KING电子竞技俱乐部，经理办公室。
气氛凝重得如同暴风雨前的海面。
经理王峰坐在宽大的办公桌后，脸色阴沉地看着面前站得笔直的林溯。桌子上，摊着一份刚刚拟好的、条件极其苛刻的续约合同。
“林溯，我知道你心里有气。”王峰尽量让自己的语气显得语重心长，“但你要清楚，你是KING培养出来的选手！没有俱乐部给你平台，你能有今天的名气？昨天采访你说那些话，俱乐部花了多大力气才把舆论压下去？你现在说要走？”
林溯面无表情，眼神甚至没有落在合同上，只是平静地看着窗外：“王经理，我的合同下周就到期了。根据联盟规定，我现在可以自由接触其他战队。”
“自由接触？Phoenix那种垃圾战队？”王峰嗤笑一声，带着毫不掩饰的轻蔑，“叶星燃是给你灌了什么**汤？一个过气的残废，带着一个联赛垫底的破队伍，能有什么前途？他是骗你去给他当摇钱树吧！”
林溯的眼神瞬间冷了下来，如同冰封的湖面裂开了一道锐利的缝隙。“请注意你的言辞。”他的声音不高，却带着刺骨的寒意，“叶哥是什么样的人，我比你清楚。”
“我告诉你，林溯！”王峰猛地一拍桌子，站了起来，“你想去Phoenix？可以！按照合同，我们拥有优先续约权！除非你支付违约金！五百万！少一分钱，你就乖乖给我留在KING，或者，滚去坐一年的冷板凳，直到合约结束！”
五百万。这对于一个刚刚崭露头角、尚未拿到过大额代言合同的选手来说，无疑是一个天文数字。这分明就是KING战队在故意刁难，试图用金钱锁住他。
林溯的拳头在身侧悄然握紧，指节泛白。他知道俱乐部会阻挠，却没想到会用如此撕破脸的方式。
就在这时，经理办公室的门被敲响了。
不等王峰回应，门就被推开了。叶星燃穿着一件简单的白色衬衫，身姿挺拔地站在门口，神情自若，仿佛只是来串个门。
“王经理，好久不见。”叶星燃的目光扫过脸色铁青的王峰，最后落在林溯身上，对他微微点了点头，示意他安心。
“叶星燃？！”王峰又惊又怒，“你怎么进来的？这是我们KING的内部事务，请你出去！”
“我是来接我的队员的。”叶星燃走进来，反手关上门，语气依旧平静，却带着不容置疑的力量，“另外，关于违约金的事，我想我们需要谈谈。”
他从随身携带的文件袋里取出一份文件，轻轻放在王峰的办公桌上。
“这是联盟仲裁委员会关于‘选手合同到期前，俱乐部若存在重大违约或损害选手职业发展行为，选手可单方面解除合同且无需支付违约金’的相关条款解读案例。”叶星燃的手指点了点文件上重点标红的部分，“我想，在全球总决赛决胜局，故意指示队员消极比赛，出卖核心选手，这已经严重违背竞技精神，并对林溯选手的职业声誉和心理健康造成了巨大损害。这件事如果提交仲裁，再加上昨天采访后贵俱乐部引导水军对林溯进行网络暴力的证据……”
叶星燃每说一句，王峰的脸色就白一分。他没想到叶星燃准备得如此充分，这些证据如果真的捅到联盟仲裁委员会，KING战队不仅留不住人，很可能还要面临联盟的重罚和巨大的舆论反噬。
“你……你血口喷人！”王峰色厉内荏地吼道。
“是不是血口喷人，我们可以请联盟调查组来评判。”叶星燃微微一笑，那笑容却没什么温度，“或者，王经理希望我把这些证据，直接提供给几家关系不错的电竞媒体？”
办公室内陷入了死寂。
王峰胸口剧烈起伏，死死地瞪着叶星燃，又看了看自始至终都沉默而坚定的林溯。他知道，今天他留不住人了。叶星燃是有备而来，掐住了他的死穴。
最终，他像是被抽干了力气般，颓然坐回椅子上，挥了挥手，从牙缝里挤出一句话：“滚……你们给我滚！”
叶星燃不再多言，看向林溯：“我们走吧。”
林溯点了点头，没有任何留恋，转身就跟在叶星燃身后，向外走去。
“林溯！”王峰在他们身后不甘心地喊道，“你会后悔的！离开了KING，你什么都不是！”
林溯脚步顿住，却没有回头。
叶星燃却停了下来，他侧过身，看着王峰，语气平淡却带着千钧之力：
“不，你弄错了。”
“是KING战队，不配拥有他。”
说完，他揽过林溯的肩膀，两人并肩，大步离开了这个充斥着算计与压抑的地方。
走出KING俱乐部的大门，午后的阳光毫无遮挡地洒下来，有些刺眼，却带着一股令人心安的暖意。
林溯看着走在他前面半步的叶星燃，阳光勾勒着他清晰的下颌线，那背影并不算特别宽阔，却仿佛能为他挡下所有的风雨。
他快走两步，与叶星燃并肩，轻声问：“叶哥，违约金……”
“解决了。”叶星燃目视前方，语气轻松，“吓唬他的而已，那种人，欺软怕硬。”
林溯愣了一下，随即反应过来。那些所谓的“证据”，很可能并不足以完全扳倒KING，但叶星燃精准地抓住了对方的心理弱点，打了一场漂亮的心理战。
“谢谢。”林溯低声道。
叶星燃停下脚步，转身看着他，目光认真：“林溯，不用谢我。选择Phoenix，对你而言，可能意味着要从零开始，会比在KING更苦，更累，承受更多的质疑。”
林溯摇了摇头，眼神清澈而坚定，里面映着叶星燃的影子。
“我不怕苦，也不怕累。”
“只要你在。”
他顿了顿，补充道，像是在陈述一个再自然不过的真理：
“而且，有你在，我们不会一直从零开始。”
叶星燃看着少年眼中毫无保留的信任，心中那片因退役和现实而冰封的角落，似乎悄然融化了一角。
他笑了笑，抬手，像是多年前那样，轻轻揉了揉林溯的头发。
“走吧，回家。”
“嗯。”
阳光下，两人的影子被拉得很长，交汇在一起，走向了那条未知的、充满挑战的，却也是属于他们自己的，新的征途。