寒风从窗缝钻进来，一寸一寸地吞噬着屋里的热意。
贺鸣玉感觉自己胸前压着一块冰冷的巨石，迫使她不断下坠。耳边是模糊的抽泣声，还有一道颇为关切的男声，像两把钝刀，一下一下地划割着她的耳膜。
“她二婶，说起来，我这个二弟也是个苦命人……眼瞅着日子要好起来了，偏就溺水而亡，留下你们孤儿寡母，实在是可怜！”
贺大郎不等对面之人开口，话音一转：“我这个做大伯的必得担起这个家，便做主替玉娘寻了个婚事。可是顶顶好的婚事，家里有地有钱，玉娘嫁过去，你们哪里还会像现在这般缺吃少穿？”
“大哥，我晓得你是照顾我们孤儿寡母，只是眼下玉娘还没醒，我怕……”吴春兰双眼通红，哀戚往床上望去，豆大的泪珠应声而落。
“娘，阿姐才不会有事！阿姐是太想爹爹了，才去河里寻他的。”床边趴着一个小丫头，盈着泪，死死地咬紧下唇，“河神娘娘会保佑阿姐的……”
婚事？河神娘娘？
混乱的记忆一股脑地涌进脑海，撕扯的钝痛感从心口蔓延至四肢百骸。贺鸣玉的眼皮微动，属于另一个人的短暂人生正快速地与她原有记忆交织、融合。
原来，一切都不是梦。
这具身体的主人不过十六岁，与她同名，家住在汴京城远郊的小村子里，宋朝房价昂贵，贺家夫妇带着三个孩子租了个小院子讨生活。
父亲贺二郎是竹匠，很是能干，母亲吴春兰跟着他学了编竹筐的手艺，也能贴补家用，二人勤勤恳恳数十年，原想着这两年加把劲儿，把买房钱攒出来。
可天不遂人愿，贺二郎去砍竹子时失足跌落，溺水而亡，只留下跛脚的吴春兰和三个孩子，大女儿便是去年刚刚及笄的贺鸣玉，前些日子竟一时想不开投河寻父，未等捞上来人便不成了。
再醒便是现在，三十二岁有车有房有事业的现代女性贺鸣玉，备受病痛折磨，华年早丧后穿进了这具陌生的身体里。
一个年轻健康的身体。
“咳……”贺鸣玉一睁眼便看到上空低矮的屋顶，泥墙时不时还会洒下几粒黄土，头昏脑胀的她竭力发出一声呻吟。
“阿姐？阿姐！”瘦巴巴的小手猛然握住她的左手，高呼，“娘，你快看！阿姐醒了！阿姐醒了！”
“玉娘！你总算醒了！”眼眶通红的跛脚妇人扑到床边，断断续续的泣音掺杂在关切的话语里，“你昏睡了整整……整整两日，吓死娘了……”
贺鸣玉闻声望去，床边站着两个瘦小的孩子，男孩稍高些，正默默地流泪，女孩瞧着几乎是豆芽菜成精，趴在床边倔强地流着泪，想来这便是原身的弟弟贺鸣石和妹妹贺鸣英，平日里唤作“石头”“英子”。
再往后些，还有三个人，瞧起来约莫四十来岁的样子。方才喊人的那个两颊往里凹，愁眉苦脸、泪流满面，是原身的母亲吴春兰，只是她今年不过才三十五岁，因着贺二郎和原身的事，几乎是一夜就沧桑了。
另外一男一女光是穿着就大不同，一身细布衣裳，领口袖口还绣了花，男的膀大腰圆，正是大伯贺大郎，女的颧骨高耸、面色红润，与记忆中的婶子李氏一模一样。贺鸣玉迎上二人视线，他们的脸上立即堆上虚伪的熟络与关怀。
“哎呦！玉娘你可算是醒了，你是不晓得这几日我为了你的婚事出了多大的力！”贺大郎满眼精光，迫不及待地开口。
李氏连忙笑呵呵地捅了他两下：“你快带着这两个小的去家里把攒的十二个鸡蛋拿来给玉娘补补身子，我和春兰弟妹与玉娘说会儿体己话。”
鸡蛋可是补身子的好东西，自打贺二郎去世后，家里的鸡蛋便一个不落地攒下来卖钱。石头与英子对视一眼，又看了眼面色苍白的阿姐，立即感激不已：“谢谢大伯，谢谢婶子，我们这就去！”
一大二小离开后，屋里顿时显出几分冷清，窗框上糊着薄薄一层窗纸，隐隐约约透进些许日光。春寒料峭，窗纸已然顶不住，裂了道口子，正肆无忌惮地欢迎凉飕飕的春风。
