大凌河的秋风带着刺骨的寒意，卷起战场上的沙尘与血腥。皇太极站在土城之上，望着远处紧闭的明军营垒，手中握着的信纸已被反复摩挲得边角发皱 —— 那是林晚星写来的第二封信，信里说盛京下了第一场雪，阿古拉为她堆了个歪歪扭扭的雪人，还说御花园的红梅开了，等他回来一起去赏。
“大汗，工部改良的粮草车到了！” 副将索尼快步上前，语气难掩兴奋，“按宸妃娘娘说的法子，车轮裹了铁皮、轴涂牛油，这几日在泥泞道上行驶，比往日快了近两成，粮草损耗也少了很多！”
皇太极眼中闪过一丝暖意，指尖轻轻拂过信上 “红梅” 二字：“知道了。传令下去，让炊事营给士兵们多煮些热汤，夜里轮岗时多加件棉衣。”
“嗻！” 索尼应声退下。皇太极望着营中往来穿梭的粮草车，脑海中不由自主浮现出林晚星低头说 “臣妾只是想为大汗分忧” 的模样。他原以为她只是深宫之中需要呵护的女子，却没想到她的智慧竟能穿透宫墙，为前线解了燃眉之急。
这夜，后金大军按计划发起夜袭。改良后的粮草车及时送来攻城器械，士兵们因粮草充足、御寒得当，士气格外高涨。皇太极亲自率军冲锋，盔甲上溅满鲜血，却始终紧握着怀中的信纸 —— 那是他的念想，也是他的铠甲。
而此时的盛京宫城，却已是暗流汹涌。
娜木钟的禁足期满，刚出冷宫便迫不及待地开始动作。她先是以 “探望姐妹” 为名，带着一坛 “补身汤” 来到关雎宫偏殿，见林晚星卧床咳嗽，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑：“妹妹这身子骨，可真是娇弱。大汗不在宫中，妹妹更要好好保重，别等大汗回来，倒见不着妹妹的好模样了。”
林晚星靠在软枕上，脸色苍白如纸，闻言只是淡淡一笑：“多谢姐姐关心，臣妾会好生休养的。只是这汤太过油腻，臣妾近日胃口不佳，怕是无福消受了。”
娜木钟碰了个软钉子，却也不恼，放下汤坛便带着宫女离开。待她走后，阿古拉连忙将汤坛端到院外，倒在花坛里 —— 自从上次点心出事，她对娜木钟送来的东西早已心存戒备。
可即便如此，林晚星的病情还是日渐加重。夜里咳嗽得越发厉害，有时甚至会咳出血丝，太医换了好几副药方，都不见好转。哲哲来看过她两次，见她气息微弱，也忍不住皱起眉：“太医说你是忧思过度，伤及肺腑。你若是再这样胡思乱想，别说等大汗回来，怕是连今年的冬天都熬不过去。”
“娘娘……” 林晚星握住哲哲的手，声音微弱，“臣妾也不想的，可一想到大汗在前线征战，臣妾就…… 就放心不下。”
哲哲叹了口气，从袖中取出一封书信：“这是前线送来的捷报，大汗说大凌河城已被围困，不日便可破城。他还特意在信中问起你的近况，让你好生养病，莫要牵挂。”
林晚星接过信，指尖颤抖着展开。信上的字迹刚劲有力，与林晚星信中的娟秀截然不同，却同样满是牵挂 ——“卿寄来的雪人图，朕已挂在营帐中，每日见之，如见卿面。待破城之日，朕便快马加鞭赶回，与卿共赏红梅。”
看着信中的字句，林晚星的眼泪终于忍不住滑落。她知道皇太极在战场上浴血奋战，却不知他竟会将她画的小像挂在营帐中；她以为自己的思念无人知晓，却没想到他的牵挂比她更深。
“娘娘，臣妾想通了。” 林晚星擦干眼泪，眼中重新有了光彩，“臣妾要好好养病，等大汗回来，陪他一起赏红梅，一起去草原。”
哲哲见她终于振作，也放下心来，叮嘱阿古拉好生照料，便起身离开了。接下来的几日，林晚星果然按时服药、吃饭，虽然咳嗽仍未止住，气色却好了许多。阿古拉见她好转，也松了口气，开始忙着为她准备过冬的衣物。
可谁也没想到，一场更大的危机正在悄然逼近。
这日清晨，阿古拉去御膳房取早点，刚走到宫道上，就见几个宫女围在一起窃窃私语。她凑过去一听，顿时吓得脸色惨白 —— 宫女们说，娜木钟昨夜去见了多尔衮，还送了不少金银珠宝，似乎在密谋着什么。
阿古拉不敢耽搁，连忙跑回偏殿，将听到的话告诉了林晚星。林晚星心中一沉 —— 多尔衮是皇太极的弟弟，手握兵权，素来与皇太极面和心不和。娜木钟向来野心勃勃，如今勾结多尔衮，怕是要在皇太极回来之前，对她下手。
