赤星城的城门在夕阳余晖中泛着暖红，青灰色的城砖被晚霞浸染，像泼了半盏朱砂的宣纸，在暮色里徐徐铺展。城门口的石狮上积着薄尘，却依旧昂首挺胸，沉默注视着往来的行旅——挑着货担的商贩、牵着马的镖师、挎着竹篮的妇人，脚步声与吆喝声交织，将这座边城的烟火气晕染得愈发浓厚。
城楼上，赤红色的旗帜被晚风扯得猎猎作响，旗面上绣着的“赤星城”三个字在霞光中格外醒目。
楚瑜霏一行人风尘仆仆地出现在城门口，他伸了个大大的懒腰，脸上满是旅途劳顿后的放松，连声音都带着几分慵懒：“可算到赤星城了！这一路马车颠得我骨头都快散架了，再坐下去，我怕是要把去年的年夜饭都吐出来了！”
他腰间的玉鹤佩随着动作轻轻晃动，那玉佩是上好的羊脂白玉雕成，鹤喙衔着灵芝，翅膀上的纹路细如发丝，在暮色里泛着温润的光。这是冷鹤晞之前送给他的，他宝贝得紧，走几步就要低头摸一摸，指尖蹭过玉佩时，眼底的笑意藏都藏不住。
冷鹤晞走在他身侧，月白色的衣袍被晚风吹得微微扬起，身姿挺拔如松。他依旧是那副清冷模样，眉峰微蹙，唇线抿成一条利落的直线，只是目光落在楚瑜霏身上时，会不自觉地柔和几分——尤其是看到那枚玉鹤佩在他腰间晃荡，眼底深处似有细碎的星光流转，连周身的寒气都淡了些。
白悯烟跟在两人身后，一身素青色长衫纤尘不染，他手摇折扇，含笑打量着城中景致：青石板路蜿蜒向前，两侧的酒肆挂着红灯笼，随风摆动；街边的糖画师傅正转着轮盘，琥珀色的糖丝在石板上拉出细细的线，引得孩童围在一旁叽叽喳喳。
楚瑜霏步履悠然，一派闲适，仿佛不是赶路，而是来寻诗觅景。
“晞，楚兄，乐儿！”白悯烟忽然停下脚步，折扇在掌心轻轻一敲，“我前几日听镖师说，赤星城‘一品楼’做的‘蟹粉豆腐’堪称一绝。外酥里嫩，酸甜适口。今晚咱们可得去好好尝尝，也算犒劳犒劳这一路的辛苦。”
“好啊好啊！”楚瑜霏立刻点头，眼睛都亮了，“我早就听说一品楼的名气了，正好去见识见识！”他转头看向冷鹤晞，语气带着几分期待，“阿晞，你觉得呢？”
冷鹤晞微微颔首，声音清浅：“好。”
离乐跟在最后，闻言也兴奋地拍手：“太好了！今晚一定要大饱口福！”
几人正说着，前方街道忽然传来一阵喧哗，人群纷纷向两侧退让。只见一群穿着墨色劲装的家丁簇拥着一位锦衣华服的公子走来。家丁们腰佩短刀，身姿挺拔，一看就是练家子；被围在中间的年轻公子面如冠玉，眉如墨画，身上穿的是蜀锦制成的宝蓝色长衫，举手投足间透着世家子弟的矜贵，只是眉宇间藏着几分不易察觉的倨傲——此人正是韩风影。
韩风影的目光在人群中扫过，当落在冷鹤晞身上时，瞳孔几不可察地缩了缩，眼底快速闪过一丝狠厉，像淬了毒的针，却又瞬间收敛，换上一副温和有礼的笑容。他对着身旁的管家低声交代了几句，声音压得极低，只有两人能听见。
那管家立刻快步上前，对着楚瑜霏一行人拱手，语气恭敬却不失分寸：“几位朋友有礼了。我家韩公子见几位气度不凡，想邀几位去韩府一聚，略备薄茶，尽地主之谊，不知几位是否愿意赏光？”
楚瑜霏有些意外，他挠了挠头，眼神里满是询问，转头看向冷鹤晞和白悯烟：“这…咱们刚到，就去打扰韩公子，会不会不太好？”
冷鹤晞神色平静，目光掠过韩风影的方向，见对方正含笑望着自己，眼底却并不真诚，他沉吟片刻，淡淡道：“韩公子盛情难却，若贸然拒绝，倒显得我们失礼了。那就多谢韩公子了。”
白悯烟也收起折扇，笑着附和：“既然韩公子如此热情，那我们就叨扰了。”
