记忆的碎片，在云辞逐渐模糊的意识中闪过。
五年前，凌天宗，主殿。
灯火通明、威严肃穆的大殿，凌无涯高踞宗主宝座，全然不是如今这般眼底布满血丝的困兽模样，但眉宇间的阴郁与焦灼却一般无二。
殿下，云辞一袭青衫，风尘仆仆，却掩不住周身那敛而不发，足以让殿内所有高手暗自心惊的磅礴气韵。
他并非被抓捕，亦非逼迫，而是应邀赴约。
“云先生，”凌无涯的声音当时还能维持着几分宗主的镇定，尽管指节已因紧握扶手而发白，“幼子凌晓，先天不足，大药王谷的老谷主已经断言，若想补救，非‘须弥引’不可。”
“此汤……缺一味至关重要的药引。”
云辞静立不语，等待下文。
“需得以身负‘星辰灵骨’者之心头精血，辅以百余种天地灵药，短则两三年，长则**年的不断温养，使药力与灵血彻底交融，聚于心尖时，方可成就最终药引。”
凌无涯的目光如鹰隼，紧紧锁定云辞
“普天之下，修成此道者，恐怕唯先生一人尔。”
殿内一片死寂，落针可闻。所有长老、弟子的目光都聚焦在云辞身上，带着复杂的情绪——敬畏、怜悯，以及一丝不易察觉的恐惧。
他们都知道这意味着什么。心头精血，非比寻常，那是修士的生命本源，每次取用，必伤及根基。
连年服药，温养药力，更无异于将自身化作一个活的药鼎，日夜承受药力侵蚀与精血损耗的双重折磨，最终的结局，几乎是注定的凄惨。
云辞沉默了许久。殿外的风声清晰可闻。他抬起眼，看向凌无涯，那双如今总是笼罩雨雾的眸子，当时还清澈些，却也带着看透世情的淡然，在众人瞬间紧绷的目光下，轻轻屈伸指尖……
“宗主可知，此法酷烈，已有伤天和，于我来说，更是绝路。”
“本座知道！”凌无涯猛地站起，声音带着压抑不住的震颤
“但晓儿是本座唯一的骨血！是本座的妻子难产之际以命换来的孩子，但凡一线希望，本座愿付出任何代价！哪怕倾全宗之力，夺天下灵药，哪怕堕入无间，亦在所不惜！！”
他眼中是疯狂的、不顾一切的父爱，以及对周遭一切善恶的极端漠视。
“只要先生应允，凌天宗但凡可以办到的，可以取来夺来的任何需求，先生都可以提！本座亦可立下心魔大誓，待晓儿痊愈，凌天宗愿倾全宗之力，助先生重塑道基！”
云辞看着他，看着这个为儿子几近疯魔的男人。一种难言的疲倦涌上心头，在漫长的生命，无尽的修行里，他见过了太多太多恩怨情仇，佛家说八苦缠身，无论是凡人还是修士，都总被冥冥中的存在推赶着，哪怕遍体鳞伤，五内俱焚，也不得片刻喘息。
而今这世间，似乎并没有什么能真正牵动他的心绪。活着，或者死去，于他而言，差别并不大。或许，以此残躯，成全一个父亲近乎绝望的执念，也算这段可笑的生命里，最后一点微末的意义了……
他缓缓开口，声音平静无波：“资源不必。誓言亦不必。” 在凌无涯骤然亮起又充满不解的目光中，他继续说道，
“我只有一个条件。”
“先生请讲！”
“我可以配合你，服药养血也好，炼药取血也罢，依律而行即可，若是无事，则任何人都莫要扰我清静。”
他顿了顿，补充道，“稚子无辜，请凌宗主不必再对其它宗派出手，免得平添业障”
凌无涯愣住了，他预想了无数种可能——滔天的怒火，苛刻的条件，拼死一战……唯独没有料到，是这般近乎……慈悲的回应。
他死死盯着云辞，试图找出任何伪装的痕迹，却只看到一片深不见底的平静，甚至……一丝解脱般的淡漠。
“……好！本座答应你！”
以此，约定达成。
接下来的五年，便是这间石室与药庐旁静室间的循环往复。
起初，取血只是每月一次，于云辞而言，虽然损耗，但以他深厚的修为根基，尚可缓慢恢复。
那也是凌无涯最紧张的时候，每次取血都带着全副的警惕，周身灵力隐而不发，阵法时刻处于激发状态，提防着云辞任何可能的后手或反悔。
但云辞没有。他总是安静地躺在临时准备的玉榻上，配合着取出适量精血，然后服下凌无涯带来的、味道古怪却蕴含庞大灵力的药汤。
