“属下明白。”陈康回复道：“殿下，客栈已经安排好了，请随属下前去。”
“既已出京城，不用叫殿下，换郎君便是。”谢君意道。
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“……郎君救命之恩，小女子无以为报，唯有以身相许……”昭愿捏着嗓子，学着唱戏的腔调，咿咿呀呀地卖弄着，一会儿扑在阿姐怀里佯哭，一会儿执手掩面佯装羞怯，好生热闹。
“哈哈哈，你这又是从何处学的？竟不知还有这种天赋？”听到小妹这怪模怪样的腔调，听月没忍住，唇角微扬，一声轻笑溢出唇畔。
“前些天路过戏院时，听台上的人就是这么唱的，还怪有意思的。”昭愿望向阿姐，眼底满是笑意，“等有时间，阿姐和我一起去听戏，可好？”
听月在厨房里熬制这今日从医馆买来的补药，本想着让小妹在卧房等着便是，毕竟熬药耗时长且枯燥乏味，没成想这小丫头硬是粘在她身旁，怕她无聊，还学着唱戏的给她来了这么一段。
“好好好，都依你。”听月手上动作不停，却总是能在第一时刻回应她。
一碗黑漆漆的药草终于熬好了，整个厨房里都是浓浓的药草味，闻起来苦苦的。
“昭昭，该喝药了。”
听月将药碗放在桌面上，纤指微蜷，支着下颌，黛眉轻扬间，递去一个心照不宣的眼神，缓缓说道。
秉着“一鼓作气”的观念，昭愿仰头便要将那碗黑褐色的药汁一饮而尽。可当药汁刚触碰到舌尖时，那股子又苦又涩的滋味便直冲味蕾。她喉间一阵翻涌，险些当场吐出，只死死攥着碗沿强忍着。
“我的老天爷，这简直……啊、我的嗓子……。”
“良药苦口不是没有道理的。若不愿喝这苦涩的药汁，定要照顾好自己的身体才是。”听月莞尔一笑，执起帕子，轻轻擦拭昭愿嘴角残留的药汁，语重心长道。
昭愿顺势微微仰起下颌，委屈道：“知道啦，阿姐。”
“欸？怎么有一股药味？还那么浓。”
一声带着几分诧异的清脆男声，措不及防地插入姊妹之间打趣的玩笑氛围。
来的人正是昭愿的小弟，家中最小的孩子——姜盛安。
“大姐姐，二姐姐，可是谁病了？”
瞧小弟这模样，蓬乱的发丝贴在鬓角，眼角还粘着未干的泪痕，一只手揉着惺忪的睡眼，一只手无意识地拽着松垮的衣襟，估摸着才从床榻上爬起来，连洗漱整理的功夫都没来得及。
“你怎这副模样？还不赶紧去洗漱，整理好了再出来见人。”昭愿看着小弟这副傻里傻气的样子，气不打一出来。
“欸，都是一家人，哪还计较这么多，我又没出门，只是来厨房转转罢了。”盛安摆了摆手，满不在乎的语气说道，随即又问刚未得到答复的话，“还没告诉我是哪位姐姐病了？”
“你二姐姐，昨夜淋了雨便发了高烧，今早才退下，去医馆抓了点药。不是什么大事，过几天便好了。”听月见两人聊天，便将药碗拿去外面清洗，等回来时听到盛安的话，便随口回复道。
“二姐姐身体还是这般弱，就应像我这般多出去跑跑，淋几天的雨都不带生病的。”盛安站久了有些累，便倚着门框，眼珠骨碌一转，略带些欠揍的语气说道。毕竟对于二姐姐生病都司空见惯了。
“你小子还敢说这事，”昭愿双手叉腰，眉梢竖起来，慎怒道：“整日就知道在外面疯玩，阿娘都被你气到了！往后这几日，你想吃热菜热饭，就得自己动手做，没人再惯着你！”
“别呀二姐姐！这可使不得啊。”盛安立马收了那吊儿郎当的模样，腰杆一软就往昭愿跟前凑，双手合十抵在胸前，求饶道：“你去跟俺娘说，我保证下次不乱跑了，可以不？”
“当然不、行！阿娘说了，你年纪不小了，主意也挺大的，不让我们管你，说你自己便可管好自己。”昭愿看到小弟滑稽的模样，本想忍住笑，奈何嘴角不受控制地微微上扬。
好吧！昭愿也承认她有点幸灾乐祸的模样。
“可我过来就是想瞅二位姐姐可有吃的。如今却被告知要自己动手，早如此就不过来了。哎呀……”少年的肩膀顿时垮了下来，一开始来时的活力仿佛被抽干似的，带有些悔意说道。
“你不来寻我与阿姐，我们也正是要去找你的。你来了，也省得我们过去。”昭愿抬手拍了拍小弟的肩膀，半打趣半认真地说道：“赶紧去洗漱干净，今日的饭食，得你自己动手做。赶紧点做，还能早点吃上呢。”
盛安闻言，苦着个脸撇了撇嘴，可怜兮兮地望向大姐姐，嘟嘴道：“大姐姐，你也要这般对我吗？”
听月温和地望向自家小弟，轻声道：“盛安啊，别总惹阿娘生气。”
“果然还是这般，”盛安耷拉着脑袋，心里暗自嘀咕，“大姐姐与二姐姐素来亲厚，她自然是向着二姐姐的，哪会偏疼我这个惹祸的小弟。”
看着自家小弟垂头丧气地离开厨房，姊妹俩相视一笑。