韩风影见几人应下，立刻上前几步，拱手作揖道：“在下韩风影，是这赤星城韩家的公子。几位英雄风姿卓绝，在下正想与几位结识一番。”他的目光落在楚瑜霏腰间的玉鹤佩上，眼神微闪，笑着夸赞，“这位兄台腰间的玉佩倒是别致得很，玉质温润，雕工精巧，一看就是珍品。”
楚瑜霏闻言，立刻得意地拍了拍玉佩，声音里满是炫耀：“这是我身边这位冷公子送我的！他说这玉鹤能保平安呢！你看，是不是很好看？”
“确实好看，”韩风影笑着应和，目光与冷鹤晞短暂交汇，语气带着几分试探，“冷公子对楚兄倒是上心，这份情谊，真是让人羡慕。”
冷鹤晞只是微微颔首，没有多言。不知怎的，他总觉得韩风影的目光像黏在身上的蛛网，让他很不舒服。
韩府的气派远超几人想象。朱红的大门高达丈余，门楣上挂着“韩府”的金漆匾额，阳光下熠熠生辉；门口的两只石狮子比城门处的还要高大，雕刻得栩栩如生，爪下踩着绣球，眼神威严，仿佛下一秒就要活过来。走进府内，更是亭台楼阁错落有致，青石板铺成的小径蜿蜒穿过花园，旁边种着玉兰与海棠，花瓣落在地上，铺成一层粉色的绒毯；湖面上架着九曲桥，桥上雕着缠枝莲纹，湖水清澈，倒映着岸边的垂柳与亭台，每一处都透着精致。
楚瑜霏看得啧啧称奇，嘴里不停赞叹：“韩公子，你家也太漂亮了吧！这湖，这亭子，怕是要比王府还要气派罢！”
韩风影笑着引着众人往里走，语气带着几分谦逊：“楚兄过奖了，不过是祖上传下来的老宅，这些年略作修缮罢了。几位快请进，客厅里已经备好了香茗和点心。”
客厅是典型的古典布局，红木制成的桌椅打磨得光滑锃亮，墙上挂着名家的山水画，画旁题着诗句；八仙桌上摆着一套青花瓷茶具，热水正“咕嘟”地煮着，茶香袅袅，混着桌上点心的甜香——桂花糕、杏仁酥、绿豆糕…摆得满满当当，色泽诱人。
韩风影热情地招呼众人落座，亲手为楚瑜霏倒了杯茶：“楚兄，这是今年的新茶，你尝尝，看看合不合口味。”
楚瑜霏端起茶杯，抿了一口，眼睛一亮：“好茶！入口清甜，还有股淡淡的花香！”
白悯烟端着茶杯，轻轻吹了吹浮沫，状似随意地问道：“韩公子，恕在下唐突。我们几人今日刚到赤星城，与韩公子素不相识，你为何会突然邀请我们来府上做客呢？”
韩风影放下茶壶，笑了笑，语气自然：“赤星城是交通要道，往来江湖人士众多。前几日我听镖师说，有几位江湖英雄一路从苗疆而来，风姿不凡，便想着或许能结交一番。今日在街头偶遇，见几位果然气度出众，便冒昧相邀，若有唐突之处，还请几位海涵。”
楚瑜霏没多想，拿起一块桂花糕咬了一口，含糊不清地说：“韩公子太客气了！能认识你这样的朋友，是我们的运气！这桂花糕也好吃，甜而不腻！”
冷鹤晞坐在一旁，始终沉默，只是偶尔抬眼观察着韩风影的神色——对方说话时眼神坦荡，笑容自然，可指尖却时不时摩挲着茶杯边缘，那是紧张时才会有的小动作。他又扫了一眼客厅的布置，发现墙角的花瓶里插着的牡丹，花瓣上没有半点水珠，显然是刚插上没多久，倒像是特意为了迎接他们而准备的。
席间，韩风影与楚瑜霏相谈甚欢，从江湖上的奇闻轶事——比如西域的沙漠怪客、江南的剑仙传说，到各地的特色美食——苏州的汤包、成都的火锅，聊得十分投机。楚瑜霏本就性子跳脱，没什么心眼，很快便觉得韩风影是个不错的朋友，说话也更加掏心掏肺，连自己在现代时，小时候因为调皮，爬高上低从树上摔下来被家人追着打的糗事都讲了出来。
