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11. 荒原第一课

作者:迷航的南十字星本书字数:K更新时间:
    当便利店的自动门在身后缓缓合上时,林零的心跳不由自主地漏了一拍。


    一股浓重的、全新的气味瞬间包裹了她。那是一种混合着雨后泥土的腥气、蘑菇独特的鲜味以及一丝若有若无的气息。这味道不像城市里的任何一种气味,倒像是把一个很久没打扫的菜市场,和一个潮湿的地下室硬生生揉在了一起,然后放大了十倍。


    脚底传来的触感奇妙而诡异。不再是坚硬平坦的水泥地,而是一种柔软、潮湿且富有弹性的奇特感觉,像是踩在了一块巨大的、有点发霉的海绵蛋糕上。她低头看去,自己的靴子正踩在一片灰绿色的菌毯上,菌毯表面覆盖着一层薄薄的、如同绒毛般的菌丝。


    一股寒意顺着脊椎向上爬。


    她正式踏入了这个美丽而致命的世界。


    便利店那温暖的橘红色光芒被抛在身后,周围的光线迅速暗淡下来。巨大的、奇形怪状的菌菇遮天蔽日,将天空分割成一块块不规则的碎片,投下斑驳陆离的影子。空气中弥漫着一股浓重的、混合着雨后泥土的腥气、植物腐败的酸味和未知花朵的甜腻气息的复杂气味,即使隔着厚厚的过滤面罩,也依旧顽固地往鼻腔里钻。


    “别停下,跟着我的脚印走。”响尾蛇的声音适时响起。


    林零立刻抬起头,看到响尾蛇正以一种奇特的、节奏分明的步伐,在菌毯上前进着。她的每一步都落在特定的位置,似乎在遵循着某种不为人知的规律。林零不敢怠慢,立刻收敛心神,像一个蹒跚学步的孩童,小心翼翼地踩着响尾蛇留下的脚印,紧随其后。


    她们一前一后,沉默地穿行在这片寂静的菌林之中。


    周围的一切,都像是出自某个疯狂艺术家的幻想画。巨大的蓝色菌菇如同华盖,遮蔽了天空;地面上,各种形态各异的小型菌类见缝插针地生长着,有的像晶莹剔透的珊瑚,有的像燃烧的火焰,有的则在黑暗中散发着星辰般的点点荧光。


    美丽,而又致命。


    即使隔着厚实的面罩,林零也能闻到空气中那股独特的、混合着腐殖土和潮湿苔藓的气味。她知道,这美景的背后,是亿万万致命的孢子在随风飘荡。


    “看到那朵红色的蘑菇了吗?”响尾蛇指着不远处一株颜色鲜艳如血的菌菇,那只菌菇的颜色,红得极不真实,像一滩刚刚凝固的血,又像一支被打翻的、最高档的口红,在昏暗的环境中散发着一种妖异的诱惑力。


    “那是血冠菇,我们叫它寡妇的微笑。很漂亮,对吧?它的汁液是最好的引火物,但菌盖下的孢子有剧毒,吸入一点就会产生幻觉,让你笑着走向死亡。”


    林零立刻在自己的笔记本上飞速记下:血冠菇,可燃,致幻,剧毒。


    就在她低头记录的瞬间,异变突生!


    一只巴掌大小、浑身长满灰色皮毛、外形酷似老鼠的生物,突然从旁边的菌丛中窜了出来,直奔那株血冠菇而去。它的动作极快,显然是将这株剧毒的蘑菇当成了美餐。


    “别动!”响尾蛇一把按住了正要下意识后退的林零。


    只见那只灰毛鼠兴奋地扑到血冠菇的根部,张开嘴就啃了下去。在它咬破菌柄的瞬间,血冠菇那鲜红的菌盖猛地一颤,一圈肉眼可见的、淡红色的孢子云,如同一个无声的烟圈,从菌盖下方喷薄而出,将那只灰毛鼠完全笼罩。


    灰毛鼠的速度极快,一溜烟地就冲了过去。它似乎并没有受到任何影响,继续向前跑去。


    “看来孢子也不是百分百起效……”林零刚想发表自己的看法,却被响尾蛇抬手制止了。


    “看下去。”响尾蛇的声音很平静。


    接下来的一幕,让林零的头皮一阵发麻。


    只见那只灰毛鼠在跑出十几米后,它的动作瞬间变得迟缓而怪异。它松开了嘴,不再啃食,而是抬起头,开始追逐自己的尾巴,发出“吱吱”的、听起来异常欢快的叫声。它手舞足蹈,像一个喝醉了的醉汉,沉浸在某种极致的幻觉之中,最后,它带着一种诡异的、满足的笑容,直挺挺地倒了下去,四肢抽搐了几下,便再也不动了。