那些药汤，是“养药”的关键，它们的作用并非滋养云辞，而是以他的身体为媒介，以他的血肉骨骼为土壤，催生、融合那百余种灵药的药性，使其最终沉淀、烙印在他周身的血脉之中。
这个过程，毫无舒适。每次服药后，云辞都能清晰地感受到一股霸道而杂乱的力量在体内冲撞，如同无数细小的刀锋在经脉中游走，试图将他的灵力、他的气血，乃至他的生命本源，都与那些药力强行融合。
初时，他尚能凭借强横的修为将其缓缓梳理、压制。但随着时间的推移，取血的频率逐渐增加，从一月一次，到半月一次，再到十日一次……药汤的效力也越来越强，越来越霸道。凌无涯为了加速药力融合，不惜代价投入更加珍贵、属性也更为猛烈的灵材。
云辞的身体，开始逐渐出现了明显的变化。
最先是修为的衰退。暗中投下的化功散固然有效，但更根本的，是心血的持续损耗与药力的日夜侵蚀，如同蚁穴蚕堤，一点点瓦解着他曾经浩瀚如海的力量境界。
他从举手投足可引动天地之威，渐渐变得与寻常修士无异，再到后来，连维持基本的起身行走都感到吃力。
然后，是心脏的负担。
药力在“养药”过程中，并非均匀分布在全身，而是如同受到某种牵引，缓慢的向着心脉汇聚，最终盘踞于心包络。
心包，如同心脏的宫城，护佑着这生命之源。而此刻，这宫城却被日益厚重的、带着各种灵药属性的异种能量所填充、包裹。
云辞开始能清晰地“内视”到，自己的心包区域，从最初的清澈透明，慢慢变得色彩斑斓——那是不同属性药力沉淀的显化。
继而，颜色逐渐加深，化为一种沉滞的、如同淤血般的暗紫色。这层不详的暗紫色“外壳”随着每一次服药、每一次取血，都在缓慢而坚定地增厚、加重。
它像一道越来越紧的枷锁，束缚着他的心脏。
起初，只是在他运功调息，或者情绪略有波动时，会感到一丝若有若无的沉闷，仿佛胸口压了一小块石头。
后来，这种沉闷感变得经常化，即便是在静坐或安眠时，也能清晰地感受到心脏每一次搏动，都需要对抗那层无形枷锁带来的额外压力。跳动不再那么轻盈有力，而是带着一种拖沓的、努力挣脱束缚的沉重感。
再后来，轻微的体力活动，比如从石室一端走到另一端，都会引发心区的明显不适，一种被攥紧的钝痛，伴随着呼吸的微微急促。
他甚至能听到自己心跳的声音，在寂静的石室里，那声音变得异常清晰，咚……咚……不再是充满活力的鼓点，而是像蒙着厚布的、沉闷的敲击。
最近这大半年，症状愈发明显。有时午夜梦回，他会因一阵突如其来的、如同针扎般的锐痛而惊醒，冷汗涔涔，需要静坐调息许久才能平复。那暗紫色的心包，仿佛活物一般，不仅在物理上压迫着心脏，更似乎在不断汲取着他生命本源中最后的热量，带来一种从内里透出的、无法驱散的寒意。
凌无涯并非没有察觉这些变化。相反，他密切关注着云辞身体的每一丝细微变动，这关乎药引的最终成败。
他看着云辞日渐苍白的面色，感受着他逐渐衰微的气息，注意到他偶尔因心区不适而微微蹙起的眉头。
但这一切，在他眼中，都是“养药”必然的过程，是达成目的必须付出的代价。
他甚至会因那心包紫气的日益浓郁而暗自欣喜，因为这标志着药力融合接近圆满。他对云辞承受的痛苦，有一种基于实用主义的认知——
必要，且值得。
我只要晓儿能活，至于云辞是死是活，是痛是苦，与我何干
这种冷酷的逻辑，支撑着他走过这五年。
而云辞，始终平静地承受着这一切。无论身体的衰败，心脏的负担，还是力量的流逝……
他像一个冷静的旁观者，注视着这具皮囊的变化，却鲜少产生情绪上的波澜。
那隐约的疲惫感，在这日复一日的消耗与痛苦中，非但没有减弱，反而如同被文火慢炖，愈发浓郁。
死亡，对他人而言或许是恐怖的惊惧的，可对他，却更像是一个早已预约的、可以终结这一切无聊与痛苦的归宿