白悯烟则与韩风影谈论起一些武林掌故，从几十年前的“华山论剑”到近年的“武林大会”，韩风影对答如流，甚至对一些比较隐秘的江湖事——比如某门派的内部纷争、某高手的武功路数，也有所知晓，见解独到，让白悯烟也暗自点头，觉得他虽出身世家，却对江湖事颇为了解。
冷鹤晞却越听越觉得不对劲。韩风影的谈吐看似随意，却总能恰到好处地引导话题，比如楚瑜霏说起苗疆的经历时，他立刻追问“苗疆的蛊术是不是真的那么神奇”；白悯烟提到幽冥教时，他又故作好奇地问“幽冥教的教主究竟是何来历”。而且他对江湖隐秘之事的了解，绝非一个普通的世家公子所能做到，倒像是提前做过功课一般。
冷鹤晞不动声色地端起茶杯，掩去眼底的疑虑，继续观察着。
酒过三巡，夜色渐浓。韩风影忽然提议：“几位朋友，府中后花园的夜景甚美，此时月色正好，不如移步去看看？湖边的荷花开得正盛，还有一座望月亭，站在亭中赏月，别有一番滋味呢。”
楚瑜霏正觉得客厅里有些闷，立刻拍手叫好：“好啊好啊！我最喜欢看月亮了，咱们现在就去！”
冷鹤晞眼神微动，他总觉得今晚的一切太过顺利，韩风影的热情也有些反常，但见楚瑜霏兴致勃勃，便没有反对，只是暗中提高了警惕。
后花园的月色果然动人。银白的月光洒在湖面上，波光粼粼，像撒了一层碎银；湖边的荷花亭亭玉立，粉白的花瓣在月光下泛着柔和的光，荷叶上的露珠折射着月光，像一颗颗珍珠；蜿蜒的小径旁挂着灯笼，暖黄的光与月色交织，营造出一种静谧而美好的氛围。
韩风影引着众人漫步在小径上，指着不远处湖中的望月亭道：“那里就是望月亭，咱们去坐坐，聊聊天，赏赏月。”
几人走进亭中，刚在石凳上坐下没多久，忽然听到四周传来一阵细微的“簌簌”声——像是风吹过树叶，却又带着几分刻意的轻缓。冷鹤晞脸色骤变，几乎是本能地低喝一声：“小心！有埋伏！”
话音未落，无数支淬了剧毒的弩箭从四面八方的暗处射来，箭尖闪着幽蓝的光芒，如同黑色的暴雨，直扑亭中的几人。
楚瑜霏反应不及，惊得瞪大了眼睛，身体僵在原地。冷鹤晞身形如电，快得只剩下一道残影，瞬间挡在楚瑜霏身前，双掌猛地推出。强劲的掌风呼啸而出，带着凛冽的气劲，将射向楚瑜霏的弩箭纷纷震落，“叮叮当当”地掉在地上，箭头触碰到石板，发出“滋滋”的声响，冒出一缕缕黑烟——显然毒性剧烈。
白悯烟也反应极快，他手腕一翻，软剑从袖中滑出，剑光闪烁，如同一条银蛇，将射向自己的弩箭一一拨开，动作行云流水，剑风扫过，甚至将旁边的荷叶都削成了两半。
韩风影却像是受到了极大的惊吓，脸色瞬间变得惨白，身体微微发抖，连忙躲到旁边的柱子后面，颤声道：“怎、怎么回事？怎么会有刺客？这、这到底是怎么回事啊？”
冷鹤晞一边护着楚瑜霏，一边冷声道：“韩公子，这就是你说的‘地主之谊’？在你韩府的后花园设埋伏，引我们来这里，就是为了让这些人杀我们？”他的眼神锐利如刀，紧紧盯着韩风影的方向，语气里满是质问。
韩风影连忙摆手，语气带着惊慌和无辜：“冷兄，你、你可别误会！我真的不知道怎么回事！定是府中出了内鬼，勾结了外人，这才引来了刺客！在下绝没有要害你们的心思啊！”
就在这时，湖边的树林里，几道黑影闪电般跃出，个个手持利刃，身穿黑色劲装，脸上蒙着黑布，只露出一双双阴鸷的眼睛，正是幽冥教的高手。为首一人身材高大，手中握着一把鬼头刀，刀身上刻着诡异的纹路，气息凛冽，一看就不好对付。