    前后不过十几秒。


    “看到了吗?”响尾蛇的声音在林零耳边响起,冰冷而平静,“这就是幻觉。对它来说,在死前的那一刻,它可能看到了全世界最美味的奶酪。”


    “走吧。”响尾蛇拉了她一把,“以后离这种颜色的东西远点。”


    有了这次直观的现场教学,林零变得更加谨慎。她不再仅仅是听,而是开始主动观察和提问。响尾蛇似乎也很满意她的学习态度,教学的内容也变得更加深入。


    她教她如何追踪。她蹲下身,指着菌毯上一片极不明显的、菌丝被压倒的痕迹,告诉林零:“这是硬甲菌蜥半小时前留下的,你看痕迹的边缘很整齐,说明它走得很匆忙,可能是在被什么东西追赶。我们最好换个方向。”


    她还向林零演示了如何潜行。在一片需要安静通过的区域,她整个人的气息都仿佛消失了。她的每一步都落在最柔软的菌丝上,身体的起伏与周围菌菇的摇曳融为一体,不发出任何多余的声响。


    “还有这个。”响尾蛇又指向地面上一片看起来毫不起眼的、藤蔓般的菌丝,“缠足丝。别踩上去,它会瞬间缠住你的脚踝,越挣扎越紧,直到把你的血肉都吸干。”


    林零的笔尖微微颤抖:缠足丝,活性攻击,极度危险。


    一路上,响尾蛇不断地为她介绍着这个世界的居民。哪个有毒,哪个是食物,哪个看起来无害却会主动攻击。她还教林零如何通过菌毯上残留的、不同颜色的液体痕迹,来判断不久前是有菌兽经过,还是有植物在“捕食”。


    她甚至向林零演示了,如何在不发出任何声音的情况下,利用菌菇的阴影和地形的起伏,像幽灵一样快速穿过一片茂密的菌林。她的每一个动作都充满了韵


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    律感,与这片土地完美地融为一体。


    她看着响尾蛇如水银泻地般无声穿行,而自己却像个穿着笨重宇航服的初学者,每动一下都要思考半天,生怕自己的背包会刮到旁边一株看起来像西兰花的有毒菌菇。


    林零像一块被扔进海洋里的干燥海绵,贪婪地吸收着这些宝贵的、用生命换来的生存知识。她将响尾蛇说的一切都用笔记记下来,并与自己那本《植物图鉴》里的内容相互印证补充。


    她们两一前一后地向前走着,林零终于还是忍不住开口问出了那个她疑惑了很久的问题,“你们……是怎么免疫这些孢子的?”


    响尾蛇的脚步没有停下,她头也不回地回答道:“我们不需要免疫。这里的空气,就是我们的空气。”


    “可……书上说,这些孢子对人体是致命的。”林零追问道。


    响尾蛇那双锐利的眼睛平静地看着林零,眼神里没有任何波澜,像一潭古井。“书上说的没错。”她说,“对于那些无法适应的生命来说,它确实是致命的。”


    她顿了顿,用一种陈述事实的、不带任何感情的语气,揭示了一个残酷的真相。


    “没有什么所谓的免疫能力。只是那些无法适应的,在出生后不久就死了。活下来的就是能适应的。”


    周围的世界异常安静,只有风吹过巨大菌伞时发出的“沙沙”声,像无数张砂纸在轻轻摩擦。这极致的寂静,让响尾蛇那平淡却残酷的话语,显得格外清晰,像一根冰冷的针,直接扎进了林零的耳膜里。


    这几句话,像一记重锤狠狠地敲在了林零的心上。


    物竞天择,适者生存。这个她在生物课本上学到的、冰冷而抽象的法则,此刻以一种最原始、最赤裸的方式,展现在了她的面前。


    她终于明白,为什么这片土地上的幸存者如此稀少,为什么他们的眼神中总是带着一种近乎麻木的坚韧。因为他们每一个能活到今天的人,都是从尸山血海般的自然选择中挣扎出来的胜利者。


    就这样不知道过了多久,或许是几个小时,或许更长。当林零感觉自己的双腿已经开始像灌了铅一样沉重时,响尾蛇终于停下了脚步。


    她们来到了一道巨大裂谷的边缘。


    那是一道深不见底的巨大裂谷,像一道狰狞的伤疤,横亘在大地之上。裂谷的下方,是一条狭窄、昏暗、看不到尽头的通道,两侧的岩壁上,密密麻麻地生长着一种奇异的、表面布满孔洞的菌菇。


    响尾蛇指着下方那条被阴影笼罩的、仅能容纳两人并行的狭窄通道,表情第一次变得无比凝重。


    “到了。”她说,“下面就是尖啸峡谷,我们必须从这里过去,才能到达寂静洞穴。”


    她转过头,锐利的目光紧紧地盯着林零的面罩,一字一顿地说道:


    “记住,从现在开始,不要发出任何不必要的声音。否则,我们都会死在这里。”
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