心则抚琴而立，弦音如诉，一曲《清心咒》奏响，竟让对手心神涣散，连招式都使不出来！
“噗！”
两人几乎未出全力，对手便已败北！
观战席上，惊呼声此起彼伏！
“太美了！”
“不愧是幻清月！她的冰魄之力，竟能如此精准控制！”
“琴无心的琴道，已经近乎‘音律化形’了！太可怕了！”
然而叶辰依旧闭目盘坐。
他周身气息内敛如渊，紫色电蛇在他体表缓缓游走，却毫无声息。
外界的喧嚣、赞叹、惊叹……皆被隔绝于心门之外！
他正沉浸在空灵武意之中，疯狂压缩、凝聚、恢复着体内损耗的真元！
邪神之力，正在他心脏深处悄然复苏！
第二轮比赛，结束！
除了倒霉的方启外，其余六大亲传弟子，姜昭武、欧阳明、秦杏轩、琴宝轩、幻清月、琴无心，皆以横扫之势，轻松击败各自对手！
他们的实力，依旧稳居金字塔顶端！
但张彦召的出现，已悄然动摇了这个格局！
第三轮比赛，开启！
叶辰缓缓睁开双眼，眸中紫芒一闪而逝！
他体内真元澎湃，邪神之力已重新凝聚完毕！心神调整至最完美的“空冥”状态！
他站起身，目光扫过擂台
方启，正站在场地中央！
“嗯？”叶辰眉头微皱，“第一场比赛就轮到他？他上一轮受了重伤，竟然这么快就恢复了？”
他心中暗忖：“七星宗的疗伤丹药，果然名不虚传！只要不是灵魂受损，半个时辰内便能痊愈！”
“不过……方启的对手是谁？”
他话音未落，“桀桀桀桀！”
一阵令人毛骨悚然的怪笑声，骤然响起！
只见一个干瘦如柴、皮肤枯槁如老树皮的身影，缓缓走上擂台！
他全身裹着破烂不堪的黑袍，布条随风飘动，宛如从千年古墓中爬出的僵尸！
背上背着一个鼓鼓囊囊的古怪口袋，里面隐隐传来“窸窸窣窣”的蠕动声！
更诡异的是，他的眼睛，空洞无神，嘴角却咧开一道僵硬的弧度，仿佛一张永远无法合拢的骷髅嘴！
“木鼓朴桂……”叶辰瞳孔微缩，瞬间认出了此人！
傀儡宗亲传弟子！
人称“尸傀魔手”！
方启看到此人，脸色瞬间惨白如纸，连嘴唇都在颤抖！
“草！老子真是倒了八辈子血霉！”他在心中怒吼，“第一轮遇到变态叶辰也就算了！第二轮又碰上这具僵尸！做亲传弟子做到这份上，我的胆汁都要吐光了！”
叶辰眼中闪过一丝玩味：“方启也是亲传弟子……按理说，亲传弟子在最后十场比赛前不会碰面。难道……因为他输给了我，已经被取消了种子选手资格？”
他略一思索，便觉得合情合理：“将七大亲传弟子留在最后十场，是为了增加观赏性，而不是为了照顾他们！若谁没这个实力，自然会被提前淘汰！”
“比赛，开始！”
裁判长老的声音响起，却像一把冰冷的刀，狠狠刺入方启的心脏！
他宁愿面对姜昭武的霜月剑，也不愿面对木鼓朴桂的“尸傀袋”！
这家伙的实力，太变态了！
他甚至怀疑，姜昭武会不会是他的对手？
“这……简直是地狱的使者！”
观众席上，一名阵宗弟子脸色发白，声音颤抖：“等会儿他要是掏出那些用尸体缝合的傀儡、用人皮做的符咒、用尸油点的‘赶尸灯’……光是想想，我就头皮发麻！”
“那玩意儿……根本不是武者对决，是阴间审判！”
更令人胆寒的是，方启已无底牌可打！
他手中那面曾威震一方的“金光镇魂旗”，如今金色符文早已在叶辰那一枪下消耗殆尽！临时向宗门讨来的替代品，不过是一件次品阵盘，威力连原版的三分之一都不到！
他站在擂台中央，握着那柄轻飘飘的阵盘，只觉掌心冰凉，心头一片死灰。
“这一战……注定是惨败。”
他甚至能想象到自己被木鼓朴桂的傀儡撕碎、被尸油灼烧、被尸傀操控着当众跳舞的凄惨下场！
“桀桀桀桀！”
一阵刺耳如夜枭啼鸣的怪笑，骤然响起！
木鼓朴桂枯瘦如柴的身影缓缓前倾，空洞的眼窝直勾勾地盯着方启，嘴角咧开一道僵硬的弧度：“阵宗的小家伙……你不准备认输么？”