“是幽冥教的人！”冷鹤晞瞳孔一缩，他瞬间认出了来人的服饰和武功路数——之前在陆府他曾与鬼刹交过手，对幽冥教的招式印象深刻。
“杀了他们！教主有令，务必取下冷鹤晞和楚瑜霏的人头！”为首的鬼影教高手声音嘶哑，带着一股狠厉，厉喝一声后，率先攻向冷鹤晞，鬼头刀带着风声，直劈冷鹤晞的面门。
一场激战瞬间爆发。冷鹤晞招式凌厉，他不闪不避，双掌翻飞，掌风与刀风碰撞，发出“嘭”的一声巨响，气劲四溢，周围的空气都仿佛被搅动起来。他一边与为首的高手缠斗，一边还要留意楚瑜霏的安危，时不时还要挥掌挡开袭来的暗器，动作却依旧从容不迫。
白悯烟和离乐也挥舞软剑与宣花银板斧，与另外几名幽冥教高手周旋。他的剑法轻灵飘逸，时而如春风拂柳，避开敌人的攻击；离乐的宣花银板斧招式如惊雷乍响，迅猛凌厉，直刺敌人要害，将敌人逼得连连后退。
楚瑜霏虽然武功不如冷鹤晞和白悯烟，但抽出腰间的浪子剑，用飞浪剑法和风月剑法奋力抵挡着靠近的敌人。他的剑法虽不算精湛，却胜在灵活，剑光如同波浪般起伏，勉强能挡住敌人的攻击，嘴里还喊着：“你们这些混蛋！光天化日之下（虽然已是夜晚）胆敢行凶，看小爷怎么收拾你们！”
韩风影缩在柱子后面，看似惊慌失措，双手紧紧抓着柱子，身体都在微微发抖，眼神深处却闪过一丝不易察觉的冷光——他盯着冷鹤晞的背影，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。
韩风影心中一动，见楚瑜霏被一名幽冥教的高手逼得连连后退，眼看就要被刀砍中，便找准时机冲了过去，用身体挡在楚瑜霏面前。“噗”的一声，鬼头刀划破了他的肩膀，鲜血瞬间涌了出来，染红了他宝蓝色的长衫。
“韩公子！”楚瑜霏没想到韩风影会帮自己挡剑，惊呼出声，连忙扶住他，“你怎么样？疼不疼？”
韩风影捂住伤口，脸色苍白，摆了摆手，语气虚弱：“不、不碍事…楚兄没事就好…我只是…只是看不惯他们以多欺少…”
“乐儿！快去保护阿瑜和韩公子！”冷鹤晞听到楚瑜霏的声音，心中一紧，立刻对离乐吩咐。他本来想提醒楚瑜霏小心韩风影，可此刻战况激烈，根本没有时间多说。
“是！主子！”离乐腾空而起，身形轻盈如燕，落在楚瑜霏和韩风影面前，她眼神锐利，对着靠近的幽冥教的高手道：“楚公子，韩公子，你们退后，乐儿来助你们一臂之力！”
为首的幽冥教的高手见久攻不下，冷鹤晞和白悯烟的武功远超预期，而且离乐的加入也让他们的计划受阻，知道今日难以得手，便立刻下令：“撤！”
几道黑影如同来时一样迅速，纵身跃入树林，没入夜色之中，很快便消失得无影无踪，只留下满地的弩箭和几滴血迹。
小亭里，只剩下楚瑜霏等人，还有捂着肩膀、一脸痛苦的韩风影。
楚瑜霏连忙奔向冷鹤晞，目光落在他的手臂上——那里被弩箭划破了一道浅浅的伤口，虽然不深，但也渗出了血珠，染红了他月白色的衣袍。楚瑜霏心疼得不行，伸手轻轻碰了碰冷鹤晞伤口周围的皮肤，声音都带着颤声：“阿晞，你怎么样？疼不疼？我这就帮你包扎！”
冷鹤晞忍着痛，摇了摇头，目光却依旧锁定在韩风影身上，带着审视——韩风影的伤口虽然流血不少，但看位置和深度，并不致命，倒像是故意避开了要害，而且他挡剑的时机，未免太过精准，像是早就算好了那一刀会落在哪里。