“阿古拉，你别声张。” 林晚星强迫自己冷静下来，“现在没有证据，我们若是贸然声张，只会打草惊蛇。你去库房取些贵重的首饰，送到皇后宫中，就说臣妾感念娘娘连日照料，略表心意。”
阿古拉虽不解，却还是照做了。林晚星知道，如今皇太极不在宫中，唯一能保护她的只有哲哲。她送首饰并非讨好，而是想借这件事，让哲哲知道她的处境，也让宫中其他人明白，她并非孤立无援。
果然，哲哲收到首饰后，当天下午便派了两名心腹宫女来偏殿，说是 “协助阿古拉照料格格”。这两名宫女不仅手脚麻利，还颇有见识，几次巧妙地避开了娜木钟派来打探消息的人。
林晚星知道，这是哲哲在暗中保护她。她心中感激，却也更加担忧 —— 娜木钟既然敢勾结多尔衮，定然不会善罢甘休。她必须尽快想办法，在皇太极回来之前，保护好自己。
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，太监的通报声打破了殿内的宁静：“格格！大喜！大汗派人送来捷报，大凌河城已破，明将祖大寿率部投降！大汗不日便可班师回朝！”
林晚星猛地坐起身，眼中满是惊喜。她等了这么久，终于等到了皇太极胜利归来的消息！阿古拉更是激动得哭了起来，连忙去为她准备迎接皇太极的衣物。
可就在林晚星满心欢喜之时，胸口忽然传来一阵剧烈的疼痛，她忍不住咳嗽起来，一口鲜血吐在了手帕上。红色的血迹在白色的手帕上格外刺眼，像是一朵盛开的红梅，却带着死亡的气息。
“姑娘！” 阿古拉吓得连忙扶住她，“您怎么样？奴婢这就去请太医！”
林晚星摆摆手，虚弱地说：“不必了…… 太医来了也没用。你扶我起来，我要…… 我要去宫门口等大汗。”
她知道自己的身体已经撑不了多久了，可她想见皇太极，想亲眼看到他平安归来，想再看他一眼，再跟他说一句话。
阿古拉含泪扶着林晚星，一步步走向宫门口。此时的盛京宫城，已经张灯结彩，宫女太监们都在忙着准备迎接大汗归来。可林晚星却觉得浑身冰冷，每走一步都像是在耗尽最后的力气。
她走到宫门口，望着远处的官道，心中默默念道：“皇太极，你快回来…… 我等你……”
而此刻的大凌河战场上，皇太极正骑着战马，率领大军向着盛京的方向疾驰。他身上的盔甲还未卸下，脸上带着征战后的疲惫，却难掩心中的喜悦 —— 他终于可以回去了，可以见到他日思夜想的女子了。
“大汗，前面就是盛京了！” 副将指着远处的城墙，兴奋地说道。
皇太极抬起头，望着那熟悉的宫墙，嘴角勾起一抹温柔的笑容。他仿佛已经看到林晚星站在宫门口，穿着他最喜欢的素色旗装，笑着向他招手。
“加快速度！” 皇太极勒紧缰绳，声音带着几分急切，“朕要尽快见到宸妃！”
战马嘶鸣，大军加速前进。皇太极不知道，在那宫门口，他日思夜想的女子，正用最后的力气等待着他；他更不知道，一场关乎生死的危机，正伴随着胜利的捷报，悄然降临。
宫门口的寒风卷起林晚星的裙摆，她望着远处渐渐清晰的军队身影，眼中闪过一丝欣慰。她知道，她的皇太极回来了，她终于等到他了。
可就在这时，她的眼前忽然一黑，身体软软地倒了下去。在失去意识的最后一刻，她仿佛听到了皇太极焦急的呼喊声，感受到了他温暖的怀抱。
“哈日珠拉！哈日珠拉！”
皇太极抱着昏迷的林晚星，心中充满了恐惧。他从未见过她如此虚弱，如此苍白，那毫无生气的模样，让他觉得心都要碎了。
“传太医！快传太医！” 皇太极抱着林晚星，向着关雎宫的方向狂奔，声音带着从未有过的慌乱，“若是哈日珠拉有任何不测，朕定要让所有人陪葬！”
冬日的阳光洒在盛京宫城的街道上，却照不进皇太极心中的恐惧。他抱着怀中的女子，仿佛抱着全世界。他知道，他赢得了战争，却可能失去他最珍视的人。
一场胜利的归来，竟成了一场生死的考验。林晚星能否挺过这一关？皇太极又将如何面对这突如其来的危机？盛京宫城的风，再次变得汹涌起来。