屋里没有什么多余的物件，只有一方桌子、两张床、和几个竹凳而已，屋里还是泥土地面，但收拾的很干净，想来得益于原身一家的勤快。
吴春兰的泪水总算止住了，她关切地盯着贺鸣玉的一举一动：“玉娘？身子可有哪里难受？”
上辈子她是孤儿，从未感受过父爱母爱，眼下瞧着伤心不已的“母亲”，贺鸣玉有些不知所措，学着原身的习惯开口：“似乎还有些头晕，旁的倒没什么不适。”
“这两日你娘担心坏了。”李氏笑呵呵地拉住她的手，“你当真是个有福的，正商量着你的大好婚事呐，你就醒了。想来玉娘与刘田主家的小儿子有天定的缘分，连老天爷都愿意呢！”
贺鸣玉低垂着头，隐去心中狐疑，撑着虚弱的身子坐起来，声音细弱：“有劳大伯、婶子费心……我方才听得不甚清楚……是哪家的婚事？”
见她如此，李氏忙凑近些，眉飞色舞地开口：“刘田主家的小儿子！刘家虽没官名，但是十里八乡的大户啊，光是良田就有四百多亩。家里有七个孩子，最小的儿子颇为受宠，竟在家里养到了二十二都没舍得让他成家呐！”
贺鸣玉看了她一眼，心里不免觉得好笑，刘田主家的小儿子是个痴傻儿，从十五岁便开始相姑娘，如今都二十二了，刘家都没找到合适人选。如此才把要求降低至乡间女子，只要是个模样好些、勤劳能干的就成。
黑变白，扁成圆，就这么个人物，落在李氏嘴里竟成了“舍不得成家的金疙瘩”，她这睁眼说瞎话的本事，着实令人佩服。
“她婶子，我怎地听说那人……”没等贺鸣玉开口，吴春兰犹犹豫豫地指了指脑子，“脑袋不大灵光？”
闻言，李氏立即开口：“春兰弟妹你这是从哪里听来的混话！我可是玉娘的亲婶娘，难不成我能害她？
大郎亲自去看了，那人只是性子沉稳内敛而已，以后这样的话可莫要再提了，若是落在刘田主耳朵里，这桩婚事怕是要打水漂了！”
“这……”吴春兰向来是个没根骨的，但在女儿的婚事上却不大好忽悠，她迟疑片刻后，“那这两日我偷摸去瞧瞧，若人不错，我们一家还得好好感谢你们呐。”
李氏见她如此，又看了看一向没主意的贺鸣玉，她佯装生气：“先前竟不晓得弟妹眼光这么高，如此好的婚事还要思量思量。我说句不中听的话，若不是我家那个丫头早就打发了，这么好的婚事你来找我要我也决计不给呢！”
她越说越起劲，唾沫星子横飞：“你这个当娘的今日点头，明日劳什子参汤补品流水一样地送过来！河水冰凉，玉娘在里头待了许久，眼下最要紧的是给她补补身子，万万不能留下病根！”
这一番花言巧语可见是用了心思的，贺鸣玉抬起苍白的小脸，挤出一个乖巧温顺的笑：“娘，大伯和婶子见多识广，定然是为我好的……”
“不是我说，春兰弟妹，你怎地还不如玉娘想得明白。”李氏喜不自胜地拍了拍贺鸣玉的手，“好孩子，我这就把好消息告诉刘田主！”
贺鸣玉连忙反手拉住了她，一脸羞怯地望着她：“婶子事事为我着想，我原不该拿乔。婶子可否给我两日时间，明日把家里的几只母鸡卖了，扯块好布，收拾整齐了再一同去。一是如今蓬头垢面怕是刘家不愿意，二是玉娘不愿让刘家低看咱们，只以为咱们攀高枝。”
李氏觉得她这话没错，正要应下，忽地想起出门前贺大郎千叮咛万嘱咐：“婚事最好是今日便敲定，莫要给二郎家的那个改变主意的机会。”
早日拿到聘礼才是最靠谱的，李氏斜瞥了她一眼，心里涌出几分狐疑：这丫头莫不是想了什么坏主意，打量着诓我罢？
贺鸣玉自然看得出她脸上的迟疑，即刻装出一副又喜又急的样子，主动把两个孩子“押”在家里：“还得劳烦明日婶子照看弟弟妹妹，我同娘去集上把鸡卖了，可好？”