韩风影察觉到冷鹤晞的目光，立刻露出委屈又无奈的神情，叹了口气：“冷兄想必还是不信我吧？我知道，今日之事太过蹊跷，换作是我，恐怕也会怀疑。只是在下真的毫不知情，若早知道府里会有刺客，我说什么也不会邀几位来后花园！”
楚瑜霏见韩风影一脸真诚，又想起他为自己挡剑的决然，连忙帮腔：“阿晞，你别多想了！韩公子要是想害我们，怎么会替我挡剑呢？他都受伤了，你就别怀疑他了。”
冷鹤晞沉默片刻，终究没有把心中的疑虑说出口——一来没有确凿证据，二来楚瑜霏已然信任韩风影，此刻戳破，只会让他为难。他收回目光，淡淡地道：“抱歉，韩公子，方才情况紧急，是在下失言了。”
韩风影见冷鹤晞松口，脸上立刻露出释然的笑容，只是那笑容在月色下，总带着几分说不出的微妙：“冷兄言重了，危急关头，谨慎些也是应该的。只是我这肩膀，疼得实在厉害，怕是要先回去处理一下伤口。”
白悯烟走上前，目光落在韩风影的伤口上，语气平静：“韩公子为救楚兄受伤，是我们连累了你。不如让乐儿先为你简单处理一下。”
“多谢白公子关心，”韩风影摆摆手，“让管家陪我去府中药房取金疮药就好，几位先歇着罢，毕竟刚经历过一场打斗，肯定也累了。”他顿了顿，话锋一转，“只是今日之事太过蹊跷，刺客既然能混入韩府，说不定还会再来。几位若是继续留在府中，恐怕不安全。”
冷鹤晞心中一动，正合他意——他本就不想继续待在韩府，便顺势道：“韩公子所言极是。此地不宜久留，我们打算尽快离开赤星城，继续赶路。”
韩风影眼中闪过一丝不易察觉的光芒，随即热情地道：“既然如此，不如我与几位同行罢？一来我对赤星城周边的路况熟悉，路上也好为几位引路；二来，今日之事因我而起，我也想查个水落石出，看看究竟是哪个胆大包天的家伙，敢在我韩府行刺！还连累了几位朋友。”
楚瑜霏立刻赞成道：“好啊！韩公子一起的话，路上不仅有个照应，还能多个人说话，肯定更热闹！”
白悯烟看了看冷鹤晞，见他没有反对，便也点头：“那就有劳韩公子了。只是你伤势未愈，赶路会不会太辛苦？”
“不碍事，”韩风影笑着摆手，语气轻松，“一点小伤而已，不影响赶路。而且能与几位英雄同行，也是我的荣幸。”
离乐也跟着说道：“韩公子放心，路上我会多留意，绝不会让刺客再靠近我们！”
于是，一行人简单收拾了行李，便跟着韩风影离开了韩府。夜色中的赤星城格外安静，青石板路上只有他们的脚步声，偶尔传来几声犬吠，更显寂寥。韩风影走在最前面，看似在为众人引路，却时不时回头观察着冷鹤晞的神色，眼底藏着不易察觉的算计。
冷鹤晞走在队伍中间，与楚瑜霏并肩而行，指尖悄悄握住了楚瑜霏的手。楚瑜霏以为他是担心自己，反手紧紧握住，笑着低声道：“阿晞，别担心，有我在呢！而且还有韩公子、白兄和乐儿，咱们这么多人，不怕有刺客。”
冷鹤晞看着他单纯的笑容，心中微叹，没有多说什么，只是将他的手攥得更紧了些。他抬眼望向韩风影的背影，月光将那道身影拉得很长，在地上投下扭曲的影子，像一条蛰伏的蛇，正等着合适的时机，给予致命一击。
白悯烟走在最后，折扇不知何时已经收起，他的目光落在韩风影的身上，疑窦丛生，却没有声张，只是默默加快了脚步，与冷鹤晞交换了一个眼神，两人眼中都藏着同样的警惕。
赤星城的城门在夜色中缓缓关闭，将这座充满诡谲的城池留在身后。楚瑜霏还在兴致勃勃地与韩风影讨论着接下来的行程，丝毫没意识到，身边的“朋友”是敌非友，更没察觉，接下来的江湖路，将会因为韩风影的加入，变得更加艰险，一场更大的阴谋，正在前方等着他们。