他的声音沙哑干涩，带着一种令人作呕的“老气横秋”，仿佛一个活了百年的腐朽老鬼！
明明年纪不过二十出头，却一副看透生死、玩弄人命的魔头姿态！
方启脸色瞬间煞白如纸！
刚才他确实在考虑要不要立刻认输！
可现在听木鼓朴桂如此轻蔑、如此嘲讽地开口
他哪里还能认输！
“我若认输……”他在心中怒吼，“岂不是成了缩头乌龟！”
好歹他是七星宗七大亲传弟子之一！是阵宗的脸面！
不战而降？在对手的鄙夷下忍气吞声？
那不仅是他个人的耻辱，更是整个阵宗的耻辱！
从此以后，阵宗弟子在其他宗门面前，将再无颜面可言！
“要战就战！少废话！”方启咬紧牙关，声音嘶哑却带着一股豁出去的狠劲！
“嘿嘿……有气魄。”木鼓朴桂咧嘴一笑，露出森白的牙齿，“可惜啊，气魄再大，也得配得上实力才行！否则，”
他顿了顿，语气陡然转冷：“就是蠢材！”
话音未落“唰！”
他猛地一抖身后那个鼓鼓囊囊的“尸傀袋”！
“窸窸窣窣！”
一阵令人毛骨悚然的蠕动声中
一具人蛛合一的恐怖傀儡，从袋中跃出！
它足有一人高！
下半身是一只狰狞巨大的黑色蜘蛛，八条节肢如刀锋般锐利，关节处还滴着暗绿色的粘液！
上半身，竟是一名赤裸的女子！
肌肤苍白如蜡，曲线玲珑，面容精致，可那双眼睛却是空洞无神的玻璃珠，嘴角还挂着一抹诡异的微笑！
最令人作呕的是，她的皮肤，隐隐可见缝合的针脚！那是用人皮拼接而成的躯壳！每一寸肌肤下，都藏着腐烂的筋络与干瘪的内脏！
“呕！”
方启胃里一阵翻江倒海，差点当场吐出来！
“桀桀桀！小子，你要是能对付得了这只‘血蛛女傀’，我输给你又何妨！”木鼓朴桂的声音带着浓浓的戏谑，“不过嘛……你恐怕连它的第一招都撑不过去！”
“这个混蛋，太嚣张了！”方启拳头捏得咯咯作响，眼中几乎喷出火来！
“我虽不是他的对手，但他只拿出一只第二等级的傀儡就想对付我！这是完全没把我放在眼里啊！”
他对傀儡宗的手段略有了解，木鼓朴桂至少拥有三具核心傀儡！
其中一具，是以后天巅峰高手为蓝本打造的人形傀儡！那才是他真正的杀手锏！
而现在，他竟只派出了这具“血蛛女傀”！
这不仅是轻视。
这是羞辱！
“地之阵，八面坤杀！”
方启怒吼一声，手中阵盘猛然掷出！
“嗡！”
一连串金色符文如流星般爆射而出，瞬间在“血蛛女傀”周围形成八道厚重的土黄色阵壁，每一道阵壁上都刻满了古老而繁复的符文！
“合！”
他双手结印，口中低喝，手中阵旗狠狠挥下！
所有阵符如潮水般汇聚，化作八道金色巨柱，轰然砸向“血蛛女傀”！
“轰！”
就在阵符即将落在“血蛛女傀”身上的刹那
“嗤！”
一道刺目的金光，竟从傀儡体内猛然冲出！
“呯！呯！呯！呯！呯！”
一连串沉闷如金钟撞铁的爆响，骤然炸开！
八道金色阵符，携着雷霆万钧之势，狠狠砸在那层球形护罩之上！
可结果轰然破碎！
没有惊天动地的爆炸，没有气浪翻腾的冲击，只有那护罩表面泛起一圈圈涟漪般的波纹，如同平静湖面被投入石子，随即恢复如初！
所有阵符，尽数化为齑粉！
“这……这是‘金钟罩’！”
方启瞳孔骤缩，声音颤抖如风中残烛：“金系真元凝成的防御！”
他几乎不敢相信自己的眼睛！
金系真元虽不如雷系、风系那般稀有，但能将其修炼至“金钟罩”这种顶级防御武技的武者，无一不是后天巅峰甚至先天强者！
而眼前
这层坚不可摧的护罩，竟出自一个由尸体拼接而成的傀儡之身！
更让他头皮发麻的是这傀儡，竟能施展武技！
“你……你难道已经达到了‘融元境界’！”
方启的声音陡然拔高，带着难以置信的嘶吼！
“怎……怎么可能！”
观众席上一片死寂！
