叶苑的手放在十郎的手上，摇了摇头。她从胸前拿出一个荷包，里面装着迷药散。
十郎开了门，门一打开，出乎意料的是一位年轻女子，她亮出令牌。
“我是太子府中女官泽贞，特来寻叶姑娘，林尚宫需传她回宫，特此伺候。”
十郎说：“自会转告。”
泽贞沉吟了一下，将令牌递予他，就此告辞。
当他们要走时，正好与那巡查的官兵撞上。
得知他们要巡查这间院子，泽贞问道：“怎么？太子殿下即将要录用的女官，你们也要搜查吗？”
“这……”为首的人弯下腰，自是不敢冒犯。
“那还愣在这里做什么？”泽贞不卑不亢。
为首的犹豫了下，便带着其他官兵去了其他地方再行检查。
危险化解了，等他们走远，叶苑从门后出来，拿过了令牌。她手心已经出了薄薄一层汗。
“过了今日我便要去太子府报道，我安排一下差事给你。”
“姑娘请说。”
“我要你去将军府，寻一个侍卫的差事，以你的武艺想来不难。”
十郎点头。
-
清晨，虫鸣鸟叫。
叶苑整理好衣衫，一早便入了宫门。
东宫之中等级森严，她是最低等的奴婢，在她之上，还有绿衣和紫衣宫女。
那个偷偷摸摸跟着她的人，正是之前跟踪过她的绿屏，她恰好是高一阶的绿衣宫女。
叶苑被绿屏要了过去，便负责药膳局的职务。
晚上放饭时，叶苑得到的饭菜是最少的。
几个人聚在一起吃饭，有人靠近她，绿屏便会使一个眼神，使得旁人都不敢和她在一起。
午后，叶苑没午休，被安排打扫药膳局的外院。她把飘落的花瓣扫到路边，风一吹，便又落下来，照这样打扫要一直扫到午后。
她擦了擦汗，继续扫。
旁侧走来一个人。
她愣了愣，其余的宫女都已经下意识地行礼问好，她慢了一拍，低垂着头。
这时出了意外，绿屏恰好走出来，立马跪下，但原本跪得好好的，却突然身子一歪晕倒了。
太子后退一步看了一眼：“把人拉走。”
叶苑离绿屏最近，便动起身来，扶住了她的身子。
旁边又来了两位宫女，和她一同扶着绿屏。她抬头，无意间和太子对视。
她移开了眼神，对旁边的宫女说：“我来，你扶好。”
几位宫女慌乱地把绿屏扶好，却见太子在原地站着，一动不动。
叶苑始终低着头。
谢煦说：“我见你很熟悉。”
所有的宫女都抬起头来，纷纷确认太子是否在和自己说话，结果发现都不是，谢煦的目光直直地落在叶苑身上。
叶苑低着头并未看见，旁边的宫女拍了拍她的肩膀，她这时才抬起头：“太子殿下是在问我？”
没有人说话，只有风吹着花瓣飘落的声音。
“是。”
叶苑扶着绿屏回话有失礼仪，她便让旁边的宫女扶住绿屏，向太子行了个礼。
“我向来平平无奇，太子或许是见过和我长得相似的人。”
叶苑在此时，恰好抬起头，她眼睛里有微微的倒影。
两人的对话，让旁边的宫女们都纷纷觉得很不对劲，太子殿下向来不在意身边的事情，却说出了如此的话。
有人嫉妒，有人好奇，更有人向叶苑投去了巴结的眼神。
谢煦走后，叶苑还是一副清清冷冷的样子，刚才晕倒的绿屏已经由别人送走了，她拿起扫把重新扫着。
旁人向她搭话，她也只是微笑着，让人觉得她像一团棉花似的。
东宫的主殿，是太子所在的地方。
屋内燃着龙涎香，又增茶香，果盘中供着最好的西域葡萄。
谢煦拄着头，一副慵懒的样子，嘴中叼着一颗葡萄，仔细回忆起脑中那面容。
初识时，他只觉得相似，随口问了一句，得到的答复却出乎他的意料。
他叫人拿来画笔，几笔勾勒，便出了一个人形。
他抬起手盖住了眼睛之下的面容，细细思索之后，让贴身侍卫冬木过来。
“你去折三枝桃花，送给……”他把画纸一展递到下人面前，“她。”
冬木先是讶异后又惊喜，太子殿下终于开窍了。他拿起画立马就要去，太子用那毛笔笔杆敲了敲他的手。
冬木松开了，有些尴尬，太子原来是让他认这画上的人，可是虽说给姑娘送花是件好事，但只送三枝桃花，看着像干枯的树杈，真没情调。
叶苑本在休息，收到鲜花时愣了愣，然后明白了其中的意思。
她找了个瓶子，把这三枝桃花插了起来，仔细想着太子东宫之中有桃花的地方。
隔日午时三刻。
她来到了东宫一处偏僻的地方。
那里有一株最大的桃花树下，落满了花瓣。
叶苑站在那里静静地等，等了很久都没有人。她看着手中握着的三枝桃花，微微皱着眉头数了起来。
就是三枝，其中有一枝桃花分出来了一个小枝，算起来是四枝？
忽然，她听到了一声轻笑，笑声来自于她的头顶。
她向上一望，便见一人跳了下来，桃花树的花淅淅沥沥地往下落。
谢煦身上沾染着桃花瓣，微微抬着下巴，那双清亮深邃的眸子，正意味不明地看着她。
叶苑向他请安。
谢煦说：“你很聪明，读懂了我说的话。”
桃花代表着地点，枝数代表着时刻。