快到晌午，太阳总算舍得出来了。阳光透过厨房的木窗，洒下细碎的金斑，落在石板地上、散发浓浓药草味的灶台上，就连姊妹俩的身上都镀一层暖光，真是好不惬意啊！
大早去医馆抓药、姐妹谈心、和小弟斗智斗勇，一系列的事情让喝完药的昭愿有些困倦，又和阿姐闲聊了几句，便摆了摆手回卧房小憩。
这个时辰的日头最为耀眼，听月从卧房里端出小凳子，就坐在檐下，拿出还没绣完的荷包，彩色的丝线在光辉的照耀下显得异常好看。
听月细长的睫毛在眼睑处投出浅浅暗影，眉头微蹙带着几分专注，指尖捏着绣花针稳稳起落，针脚循着纹样细细游走。
风微微吹起，院子满是树叶沙沙作响的声音。
而在厨房里做菜的姜盛安却没那么悠闲了。
“还是弄点简单的，弄什么好呢？”
姜盛安望着灶台上的锅碗瓢盆，眉头拧成一个小疙瘩，一脸茫然地挠了挠头，自言自语道。
怔愣半晌，他忽然一拍脑门，眼睛亮了亮，“煮碗粥喝，应该不难吧。”
“应该是这样的吧，我记得阿娘就是直接将它们放在锅里的。
说着便手忙脚乱地去寻米缸，碰着半碗糙米往锅里倒，谁知脚下被什么东西拌了一下，米粒洒了一部分在灶台上，盛安着急忙慌地去捡，总算把洒出来的米粒都归拢到锅里。
下一步就去舀水，盛安找到盛水的水瓢，转头望向身后的大水缸，舀了一瓢水，没成想手腕有些没力，又洒了点水，吓了他一跳，他知得两只手一起拿着水瓢，往锅里倒，水哗啦啦冲下去。
“这点应该就够了吧？”
姜盛安盯着锅里的米和水，指尖挠了挠后脑勺，思索片刻，语气有些不确定，“……阿娘煮的时候，是一大家人吃，如今只我一人，够了吧？”
就剩最后一步了，美味的粥就在眼前。姜盛安拿出打火石，乱搞一通，发现还是没有办法将柴火点燃。
正准备要放弃之时，他看到墙角处有几捆干稻草，眼珠子滴溜一转，随即将干稻草拿到灶台前，两个打火石“嚓”的一声，火星子溅入稻草上，多弄几下，火苗就“呼”地腾起。盛安立刻将着了火的干草塞进灶膛里，着急忙慌之间又添了几根木头。
没成想火势有过旺，姜盛安被呛得满脸通红，止不住地弯腰咳嗽，眼泪都被呛出来了。他又手忙脚乱地扒拉一下柴火，指尖被火星子烫了一下，也顾不上吹只想着赶紧把火势压下去。
院子里悠闲自得的姜听月望向厨房冒出来的浓烟，听到厨房里噼里啪啦的声音，无奈地摇了摇头，将手中的荷包放置在凳子上，转身往厨房的方向走去。
就在姜盛安被烟呛得准备逃离厨房之时，姜听月已轻步走到他的身旁，她的手掌缓缓抚摸盛安的背部，像是安慰道：“慌什么？我来帮你。”
姜盛安愣了愣，鼻尖还泛着呛出来的红，脸颊上沾着点灰迹，一时忘了咳嗽，只挠了挠后脑勺，嘴里嘟囔着：“大姐姐……我……”
姜听月看着自家小弟灰头土脸的模样，嘴角微微上扬。
她俯身伸手从灶膛里抽出烧得正旺的柴火，又拿起水瓢舀了小半碗冷水添了进去，动作利落又从容，转瞬就把乱窜的火势压了下去。
姜盛安看着大姐姐熟练的动作，忍不住夸赞道：“大姐姐好生厉害，辛亏有大姐姐在，我一个人着实有点困难。”
听月闻言，转身望向小弟，将手帕递给他，温柔道：“瞧你这张小花脸，擦擦吧。若是让你二姐姐瞧到了，定要好好揶揄你。”
“哼，二姐姐做饭的程度和我差不多，她到如今做出的饭食也就只能勉强才吃得进去。五十步笑百步罢了。”姜盛安拿起手帕，胡乱地擦了一下，听到大姐姐谈论到二姐姐，不甘心道：“更何况古人云‘君子远庖厨’，做饭差了写也实属正常。”
“你这个混球，在外不学好，随便捡了几个字就敢说出来，也不怕被外人笑。”听月向来是听不得小妹的任何坏话，再加上她素来爱好诗书，这个混球小子犯了她两个大忌，决定还是教训一番好，“君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖厨也。”
“这讲的便是，有道德的人对于飞禽走兽，看见它活着，便不忍心看它死；听到它哀鸣的声音，便不忍心吃它的肉。因此君子不接近厨房。而这里的君子指的是道德高尚的人，你是吗？”
孟子曰：“无伤也，是乃仁术也！见牛未见羊也。君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖厨也。”——《孟子·梁惠王上》
译文：孟子说：“没有关系，这个是体现了仁爱之道！（原因在于您）看到了牛而没看到羊。有道德的人对于飞禽走兽，看见它活着，便不忍心看它死；听到它哀鸣的声音，便不忍心吃它的肉。因此君子不接近厨房。”
作者有话说
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第4章 君子远庖厨