紧接着。
“哗！”
无数弟子倒吸冷气的声音此起彼伏！
欧阳明猛地站起身，拳头下意识地攥紧，指节发白！
“融元境界！木鼓朴桂才半步后天的修为啊！”
他眼中满是震撼与忌惮！
火岩罗也脸色剧变，低声喃喃：“这小子……是怪物吗！”
亲传弟子们，皆神色凝重！
他们虽隶属不同宗门，但对傀儡宗的传承体系，多少都有所了解！
傀儡师，以强者的尸体、凶兽的骸骨炼制傀儡。
目的，是为了借用尸体生前强悍的肉身与真元载体！
这样的傀儡，空有力量，却笨拙僵硬，缺乏灵性与战术！
战斗力，往往大打折扣！
可一旦傀儡师突破至“先天”或“半步先天”，便会领悟那传说中的
“融元境界”！
所谓“融元”
便是将尸体生前的真元属性、功法精髓、甚至部分战斗本能，完美融入傀儡体内！
让傀儡不仅拥有强大的肉体，更能施展生前的武技、运用生前的真元特性！
如此傀儡。
战力，几乎等同于其生前本体！
而木鼓朴桂竟能让这具“血蛛女傀”施展出“金钟罩”这种金系顶级防御武技！
这意味着这具女傀的上半身，继承了她生前的“金系真元”与“金钟罩”的完整记忆！
“这……这已不是傀儡了！”一名琴宗弟子声音发颤，“这是‘活尸’！是‘复刻版的武者’！”
擂台之上方启脸色惨白如纸，额角青筋暴跳！
他心中翻江倒海，绝望如潮水般涌来！
“半步后天……却已领悟融元境界！”
“这木鼓朴桂……绝对是傀儡宗百年来最恐怖的天才！”
他甚至不敢想象姜昭武，那位剑道奇才，若面对木鼓朴桂，胜算几何？
恐怕……也是十不存一！
“我……认输。”
方启艰难地吐出这三个字，声音沙哑如砂纸摩擦。
他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，已无半分挣扎之意。
“认输就认输吧。姜昭武都未必能敌，我又何必自取其辱？”
他缓缓放下手中那柄轻飘飘的次品阵盘，转身走向擂台边缘，背影落寞如秋叶凋零。
“木鼓朴桂，胜！”
裁判长老的声音响起，却带着一丝不易察觉的颤抖。
他喉结上下滚动，仿佛吞咽了一口滚烫的岩浆！
“这个木鼓朴桂……太可怕了。”他低声喃喃，目光扫过全场，“这次总宗会武……究竟汇聚了多少妖孽？”
一个十六岁的枪道奇才，
一个手持血煞断魂刀的刀道狂徒，
一个能操控“融元傀儡”的尸傀魔手。
这哪里是比武大会？
这分明是天才的修罗场！
“这哪里是‘三届最盛’？”
“简直是，三百年未遇的天才风暴！”
裁判长老站在高台之上，目光扫过全场，心中波澜起伏：本以为此次总宗会武，已是近三届之最，可如今看来，别说三届，就算是三十届、三百届，也未必能凑出如此多的妖孽级天才！
上一届会武合欢宗的欧阳明，以十七岁之龄斩获第三！当时已惊为天人！
而那年的冠亚军，如今早已年过二十，失去参赛资格！
按常理欧阳明，当属本届第一的不二人选！
可谁能想到，姜昭武横空出世，剑意通玄，锋芒毕露！直接将欧阳明的第一宝座，逼得摇摇欲坠！
可更令人窒息的是，木鼓朴桂，一个半步后天的傀儡师，竟已领悟“融元境界”！操控尸傀如臂使指，战力直逼先天强者！
姜昭武的第一，也悬了！
不仅如此还有剑心大成、冷傲如霜的姜松亭；
琴道登峰、音律化形的琴无心；
幻术诡谲、冰魄绝尘的幻清月；
刀光血浪、杀机滔天的张彦召；
以及深不可测、枪势如龙的叶辰！
这六人，皆是足以撼动七星宗格局的存在！
群雄逐鹿，谁主沉浮？
别说是争第一、争前三
就连争进前十，都难如登天！
“到底……鹿死谁手？”裁判长老低声喃喃，眼中闪烁着兴奋与期待的光芒。
他不再犹豫，指尖轻点，一道真元传音悄然扩散至裁判组：“姜长老，有要事相商。”