叶苑把手上的桃花枝送还给太子，太子的手搭在上面，突然一拽，叶苑被拉得往前了几步。
“如今，这里只有你我。”他看着她，“我问你，你是在刻意接近我吗？”从茶楼、马场再到刚才，太子对她产生怀疑，问出这句话便是赤裸裸的挑明。
她此时应该遵循礼仪后退，但她却没有。
叶苑只是偏过头移开视线，轻轻咬着嘴唇。
“太子殿下紧紧盯着奴婢，已经让奴婢心跳个不停，奴婢心悦太子殿下，还请太子殿下，不要离得这么近。”
谢煦停顿了一下，随后挑了挑眉。
叶苑问：“太子殿下还有其他话要问奴婢吗？”
“没有。”
叶苑告退，头也不回地走了。
谢煦留在原地，收回了自己的桃花枝。停留了片刻才回过神来，饶有趣味地弯了弯嘴唇。
明明知道她是不愿意说才那样说，这个答案却还是让他的心停了一拍。
他们正在谈话，却未发现那隐蔽之处站着一位女子。
那女子就是本该晕倒的绿屏。
绿屏看完，手扶在树干之上，使劲地握紧，抠下几道裂痕，她脸上露出嫉妒和愤怒的表情。
虽然她隔得很远，听不见他们说什么，但是太子殿下和叶苑那亲近的举动，都足以让她愤怒。
叶苑回到了药膳局，她今日告了假，却还是要干活。
药膳房热气腾腾，又到了每日制作膳食的时候，女官们都在忙碌，天气越来越热，要做一些降气、防止内火旺的药膳。
忙里偷闲，两个女官闲聊起来。
“春暑交织之时，都会去祭祖，算着时日也快到了。”
“那岂不是可以跟着去见见外面
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的世界了？”
其中一个女官笑道：“怎么可能啊，我们这种身份自然是不能随太子出行的。”
叶苑若有所思。
她进入到厨房，将这药材如同往日烹煮好。就在这时，一个小女官来叫她，她不知为何，便命别人来看守，然后出去了。
女官说：“许尚宫找你过去一趟，有急事。若耽搁，你可要自行负责。”
“女官稍等。”
叶苑回到屋内，并未有异常，其余人皆在忙碌，外面传膳的谢女官也到了，催促着，她过去照看着那药膳，将这药碗抬起，放到托盘上。
忽然，她观察到那碗边似乎有一层淡淡的粉状。
她摸了一下，用手嗅了嗅，然后，她脸色微微一变。
谢女官催促道：“夜姑娘，你可莫要再磨蹭了，其余人都已上餐。”
“今日这餐不能送。”
谢女官惊讶：“这是为何？”
叶苑没与她辩解，而是摘下了头上的簪子，插入了这碗药膳之中。不消一会，这簪子便变成黑色。其余女官们脸色大惊。
“下毒，有人下毒！”
“啪”的一声，盘子未端稳，粉碎在了地上。只余叶苑手中那只沾染黑色的银钗。
谢女官喊道：“好大胆子，竟然敢给太子殿下下毒！”
众人皆很慌乱，叶苑却大声呵斥：“把这所有院门都关上，接触过这个院子的人，全部都要带回来！”
谢女官怔愣后点点头，随即下令。
她的目光环视过这屋中的每一个人。
叶苑蹲在地上，捡起一块碎瓦，上面有些许的残留粉末，她给大家看了一眼。
“这上面的粉末乃是百叶草研磨成粉，无色无味，若是误食可成毒。”
众人皆大惊。
叶苑突然抬起脚，其余人不明所以，纷纷向后退。
“这百叶草有一特性，便是种植的土壤须为红色。”
她这一举动，倒让众人清醒过来。这脚上沾了红色土壤的便是下毒之人！
叶苑的目光瞥到一个神色慌张的女使，此时靠近了门的地方，要混迹在人群中。
叶苑快步走过去，一把扯住她的胳膊。
“你干什么？放开我！”
“你就是凶手。”叶苑未与她多说，一把将她狠狠一扯，这人站立不稳，摔在地上。众人哗然，便看着这人脚上恰好沾有红色泥土，都很惊讶。
叶苑逼问：“我与你无冤无仇，你为何在我负责的药膳中下毒害我？”
众人目光在她脸上逗留，她害怕了起来，蜷缩在一起向后退：“不是我，不是我，是……是绿屏姐姐，绿屏姐姐要……要我撒些粉末，我只以为是甜粉根，根本没想到呀。”
一旁的绿屏连忙说：“这丫鬟明明是诬陷我！”
叶苑道：“物证人证皆已俱在，去请林尚宫来吧。”
话还未说完，绿屏瞪着她：“你怎么敢！你不怕我把那事抖出去？”
她话刚刚说完，门外便传来说：“林尚宫来了。”
这事闹得如此大，又怎会不来？
林尚宫看着众人，谢女官凑过去，附耳向她说了事情经过。林尚宫知道事情原委，冷冷地看向绿屏。
“无事生非，妄图下毒，损害太子之健康，把她打板子后逐出门去。”
绿屏即将要被拖出去，她却红着眼睛，像疯了一样。
“我欲毒害太子？可是叶苑呢？她与太子私会，还同太子亲近！那日……那日我跟踪她，便看到她与太子，在桃花树下，她接近太子，还……还和太子亲密，两人伏耳相听，她对太子才有不轨之心呢！”
叶苑皱起眉头，那日被她看见了。