若说方才李氏心里还有几分犹豫，眼下倒也无惧了，不仅笑呵呵地应下，还破天荒地从怀里掏出十几个铜板，塞到她的手中：“这是自然，往后你嫁进刘家，断不能忘了家里这些兄弟姊妹。婶子是乡下人，手里只有这点，明日去集上扯块好料子，玉娘模样好，收拾齐整了只怕刘家无有不应。”
贺鸣玉没想到还有意外之喜，一下也未推脱，死死地把铜板握在手里，还假模假样地挤出两滴泪：“多谢婶子，往后玉娘嫁人了，绝不会忘记今日的恩情。”
“玉娘懂事就少。”李氏原想着做个样子，看着她手里握着的铜板，心里如刀割一般，却还不能再开口要回来，强颜欢笑，“那就这么说定了，两日后咱们一同去刘家。”
目的达成，李氏也不多留，一出门便和贺大郎一行人撞了个正着，李氏冲他使了个眼色，贺大郎立即心领神会，假意关怀了几句后才一同离开。
二人前脚刚出院门，贺大郎忙问道：“成了？”
李氏一句不落地把刚才的话学了一遍，最后有些忿忿：“玉娘那丫头竟是钻进钱眼里，我给她钱，原想着推脱几番，留两文钱就是了！谁成想她就这么接下了，那可是十二文啊！”一提起这钱，她的心犹如滴血。
贺大郎却笑了起来，压低了声音安慰她：“十二文算得了什么，你想想，两日后把她送去刘家，聘礼就有五十两，到时候不是想要什么就有什么了么？”
“成吧，那我就再忍她两日。”
至于贺鸣玉一行人，便没有他们如此欢愉了。
“玉娘，只怕刘田主家的小儿子真是个痴傻之人，你怎么就允下了呢？”吴春兰把两个小的打发去灶屋蒸鸡蛋，她握着女儿的手，眼泪又流了下来，“怪娘……是娘护不住你……”
“娘，你别哭。”贺鸣玉反握住她那双粗糙的手，声音放低，带着股儿抚慰人心的力量，“先同我说说眼下家里还有多少现银，可有外债？”
吴春兰一愣，被她突如其来的冷静问住了，讷讷道：“是欠了些，当初你爹想买下这间院子，跟你大伯借了二十两银子，后来还没来得及买，你爹便出事了……二十两银子虽还了，却还欠着十六两银子的利钱，再加上办丧事，前前后后花了不少，如今家里只剩下八两银子。”
八两？
记忆里原身爹十分勤劳能干，手艺更是不错，生前定然有不少积蓄，要不然也不会有买房的打算。只是买房钱早已被恶毒大伯家搜刮大半，如今竟连人也不放过，若不是自己阴差阳错地穿过来，怕是这一家子孤儿寡母要被人拆干净吞入腹中了。
贺鸣玉深吸一口气，目光坚定地看着她：“娘，你信我么？”
吴春兰看着自家女儿那双突然变得清亮锐利的眼睛，有些茫然，但还是点了点头。
“刘家是火坑，跳不得，大伯一家亦是豺狼。”
吴春兰以为她被刘家的婚事气糊涂了，忙解释道：“你大伯和婶子平日里对咱们还是极好的，应是你误……”
未等她把话说完，贺鸣玉直言不讳：“爹去年借了二十两，如今还没一年，利钱竟已有十六两，娘觉得奇怪么？既然是自家兄弟，怎会如此，更何况爹才刚去世，于情于理我都应守孝三年，他如此迫不及待地想把我嫁出去，可想过咱们一家？莫不是要让我做个不孝女？
现在是我，三年后便是英子，若是我们都走了，还不晓得要怎么磋磨您和石头。恐怕所谓利钱是假，想让爹绝后才是真。”
这番话字字泣血，听得吴春兰脸色煞白、浑身发抖：“我现在……现在就去回绝了他！”
“万万不可打草惊蛇。”贺鸣玉连忙拉住她，“若是现在挑明，怕是大伯一家捆也会把我捆去刘家。”
“那如今怎么办？”吴春兰满脸焦急，“就剩两日时间，娘不愿让你嫁去刘家……”
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第1章 婚事