裁判组内一名白发苍苍的老者立刻起身，恭敬回应：“姜长老请吩咐！”
这位擂台裁判长老，乃剑宗嫡系，修为已达先天中期，辈分尊崇，在长老中亦是德高望重！
他声音低沉，却带着不容置疑的权威：“原定赛程，稍作调整。天才太多，不必全留到最后。尤其是几场对决，我已迫不及待想看了。”
对面老者闻言，顿时抚掌大笑：“姜长老所言，正合我意！前面几场，确实沉闷如水。有几场对决的结果，我也早想亲眼见证！”
方启败北之后，赛场一度沉寂。
可就在众人以为风平浪静时新的风暴，骤然降临！
“第三轮第九场，”
裁判长老的声音如惊雷般炸响：“叶辰，对战，张彦召！”
全场，哗然如沸！
七星宗弟子尚能保持镇定，毕竟，无论是叶辰还是张彦召，都非他们宗门之人。
可三十六国与十六修武家族的弟子，瞬间沸腾！
“叶辰！三十六国的希望！”
“张彦召！十六修武家族的独苗！”
两人，一个是出身贫瘠之地的逆天黑马，一个是隐忍千年的古老世家继承人！
龙争虎斗，一触即发！
三十六国与修武家族，平日里面对七星宗时还能同仇敌忾，可一旦彼此碰撞
那便是不死不休的战场！
“嘿嘿！你们的叶辰，连胜到此为止了！”一名修武家族弟子得意狂笑，“这么早就碰上张彦召？算他倒霉！”
“呸！你脑子进水了吧？”三十六国弟子立刻反唇相讥，“方启厉害不？还不是被叶辰三招秒了？你们张彦召最多跟方启一个水平，对上叶辰？那就是被秒杀的份儿！”
“哼！你才是傻逼！”修武家族另一名弟子冷笑，“方启和火岩罗，那是七大亲传里最菜的！能跟张彦召比？你知道‘血王三杀’么？那三刀，根本不是你能想象的！叶辰能撑下第二刀，就算他命硬！”
“放屁！叶辰的枪，可是连五重青光阵都能破的！张彦召的刀再强，能强过邪神之力？”
“邪神之力？呵！张彦召的血煞断魂刀，可是地阶宝器！配合血王三杀，一刀斩山河！你家叶辰，拿什么挡？”
台下，两派弟子吵得面红耳赤，唾沫横飞，几乎要打起来！
选手席一角，姜昭武悠然端坐，手中玉杯灵茶袅袅生香。
他嘴角微扬，目光投向远处那杆斜指地面、紫电缭绕的天煞碎星枪，又瞥了一眼张彦召那柄通体血红的断魂刀。
他转头看向身旁“松亭，你的眼力一向精准。你说，这一战，谁赢？”
剑心如岳，不动如山，姜松亭的目光沉静如古井，缓缓扫过姜昭武那张依旧波澜不惊的脸庞。
即便方才面对木鼓朴桂那恐怖的“融元境界”，这位剑宗天骄依旧神色淡然，连眉梢都未曾动过一丝！
姑且不论他是否真有把握击败木鼓朴桂，单凭这份“山崩于前而色不变”的剑心，便已远超绝大多数剑道修士！
这等心境，非苦修百年不可得！
“休要再提我的眼力如何了。”姜松亭轻叹一声，语气中带着几分自嘲，“我看叶辰……已数次走眼。他就像一团迷雾，你越想看清，他反而越深不可测。”
他望向擂台方向，眼中闪过一丝凝重：“我原本更看好叶辰。可张家的‘血王三杀’……是旋丹高手亲手所创！配合地阶宝器‘血煞断魂刀’，威力足以撕裂大地、斩断江河！”
“据说，仅第三刀，便需消耗四成真元！一旦使出，天地变色，山河失声！”
他顿了顿，声音低沉如钟：“这一战……我无法预测胜负。昭武，你觉得，谁会赢？”
姜昭武闻言，嘴角微扬，眼中却无半分笑意，只有一片沉静如渊的锋芒。
他轻轻放下手中玉杯，声音清冷如霜：“刀如虎，枪如龙。”
短短四字，如剑出鞘，寒光凛冽！
刀如虎，凶猛霸道，一往无前，势如猛兽扑食，血浪滔天！
枪如龙，灵动威严，蓄势待发，一击破云霄，万夫莫敌！
但可以肯定的是
无论是叶辰，还是张彦召，皆是擅长以攻代守、以势压人的绝世猛将！
若他们置身战场
必是千军辟易，万敌俯首的盖世战神！